Stepmothers Are Not Always Evil - 58
شعر الفيكونت إيفلين وكأنه يواجه أكبر صعوبة في حياته.
لم يكن الشعور بيد زوجته في يده محرجًا أبدًا.
كان يسير في صمت، ويشعر بأصابع الطفل المرتجفة على أصابعه.
“مهلا، لماذا هذا الرجل مطيع جدا؟”
أبطأ فيكونت ايفلين وتيرته قليلاً، حيث رأى اسكال يترنح ليتناسب مع خطواته.
إسكال، الذي كان يتعرق بغزارة، أطلق أخيرا تنهيدة صغيرة.
“هذا الرجل الصغير لا ينتحب حتى.”
جاء الفيكونت إيفلين إلى شاطئ البحيرة مع إسكال، وهو يفكر فيما إذا كان قد كبر مبكرًا جدًا أو أنه كان ملتزمًا أكثر من اللازم.
“اجلس هنا.”
وضع صنارة الصيد الخاصة به، وفرش سجادة على الأرض المسطحة وأجلس الطفل.
ألقى إسكال، ووركيه على حافة السجادة، ألقى نظرة خاطفة على الفيكونت إيفلين، الذي كان ينظف صنارة الصيد الخاصة به.
أدخل الفيكونت إيفلين الطُعم في الخطاف وتحدث بلا مبالاة.
“هل سبق لك الصيد من قبل؟”
“لا.”
هز الفيكونت رأسه وألقى صنارة الصيد. غرق خطاف الصيد في الماء مع رذاذ الماء.
“عندما سقطت صنارة الصيد، فقد اصطدت سمكة.”
“آه…”
بناءً على كلمات الفيكونت، حدق إسكال باهتمام في صنارة الصيد.
كانت البحيرة، حيث لا توجد رياح، هادئة للغاية.
توقف الفيكونت إيفلين مؤقتًا، وهو يمد يده لالتقاط سيجارة في صندوق الأدوات الخاص به، عندما لم يكن حتى ظل السمكة مرئيًا، ناهيك عن قضمة.
“إنه يثير أعصابي.”
قال فيسكونت وهو يعيد السيجارة إلى داخلها.
“إذا كنت تشعر بالملل، يمكنك العودة.”
“أريد أن أراك تصطاد سمكة.”
“… افعل ما يحلو لك.”
ثم الصمت مرة أخرى.
كان مجرد النظر إلى صنارة الصيد دون أن يتفوه بكلمة واحدة متعبًا، لكن الطفل جلس بهدوء دون شكوى.
أخرج الفيكونت إيفلين سيجارة غير مشتعلة، وفجّرها في فمه، ومضغ الفلتر.
“هل ما زالت ذراعك تؤلمك؟”
على السؤال غير المتوقع، رمش إسكال عينيه قبل الإجابة.
“أوه، لم يعد يؤلمني.”
“كن حذرا، والدتك، سوف تقلق.”
سعل الفيكونت إيفلين وفتح فمه مرة أخرى.
“قد تظن أن هذا الرجل العجوز يبدو سيئًا، لكنك تعلم أنني لست بهذا السوء”.
“….”
“هل تفهم ما أقصد؟”
“آه… نعم.”
أومأ إسكال برأسه على مضض.
“ماذا أفعل مع هذا الطفل؟”
ابتسم بمرارة ووضع السيجارة مع الفلتر المحطم في جيبه الداخلي.
“على أية حال، لا ينبغي أن تزعج والدتك.”
“نعم.”
فجأة! بمجرد أن انتهى إيسكال من الإجابة، غرقت صنارة الصيد في الماء.
أمسك الفيكونت إيفلين على عجل بصنارة الصيد بكلتا يديه.
انطلاقا من الضغط، كان متأكدا من أنها ليست سمكة عادية.
“إسكال، أحضر الدلو! أعطني دلوًا!”
“نعم!”
هرع إسكال إلى قدميه وأخذ دلوًا كبيرًا.
وعندما سحب صنارة الصيد بكل قوته، ظهرت سمكة شبوط بحجم ساعده.
“رائع! انه ضخم!”
صاح إسكال وهو ينظر إلى سمك الشبوط في الدلو، وهز الفيكونت إيفلين كتفيه.
“هل رأيته؟ الجد مثل هذا “.
*****
كان السوق الذي يقع على بعد 30 دقيقة من ملكية فيكونت ايفلين يعج بالنشاط.
“هناك، فتاة جميلة! تحقق من هذه الفاكهة الطازجة! “
نظر إلي بائع الفاكهة ولوح بيده مراراً وتكراراً.
