Stepmothers Are Not Always Evil - 110
لقد تم إرشادي من قبل السيدة روتني إلى غرفة الشاي في نهاية الردهة في الطابق الثاني.
عندما خرجنا إلى الشرفة المتصلة بغرفة الشاي، تمكنا من رؤية صالة الألعاب الرياضية الكبيرة خلف القلعة في لمحة.
كان هيليوس والفرسان يتدربون في صالة الألعاب الرياضية. كما وقع إسكال بين الفرسان الضخام وهو يحمل سيفًا.
“يبدو أنه قد مر وقت طويل منذ أن رأيت إسكال يحمل سيفًا.”
لم يلتقط سيفًا منذ رحيل البارون هازل، أي منذ شهر على الأقل.
بعد أن غادرت تياريس، كنت قلقة من أن المزاج الكئيب لن يختفي، لكن كان من الجميل رؤية مظهره الحيوي، ربما بفضل التغيير في البيئة.
عندما كنت أنظر إلى إسكال بتعبير سعيد، أدار هيليوس رأسه فجأة.
انتشر الدفء في عينيه الحادتين في لحظة. رفع هيليوس زاوية ناعمة من فمه ورفع يده لإيقاف التدريب.
“هذا يكفي لهذا اليوم.”
اختفى هيليوس عن الأنظار في لمح البصر، كما لو أنه قاطع جلسة تدريب، ودخل بسرعة إلى غرفة الشاي.
“متى استيقظت؟”
“منذ حوالي 30 دقيقة.”
“أنت ذو نوم ثقيل.”
“هاه؟”
“حسنًا، بما أنك تجلس هنا، فأنا أتوقع أنك بخير.”
ضحك وهو يفرك ببطء الكدمة التي كانت واضحة على طول رقبتي.
“لا تفعل ذلك.”
همس هيليوس بغرابة عندما صفعت ظهر يده ودحرجت عيني.
“إذا واصلت التصرف بشكل لطيف، فسأجعل من المستحيل عليك الاستيقاظ غدًا.”
“سوف أستخدم غرفة أخرى!”
“هاها.”
بدا هيليوس، الذي أطلق ضحكة واضحة، أكثر استرخاءً مما كان عليه عندما كان في العاصمة.
غيرت الموضوع بمسح قطرات العرق من جبينه.
“ألا تبالغ في الأمر بمجرد وصولك؟ خذ بضعة أيام إجازة.”
“أنا بخير.”
“لا تقل فقط أنني بخير. لقد كنت مرهقًا للغاية منذ أن كنت في العاصمة.”
“أفضّل أن تقلقي عليّ بهذه الطريقة بدلاً من الراحة.”
“هيليوس-.”
هذا الرجل، حقا.
كأنه أحس بإنزعاجي، وقف هيليوس من مقعده.
“أنا آسف، لكن يمكنك تناول الغداء مع إسكال اليوم. سأعود في الوقت المناسب.”
“إلى أين ستذهب؟”
“هناك شائعة مفادها أن وحشًا ظهر في العقار المجاور، لذا سأذهب لألقي نظرة حولي قليلًا ثم آتي.”
وحش هنا أيضا.
نظرت إلى هيليوس بعيون قلقة وأومأت برأسي.
“كن حذرا.”
“سأعود حالا.”
قبل هيليوس خدي برفق.
*****
بعد أن غادر هيليوس، تناولت الغداء مع إسكال، ثم انطلقت أنا والسيدة روتني لاستكشاف القلعة.
بالأمس، ذهبت مباشرة إلى غرفتي، لذلك لم أتمكن إلا من تخمين حجم القلعة، ولكن عندما نظرت حول القلعة، كانت واسعة بشكل لا يصدق.
يتكون القصر من أربعة طوابق إجمالاً، باستثناء برج القلعة، وتقع قاعة حفلات كبيرة، وقاعة حفلات صغيرة، وغرفة طعام في الطابق الأول، و29 غرفة، و7 حمامات، و10 غرف ملابس متناثرة في الطوابق من الثاني إلى الرابع.
“لا بد أن يكون من الصعب تنظيفه.”
كلما كان المنزل أكبر، كان ذلك أفضل، لكن هذا كافٍ لإغراقك في المنزل. هززت رأسي بحماس ونظرت حول القلعة.
“إنها قديمة.”
كانت النظافة العامة والتنظيف جيدين، لكن علامات التقدم في السن كانت واضحة في أصغر التفاصيل.
