Stepmothers Are Not Always Evil - 4
“إذن لماذا تستمرين في تذكيري بهذه الطريقة؟”
صر هيليوس على أسنانه وسأل، مثل شخص ينفجر دفعة واحدة من الاستياء الذي كان يكبحه.
خفضت نظري ولعقت شفتي.
“أفضل أن تكرهيني. أنت مستاءة مني لأنني خنتك وتزوجت من امرأة أخرى!”
إنه ليس كذلك.
يبدو أنني لمست صدمة هيليوس.
“حتى لو لم تذكري إسكال بهذه الطريقة!”
“…”
“لأنه في كل مرة أرى ذلك الطفل، أعاني بما فيه الكفاية.”
هيليوس، الذي سكب المشاعر التي قمعها، جلس على الفور.
كان صوت التنفس القاسي الذي اخترق الصمت يتردد في أذني.
يبدو أن إسكال لم يكن الوحيد الذي أصيب بالأذى.
نظرت إليه للأسفل، غير قادر على رفع وجهه، ثم ثنيت ركبتي لتلتقي بمستوى العين.
“هيليوس.”
ثم، كما فعلت مع إسكال، احتضنته بلطف ومسحت ظهره بلطف.
“آسف هذا خطأي. أنا آسف يا لينا…”
يجب أن يتم إقناع هيليوس ببطء.
وكان الجزء الأمامي من الفستان مبللاً بدموع الرجلين.
****
“اهرب، لا يمكن القبض عليك.”
كان هناك شيء يطاردني في الظلام.
الظلام الذي لم أستطع رؤية أي شيء أمامه.
ركضت بكل قوتي، لكن الشكل المجهول كان يقترب في كل لحظة.
اه، لقد قبض على شعري. شخص ما أمسك بي وهمس بهدوء.
“هل تعتقدين أنك تستطيعين الهرب؟”
أردت أن أصرخ، لكن لم يخرج أي صوت.
يد باردة ورطبة ملفوفة حول رقبتي.
‘موتي.’
يد قوية لم أستطع هزها، خنقت حلقي.
سقط شعر امرأة مجهولة على وجهي.
‘ساموت! سأموت!’
“لا…، هيل… هيليوس!”
“… لينيا! لينيا!”
“ااغه!”
“لينيا، هل أنت بخير؟”
صرخت وبالكاد عدت إلى رشدي، وكان هيليوس ينظر إلي بعيون قلقة.
كان جسدي مبللاً كما لو أنني أنقذت من الغرق.
“هيليوس…؟”
“نعم انه انا. هل كان لديك كابوس؟”
هل كان حلما؟
لقد تحسست رقبتي دون وعي.
كان الإحساس بالاختناق واضحًا جدًا بحيث لا يمكن أن يكون مجرد حلم.
وضع هيليوس يده على جبهتي بينما أخذت نفسًا عميقًا دون أن أجيب.
“لديك حمى. سأتصل بالطبيب.”
“هيليوس.”
خرجت من السرير وأمسكت به على وجه السرعة.
“لا تذهب.”
لم أكن أريد أن أكون وحدي. إذا تركت وحدي، سيظهر شخص آخر ويخنقني.
جلس هيليوس، مترددًا، على السرير وأمسك بيدي بخفة.
“حسنًا، سأكون بجانبك.”
أخيرًا، ارتاح قلبي بالإجابة الموثوقة.
“لا تقلقي. طالما أنا هنا، لا أحد يستطيع أن يلمسك. “
وكأنه يطمئنني، كرر نفس الكلمات مراراً وتكراراً.
“انه بخير الآن. هيليوس، أحتاج لبعض الماء…”
قام هيليوس، الذي كان يمسك بيدي، بسكب الماء على عجل في الكوب.
وبينما كنت أرفع الجزء العلوي من جسدي على صوت سقوط القدر، ضغط على كتفي.
“سوف أطعمك، لذا استلقي.”
ثم شرب الماء بنفسه وضغط على شفتي بلطف.
اندفع سائل بارد عبر الشفاه الجافة.
… انه حلو.
“هل تودين المزيد؟”
“نعم…”
أغمضت عيني من الحرج، وابتسم هيليوس بمرح عندما أجبت.