ابتسمت وقلت لهيليوس.
“هل سمعت هذا؟”
“ماذا؟”
“إنه يراني كفتاة جميلة. أعتقد أنني لا أبدو كامرأة متزوجة.”
“إذن، هل هذا جيد؟”
“حسنا إذا.”
أجبته بمرح، ووضع هيليوس يده حول خصري.
“ماذا تفعل؟”
“هذه هي الطريقة التي أمنع بها المكفوفين من المغازلة.”
“أرى.”
حتى لو لم تفعل ذلك، فإن السيف الموجود على خصرك لن يسمح لهم بلمسي.
نقرت بمرفقي على جانب هيليوس ونظرت حولي في السوق باجتهاد.
“مرحباً.”
عندما دخلت محل الجزارة، استقبلني صاحب المحل بحرارة.
“عشرة أرطال من لحم الخنزير، وعشرة أرطال من لحم البقر، وخمسة أرطال من الدجاج والديك الرومي.”
“هذا كثير؟ هل لديك حفلة؟”
“هذا الرجل يأكل كثيرا.”
وعلى نكتة خفيفة ابتسم صاحب الجزار وقدم اللحم. كان هناك الكثير منه لدرجة أن الحقيبة الكبيرة هددت بالفيضان.
“سأعود مرة أخرى.”
“كن ضيفي.”
وبعد أن دفعت ثمن اللحم وتركت الجزار، كان المكان الثاني الذي توقفت فيه هو بائع الخضار.
“مرحباً. لقد التقطت هذه للتو من الميدان.”
وكأن صاحب المتجر لا يبالغ، فقد امتلأت الأرفف بالخضروات الطازجة المقطوفة.
مشيت إلى البطاطس الجميلة والجزر والملفوف والطماطم.
“وماذا تحتاج أيضًا؟”
“لا أعرف. هل تريد أن تأكل شيئا؟”
“ما أريد أن آكله… آه!”
فكرت فجأة في شيء لأشتريه، لذلك أمسكت بشركة هيليوس وتوجهت إلى أحد مطاعم المأكولات البحرية.
“مرحباً.”
“50 روبيان من فضلك.”
“لينيا.”
نظر هيليوس إلي وعبوس.
“لا يمكنك أكل ذلك.”
“إسكال سوف يأكل ذلك.”
“لا تفعل ذلك. ماذا لو مرضت مرة أخرى؟”
“ستقوم خادمات المطبخ بذلك، فماذا عن ذلك؟ يمكننا طهيها بشكل منفصل.”
“إنسي الأمر، لا تفعلي ذلك.”
هز هيليوس رأسه بقوة.
أنا أقدر أنه يفكر بي، لكن في بعض الأحيان يكون الأمر أكثر من اللازم.
قلت وأنا أضغط على الجزء الداخلي من ذراعه.
“أعلم أنك تحب ذلك أيضًا.”
“أنا لا أحب ذلك. لا يهم إذا لم آكل الجمبري لبقية حياتي.”
انه عنيد حقا.
لقد سحبت الملاذ الأخير
“والدي يحب ذلك أيضًا.”
“… اشتري 20 فقط.”
أومأ هيليوس على مضض.
وقبلت استسلامه، أمسكت بالروبيان العشرين وغادرت المتجر.
“هاه.”
“مرهق؟”
“ساقي تؤلمني. لكن لا بأس.”
“ثم هل تريدين الراحة هناك؟”
وأشار هيليوس إلى المقهى الموجود عند مدخل السوق.
“بالتأكيد.”
ذهبت إلى المقهى مع هيليوس. كان هناك الكثير من الناس في السوق، وكان المقهى أيضًا مزدحمًا بالناس.
تمكنا من العثور على مقعد فارغ وجلسنا، واقترب منا أحد الموظفين.
“مرحبا، ماذا تريد أن تأكل؟”
“فنجان من القهوة وكعكة الجبن.”
“نفس الشيء.”
“حسنًا.”
دخلت النادلة التي أخذت الطلب إلى المطبخ.
وحتى في تلك الفترة القصيرة من الزمن، تجمعت عيون الناس ثم تفرقت.
“تسك.”
نظر هيليوس، الحساس للوجود، حوله مرة واحدة وركل الكرسي الفارغ.
انفجار! اصطدم الكرسي المنهار بقوة بالأرض.
“هيليوس؟”
“هناك الكثير من الذباب.”
… لا أستطيع أن أصدقه.
ليس الأمر وكأنني سأراهم مرة أخرى..
ومع ذلك، لم أعد أشعر بالتحديق في وجهي بعد الآن، أعتقد أن الأمر كان ناجحًا.
