Stepmothers Are Not Always Evil - 92
“…يا له من طفل شقي.”
بعد مرافقة سيريوس إلى الباب الأمامي والعودة إلى غرفته، أطلق هيليوس العنان للانزعاج الذي كان يحبسه في داخله.
“بحقك، لشخص جاء إلى هنا بأفضل النوايا.”
“من يهتم، فهو هنا ليخدش ظهري.”
“سير بيترسون يشعر براحة أكبر من إرسال جلالته الرسمي. لهذا السبب خرجت مرتديًا معطفًا واحدًا فقط على جسمك.”
“لا تدعي هذا الرجل يقف أمامي. أنا مستاء.”
آه، الغيرة.
ألقى هيليوس زجاجة المرهم التي تركها سيريوس خلفه وانهار على السرير.
لقد سئمت من رؤيته يتصرف كطفل، وأدركت أن جسده كان غارقًا في العرق.
“هل أنت بخير حقًا؟ هل تعرضت لأي إصابات؟”
“لا.”
“ولكن لماذا تتعرق هكذا؟”
عندما خلعت الرداء الذي كان معلقًا بشكل فضفاض ووضعت يدي على الضمادة، شعرت بحرارة.
“الحمى سيئة للغاية، لماذا لم تخبرني؟ منذ متى؟”
“منذ أن استخدم الدواء.”
“إذن أليس الدواء خاطئًا؟ أسرع واغسله”
“لا.”
استدار هيليوس بسرعة وأمسك معصمي بلطف وأجلسني.
“إنه هذا النوع من الدواء في الأساس. يتحسن الأمر بعد فترة قصيرة.”
“أنت لست طبيبًا، كيف تعرف ذلك؟”
“أعرف ذلك لأنني استخدمته عندما تعرضت للأذى.”
“……”
قال بهدوء.
في ذلك اليوم، حتى بعد أن تم الكشف عن السر الخفي، كان الأمر بمثابة محرم بيننا.
لقد واجه هيليوس صعوبة في تذكر تلك الذكريات، ولم أكن أريد أن يلوم هيليوس نفسه.
لكن الطريقة التي طرح بها الأمر فجأة، جعلت من الواضح أنه كان يفعل هذا، لذلك لن أشعر بالقلق عليه.
“لأني كنت ضعيفاً جداً.”
وبكل اشمئزاز، تظاهرت بتغطية ظهره بمنشفة، وضغطت على الجرح.
“ارغ.”
“سأطلب من الخادمة أن تحضر كيس ثلج، لذا انتظر.”
“ستنخفض الحمى قريبًا، و لا داعي لذلك، آه!”
“لا أحتاج إلى أي شيء، لا أحتاج إلى أي شيء. ألم تسمع من الطبيب أنه إذا استمرت الحمى، فقد تصاب بالتهاب ويمكن أن ينتشر السم في جميع أنحاء جسمك؟ ثم سيضطروا إلى قطع اللحم، وانت عنيد بشأن ما يجب فعله.”
“هذا فقط لتخويفي.”
“حسنًا، في حالة ما، لا أعتقد أن السير بيترسون كان سيحضر الدواء لو كان قلقًا عليك، لذا من الأفضل أن تستلقي ساكنًا.٠”
وبينما كنت أسحب الخيط وأعاقبه، ابتسم هيليوس وكأنه لا يستطيع الفوز.
وبينما كنت اضغط على الجرح لارى ما إذا كان سيشفى، جاءت ماري راكضة.
“هل اتصلت بي سيدتي؟”
“أحضري لي كيسًا من الثلج وبعض المناشف النظيفة.”
“نعم.”
وبمجرد أن غادرت ماري الغرفة، عادت بما قلته.
وضعت كيسًا من الثلج على ظهر هيليوس ومسحت وجهه المتعرق بمنشفة.
كان هيليوس يراقب أفعالي، ففتح فمه.
“لو كنت أعلم أن زوجتي ستكون لطيفة إلى هذا الحد، لكنت أذيت نفسي.”
“أنت تقول أشياء غريبة مرة أخرى.”
“غريبة. أنا جاد.”
“يبدو أنك تتحدث هراءًا، هل تعتقد أن الأمر يستحق ما انت فيه الآن؟”
لقد دحرجت عيني وعبست، أزعجني هيليوس مرة أخرى.
