Stepmothers Are Not Always Evil - 39
“من قادم؟”
“الفيكونت، والدك، يا سيدتي!”
في منتصف الليل، عندما سمعت الأخبار مثل الصاعقة، خرجت من الشرفة وركضت إلى الباب الأمامي.
كما قالت ماري، كان والدي، الفيكونت إيفلين، قادمًا بالفعل إلى القصر.
“ابتعد عن طريقي! جئت لرؤية ابنتي، ولكن كيف تجرؤ على عرقلة طريقي؟ “
لوح والدي بعصاه وصرخ على الخدم المحرجين.
“سيدتي-.”
في لمحة ماري، طلبت مني أن أفعل شيئا، ركضت إلى والدي.
“يا أبي. ماذا تفعل هنا دون أن تنبس ببنت شفة، ماذا يحدث هنا…”
“كيف يمكنك أن تفعلي هذا بنا!”
شخر والدي عبثا.
“كيف يمكنك تجاهل والديك! كيف لم تتصلي بي منذ أشهر!”
“حسنًا، لسبب ما… ادخل هناك الآن.”
أمسكت بذراع والدي بينما كنت أشاهد الخدم.
“ماذا! اتركي هذا!”
لكن والدي أبعد يدي بقوة شرسة.
“اين زوجك؟ أنا هنا، لكني لا أستطيع رؤيته؟”
“إنه في الخارج الآن. كما تعلم، فهو مشغول.”
“ماذا تقصدين مشغول؟”
تمتم والدي بنبرة حادة.
يبدو أنه جاء إلى هنا عن قصد، ولكن هذا أمر كبير.
“اذهب إلى غرفة الرسم يا أبي. لن تقف هنا طوال الوقت.”
“هاه!”
وبينما كنت أرشد والدي، الذي كان يتحرك متذمرًا، إلى غرفة الرسم، ألقيت نظرة سريعة على ماري.
“سأحضر لك الشاي.”
عادت ماري إلى المطبخ.
الأب، الذي كان هادئا وهو ينظر حول القصر في طريقه إلى غرفة الرسم، رفع صوته مرة أخرى بمجرد أن جلس.
“أشعر بخيبة أمل منك يا لينيا.”
“أنا آسفة يا أبي. كنت أحاول الاتصال بك… “
“ماذا تحاولين أن تفعل؟ هل تعتقدين أنه ليس لدي آذان؟ “
“…”
“كيف يمكننا كآباء ألا نحضر عيد ميلاد زوجك؟”
… لقد شعرت بالقلق منذ أن سلمت ماري كلمات جريتا.
وكما هو متوقع، يبدو أن عدم دعوته إلى حفلة عيد ميلاد هيليوس هو سبب انزعاجه.
مهما كان السبب، لم يكن هناك ما يمكن قوله لأنه كان من الصحيح أن الوالدين سيحزنان.
لقد قدمت الأعذار بعناية.
“اعتقدت أنه سيكون من الصعب الحضور لأن المأدبة تم تحديدها على عجل، لذلك خطط كلانا أن يكون لدينا موعد منفصل…”
“ثم؟”
“حقيقة أن جلالته عهد إليه فجأة بمهمة مهمة، لذلك سأتصل بك عندما تنتهي…”
سعل والدي كما لو كان بلا وجه.
“إذاً كان عليك أن ترسل خطاباً واحداً على الأقل.”
“أنا آسفة حقا. لقد كان لدي ضيق في الوقت المناسب.”
لقد أحنيت رأسي طاعة.
“ولكن لماذا أتيت دون اتصال؟”
“لسبب ما، هل يجب على الأب أن يرسل رسالة ليأتي لرؤية ابنته؟”
“لو أخبرتني مسبقًا، كنت سأخرج لمقابلتك، لكن الأمر كان مفاجئًا جدًا…”
“لو كنت قد اتصلت مسبقًا، ألم تكوني ستخبريني بعدم الحضور؟”
لقد عرف ذلك.
وبعد تذمر بسيط في الداخل، دخلت ماري ومعها المرطبات.
