Stepmothers Are Not Always Evil - 67
“إذن ماذا قال جلالته؟”
“انقطع الاجتماع وصرفهم للحديث عن الأمر مرة أخرى في اليوم التالي، ولكن بعد ذلك جاء جميع النبلاء الذين لم يكونوا حاضرين في اجتماع المجلس وقدموا استقالاتهم، لذلك أعتقد أن الإمبراطور كان محرجًا للغاية لدرجة أنه انسحب إلى التظاهر بأن الأمر لم يحدث أبدًا.”
أخذت رشفة من الشاي العطري وأومأت برأسي عندما سمعت كلمات الكونتيسة ترنر.
عندما سمعت الكونتيسة والفورد القصة ابتسمت.
“أنا سعيدة لأن جلالته شخص كريم، لا بد أن الأمر كان كارثة”.
“جلالته يجب أن يعرف الحقيقة. كم هو غبي تحويل النبلاء إلى أعداء “.
وضعت الدوقة الكبرى كروفورد فنجان الشاي وفتحت فمها.
لقد توقعت أن يتم توبيخها بسبب جرأتها في مواجهة الإمبراطور بشأن موضوع الدوقات.
لم أتمكن من الاسترخاء إلا قليلاً، واستعدت للتوبيخ الشديد لأن هيليوس هو من أطلق النار على هذه الحادثة.
“قال زوجي إنه سيرى جلالته قريبًا ويعتذر”.
“ما الاعتذار. قل له أن يستقيل. ثم هناك شخص آخر سوف يكون مبتهجا “.
أجابت الدوقة الكبرى بحزم.
لقد كانت صارمة ولكنها ضعيفة أمام الإمبراطور.
لقد تم رفضها مرتين لمقابلة الإمبراطور وعانت من عدم احترام الإمبراطورة، لذلك تراكم لديها قدر كبير من الاستياء.
قالت الدوقة الكبرى كروفورد للكونتيسة تورنر.
“أنت أيضًا، أخبر الكونت أن يحتفظ بمقعده. الشخص الذي يعرف مدى أهمية منصب رئيس القضاة الإمبراطوري يجب ألا يتخلى عنه بشكل غير مسؤول. “
“ليس فقط بسبب جلالته نحن نغادر العاصمة…”
“أنا أعرف. رسالة تهديد قادمة؟”
نظرت الكونتيسة تورنر إلى أختها، كونتيسة والفورد.
نظرت إليها الدوقة الكبرى كروفورد وقالت.
“سأتحدث إلى دوق أنتيميون وأرى ما إذا كان يمكنه مساعدتنا”.
“ومع ذلك، تحدثت مع زوجي، ولكن أعتقد أن جلالته سوف يشعر بالإهانة …”
نظرت في عيني الدوقة الكبرى كروفورد وتمتمت بكلماتها.
“نحن نحاول القبض على شخص يخالف قانون الإمبراطورية، فما الذي سيسيء إلى جلالته؟”
“…….”
“لا تقولي ذلك، دعينا نذهب ونناقش الأمر. لن تشعر بالراحة معه وهو يلعب في العاصمة الإمبراطورية أيضًا. “
“سأفعل.”
أحنت رأسها بأدب.
“لقد تم أيضًا سحب الأمر الخاص بتنظيم عدد المجندين، لذا سيكون الأمر على ما يرام.”
إن محاولة جعل عدد الجنود المملوكين للنبلاء أكثر شفافية كان منطقيًا، لكنه لم يكن بالضرورة أمرًا جيدًا.
الآن، لا يستطيع النبلاء مهاجمة أراضي الآخرين لأنهم لا يعرفون حجم قوات بعضهم البعض، ولكن إذا كانوا يعرفون عدد الجنود، فمن المرجح أن يهددوا بشكل مباشر.
بالإضافة إلى ذلك، إذا انخفض حجم الجنود المجندين، فسيكون من الصعب مساعدة الإمبراطور في حالة الطوارئ، كما سينخفض استقلال الإقليم بشكل كبير.
حتى الإمبراطور الذي توصل إلى خطة تنظيمية على عجل لم يكن قادرًا على التفكير في الأمر.
“ومع ذلك، فإن الضرر الذي تعرض له دوق إيتون كان كبيرًا، وأنا سعيدة لأنه تم حل الأمر بهذه الطريقة.”