“لأن حبك مخلص جدًا، وانا لا استحقه.”
“حسنًا، أنا لست قريبة حتى من التفاني.”
“هممم؟ ماذا يعني هذا؟”
“حسنًا، هذا يعني أنك بحاجة إلى الحصول على بعض النوم حتى لا تستنفد نفسك بالهراء وأستطيع أن أستريح.”
“تمام.”
مثل طفل حسن التصرف، ابتسم هيليوس بخفة وأغلق عينيه بهدوء.
انتظرته حتى نام، ثم غادرت الغرفة بهدوء.
*****
“أخي افتح فمك.”
“سوف آكله.”
“لا تفعل ذلك. ماذا لو انسكب على اللحاف؟”
“لن أسكبه.”
“إذن لا تفعل ذلك. تيا سوف تطعمك.”
تياريس، التي كانت تحمل ملعقة، هزت رأسها بشدة.
إسكال، الذي كان متردداً من الإحراج، فتح فمه على مضض، وانزلق الآيس كريم البارد في فمه.
“ماذا تعتقد؟ لذيذ؟”
“نعم، فلتأكلي أيضًا.”
“نعم.”
وكأنها تنتظر تلك الكلمات، تناولت تياريس كمية كبيرة من الآيس كريم ووضعتها في فمها. رائحة الليمون المنعشة التي انتشرت برفق تلامس حلق تياريس.
ابتلعت تياريس الآيس كريم ثم التقطت الملعقة مرة أخرى.
“افتح فمك أيضًا.”
“آه-.”
مسح إسكال زاوية فمه بكمّه.
“أريد أن أتوقف عن الأكل الآن.”
“ما الأمر، هل تناولت ما يكفي؟”
“لقد كنت مستلقيا على السرير ولم أكن جائعا.”
“هاه. إذن لن أعطيك إياه. قال الطبيب أنك ستنام جيدًا وسيشفيك قريبًا.”
ربت إسكال على رأس تياريس، التي لم تكن مطمئنة تمامًا بعد.
“لا بأس، أنا لم أتعرض لأذى.”
“أعلم ذلك. لقد حلمت بكابوس الليلة الماضية، ويقول جدي إنه من الصعب أن احلم بمثل هذه الأحلام.”
قالت تياريس وهي تشمر عن ساعديها.
“نعم، سأتناول طعامًا جيدًا في المستقبل.”
وبينما كان إسكال يوحي برأسه، سمع طرقًا على الباب.
“إسكال، هل يمكنني الدخول؟”
“نعم أمي.”
عندما فتحت لينيا الباب ودخلت، قفزت تياريس، التي كانت جالسة على السرير، من الباب.
“هل تيا معك أيضًا؟”
“نعم، أوبا، تناول وجبة الإفطار، تناول الدواء، تناول الغداء، تناول الآيس كريم!”
“هل ساعدت تيا أخاها في الأكل؟”
“نعم!”
“من الجميل أن يكون لدينا تيا.”
ربتت لينيا على كتف تياريس وكأنها تشجعها، ثم همست.
“لكن يا تيا، أنا آسفة، لدي شيء أريد التحدث إليه مع إسكال، هل يمكنك الانتظار في الخارج قليلاً؟”
“اوه نعم.”
نظرت تياريس إلى إسكال وغادرت الغرفة.
جلست لينيا، التي كانت تنتظر إغلاق الباب، على الكرسي المجاور للسرير.
“إسكاليوم أنثيميون. هل تتحدث مع والدتك؟”
*****
“……”
وكأنه يشعر بما هو قادم، أغلق إسكال فمه مثل المحار.
لقد درسته بعناية.
بدا الطفل مرتجفًا قليلاً من صدمة مواجهة الوحش.
لقد شعرت بالذنب والأسف لأنني لم أتمكن من منحه اهتمامي الكامل أثناء رعاية هيليوس.
“هل تؤلم؟”
“… نعم.”
أجاب إسكال بصوت ميت تماما.
“أنا آسف لأنني جعلتك تقلقين….”
لقد جئت إلى هنا لأحذره من عدم القيام بأي شيء متهور مرة أخرى، لكن قلبي ضعف بسرعة عندما بدا وجهه وكأنه على وشك الانفجار في البكاء.
