Stepmothers Are Not Always Evil - 91
“ماذا تقصد بإطلاق العنان للوحوش بشكل مصطنع، يا سيدي بيترسون؟”
“أنا أقول أنه من الممكن أن يكون شخصا يستهدف جلالته قد وضع المخلوق في مناطق الصيد.”
نظر سيريوس حول الحشد بعيون حادة كما لو كان من الممكن أن يكون شخص ما هنا.
فتح الماركيز كنسينغتون فمه بحذر.
“حتى لو كان ذلك ممكنًا، ألا تمتلك الوحوش الذكاء الكافي لاختيار هدف ومهاجمته؟ سيكون من غير الفعّال للغاية… أن تفعل شيئًا كهذا لجلالته.”
“هناك طريقة، على الرغم من أنني لا أستطيع أن أخبرك عنها هنا.”
أطلق الكونت تيلبورن تأوهًا، كما لو كان لديه شيء يشير إليه.
تحدث سيريوس بتعبير خفيف.
“ولكن كما قلت الآن، إذا كان الهدف هو الاغتيال، فهذه طريقة شاقة للغاية. والتخمين الثاني هو الأرجح.”
“تخمين ثاني؟”
“ومع تزايد عدد الوحوش، تم طردهم من مجموعاتهم وشقوا طريقهم إلى العاصمة.”
كان وجه الإمبراطور قلقًا بشأن تكهنات ابن عمه، الذي كان يعرف بيئة الوحوش بشكل أفضل من أي شخص آخر.
“إذا كان السبب في ذلك هو زيادة عدد الوحوش، ألا يعد هذا أمرًا مهمًا؟ إذن ماذا ينبغي لنا أن نفعل؟”
“أصدر تعليمات بالتحقيق في كيفية ظهور الوحوش، وأصدر أمر تحذير من الوحوش في جميع أنحاء الإمبراطورية.”
“ثم يصبح الجمهور قلقًا…”
“إنه أفضل من التمسك بالأيدي وانتظار حدوث الأشياء.”
أجاب سيريوس بصرامة.
الإمبراطور، الذي كان يحاول إبقاء الأمور هادئة بسبب تتويج فريدريك، أومأ برأسه على مضض.
“ثم، كما قال السير بيترسون، يجب على الجميع الاتصال بالعقار لمعرفة ما إذا كانت هناك أي تحركات مشبوهة والإبلاغ عنها على الفور.”
“فهمنا جلالتك.”
*****
“لذا لماذا لا تتواصل مع ملكية الدوق؟”
“……وأنت أتيت إلى هنا لتخبرني بذلك؟”
“حسنا نوعا ما.”
أطلق سيريوس صافرة ونظر حول غرفة الرسم.
“لا بد أن القصر جميل، والشاي لذيذ.”
“إذا كنت تريد القيام بجولة في المنزل، ألم يكن من الأفضل أن ترسل رسالة أولاً؟”
“هل لا تتلقى في كثير من الأحيان شكاوى حول ضيافتك، دوق أنثيميون؟”
“هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها مثل هذا الأمر، لأنها المرة الأولى التي يأتي فيها ضيف غير مدعو لزيارتي بتهور. السير بيترسون.”
شد هيليوس على أسنانه وقال بسخرية.
“أوه، كم هم طفوليين.”
حك جبهته وهز رأسه بفارغ الصبر، في الوقت الذي وقف فيه سيريوس من مقعده وتوجه إلى ظهر الأريكة حيث كان هيليوس جالسًا. ثم،
“أوه!”
ضغط على منطقة هيليوس الجريحة دون رحمة.
تفاجأ سيريوس ونظر إليه وتحدث بهدوء.
“أرى أنك لم تتعافى تمامًا بعد، كنت أعلم ذلك، وأحضرت لك شيئًا يعمل بشكل جيد ضد سم الوحش.”
أخرج سيريوس زجاجة المرهم من جيبه الداخلي ورفع بسرعة الرداء الذي كان على كتف هيليوس وألقاه بعيدًا.
“أزل هذه الضمادة يا دوق.”
“…أبعد يديك عني، سأعتني بالأمر.”
