Stepmothers Are Not Always Evil - 126
“من أنت؟”
“هيليوس؟”
أومأت لينيا بتعبير محير.
“أنا، لينيا الخاصة بك.”
خرج صوت حزين من شفتيها الجافتين.
بشرتها، التي لم تكن بيضاء وشفافة، كانت شاحبة كما لو كانت على وشك الانهيار.
هيليوس، وهو يحمل مقبض السيف، أشار بالسيف نحو لينيا.
“ماذا فعلت مع لينيا؟”
“ما الذي تتحدث عنه؟ أنا لينيا إيفلين.”
رغم أن الطرف الحاد للسيف كان يشير إليها، إلا أن لينيا اقتربت منه دون تردد.
صفق هيليوس بذراعيه خلف ظهره وصرخ، خوفًا من أن يخترق رقبتها.
“لا تقتربي!”
توقفت لينيا عند الصراخ العنيف. بدت حزينة وكأنها تقول “كيف لم تتعرف علي؟”
“هيليوس، هل نسيتني بالفعل؟”
أطلقت أنينًا، وقطرات من الماء تسيل على خدها.
فتح هيليوس فمه، ونظر إليها مباشرة بعيون مستاءة.
“توقفي عن هذا الهراء. هل تعتقدين أنني لن أتعرف على لينيا؟”
ارتفعت زوايا شفتيها التي كانت تبكي بحزن. انتشرت ابتسامة غريبة على وجهها البريء. انفتحت شفتاها الحمراوان ببطء.
“لماذا لا تصدقني؟ أنا لينيا، حبيبتك لينيا إيفلين.”
خرج صوت غامض من فم لينيا. صوت غريب لكنه مألوف.
وبدون أن يدرك ذلك، أصبح تنفسه صعبًا. واضطر هيليوس إلى عض لسانه حتى لا يلهث بحثًا عن الهواء.
ما هذا.
الهوية الحقيقية لذلك الشخص الذي يتظاهر بأنه لينيا بينما يرتدي جسد لينيا.
“…….”
يتأرجح-
ثبّت هيليوس سيفه بهدوء وأحكم قبضته عليه. كان قريبًا بما يكفي ليتمكن من الوصول إليها بذراعيه الممدودتين. لكنه لم يستطع التحرك.
“إذا كان هذا جسد لينيا…”
لينيا سوف تتأذى، لا يمكنه المخاطرة بذلك.
وبينما كان مترددًا، اقتربت منه المرأة مرة أخرى، وغرزت طرف سيفه المدبب في لحمها الرقيق، فأبعده هيليوس بسرعة.
「هيليوس أنثيميون.」
مسحت على خده بيدها الباردة والرطبة وضغطت وجهها على وجهه.
“انظر بعناية، أنا زوجتك الحقيقية التي أنجبت طفلك.”
كانت رائحتها كريهة مثل رائحة السمك، أو شيء أسوأ من ذلك بكثير. كانت تلك هي الرائحة الكريهة التي كنت أشمها على طول الحدود الغربية.
“إذا كنت لا تصدقني، اطعني بهذا السيف.”
“……”
“ما الذي تتردد بشأنه؟ إذا طعنتني، فسوف تعرف ما إذا كنت لينيا الحقيقية أم لا.”
“…….”
“لماذا لا تستطيع فعل ذلك؟”
تنظر إليه بنظرة ساخرة، ثم جذبته بين ذراعيها كعاشق يحتضن حبيبته، والتفت اليد التي لمست خده برفق حول عنقه، ثم احتضنته وكأنها تحتضن حبيبها.
استسلم هيليوس لها بخنوع ونظر بسرعة خلف ظهرها.
لقد تحطمت آماله على الفور.
كانت لينيا.
كان شعرها المقطوع والندوب على ظهرها التي يمكن رؤيتها من خلال ملابسها الممزقة، كلها تنتمي إليها.
لم تكن الظروف الدقيقة معروفة، لكن هناك أمر واحد كان واضحًا. بهذه الوتيرة، أصبحت لينيا في خطر.
قال هيليوس، الذي دفعها بعيدًا، بصوت مكتوم.
“أعيدي لينيا إلى مكانها الآن.”
“هل تعتقد أن هذه العاهرة لا تزال على قيد الحياة؟ إنه أمر مثير للشفقة.”