بصراحة، هذا ليس خطأ إسكال. المشكلة الوحيدة هي أن إسكال شجاع للغاية ومهتم…
لا، لا يمكنك فعل هذا. سأقوم بتدريس ما أستطيع تدريسه.
لقد اتخذت قراري مرة أخرى وفتحت فمي.
“إسكال. ما فعلته في ذلك اليوم لم يكن خطأ، لكنه كان محفوفًا بالمخاطر. هل تعلم؟”
“……”
“على الرغم من أن حماية الشخص الضعيف هي واجب الفارس، إلا أنك لا تزال تفتقر إلى القوة ولست جيدًا في المبارزة بالسيف.”
“…….”
“ماذا كنت ستفعل لو هاجمك الوحش على الفور، أو لو تأخر والدك قليلاً؟ لو تعرضت للأذى، فمن الطبيعي أن يشعر والديك بالحزن، وسوف يقع جلالة الإمبراطور في ورطة.”
“… آسف.”
تجمعت الدموع في عيون إسكال عندما نظر إلي.
كنت سأتحدث بشكل أقوى قليلاً، لكنني لم أتمكن من تأديبه أكثر.
عانقت إسكال بهدوء وربتت على ظهره.
“هل تعلم مدى دهشة والدتك؟ لا تفعل ذلك مرة أخرى.”
“لن أفعل ذلك مرة أخرى.”
أصبح الصراخ الحاد أعلى وأعلى.
إن كونك طيبًا للغاية هو مرض. فلماذا إذن نتحمل كل هذا العناء لإيقاف الشيطان لحماية تلك الأميرة الشقية؟
لا يمكن، إسكال يحمي الأميرة أديل؟
فجأة أدركت ذلك، فرفعت ذراعي من حوله وتحدثت بحذر.
“إسكال، هل أنت وأديلا….”
“نعم؟”
“أوه لا، لقد أساءت أمي فهم الأمر.”
لا لا.
هززت رأسي وأنا أنظر إلى دبابيس شعر تياريس على الطاولة الجانبية.
*****
“ها….”
“لماذا تتنهدين مرة أخرى، هل لا يزال الدوق لا يشعر بأنه على ما يرام؟”
وعندما توقفت عن التطريز، تنهدت، وسألتني ماري، التي كانت تختار الخيط بجواري.
وضعت التطريز الخاص بي وهززت رأسي.
“ليس الأمر كذلك، لدي مشكلة.”
“ما الذي يقلقك؟ فقط أخبرني. دعنا نفكر في الأمر معًا.”
سألت ماري وهي تومض عينيها.
يبدو أنها تشعر بالملل مرة أخرى.
فتحت فمي بوجه متجهم.
“أنا قلقة بشأن من ستكون زوجة ابني.”
“نعم؟”
نظرت إلي ماري وكأنها متفاجئة.
“إذا كنت لا تريدين التحدث عن هذا الأمر، فتوقفي.”
حسنًا، لقد كنت جادة.
أعرف أنه من غير المنطقي أن أفكر بالفعل في زوجة ابني البالغ من العمر ست سنوات، ولكنني جادة.
“لا أعرف ماذا يحدث، لكن كل شيء سيكون على ما يرام. سيدتي، لا، كانت العملية معقدة، لكن هكذا انتهى بك الأمر مع الدوق.”
لقد هدأتني ماري.
“هل هذا صحيح؟”
“لأنه كذلك. لذا، توقفي عن القلق بشأن شيء لا يمكن حله وعُودي إلى التطريز الخاص بك…”
“سيدتي!”
اندفع ميرلين إلى الشرفة.
حركت رأسي وسألته، فرأيته في حيرة من أمره.
“ماذا جرى؟”
“لدينا زائر بالخارج.”
“زائر؟ من هو؟”
“إنها… صاحبة الجلالة الدوقة الكبرى كروفورد والأميرة.”
يتبع….🩷
استغفر الله العظيم واتوب اليه ✨️
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم ✨️
اللهم صل على محمد وعلى آله وصحبه وسلم تسليما كثيرا ✨️
لا تنسوا الدعاء لإخواننا في فلسطين والسودان وسوريا ❤️