“من العار أن ترفض خدمة كهذه. لا أحد يعرف عن الوحوش أكثر مني.”
“كفى، اسكت وارحل…”
“الحبوب، هل أنت متأكد من فعاليتها؟”
قاطعت سيريوس و هيليوس وسألته، فابتسم بخبث.
“بالطبع، السيدة إيفلين.”
“علمني كيفية تطبيقه.”
“لينيا، أنت لا تحتاجين إلى ذلك…”
“ابق ساكنًا، لقد بقيت مستيقظًا طوال الليل الليلة الماضية وأنت تئن.”
“…….”
بدون تردد، قمت بإزالة الضمادات التي كان يرتديها هيليوس.
“لقد أصبت بأذى أسوأ مما كنت أعتقد.”
“تسك”
نقر سيريوس بلسانه وفتح علبة المرهم. انتشرت رائحة النعناع النفاذة في غرفة الرسم.
“إنه أمر سهل، كل ما أقوم به هو وضع كمية كبيرة من هذا المرهم عليه و-“
“ارغ…!”
“مرتين يوميًا، ضعيه بالتساوي على الجرح.”
… هل أقول أنه وضعه أم أقول أنه تم دفعه إلى الداخل؟
أمسك هيليوس بمقبض الأريكة بقوة شديدة بينما كان يفحص الجرح.
جلس سيريوس، الذي غطى الجرح بالمرهم وأعاد ربطه بلطف، مرة أخرى.
“أنت صبور جدًا، لا بد أن هذا الدواء قد لدغك.”
لقد أمسكت بلطف بفخذ هيليوس، الذي كان يطحن أسنانه، وتحدثت عمدًا أكثر، متظاهرة بأنني أكثر امتنانًا.
“شكرًا جزيلاً لك على إحضار الدواء، يا سيد بيترسون.”
“على الرحب والسعة، ليدي إيفلين. في الواقع، أنا أكثر قلقًا بشأن ليدي إيفلين من الدوق…”
“هل ستستمر في مناداة زوجتي بالسيدة إيفلين؟”
“أوه، أنا أستمر في نسيان أنها زوجتك.”
أومأ سيريوس برأسه بأدب.
بغض النظر عن الطريقة التي تنظر بها إلى الأمر، يبدو الأمر كما لو أنه جاء ليقلب داخل هيليوس رأسًا على عقب.
لقد أرادوا القتال مرة أخرى، لذلك استدرت بسرعة.
“بالمناسبة، سمعت في الاجتماع أنه بإمكانك التحكم في المخلوقات السحرية لمهاجمة أهداف محددة؟”
“هل هذا ما تريدين أن تعرفيه؟”
“نعم.”
“لقد سمعت أن الفضول الشديد هو السم.”
ابتسم سيريوس على النبرة المزاحية وأجاب بطاعة.
“القنب.”
“القنب؟”
“إنه عشب له تأثير مهدئ، ويمكنك استخدام هذا العشب لاصطياد الوحوش، ثم وضعها على عربة أو شيء ما ونقلها إلى الوجهة. ثم كل ما عليك فعله هو إطلاقه في مناطق الصيد.”
“ولكن الوحش لا يعرف كيفية العثور على الهدف، أليس كذلك؟”
“حسنًا، هناك طريقة للقيام بذلك.”
“…هذا هو الحجر السحري.”
“صحيح.”
أومأ سيريوس برأسه قليلاً.
“إن رؤوس القوس والسهم الخاصة بجلالتك مصنوعة من أحجار سحرية. إنها خفيفة وحادة، لكنها لا تخدش الجلد كثيرًا.”
“لذلك تمكنت من الهروب إلى مكان مزدحم على الرغم من أنك كنت جريحًا …”
“لا بد أنهم أحسوا بالحجر السحري الذي كانت تحمله الإمبراطورة فذهبوا إلى هناك.”
“لقد تم التخطيط لذلك.”
لعق هيليوس شفتيه وكأنه فهم الآن. هز سيريوس كتفيه وخفضهما.
“هناك طريقة، لكن هذا لا يعني أنها الإجابة الصحيحة. لقد أخبرت جلالته أيضًا، لكن من الأكثر إقناعًا أن الشخص الذي طُرد من المجموعة جاء إلى العاصمة وليس عملًا بشريًا”.
