Stepmothers Are Not Always Evil - 122
“يا إلهي، كيف لم تدركي أنك حامل بطفل!”
“اعتقدت أنني لا أشعر بأنني على ما يرام لأنني كنت مشغولةً للغاية هذه الأيام …”
“إذا لم تكن تشعر بأنك على ما يرام، كان يجب عليك الذهاب إلى الطبيب على الفور، فقد تكون في ورطة.”
ماري، التي جاءت بمنشفة ساخنة، غردت وأزعجتني.
“إذا حدث خطأ واحد فقط، هاه، مجرد التفكير في الأمر…”
“ماري.”
أعطتها السيدة روتني نظرة صارمة، وأغلقت ماري فمها أخيرًا.
لسبب ما، أعتقد أنها تخاف من السيدة روتني أكثر مني، لأننا نشأنا معًا.
بينما كانت ماري تمسح يدي وقدمي بمنشفة دافئة، كانت السيدة روتني تمسك الدواء.
“ما هذا؟”
“إنه دواء يساعد على استقرار حالة الطفل. تناوليه على الفور.”
الرائحة وحدها جعلتني أشعر بالغثيان، لكنني لم أستطع مقاومة الضغط الصامت وراء ابتسامة السيدة روتني.
“ارغ.”
عندما شربت الكأس بأكملها بالقوة، وضعت ماري تينًا مجففًا في فمي وكأنها كانت تنتظرني.
“الآن استلقي على السرير بهدوء. لا تفكري حتى في التحرك.”
“لدي الكثير من العمل لأقوم به، كما يجب عليّ تنظيم الصندوق الذي أحضره الكونت تيلبورن ولم أتمكن من التحقق من جميع الرسائل…”
“لا تخبريني أنك تريدين القيام بالعمل بهذا الجسم! لا، ابقي ساكنة واستلقِ!”
رفعت ماري صوتها وهي تمسك بي عندما كنت على وشك الخروج من السرير.
عندما نظرت إلى السيدة روتني بنظرة تتوسل للمساعدة، غير قادرة على المقاومة، تحدثت بهدوء.
“يقول الطبيب إنك في بداية حملك وأن وضع طفلك غير مستقر، لذا لا يجب أن تضغطي على نفسك على الإطلاق. أعلم أن الأمر محبط، لكن فكري في الأمر على أنه مجرد راحة للطفل لفترة من الوقت.”
يبدو أنها ليست في صفي.
لقد بدا الأمر وكأنه لدي كومة من الأشياء التي يجب القيام بها، وكانت فكرة الاستلقاء تجعلني أشعر بالإحباط، ولكن لم يكن لدي خيار سوى أن أفعل ما قالته السيدة روتني.
رضيع.
وضعت يدي بعناية على بطني.
لم يكن الأمر يبدو حقيقيًا لأنني لم أتوقعه، ولكن كان من دواعي سروري أن أفكر في أن حياة جديدة تنمو بداخلي.
“أليس هذا مدهشًا؟”
سألتني السيدة روتني بينما كنت أداعب بطني.
“لا أعلم…لا أشعر بذلك حتى.”
“لقد كان الأمر كذلك في المرة الأولى. عندما كنت أعاني من غثيان الصباح الشديد، كنت أكره كل شيء. ومع مرور الوقت، أصبحت أكثر عاطفية.”
السيدة روتني، التي أخذت المنشفة من ماري، وضعت يدها حول يدي واستمرت.
“لذا، سيدتي، عليك أن تضعي همومك جانبًا وتأخذي الأمر ببساطة. فعندما تكون الأم بصحة جيدة، يكون الطفل بصحة جيدة أيضًا.”
“أرى.”
“كان ينبغي للدوق أن يسمع هذا الخبر أيضًا. من الجيد أن نرى مدى سعادته.”
“أعرف ذلك، أليس كذلك؟ هل أخبر الخادم وأرسل له رسالة؟”
لوحت بيدي عند سماع كلمات ماري.
“لاحقًا. لا أريد أن أزعجه الآن. وإذا أمكن، أود أن أتحدث معه عن الأمر بشكل مباشر.”
أردت أن أعلمه من خلال النظر إلى وجه هيليوس، وليس الرسالة.
أنا فضولية جدًا بشأن نوع التعبير الذي سيظهر عليه عندما يسمع هذا الخبر.
“سيكون ذلك لطيفًا. لقد قال إنه سيعود قريبًا، لذا يمكنك إبقاء الأمر سرًا وإخباره عندما يصل إلى هنا.”