قالت الكونتيسة والفورد بلطف، كما لو كانت تحاول إثارة الحالة المزاجية.
وضعت فنجان الشاي وفتحت فمي.
“أعتقد أنه من السابق لأوانه القول بأن الأمر قد تم حله.”
“ماذا تقصدين؟”
لقد أجبت على سؤال الكونتيسة تيرنر.
“من وجهة نظر الأرستقراطيين، يعتقدون أن دوق إيتون قد انتهى، ولكن من وجهة نظر عامة الناس، ليس هذا هو الحال”.
“آه.”
“بالتفكير في الأمر، الآباء الذين فقدوا أطفالهم يتجمعون أمام القصر الإمبراطوري ليلا ونهارا للاحتجاج”.
قالت كونتيسة والفورد وهي تراقب عيون الدوقة الكبرى كروفورد.
“سمعت أن الحارس حاول فرض الحل لكنه فشل”.
“إذا لمست حشدًا غاضبًا وأصبحت الأمور أكبر، فجلالته سيكون في مشكلة…”
“ربما لفشلي في كبح جماح أخي”.
قطعت الدوقة الكبرى كروفورد كلماتها ببرود.
بللت حلقي بالشاي البارد وفتحت فمي.
“لكن لا يمكننا أن نترك الأجواء تسوء بعد محاكمة دوق إيتون، أليس كذلك؟”
“لذا؟”
“أعتقد… أود أن أفتتح حدثًا صغيرًا من شأنه أن يفتح قلوبهم.”
“عن أي حدث تتحدث؟”
سألت الكونتيسة تورنر وهي تميل رأسها.
“بعد الانتهاء من بناء أكاديمية ديلوا، نخطط لعقد حفل إعادة الافتتاح وتجنيد الأطفال.”
“هل ستدعوهم هناك؟”
سألت الكونتيسة والفورد بنبرة محيرة، ثم أجابت الدوقة الكبرى نيابة عني.
“أعتقد أن هذه فكرة جيدة.”
“هل تمنحينهم الإذن؟”
“إذا كان بإمكانك استرضائهم من خلال القيام بذلك، فيجب عليك القيام بذلك. ليس من المرغوب فيه مجرد مشاهدة تدهور المشاعر العامة”.
“إذا كان هناك ضجة …”
“ماذا يمكنك أن تفعلي مع ذلك؟ أنا موافقة.”
“شكرًا لك أيتها الدوقة الكبرى.”
عندما أحنيت رأسي لأشكرها، وقفت الدوقة الكبرى.
“أنا متعبة ، لذا يجب أن أذهب أولاً.”
“سأعود أيضًا.”
“هل ستغادرين بالفعل؟”
أمسكت بي الكونتيسة تورنر بحزن وهي تتبع الدوقة الكبرى خارج الردهة.
“لأنه اليوم الذي من المفترض أن يأتي فيه ضيف ثمين.”
“أوه، فهمت، ثم سأراك مرة أخرى قريبًا.”
“نعم. حتى المرة القادمة إذن يا صاحبة السمو.”
“كن حذرات في العودة.”
*****
“أمي!”
“اسكال؟”
بمجرد عودتي إلى القصر، نفد إسكال.
“أمي، هل أبدو جيدا في هذا؟”
نظر إلي إسكال، الذي كان يرتدي بدلة أطفال باللون الأزرق الداكن، بعينين متلألئتين.
بدلة رسمية لمأدبة في هذا اليوم الحار.
وبينما كنت على وشك الإجابة عما إذا كان من الأفضل ارتداء ملابس باردة، قفزت ماري من غرفة إسكال وهزت رأسها بأربعة أصابع منتشرة.
“إنها بدلتك الرابعة.”
“نعم. إنه يناسبك جيدًا.”
“هيه.”
وكان العرق يلمع على وجه الطفل المبتسم.
كنت قلقة من أنه قد يتعرق، لكن لم أستطع منعه لأنه أراد أن يرتديه.
ابتسمت وأنا أمسح على شعره المصفف جيدًا.
“هل تحب ذلك كثيرا؟”
“نعم.”
وبدون أي تردد، جاء الجواب على الفور.
لا فائدة من تربية الابن.
مهما كانت قيمة البطلة فهل هي أفضل من أمه؟
بقلب حزين قليلاً، نظرت إلى إسكال وسألت ماري.
