Stepmothers Are Not Always Evil - 15
عندما غادرت الغرفة لتوديع هيليوس، اختبأ إسكال، الذي كان يسير في الردهة، خلف خزانة.
اتصلت بإسكال وأنا أنظر إلى نتوءه.
“إسكال، عليك أن تلقي التحية على والدك لأنه سيخرج”.
“مرحبًا.”
وضع إسكال، بوجهه الملتوي، يده على سرته وأحنى رأسه.
كان هيليوس لا يزال أبًا صريحًا لا يربت حتى على رأس طفله، لكنه لم يتجاهل تحية الطفل كما كان من قبل.
“لا تثر المشاكل.”
“نعم.”
المشكلة هي عندما يفعل المزيد.
نظرت إلى الكدمة التي لم تختف تماما، ثم رفعت نظري وأرسلته إلى العربة.
“رحلة آمنة.”
“سأعود قريبا. حتى لو كنت تريدين رؤيتي، تحملي.”
“حسنا، فقط اذهب.”
هيليوس، الذي كان بالكاد يستطيع التحرك، صعد إلى العربة بعد فترة.
بدأت العربة تتحرك ببطء. أخرج هيليوس وجهه من النافذة ولم يستطع أن يرفع عينيه عني حتى غادرت العربة القصر.
لقد خفضت أيضًا يدي المرتجفة بعد أن اختفت العربة تمامًا.
مع هذا الوجه الحزين، لا أقول إنني أريد أن نذهب معًا.
أنا لا أقول ذلك، ولكن يبدو أن تولي رعاية إسكال ليست مهمة سهلة.
بالنسبة إلى ماركيز ميلكس، فإن فقدان الحضانة سيكون بمثابة قطع الرابطة مع دوق أنثيميون، لذلك لن يتخلى عنها بسهولة.
أنا آسفة لوضع عبئ ثقيل عليه، ولكن لم يكن من الممكن تجنب ذلك بالنسبة لإسكال.
عندما عدنا إلى القصر بعد أن مسحت ندمي، ركض إلي إسكال، الذي كان يراقبنا من النافذة.
“هل ذهب الدوق؟”
“نعم. في هذه الأثناء، طلب مني أن أتفق مع إسكال.”
أشرق وجه الطفل عندما سمع أننا تحدثنا عنه.
إنه لطيف.
“هل نأكل شيئًا لذيذًا بدون الدوق؟”
“نعم!”
****
عندما إنهرت بعد تناول كعكة مع الجمبري، لم أتمكن حتى من رؤية المأكولات البحرية في القصر.
أعلم أنه كان بمثابة عناية بي، لكنني شعرت بالأسف على إسكال، الذي يحب الجمبري.
سألت هيليوس إذا كان من المقبول إطعامه أطباق الجمبري مع إسكال، لكنني لم أتمكن من ذلك.
لذا، كان هذا هو الوقت المثالي لخروج هيليوس.
“ماري، اسألي إذا كان هناك أي جمبري مخبأ في المطبخ.”
“جمبري؟ أخبرهم الدوق أن يلقوا كل شيء بعيدًا، كيف يمكن أن يكون هناك شيء كهذا؟”
“الجمبري باهظ الثمن لدرجة أنهم ربما لم يتخلصوا منه جميعًا. يجب أن يكون هناك شيء مخفي، لذا اذهبي واسألي “.
“أنا لا أعتقد ذلك…. سأسألهم أولاً.”
تنهدت ماري وخرجت.
فتح إسكال، الذي كان يستمع إلى المحادثة، فمه بوجه جدي.
“أنا أكره الجمبري.”
“ماذا؟”
“أنا أحب اللحوم أفضل من الجمبري.”
“حقًا؟ أنت لا تحب الجمبري بعد الآن؟”
“نعم. لن آكله.”
شدد إسكال قبضتيه وأجاب بحزم.
لديه قلب جميل يفكر بي، ربت على مؤخرته وسألته بمكر.
“كنت سأقدم لك شيئًا لذيذًا مع الجمبري، لكن بما أن إسكال لا يأكله، يجب أن أخبر ماري أن تأكله.”
“….”
“إنه لذيذ، ولكن ماذا علي أن أفعل؟ هل أنت حقا لن تأكله؟”
“قليلاً، قليلاً.”
“حقًا؟”
“فقط قليلاً… سوف آكل.”
بفت. بالكاد تمكنت من احتواء موجة الضحك.
عادت ماري في الوقت المناسب لتحمل الأخبار السارة.