لحسن الحظ، تعرفت السيدة روتني على قلبي. قمت بتجعيد حاجبي بشكل مشرق.
“سنغادر إذن، لذا يمكنك الحصول على بعض الراحة، وسأحضر وجبتك إلى غرفتك.”
“شكرًا.”
وعندما فتحت ماري والسيدة روتني الباب لمغادرة الغرفة، رأيت إسكال يمشي جيئة وذهابا في المدخل، وكان ظهره لي.
“إسكال؟”
لا بد أنه سمعني، لأنه أخرج رأسه من خلال الشق في الباب.
“هل يمكنني الدخول؟”
“بالطبع، تفضل بالدخول.”
بناءً على إشارتي، تيبس إسكال ودخل الغرفة.
لم يكن تعبيره مشرقًا جدًا. ربما كان ذلك بسبب صدمته انهياري فجأة، أو ربما بدا وكأنه مصدوم من خبر حملي.
“إسكال. أمك لديها شيء لتقوله لك…”
“أخي، هل ستنجبين طفلاً؟”
أومأ إسكال وسأل.
حاول الطفل الذي يتمتع بذكاء غير عادي التظاهر بأن كل شيء على ما يرام، لكنه لم يستطع إخفاء القلق الذي انتشر على وجهه بالكامل.
كان من المزعج أن أعلم أن القلق لم يكن ناجمًا عن الغيرة البسيطة. وكان هذا صحيحًا بشكل خاص لأنه ربما سيشعر أيضًا بالغربة بين إخوته غير الأشقاء.
أمسكت بيد إسكال وتحدثت معه بحنان.
“إسكال، لم تلد أمك إسكال، لكنني ما زلت أم إسكال. أليس كذلك؟”
“… نعم.”
“حتى لو أنجبت الأم شقيق إسكال الأصغر، فهذا لا يغير حقيقة أن الأم هي أم إسكال وإسكال هو الابن الأكبر.”
اه، أتمنى لو كان موجودًا ليقول ذلك.
“لذا، حتى لو كان لإسكال أخ أصغر، فستظل دائمًا الابن الأول لأمك وأبيك. أنت تعرف ذلك، أليس كذلك؟”
“نعم.”
ثم اختفى الظل من على وجهه. عانقت إسكال بقوة قدر استطاعتي.
*****
[أفتقدك يا هيليوس.
هيليوس، كيف حالك؟
أنا وإسكال بخير.
قبل بضعة أيام، أحضر الكونت تيلبورن دم التنين وأنا أرسله لك.
آمل ألا تضطر إلى استخدامه، ولكن سأستمر في إرسال المزيد حتى لا ينفد.
أنا أرسل لك أيضًا إمدادات غذائية، لأنني أعتقد أنها على وشك النفاد، بالإضافة إلى بعض الملابس.
سمعت أن الحدود الغربية أكثر برودة بكثير من هنا، لذا ارتدي ملابس جيدة واعتني بصحتك دائمًا.
لقد وضعت الكثير من الأدوية، لذلك إذا تعرضت للأذى، احصل على العلاج في الوقت المناسب، وإذا كنت بحاجة إلى أي شيء آخر، أخبر الشخص الذي أحضر لك هذه الرسالة.
هيليوس، لدي الكثير من الأشياء التي أريد أن أخبرك بها عندما أراك.
أرجو أن تعود إلى جانبي قريبًا وبصحة جيدة.
انا دائما اشتاق اليك.
انا احبك هيليوس.
لينيا الخاصة بك.]
“…….”
جلس هيليوس على عمود مصباح خشبي متعفن، وهو يعيد قراءة رسالة لينيا.
دمعت عيناه عندما قرأ الكلمات، كل واحدة منها مكتوبة بعناية.
“… أحبك أيضًا.”
وبينما كان هيليوس يقبل كلمة أحبك، وضع يده على خصره من باب العادة وتوقف.
“أوه لقد افتقدتها.”
لقد مر أكثر من عشرة أيام منذ أن فقدت الحقيبة التي صنعتها لينيا، لكن يدي كانت لا تزال تشير إليها كالمعتاد.
نظر هيليوس إلى خصره الفارغ بتعبير مرير، ثم طوى الرسالة بدقة، ووضعها في جيبه الداخلي، ثم نهض.
توقف داستن، الذي كان ينظف إمدادات الطعام ودماء التنانين على العربات الستة، عن العمل واقترب.
“دوق.”
“سمعت أن الكونت تيلبورن أرسل دم التنين.”