سقط ظل المرأة الأخرى عليه، وكانت عيناها رمادية اللون بدلاً من الزمرد.
أضاءت عينا هيليوس، وأمسك بجسد لينيا بيد واحدة.
“ه، هيليوس… هذا الجسد…”
“كفى من النكات. عندما أقولها بلطف، لينيا… أوه!”
أصابته قطعة حديدية حادة في جنبه. وبالكاد تمكن هيليوس من كبح جماح الألم الذي أصاب عقله، فقام بسرعة بلف جسده ولوح بالسيف الذي كان يحمله.
“أوه!”
ترددت صرخة يائسة في أرجاء الكهف. حدق ماركيز ميلكس، الذي تعرض لقطع في صدره، في هيليوس، وراح يسكب الدم من عينيه.
“هيل-هيليوس… هل تعتقد أنك تستطيع قتل ابنتي… والنجاة من العقاب… أوه!”
مع تحرك يديه أسرع من عينيه، لم يستطع ماركيز ميلكس التحدث وسقط على الأرض. ارتعش جسده بعنف قبل أن يتوقف.
أخرج هيليوس السيف العالق في جنبه وألقاه على الأرض، وهو ينظر بعيدًا.
جلست شارليت ميلكس، التي تم تحريرها بعد احتجازها من قبل هيليوس، على أرضية الكهف، وهي تراقب الماركيز الميت.
قال هيليوس ببرود.
“اخرج من جسد لينيا، شارليت ميلكس.”
“لماذا افعل ذلك؟”
بعد التأكد من وفاة والدها، نظرت شارليت ميلكس إلى هيليوس وابتسمت بمرح. كانت ابتسامة بريئة بشكل مرعب.
“الآن، كل أولئك الذين وقفوا في طريقنا رحلوا.”
“…….”
“كل ما أحتاجه هو أن تحبني.”
“لا تكوني سخيفة.”
صرخ هيليوس من بين أسنانه المشدودة. كان العرق البارد يسيل على مؤخرة عنقه وهو يتساءل عما إذا كان جرح طعنة الماركيز أعمق مما كان يعتقد.
“لن تعود لينيا إيفلين أبدًا. لذا اعتبرني لينيا إيفلين وأحبني.”
“شارليت ميلكس!”
“إذا لم يعجبك ذلك، اقتلني.”
التقطت شارليت ميلكس، التي تغير تعبير وجهها في لحظة، خنجرًا ملقى على الأرض ووجهته إلى رقبتها.
وبينما يمد هيليوس يده بشكل انعكاسي، تأخذ شارليت ميلكس النصل دون تردد.
“لا تلمسني، إذا اقتربت أكثر، سأطعنها في رقبتها.”
تدفق الدم الأحمر من رقبة لينيا، لكن شارليت ميلكس لم يرمش له جفن.
“ضع السيف جانبا يا هيليوس.”
قالت شارليت ميلكس، وهي لا تزال تمسك بالسيف على رقبتها. أنزل سيفه إلى الأرض على مضض.
“قف إلى الخلف.”
ابتلع هيليوس غضبه وتراجع بضع خطوات إلى الوراء.
بابتسامة مشرقة، نهضت شارليت ميلكس وركلت السيف بكل قوتها. كان صوت الخدش على الأرضية الحجرية الخشنة يهدر على جدران الكهف.
عندما رأى هيليوس السيف يتدحرج في المسافة، أمسك بيده الفارغة.
“أوه….”
وفي تلك اللحظة سمع أنينًا ناعمًا.
رفع إسكال، الذي كان مستلقيًا على الأرض، جفنيه. نظر إسكال ببطء عبر الكهف المظلم قبل أن يرفع جسده.
“أين أنا؟”
“إسكاليوم.”
اخترق صوت مألوف أذن إسكال عندما تذكر الذكرى الأخيرة.
“… أمي؟”
عند النظر إلى المكان الذي سمع فيه الصوت، اتسعت عينا إسكال. ابتسمت شارليت ميلكس بمرح وحركت فمها.
“نعم، إنها أمك. ابني المسكين.”
“أمي؟ هل هذه أمي؟”
امتلأ وجه إسكال بالارتباك.
كان الوجه الذي بدا واضحًا بشكل غريب في الظلام هو وجه الأم التي أحبها بوضوح. لكن الصوت كان مختلفًا.