“تحدث أثناء شرب الشاي. فيكونت.”
“حسنا.”
التقط الأب فنجان الشاي وعلى وجهه تعبير خافت عن الارتياح.
نظرت ماري إلى والدي بهذه الطريقة وأعطتني تلميحًا صغيرًا.
“سيدتي، السيد الشاب يقف عند الباب ليلقي التحية على الفيكونت…”
“لا حاجة لفعل ذلك.”
سمع الأب همس ماري وقطع الكلمة بسكين واحدة.
“لا أريد أن يتم الترحيب بي، لذا اطلب منه أن يذهب.”
“لماذا تفعل هذا بهذا الطفل؟”
“هاه، هذا كل شيء.”
رفض الأب تحية إسكال.
هززت رأسي بلا هوادة لأنني اعتقدت أن الضجيج سوف يتسرب من غرفة الرسم إذا استمر الشجار.
“أخبريه أن يبقى في غرفته لأننا نتحدث الآن.”
“نعم.”
غادرت ماري غرفة الرسم ونظرة سيئة على وجهها.
وسرعان ما سمع صوت خطى ضعيفة خارج الباب.
شارليت ميلكس كادت أن تدمر حياة ابنته، لذا فمن الطبيعي أنه لا يحب إيسكال، لكنه لا يزال طفلاً، لذا أتمنى أن تكون أكثر كرمًا.
وبينما تنهدت بالإحباط، فتح والدي فمه.
“هل تعلقت بابن تلك الفتاة؟”
“إنه طفل جيد. إنه ذكي ويتبعني جيدًا.”
“هذا ليس جيدًا لأنك رقيقة القلب جدًا.”
ضحك والدي واستمر في الحديث.
“لقد جئت إلى هنا لأنني اعتقدت أن هناك كلمات غريبة تنتشر في الداخل”.
“ما هي الكلمات الغريبة التي تقصدها؟”
“هل صحيح أنك تتحدثين أمام الناس أن هذا الطفل هو وريث الدوق أنثيميون؟”
الشائعات سريعة أيضًا.
“نعم. إسكال هو ابن هيليوس، لذلك فمن الطبيعي…”
“أنت مجنونة!”
ومرة أخرى ضرب البرق.
وعندها فقط عرفت السبب الحقيقي لزيارة والدي.
يبدو أن أحدهم قد نشر أن إسكال سيرث دوق أنثيميون.
‘من هذا؟’
عندما يصبح إسكال أكبر سنا قليلا ويتعرف على والدي، كنت سأتحدث عن ذلك بعد ذلك.
حقيقة أننا اتخذنا مثل هذا القرار دون إخباره جعلته منزعجًا.
قال والدي بوجه بائس:
“أرسل هذا الطفل إلى ماركيز ميلكس على الفور.”
“نعم؟”
“أعني، أرسله إلى منزل والدته. عائلة ماركيز ميلكس هي أيضًا عائلة مرموقة، لذا يمكنه الذهاب إلى هناك والاستيلاء على تلك العائلة. “
“ما هذا الهراء الذي تتحدث عنه الآن؟”
“ولم لا؟ أنت شابة وزوجك في منتصف حياته، لكن عليك تربية طفل آخر. ليست هناك حاجة لفعل الأشياء الجيدة.”
“أبي!”
“لا تصرخي، أنا لست أصم.”
استجاب والدي لكل حججي دون أن يرمش كما لو كان يعرف كيف ستكون النتيجة.
لذلك كان علي أن أصر على تكرار نفس الشيء مرارا وتكرارا.
“وريث الدوق انثيميون هو إسكال.”
“هل تعتقد أنه سيقدر لك القيام بذلك؟”
“أنا لا أحاول الحصول على الثناء. والدي لم يربيني لأسمع الناس يقولون شكرا لك.”
“هل أنت وهذا الرجل نفس الشيء؟ متى سيكون لديك أطفالك؟”
“أبي ، حقا-.”
طرق، انقطع الصوت بسبب الطرق.
قبل أن أتمكن من السؤال من هو، فتح الباب أولا.