“حسنًا، إذا كان لا يزال هناك القليل، فقد حان الوقت لإخضاع الوحوش….”
“هممم؟”
نظر إلي سيريوس بوجه محير.
“أوه، لا، إذا حدث ذلك، فإن إخضاع الوحش سيبدأ قريبًا.”
لقد كنت سأكون في حيرة من أمري بشأن الكلمات.
“سيتعين علينا أن ننتظر ونرى، ولكن استنادًا إلى دورات تفشي المرض الضخمة، هناك فرصة جيدة لحدوث تفشي خلال خمس سنوات، لذا فإن هذا قد يحدث”.
هيليوس، الذي كان دائمًا غير راضٍ، أومأ برأسه وكأنه موافق على كلماته.
ليست هذه هي المرة الأولى التي تتعرض فيها الإمبراطورية لمشاكل بسبب الوحوش. يبدو أن الجميع أخذوا الأمر على محمل الجد أكثر مما كان متوقعًا.
“على أية حال، هذا هو السبب الذي جعلني آتي لأطلب من الدوق، هل تتذكر ظهور ذلك الوحش؟”
رفع هيليوس حواجبه.
“سيكون من الأسهل وصف شكل الوحش الذي رأيته صباح أمس؟ أليست كل الوحوش متشابهة؟”
“قد تبدو متشابهة لشخص لا يراها كثيرًا، لكن خصائصها تختلف قليلاً اعتمادًا على بيئتها.”
حسنًا، أعتقد أن الخبراء مختلفون.
ولكن في خضم هذه اللحظة، كان ينبغي أن يكون هناك وقت لفحص مظهر الوحش.
“أليس من الأفضل للسير بيترسون أن يفحص جثة الوحش بنفسه بدلاً من سماعها من خلال الكلمات؟”
“من الصعب معرفة متى يموت الوحش، فالفساد يبدأ بمجرد وفاته.”
“آه…”
نظر إلى هيليوس، وأومأ هيليوس برأسه عند سماع الحقائق الجديدة، وشرحها بإيجاز.
“الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن السائل كان أزرق اللون وكانت الأنياب طويلة.”
“همم.”
“وكان رد الفعل بطيئًا. وربما كان غير دقيق”.
“نعم، وعندما واجهه إسكال، تردد قليلاً بدلاً من الاندفاع إليه مباشرة.”
ارتفعت زوايا شفتي سيريوس ببطء وهو يفكر فيما قلناه.
“هل لديك أي شيء لتشير إليه؟”
“سأخبركم لاحقًا، عندما أكون متأكدًا.”
وكأنه وجد دليلاً مفيدًا، أفرغ سيريوس الشاي المتبقي على الفور ونهض.
“ربما ينبغي لي أن أذهب.”
قبل سيريوس ظهر يدي عندما وقفنا لنودعه.
“لقد كان من الرائع حقًا مقابلتك. لا أعرف متى سأراك مرة أخرى، لكنني سأراك مرة أخرى بالتأكيد.”
“أنت ستغادر؟”
“ربما ينبغي لي أن أذهب، بالنظر إلى مظهر الوحش.”
التقط هيليوس ردائه من على الأرض ووقف من على الأريكة.
“إلى أين تذهب؟”
“إذا أخبرتك، هل سيأتي الدوق معي؟”
“نعم… سأرسل لك فرساني إذا كنت بحاجة إلى المساعدة.”
“أنا ممتن لذلك، ولكنني أرفض.”
عندما رأى تعبير هيليوس مشوهًا، لم يتوقف سيريوس عن نبرته الساخرة.
“من الأفضل أن تتأكد من أن لديك ما يكفي من دم التنين للقلق علي.”
انتقلت نظرة سيريوس نحوي.
“لمنع حدوث نفس الشيء مرة أخرى.”
يتبع….🩷
استغفر الله العظيم واتوب اليه ✨️
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم ✨️
اللهم صل على محمد وعلى آله وصحبه وسلم تسليما كثيرا ✨️
لا تنسوا الدعاء لإخواننا في فلسطين والسودان وسوريا ❤️