كانت الثرايا تفتقد بعض المكعبات، وكانت إطارات الصور باهتة، وكانت حالة السجاد والستائر، التي تحدد لهجة القلعة، محرجة.
“متى تم تعليق هذه الستائر ذات اللون الأزرق البحري؟”
“ربما… منذ 16 عامًا، لأن اللون الأزرق الداكن كان رائجًا في ذلك الوقت.”
“16 سنة؟”
كيف يمكنك استخدام نفس الستائر لمدة 16 عامًا؟ أليس من الأساسي تغييرها وفقًا للموسم؟
حدقت في الستائر بذهول، متسائلة كيف استطاعوا العيش مع هذه الستائر المخملية السميكة طوال العام، وشرحت السيدة روتني ذلك.
“هذه القلعة حارة في الصيف وباردة في الشتاء، لذلك وضعنا ستائر سميكة عمداً لحماية أنفسنا من الشمس والرياح.”
“أعرف ما تقصده، لكن هذا قليل-“
عندما قمت بسحب خصلات الستارة قليلاً، تمزقت قطعة القماش القديمة بلا حول ولا قوة.
“-يبدو سيئا.”
“كنت سأغيره، لكن لم يكن لدي أي فكرة عن ذلك، لذا تركته وشأنه. استبدليه بالذي يعجبك.”
“أعتقد ذلك. إذا كان ذلك ممكنًا، سأقوم أيضًا بإزالة هذه السجادة.”
أشرت إلى السجادة التي كانت تتفتت مع كل خطوة أخطوها. وعلى نحو مماثل، كانت السجادة القديمة، التي تم وضعها منذ ستة عشر عامًا، لا تتنفس ولم يكن بها أي بطانة على الإطلاق.
“سأتصل بالتاجر غدًا.”
“من فضلك افعلي هذا.”
ابتسمت وفتحت الباب أمامي.
كانت الفساتين التي أحضرتها معلقة في الغرفة الفسيحة. وعلى طاولة الزينة الكبيرة الموضوعة بجوار الباب، كانت أدوات المكياج مرتبة بشكل أنيق.
“غرفة تبديل الملابس واسعة جدًا.”
“لأن السيدة السابقة كانت لديها الكثير من الملابس. غرفة الملابس تقع في طابق آخر، لذا يرجى إبلاغي إذا كنت ترغبين في نقلها.”
“لا، أنا أحبها لأنها قريبة من الغرفة.”
نظرت حول غرفة تبديل الملابس وخرجت.
كانت الغرفة المجاورة لغرفة تبديل الملابس هي غرفة الموسيقى، وفي غرفة الموسيقى كان هناك بيانو قديم يبدو أنه لم يتم لمسه منذ فترة طويلة.
“لا بد أن الدوقة السابقة كانت تعزف على البيانو بشكل جيد؟”
“هذا هو البيانو الذي كان الدوق يعزف عليه.”
“هيليوس؟”
“هل كان هيليوس يعزف على البيانو؟”
لم أستطع أن أتخيل هيليوس يعزف على البيانو، لذلك فتحت عينيها على اتساعهما وسألت السيدة روتني
“كان يعزفها كثيرًا عندما كان يقيم في القلعة، وعندما كان يفعل ذلك، كانت جميع الخادمات يتسللن للاستماع إليه وهو يعزف، لذا فقد مر ما يقرب من عشر سنوات منذ أن سمعته يعزف.”
نظرت السيدة روتني إلى البيانو بعيون باهتة.
كنت أداعب البيانو المصقول بلطف، وأفكر فيما إذا كان بإمكاني أن أطلب من هيليوس أن يعزف عليه عندما يأتي، ثم فتحت السيدة روتني الباب المؤدي إلى غرفة الموسيقى.
“هذه هي غرفة الرسم.”
“غرفة الرسم؟”
لقد كان مثيرا للإعجاب حقا.
كانت غرفة الرسم، ذات النافذة الخليجية الكبيرة، مليئة باللوحات. كانت أغلبها صورًا للدوق والدوقة السابقين، ولكن كان هناك أيضًا بعض اللوحات لهيليوس في شبابه.
“لقد كان مثل إسكال تمامًا عندما كان أصغر سنًا.”
نظرت إلى صورة هيليوس، الذي بدا غاضبًا بعض الشيء، ثم حركت نظري.