“هل قمت بتنظيف جميع غرف الضيوف؟”
“نعم. كما قلت، قمنا بتجهيز سرير للأطفال وطاولة.”
“أحسنت. لقد قطعوا شوطًا طويلًا وسيكونون جائعين، لذا أخبري المطبخ…”
“سيدتي، لقد وصلت العربة.”
ركض الخادم إلى الباب الأمامي ليعلن وصول الضيف.
قبل أن أتمكن من الإجابة، نفد إسكال أولا.
“هل أحببتها حقًا؟”
عندما غادرت القصر معتقدة أنني لا أستطيع إيقاف ذلك، كان البارون هازل يمسك بالسيدة الصغيرة وينزلها من العربة.
“تيا!”
“أخي!”
بعد لم شمله مع تياريس، ركض إسكال بسرعة وعانق الطفلة بإحكام.
“هل أنت بخير يا أخي؟”
“نعم، هل اختفت الحمى؟”
“نعم، تيا بخير!”
“الحمد لله. لا تمرضي.”
“لا أريدك أن تمرض أيضًا.”
يا له من منظر لطيف.
لا أعتقد أنه حتى الزوجين الذين لم يروا بعضهم البعض منذ فترة طويلة سيكونون حنونين إلى هذا الحد.
“واو، هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها سيديرهكذا.”
قالت لي ماري، التي تبعتني، بابتسامة لطيفة.
“لم أره يفعل ذلك أيضًا.”
وبينما كان الطفلان يتبادلان لقاءا مؤثرًا، نزل هيليوس، الذي ذهب لاصطحاب البارون هازل، من العربة.
نزلت ببطء على الدرج إلى هيليوس وبارون هازل.
“مرحبًا بارون.”
“من الجيد رؤيتك مرة أخرى يا سيدتي.”
انحنى البارون هازل بأدب وقال وهو يشير إلى تياريس.
“إنها حفيدتي. تيا، عليك أن تقولي مرحبا.”
تياريس، التي كانت لا تزال بين ذراعي إسكال، دفعته بعيدًا ووضعت يديها باحترام على سرتها.
ثم أحنت رأسها كأن رأسها يلامس الأرض.
“مرحبا، أنا تياريس.”
“سعيدة بلقائك. تبدين جميلة جدا.”
“شكرًا لك. والدة إسكال جميلة جدًا أيضًا.”
“أوه.”
لم أتوقع أن أسمع شيئًا كهذا من هذه الفتاة الصغيرة اللطيفة.
تحدث هيليوس، الذي كان يستمع إلى المحادثة
“السيدة الصغيرة تتحدث جيدًا لدرجة أنه من الممكن أن أتعرض للضرب.”
“أنا أوافق. إنها تبدو ذكية للغاية.”
في العمل الأصلي، تم تصوير تياريس بمظهر طبيعي، لكنها في الواقع كانت مشرقة ولطيفة للغاية.
“هل تقصد أنها السبب وراء وقوع إسكال في الكثير من المشاكل؟”
قلت للبارون هازل بابتسامة عريضة.
“لقد كان من الصعب عليك المجيء إلى هنا. لقد أعددت لك غرفة، فادخل واسترح.”
“آه، لقد أخبرت الدوق، لكننا قررنا البقاء في المباني الملحقة.”
“المباني الملحقة؟”
“نعم. إذا بقينا أنا وتيا في القصر، فسيكون الكثير من الناس غير مرتاحين. “
“لكن المباني الملحقة هي المكان الذي يعيش فيه الخدم، لذا فإن الغرف صغيرة والمرافق…”
“لا بأس. لقد كنت أعيش في الغابة، يمكنني النوم في أي مكان.”
هز البارون هازل رأسه بعناد.
“إنه مجرد مكان للإقامة حتى أجد مكانًا للعيش فيه، لذا فإن سريرًا واحدًا يكفي.”
“هناك الكثير من الغرف المتبقية في القصر …”
“إذا بقينا في مثل هذا المكان الجميل، فسوف تواجه تيا وقتًا عصيبًا لاحقًا.”
رفض البارون هازل بأدب.
عندما ترددت، فتح هيليوس فمه بغمزة لي.
“سأخبرهم أن يجهزوا غرفة في المباني الملحقة، فلندخل إلى الداخل”.
“نعم.”
“ادخل يا اسكال.”
“نعم!”
أمسك إسكال بيد تياريس ودخل القصر على عجل.
يتبع….🩷