“نعم، لديهم الجمبري.”
****
كان صوت غليان الزيت المغلي لطيفًا.
تطفو كروكيت الجمبري المطبوخ اللذيذ فوق الزيت.
“تم التنفيذ.”
وضعت الكروكيت النهائي على طبق وأخذته إلى الطاولة. رفع إسكال شوكته، وأضاءت عيناه.
“انها ساخنة، لذا تناول الطعام بعناية.”
“سوف أستمتع بالطعام.”
إسكال، الذي استقبله بحرارة، أدخل الكروكيت في فمه.
بدا الكروكيت المقلي جيدًا لذيذًا جدًا.
شاهدت الطفل وهو يلتهم الكروكيت بشكل محموم، ولم أفتح فمي إلا عندما انكشف الطبق.
“ماذا تعتقد؟ حلو المذاق؟”
“نعم! إنه ألذ شيء أكلته على الإطلاق!”
حسنًا. إنه يستحق العمل الشاق.
كان الجزء الخلفي من يدي يشعر بالحكة قليلاً بسبب الحساسية، لكن إسكال يأكلها جيدًا، وهذه الدغدغة لا شيء.
“ما أكلته هو سر من الدوق. صه…”
“حسنا، صه …”
تبعني الصبي ووضع أصابعه الزيتية أمام فمه.
سيكون من اللطيف تناول الطعام مع هيليوس معًا.
إنه لا يكره الجمبري لأن عاداته الغذائية تشبه إسكال، لكنه شخص سيقول إنه لا يحبه بسببي.
“حقًا، حتى لو كان الحب عميقًا جدًا، فهذه مشكلة.”
ابتسمت بمرارة عندما فكرت في هيليوس، الذي كان يهتم بشكل مفرط.
“لقد استمتعت حقا بالوجبة!”
في هذه الأثناء، وضع إسكال، الذي أكل جبلًا من الكروكيت، شوكته جانبًا.
نظرت إلى الطفل بشعور بالفخر، وينقر على بطنه المحدب ويتنفس بصعوبة.
“ماذا سنأكل غدا؟”
****
لقد مر يومان منذ أن غادر هيليوس القصر.
بعد تناول الطعام مع إسكال، وقراءة كتاب، وأخذ قيلولة، عدت إلى غرفتي والتقطت الإبرة.
مزقت الخيط الملطخ بالدماء بعناية حتى لا أترك أي علامات، وخيطت خيطًا جديدًا، لكن الخيط الرفيع انقطع.
“ماري، أعطيني المزيد من الخيوط الذهبية.”
“هل استخدمت كل ذلك بالفعل؟ لقد ذهب الخيط الذهبي بالكامل….”
“ليس لديك واحدة؟”
“نعم.”
كنت سأنتهي منه أثناء غياب هيليوس.
فكرت، وأنا أعبث بعيني وتطريز الحافة.
إذا طلبت من التاجر سيستغرق الأمر يومين، ومن الممكن أن يعود هيليوس قبل ذلك.
يأتي التجار ويذهبون بشكل منتظم لإحضار بضائع القصر، ولكن معرفة أنهم جاءوا في وقت غير الموعد المحدد سيجعل الهدية المفاجئة التي أعددتها بلا معنى.
“لا تذهبي إلى أي مكان أثناء غيابي، فقط ابق في القصر.”
تمت مقاطعة كلمات هيليوس، لكن ألن يكون من الجيد الخروج لفترة من الوقت؟
أنا أتحرك في عربة، لذا فالأمر ليس خطيرًا.
مع أخذ ذلك في الاعتبار، أخفيت التطريز في أحد الأدراج واتصلت بماري.
“ماري، سأخرج خلال نصف ساعة، لذا اعدي للعربة.”
“إلى أين تذهبين؟”
“أريد أن أذهب إلى كينغستون.”
“لماذا أنت ذاهبة إلى كينغستون؟”
“لشراء خيط.”
****
متجاهلة شكاوى ماري بشأن الذهاب إلى كينغستون لشراء بعض الخيوط، ركبت العربة.
ماري، التي تبعتني قائلة إنها لا تستطيع أن تتركني أذهب وحدي، كانت متحمسة كما لو أنها لم تشتكي أبدًا.
“هذه هي زيارتك الأولى إلى كينغستون. يقولون أنها منطقة تعج بالحركة؟ هناك الكثير من الأشياء الجميلة والكثير من الأشياء اللذيذة!”