مرة أخرى، لمست اللمسة الناعمة شفتي.
في كل مرة يدغدغ فيها شعره جبهتي، شعرت وكأن قلبي يدغدغ أيضًا.
‘إنها المرة الأولى لي، فلماذا أنا معتادة على ذلك؟’
لقد كان الأمر مألوفًا كما لو أن حواس لينيا قد انتقلت.
عانقني هيليوس في منتصف الطريق للأعلى واشتهى شفتي دون توقف.
رفع هيليوس وجهه حتى خدشت ظهره بأظافري لأنني كنت أعاني من ضيق في التنفس وكان رأسه في حالة ذهول.
“ها…”
وضعت يدي على قلبي المتألم وتحكمت في تنفسي.
سأل هيليوس وهو يمشط شعره الفوضوي بلطف.
“هل أنت بخير؟”
“لا أعرف.”
متجنبة عينيه من الحرج، قبل هيليوس بخفة على خدي المحمر.
“أنا آسف إذا جعلت الأمر صعبًا.”
“فقط بالكلمات؟”
وبينما كنت أتظاهر بالعابس، قام بسحب كتفي بلطف.
“أنا آسف… مرة أخرى.”
مرة أخرى ابتلعت شفتيه قلقي.
****
“خذي دواءك.”
“ليس من الضروري أن أتناول الدواء.”
لوحت بيدي وأنا أنظر إلى وعاء الدواء الذي مدته ماري.
وطبعاً ماري لم ترمش عينها سواء رفضت أم لا.
“قال الطبيب إنك مريضة للغاية. هيا وتناول الطعام.”
… كنت أعلم أن الأمر سيكون على هذا النحو.
على الرغم من أنني قلت أنه كان مجرد كابوس، اتصل هيليوس بالطبيب في الصباح، وفحص نظامي الغذائي، وارتعشت.
عندما قال الطبيب الذي أنهى الفحص أنه لا توجد مشكلة في جسدي، قال ذلك لأنني اهتم بأشياء غير ضرورية وطلب مني الاستلقاء دون القيام بأي شيء.
أعتقد أنني استنفدت مشاعري بسبب إسكال وشعرت بالضعف.
“تعالي واشربيه. ذراعي تألمني.”
عند اصرار ماري، اضطررت لأخذ وعاء الدواء وسكبه في حلقي.
أخذت ماري وعاء الدواء الفارغ وابتسمت بمكر.
“أنت تشربين كل شيء. ثم سأخرج، لذا خذي قسطًا من الراحة.”
“انتظري دقيقة. هل إسكال في الغرفة؟ هل أكل؟”
“أحضر كبير الخدم الوجبة مبكرًا.”
“ماذا يفعل الآن؟ إذا لم يكن مشغولاً، اطلبي منه أن يأتي إلى غرفتي…”
“أوه، لا! إذا عرف الدوق، فسوف يتم طردي “.
تنهدت ماري ولوحت بيدها.
كما ترون، سمعت الكثير من التوبيخ أمس.
“سوف ألقي نظرة عليه، لذا يرجى الراحة في غرفتك اليوم. الطقس بارد، لذا لا تفكر في الخروج”.
“تمام.”
غادرت ماري الغرفة بعد أن قدمت طلبًا يائسًا.
“هاها.”
كنت أفكر في الذهاب إلى إسكال بينما لم يكن هيليوس هناك، ولكن برؤية الجو شعرت بخيبة أمل.
ويبدو أن هيليوس غير مرتاح لما حدث بالأمس، لذا سيكون من الجيد لإسكال أن يتوخى الحذر لبعض الوقت.
شعرت بالإحباط، فاقتربت من النافذة وفتحت الستائر على نطاق واسع.
“رائع.”
كانت الحديقة مغطاة بالثلوج التي تساقطت طوال الليل، وكانت الحديقة بأكملها بيضاء اللون.
كان جسدي يؤلمني وأنا أنظر إلى غطاء الثلج الذي لم يُنقش عليه أثر قدم واحد.
سيكون من الجميل أن اصنع رجل ثلج مع إسكال.
بينما كنت أنظر من النافذة بكل أسف، سمعت صوت طرق.