“لم أراك منذ وقت طويل يا فيسكونت.”
لقد كان هيليوس.
****
بقدر ما أتذكر، كان والدي منزعجًا بعض الشيء من هيليوس.
كان ذلك لأن هيليوس كان صريحًا جدًا ويصعب الصراخ بصوت عالٍ بسبب التخويف من اسم “الدوق أنثيميون”.
ولكن اليوم كان مختلفا قليلا.
“نعم.”
حدق والدي في هيليوس، وأظهر استياءه من جسده كله.
“دوق أنثيميون.”
“نعم.”
“هل تعرف كم مرة تجاوزت ابنتي عتبة الموت بسبب الدوق السابق؟”
عض هيليوس شفتيه الجافة وأجاب.
“أشعر بالخجل الشديد.”
“هل تقول أنك تخجل من نفسك؟”
“…”
“إن الدوق يعرف جيدًا ما مرت به ابنتي، وأنت تعرف مدى دهشتي عندما علمت أنها على وشك الموت مرة أخرى!”
“… أنا آسف. كله خطأي.”
انحنى هيليوس رأسه بعمق.
يبدو أنه كان يقول هذا بعد سماعه الأخبار التي تفيد بأنني على وشك الوقوع في مشكلة بعد التسلل إلى أكاديمية ديلوا.
“أبي، لم يكن خطأ هذا الشخص-“
“أنت ابفي ساكنة!”
لقد تقلصت رقبتي بسبب الكلمات العالية.
أعتقد أنه لا يزال لديك الطاقة لتغضب بعد توبيخي.
“كم بالاحرى تنوي تعذيب ابنتي؟ هل نسيت كل الوعود التي قطعتها معي؟ ألم تقل أنك لن تعرض ابنتي للخطر مرة أخرى؟”
“… ليس لدي ما أقوله.”
فتح هيليوس فمه بشدة.
نظرت إلى والدي وهيليوس بالتناوب في القصة غير المفهومة.
هل عرضني هيليوس للخطر من قبل؟
أعلم أن لينيا اختفت بعد زواج هيليوس وتشارليت ميلكس…. ماذا حدث بينهما؟
لم يكن هذا مكتوبًا في الرواية، لذلك لا أعرف على وجه اليقين، ولكن بالنظر إلى الجو، كان من الواضح أن شيئًا غير عادي قد حدث.
دفع الأب هيليوس باستمرار بعيدًا.
“إنه نفس الشيء مع هذا الطفل. كيف يمكنك أن تطلب من ابنتي أن تربي الابن الذي أنجبته؟”
“هذا ما أصررت عليه، لا تلومه”.
“بغض النظر عن مدى عنادها، كان عليك إيقافها!”
لا يستطيع أن يمنعني.
شعرت بالأسف عندما رأيت هيليوس يُلعن.
أجبت، ونظرت جانبًا إلى هيليوس، الذي أحنى رأسه مثل الخاطئ.
“قررت الزواج من هذا الشخص لأنني كنت على استعداد لقبول كل شيء يتعلق بهذا الشخص. الأمر نفسه ينطبق على إسكال.”
“هذا لأنك أعماك الحب. حتى لو تمت إزالة جذور الفاصوليا، ألن يكون هذا الطفل هو نفسه؟”
“لا ليس كذلك.”
“سوف تكتشف ذلك عندما تراه. هل أنا على حق، هل أنا على حق؟”
“لم يبق شيء لاراه. لأنني على حق.”
“على أية حال، أنت لا تفقين كلمة واحدة لأنك تشبهين شخصًا ما.”
نقر الأب على لسانه ونظر إلى هيليوس مرة أخرى.
شعرت بالأسف على هيليوس، الذي تحمل تذمر والدي بوجه متصلب، لذلك اعتقدت أنه سيكون من الأفضل أن أخبره بالإجابة التي يريدها وأرسلها له بسرعة.
تحدث والدي الذي كان يحدق به بنظرة غير سارة.
“لن أقول الكثير. أرسل هذا الطفل إلى عائلة ماركيز ميلكس.”
يتبع….🩷