“لقد حصلت على القهوة التي طلبتها.”
محبطًا من زخم هيليوس الدموي، وضع النادل الطعام وهرب كما لو كان يهرب.
نظرت إلى هيليوس وهو يشرب القهوة وأخذت قضمة كبيرة من كعكة الجبن بالشوكة.
هاه؟ هل هو أفضل مما أعتقد؟
أخذت لقمة أخرى، أحببت طعم الجبن الغني وهو يذوب في فمي، فأمال هيليوس رأسه وسأل.
“حلو المذاق؟”
“هل تريد تجربة البعض؟”
لقد قطعت الكعكة بالشوكة ووضعتها في فمه.
“ماذا عنها؟”
“حلوة جدا.”
عقد هيليوس حاجبيه ودفع طبق الكعكة نحوي.
ضحكت وأكلت الكعكة بأكملها، بما في ذلك حصة هيليوس.
ربما يجب أن أحصل على واحدة من أجل إسكال؟
“هل نشتري واحدة؟”
“هل ستحصلين على واحدة من أجل اسكال؟”
“نعم.”
“لا يستطيع تناول أي شيء حلو، وسوف يفقد شهيته.”
هز هيليوس رأسه بحزم.
بعد كل شيء، إنه أب صعب المراس.
“أرى. ثم دعنا نعود.”
بعد ترك فنجان القهوة الفارغ خلفنا ومغادرة المقهى، انخفض عدد الأشخاص بشكل حاد.
مع اقتراب وقت العشاء، بدا أن الجميع قد عادوا إلى منازلهم.
كنا متجهين إلى مدخل السوق، راغبين في العودة قريبًا، لكن هيليوس توقف فجأة عن السير.
“لينيا، لحمنا!”
“صحيح.”
انا نسيت.
“انتظري هنا للحظة، سأذهب لإحضار اللحم.”
“تمام.”
نظرت إلى الجزء الخلفي من هيليوس وهو يهرب ونظرت بعيدًا.
كان مشهد السوق مع غروب الشمس مزدحمًا ومريحًا.
لم تكن كبيرة ورائعة مثل العاصمة الإمبراطورية، ولكن لهذا السبب أحببتها أكثر.
“هل يجب أن أطلب من هيليوس العيش في مكان مثل هذا؟”
أعتقد أنه سيكون من الأفضل العيش بهدوء دون التورط في السياسة أو أي شيء معقد.
فقط عندما اعتقدت أنني سأجد يومًا لمناقشة الأمر مع هيليوس.
“اعذريني يا آنسة.”
جاء بعض الرجال وتحدثوا معي.
“من أنت؟”
“يبدو أن هذه هي المرة الأولى لك في هذه القرية، لكنني كنت أتساءل عما إذا كان بإمكاني أن أقدم لك دليلاً إلى القرية.”
ابتسم الشاب كاشفاً عن أسنانه الصفراء.
يا لهم من مجموعة من المتسكعون، لا يستحق التعامل معهم.
لقد شممت وأجبت.
“لا، شكرًا، لا أحد منكم من النوع الذي أفضّله.”
“ياه، لا تفعل ذلك، دعينا نتناول كوبًا من الشاي.”
أمسك رجل آخر ذراعي.
“اتركني.”
“سوف يستغرق الأمر بضع دقائق فقط… أوه!”
جلجل!
طارت قبضة من العدم وضربت وجه الرجل.
التفتت مندهشًا، وتحدث هيليوس بصوت مرعب.
“كيف تجرؤون أيها الأوغاد القذرون على وضع أيديكم عليها؟”
“أنت، أنت…!”
جلجل! ركل هيليوس رجلاً آخر في بطنه.
في غمضة عين، سقط رجلان، ونظر إليهما مثل حشرة.
“إذا كان لديك أي شكوى، تعال إلى دوق أنتيميون.”
عند كلمة “دوق أنثيميون”، أصبحت وجوه الرجال شاحبة.
“سيدي، أنا آسف.”
ثم أدرك الرجلان أنهما لمسا الشخص الخطأ وهربا.
“تلك القمامة.”
ضحكت عندما رأيته يبتسم بأسنانه ويتحدث إلى نفسه.
“على ماذا تضحكين؟”
“إنه مجرد مضحك.”
ضاقت هيليوس عينيه عندما أجبت بصوت مبتسم.
“على أية حال، لا أستطيع أن أرفع عيني عنك.”
أمسك معصمي مع تعبير غير راضٍ.
“هيا، دعينا نعود.”
يتبع…….🩷