“نعم، يجب أن يكون ذلك كافياً لمدة نصف عام إذا استخدمناه باعتدال.”
“لقد أرسلوا الكثير.”
ابتسم هيليوس بمرارة وألقى نظرة على الصناديق التي تم تفريغها من العربة.
“يبدو أن مخزون الغذاء والدواء يكفي لمدة شهر واحد فقط.”
“لقد كان ينفد ببطء، ولكنني سعيد بذلك. احسبه ووزعه بدقة.”
“نعم.”
غادر داستن، الذي أُمر بذلك.
بفضل دعم لينيا، التي كانت تصل دائمًا عند نفاد الإمدادات، كان ميدان المعركة يسير بسلاسة. ومع ذلك، لم تكن لهذه المعركة المملة نهاية في الأفق.
“إنه وحش!”
جاءت صرخة أخرى من مكان غير بعيد، هز هيليوس رأسه بنظرة ملل.
قام بعض الفرسان الذين قاموا بتفريغ أمتعتهم من العربة بوضع دماء التنين على سيوفهم وكأنهم اعتادوا على ذلك وركضوا نحو الوحش.
“إنهم لا يتعبون حتى.”
الآن بعد أن وصل الطعام، فإن الوحوش التي شمته ستستمر في المجيء لعدة أيام أخرى.
بالمقارنة مع عندما أتينا لأول مرة، انخفض العدد بشكل كبير، ولكن لا يزال هناك بعضهم الذين يهاجمون كلما سنحت لهم الفرصة، لذلك لا يمكنني أن أشعر بالارتياح.
“لا أعلم متى سأتمكن من العودة.”
في ذهني، كنت أرغب في التخلص من كل شيء والعودة إلى لينيا، لكن كان لدي الكثير من الأشياء على ظهري للقيام بذلك.
أغمض هيليوس عينيه وهو يشاهد الناس يعيدون بناء المنزل المدمر.
وبعيدا عن أوامر الإمبراطور، إذا انسحب الفرسان الآن، فإن الحدود الغربية، التي بالكاد هدأت، سوف تصبح ملعبا للوحوش مرة أخرى.
لم يكن من السهل الابتعاد عن أولئك الذين كانوا يرتعدون عند سماع صراخ المخلوقات ولكنهم لم يتمكنوا من ترك منازلهم.
“ربما يتم التلاعب بي وفقًا لنوايا جلالته.”
وبإحساس مرير، وضع راحة يده بالقرب من الجيب الداخلي الذي وُضعت فيه رسالة لينيا.
“هل هناك وحش مرة أخرى؟”
“لقد أتيت.”
وعندما التفت برأسه إلى الصوت المفاجئ، اقترب منه قائد الفرسان الذي خرج للاتصال بالسكرتير الخاص للإمبراطور، بوجه عابس.
“هل يطلب منك العودة؟”
“جلالته لم يتكلم بعد”
“من المحتمل أنه لم يقدم لك إجابة حتى بشأن الدعم العسكري.”
“… لم يفعل.”
نظر إليه قائد الفرسان وكأنه أصبح مجرمًا، وفرك هيليوس وجهه بقسوة.
لقد كان الأمر على هذا النحو منذ ذلك الحين، لذلك أنا لست بخيبة أمل.
“أنا آسف. لم أطلب المزيد من التفاصيل، لأنني كنت أتحدث مع السكرتير، وكنت خائفا من أن تنتقل الكلمات إلى الماركيز.”
“أفهم.”
في نهاية المطاف، كان الماركيز ميلكس هو من خطط لكل هذا، وليس الإمبراطور.
قبض هيليوس على قبضتيه.
“ماذا عن الصعود إلى الأعلى عندما يتم تنظيف هذا المكان إلى حد ما؟”
تحدث الرجل بعناية.
“لقد أمرك جلالتك فقط بقتل الوحوش، لكنه لم يعطك أي تعليمات أخرى، لذا لن يلوم الدوق. سأبقى هنا.”
“لا أستطيع أن أترك الفرسان الإمبراطوريين يتولون أمر هذا الأمر.”
تحدث هيليوس بعيون باردة.
“ليس بعد، سأتحمل ذلك حتى يسمح لي صبري بذلك.”
يتبع….🩷
استغفر الله العظيم واتوب اليه ✨️
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم ✨️
اللهم صل على محمد وعلى آله وصحبه وسلم تسليما كثيرا ✨️
لا تنسوا الدعاء لإخواننا في فلسطين والسودان وسوريا ❤️