“أبعد هذا عن نظري! لأنني لا أريد رؤيته حتى!”
“سواء كان الطفل يموت من الجوع أم لا فهذا لا علاقة له بي!”
“إذا صرخت بصوت عالٍ مرة أخرى، سأطردك!”
إنها أمي، ولكنها ليست أمًا.
سيطر الخوف على الطفل حتى عظامه. حدق إسكال في شارليت ميلكس بعيون لينيا المرعوبة.
“إسكاليوم، تعال إلى أمك.”
“لا تذهب، إسكال!”
صرخ هيليوس بصوت حاد. التفت شارليت ميلكس، التي كانت تنظر إلى إسكال، إلى هيليوس.
“تعال هنا يا حبيبي.”
وبينما كانت تتحدث بهدوء، أمسكت بالسيف الذي كان يلامس رقبتها بكلتا يديها ووجهته نحو هيليوس.
“الآن عليك الاختيار.”
“…….”
“هل تريد أن تموت أم تريدني أن أقتلها؟”
كان الدم يقف بين يدي هيليوس. إنه سؤال لا يحتاج حتى إلى التفكير فيه. لكنه لم يخرج من فمه بسهولة.
إذا قلت أنني سأموت، هل ستقتلني حقًا؟
لو كان بإمكاني أن أفعل ذلك في حياتي، فسأفعله مائة مرة، لكنني لا أستطيع أن أثق في شارليت ميلكس.
“هل لا تريد أن تموت؟”
ابتسمت شارلت ميلكس، التي كانت تنتظر الإجابة، بسخرية.
“ثم يجب أن أقرر. بقتل هذه المرأة.”
“لا!”
في نفس الوقت الذي أطلق فيه هيليوس نداءه العاجل، رفعت شارليت ميلكس سيفها. كان طرف السيف على وشك اختراق قلب لينيا.
فجأة توقفت اليد.
“أوه…!”
ارتجفت شارلوت ميلكس من المفاجأة. لم تتحرك يدها بكل قوتها، كما لو أن أحدهم أمسك بها.
“لشيء لم يولد بعد!”
التفت بجسدها وهي تتمتم بشيء ما. هيليوس، الذي رأى ذلك، اتخذ خطوة حذرة نحوها، صرخت شارلوت ميلكس مثل الوحش.
“لا تقترب مني!”
تحركت الذراع التي كانت تطفو في الهواء قليلاً نحو القلب.
“كيف تجرؤ، كيف تجرؤ على فعل شيء كهذا…!”
احمر وجهها وكأنها تخوض معركة شرسة مع شخص ما. وردًا على ذلك، بدأ جسدها، الذي كان مستلقيًا في نعشها، يتدفق منه ضباب أسود.
كان الضباب الأسود يحجب الرؤية وكانت الرائحة الكريهة تملأ الكهف. لاحظ إسكال، الذي كان يقف بجوار التابوت، أن الضباب كان يخرج من التابوت.
نظر إسكال إلى التابوت وغطى فمه.
داخل التابوت كان يرقد جسد شارلت ميلكس المحنط والمجفف. ومن قلب جثتها، كان ضباب أسود يتدفق بلا توقف.
“هذا هو.”
نظر إسكال حوله بسرعة، والتقط سيف هيليوس، الذي سقط على مسافة ليست بعيدة، وعاد إلى جانب التابوت.
“إسكاليوم، ماذا تفعل بأمك!”
تردد صدى صوت دموع في الكهف، وارتعشت أكتاف الطفل عند سماع هذا الصوت البغيض.
“يمكنك فعل ذلك.”
إنها ليست أمي “الحقيقية”.
لدي أم واحدة فقط.
يجب أن أنقذها.
وبكلتا يديه يحمل سيفًا طويلًا وثقيلًا ليرفعه الطفل، اتخذ إسكال قراره ورفع السيف.
في تلك اللحظة، وضع فيها كل قوته في قلب شارليت ميلكس.
“آه!”
احترقت جثة شارلت ميلكس في ضباب أسود مع صرخة يائسة، في لحظة.
يتبع….🩷
استغفر الله العظيم واتوب اليه ✨️
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم ✨️
اللهم صل على محمد وعلى آله وصحبه وسلم تسليما كثيرا ✨️
لا تنسوا الدعاء لإخواننا في فلسطين والسودان وسوريا ❤️