“سأتوقف عند محل الملابس ومتجر الحداد فقط.”
“هاي، أنت ذاهبة إلى كينغستون، لذا عليك القيام ببعض التسوق.”
“لقد اشتريت الكثير من الفساتين منذ فترة. ماذا أتسوق أيضًا؟”
“ما زال. سيكون من الجميل شراء واحدة كهدية للسيد الشاب “.
أجبت بابتسامة على كلمات ماري الناعمة والمثيرة.
“أنت سريعة البديهة.”
“هل ستشتري هدية السيد الشاب؟ مادا ستشتري؟”
“سوف تكتشفين قريبا.”
هذا صحيح، الغرض الحقيقي من هذه النزهة كان شراء هدية لإسكال.
لم أستطع أن أتركه يؤرجح فرعًا طوال الوقت، لذا فكرت في أن أعطيه سيفًا يناسب يده.
بمعرفة طول ذراع إسكال وإحضار فرع مكسور، يمكن للحداد ذو الخبرة أن يصنع سيفًا جيدًا.
ابتسمت بينما كنت أعبث بحقيبة النقود التي كنت أحملها.
“مرحباً!”
عند دخول المتجر خارج كينغستون، خرج الحداد حافي القدمين.
وكأن زيارة سيدة نبيلة نادرة، سأل الحداد الذي بدا شقيًا بعيون واسعة.
“لماذا أتيت إلى هنا؟”
“ماذا ستفعل عندما تذهب إلى الحداد؟ سأطلب سيفا “.
“هل ستستخدميه بنفسك؟”
هززت رأسي وأمسكت بقطعة من الورق عليها غصن ومكتوب عليها طول ذراع إسكال.
“إنه سيف يستخدمه الطفل. يجب أن يكون حول طول هذا الغصين. لا يهم كم من المال يكلف، لذا يرجى جعله جيدًا. “
“عذرًا، لكننا لا نصنع سيوفًا للأطفال.”
أعاد الحداد الورقة وقال .
“لماذا؟ المبلغ لا يهم.”
“حتى لو أعطيتني مليون دولار، فلن أصنع سيفًا للأطفال. عد.”
“يا.”
لم يعد الحداد يرد على كلامي وذهب إلى الحدادة.
ماذا، لماذا تفعل هذا؟
على ما يبدو، كان هذا هو الحداد الذي يزود أكاديمية ديلوا بالسيوف.
هل لأنه من الصعب صنع سيف للأطفال إذا لم يكن الأمر يتعلق بالمال؟
واقفة بشكل فارغ أمام الحداد بمزاج سخيف، لاحظ شاب يحرك الحديد المنصهر الحداد وخرج.
“هل تريدين سيفًا للأطفال؟”
“نعم، ابني البالغ من العمر 6 سنوات سوف يستخدمه.”
“سيدي لن يصنع لك ذلك أبدًا، لذا سيكون من الأفضل أن تجدي مكانًا آخر.”
“هل من الصعب صنعها للأطفال الصغار؟”
“الأمر ليس كذلك… في الواقع، ابن سيدي…”
“كين! هذا فاسق! ماذا تفعل هناك عندما تكون مشغولاً للغاية!”
“يا إلهي، لا تضربني وسأعود.”
ذهب الرجل إلى حدادة الحداد.
“ابن؟”
ما العيب في عدم صنع السيوف للأبناء والأطفال؟
الحداد الذي كان يزود أكاديمية ديلوا توقف فجأة عن صناعة السيوف للأطفال، والسبب هو ابنه؟
فجأة، تبادر إلى ذهني وجه البارون روكفلر.
أمسكت الحداد وهو يخرج بسلة ماء.
“مرحبًا، انتظر لحظة.”
“أنت لم تذهب بعد؟ انت تعطلين العمل، لذا يرجى العودة”.
“إذا كنت جشعًا في العمل، فعليك أن تأخذ طلبي أولاً.”
“ألم أقل أنني لم أتمكن من ذلك؟ إذا كنت لا تريدين أن تريني خشنًا، فلا تطلبي سيفا للطفل.”
لقد كانت نصيحة صريحة ولكنها صادقة.
واقتناعا منه بوجود شيء ما، قررت أن أجرب الرجل.
“سوف يدخل طفلي أكاديمية ديلوا، لذلك أريد أن أقدم له هدية. لذا-.”
“أكاديمية ديلوا؟”
توهجت عيون الحداد مثل الحديد المنصهر في الفرن.
يتبع….🩷