لم تكن هناك سوى لوحة واحدة للعائلات الثلاث على قماش واحد، وبدا الأمر كما لو كانوا متحدين في البداية، ولكن عند الفحص الدقيق، شعرت بإحساس غريب بالتناقض.
“كم كان عمر هيليوس عندما اكتمل هذا المشروع؟”
“تم رسم هذه اللوحة بعد وفاة السيدة.”
“حسنا أرى ذلك.”
بطريقة ما، اعتقدت أنه من الغريب أن يكون الشاب هيليوس والدوقة السابقة معًا في الصورة.
“الدوقة السابقة كانت ضعيفة الجسد، وبعد ولادة الدوق، تدهورت صحتها بسرعة وبقيت دائمًا في السرير.”
قالت السيدة روتني والدموع تنهمر على طرف كمها.
“لقد كبر الدوق بسرعة. كم كان من المؤسف أن يتظاهر بالصلاح دون أن يلقى تدليلًا من والديه.”
حتى أن هذا يبدو مثل إسكال.
لقد خفق قلبي قليلا.
ابتسمت بحرارة عندما رأيت صورة الشاب هيليوس. وفي تلك اللحظة سمعت صوت اصطدام قوي من الجانب الآخر من الصالة.
“ما هذا؟”
عبست السيدة روتني وغادرت الاستوديو. ركضت معها إلى حيث سمعنا الصوت، ورأيت إسكال مدفونًا في رف الكتب.
“إسكال؟”
“أوه، أمي.”
“ما الذي تفعله هنا؟”
“كنت سأحصل على الكتاب من هناك…”
بدا الأمر كما لو أن رف الكتب قد انهار أثناء إخراج كتاب من مكان مرتفع، وانسكبت الكتب المكدسة.
أمسكت بيده وسحبته لأعلى وسألته
“ما هو الكتاب الذي تحاول إخراجه؟”
“هذا.”
أمسك إسكال بخجل كتابًا سميكًا.
[الفارس الذي أنقذ الأميرة: ملحمة الحب المحزنة لكيت ديسولو، الأميرة المزيفة المحاصرة في برج القلعة، وديمرايت إيستفيلد، الفارس النبيل الذي لعنه الله]
…العنوان طويل جداً.
ابتسمت ومسحت شعره المترب برفق.
“في المرة القادمة، اطلب من أمك أن تأخذه معك. هل فهمت؟”
“نعم.”
“ستقوم أمك بتنظيف هذا المكان. اذهب واقرأ الكتاب.”
ألقى إسكال نظرة عليّ، ثم أمسك بالكتاب وغادر المكتبة. التقطت السيدة روتني الكتب المتناثرة ووضعتها على المكتب.
“لم أكن أعلم أن رف الكتب قديم بهذا الشكل… لابد أنه كان أمرًا مهمًا للغاية.”
“أنا سعيدة لأنه لم يصب بأذى. يجب تحديث رف الكتب.”
لقد ساعدت السيدة روتني في التقاط الكتب. كانت الكتب الموجودة على الرف عبارة عن روايات وكتب أطفال في الغالب.
“هل هذا هو الكتاب الذي كان هيليوس يقرأه أيضًا؟”
“نعم، لقد أحب قراءة الكتب منذ أن كان طفلاً.”
أومأت السيدة روتني برأسها.
مع عدم وجود أحد يتحدث معه، ربما كانت القراءة هي الشيء الوحيد الذي كان يستطيع أن يفعله بنفسه.
كيف سيكون شعورك عندما تقضي وقتًا جالسًا بمفردك في غرفة الدراسة بدون أي شخص حولك وتقرأ كتابًا؟
مع بعض الأسف، قمت بمداعبة الكتاب الذي كان غلافه مهترئًا بلطف.
بدافع الفضول لمعرفة الكتاب الذي قرأه، فتحت رف الكتب وسقطت الورقة التي كانت موضوعة بداخله. كانت عبارة عن رسم لامرأة تبدو وكأنها رسم طفل.
كنت سأعيدها إلى مكانها، على افتراض أن هيليوس هو من رسمها، ووجدت كتابة صغيرة على زاوية اللوحة.
[اشتقت إليك أمي]
يتبع….🩷
استغفر الله العظيم واتوب اليه ✨️
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم ✨️
اللهم صل على محمد وعلى آله وصحبه وسلم تسليما كثيرا ✨️
لا تنسوا الدعاء لإخواننا في فلسطين والسودان وسوريا ❤️