لقد كان هيليوس.
“لينيا، ماذا تفعلين؟”
“كنت أنظر إلى المشهد في الخارج لأنه كان جميلاً. لقد قلت أنك مشغول، فلماذا أتيت؟”
ظهرت نظرة حزن على السؤال الطائش ثم اختفت.
هيليوس، الذي أخفى تعبيره بسرعة، أمسك بيدي بعناية.
كانت يدي باردة كالثلج.
“لدي شىء لأريك إياه. دعينا نخرج للحظة.”
“ماذا تريد أن تظهر لي؟”
بدلًا من الإجابة، لفّني هيليوس بمعطف سميك وخرج.
“إلى أين نحن ذاهبون؟”
“ستعرفين عندما تدخلي هناك.”
كانت خدودي باردة، وأغلقت فمي لأنني كنت أخشى ألا أتمكن من رؤية عينيه.
بمجرد خروجي من المنزل، شعرت بالبرد يحيط بي.
“هل تشعرين بالبرد؟”
هيليوس، سريع البديهة، خلع معطفه دون تردد.
“لا باس. أنت بارد أيضًا.”
“أنا بخير.”
وضع معطفه حول كتفي وابتعد بغض النظر عن قميصه الرقيق.
توقف هيليوس في منتصف الحديقة ونظر إليّ.
“الآن أغمضي عينيك.”
“لماذا؟”
ماذا يحاول هذا الرجل أن يفعل؟
“عجلي.”
بناءً على طلب هيليوس، لم يكن لدي خيار سوى أن أغمض عيني وهو يحتضنني.
“هاي هيليوس!”
“اثبتي مكانك. يجب ألا تفتحي عينيك أبدًا حتى أقول لك أن تفتحيها.”
“ما الذي تنوي القيام به؟”
“سوف تكتشفين قريبا.”
ماذا تحاول أن تظهر لي؟
رفعت أعصابي وركزت على الصوت.
خطوة خطوة خطوة —
استمر صوت الدوس على الثلج بخفة، لكنه توقف فجأة.
بعد المشي لفترة من الوقت، أنزلني هيليوس بلطف.
عندما رأيت أن الريح التي خدشت وجنتي قد هدأت، بدا الأمر كما لو أنني دخلت الغرفة.
“الآن يمكنك أن تفتحي عينيك.”
“…”
عندما رفعت جفني ببطء، ما رأيته كان منظرًا ربيعيًا جميلاً في الشتاء جعل عيني ترتعش.
كانت زهور الوستارية الأرجوانية تتفتح بالكامل داخل الجناح الخماسي المغطى بالثلوج.
أشرقت الشمس بشكل مبهر من خلال بتلات تتفتح.
هل هذا فصل الربيع؟
عندما لمست البتلات بعناية في ذهني الحائر، اصطدمت البتلات التي لمست أطراف أصابعي وسقطت على الأرض.
لقد كانت زهرة مزيفة مصنوعة من الورق.
“هل فعلت هذا؟”
“أنت تحبين ذلك، زهرة الوستارية. هل أحببت ذلك؟”
“كيف فعلت كل هذا…”
بطريقة ما، كانت يدي باردة جدًا.
لم أستطع أن أبقي فمي مغلقًا بينما كنت أتخيله وهو يقطع ويلصق الكثير من البتلات بنفسه طوال اليوم.
لم يعرف هيليوس ماذا يفعل وركع أمامي على ركبة واحدة.
“لقد وعدت. عندما تزهر الوستارية، سأتقدم لكِ رسميًا.”
“….”
“اعتقدت أن الوقت سيكون قد فات إذا انتظرت حتى تتفتح الزهور.”
ابتسم هيليوس بهدوء وأخرج الخاتم من جيبه ووضعه في يدي.
“الآن أخيرًا وفيت بوعدي.”
“… هيليوس.”
“شكرا على كونك معى.”
وفي نهاية حديثه، تظاهر بالهدوء، واهتز بعنف.
قال هيليوس وهو يقبل الخاتم بوقار.
“أنا أحبك يا لينيا.”
“….”
لكنني لم أستطع الإجابة.
لأن هذا الحب لم يكن لي.
يتبع…..🩷