Stepmothers Are Not Always Evil - 100
لقد كان القصر مشغولاً منذ عدة أيام في التحضير لحفل عيد ميلاد إسكال، والذي بعد ثلاثة أيام.
وكانت الإمبراطورة قد أعلنت حضورها مبكرًا، وكان هناك الكثير من الأشخاص الذين أرادوا حضور المأدبة، لذلك لم يكن هناك نقص في الأشياء التي يجب الاهتمام بها.
وهرع جميع الخدم الذين حضروا إلى الداخل وتفانوا في الاستعدادات للمأدبة.
“سيدتي، الهدايا وصلت.”
“تحققي من الرقم الدقيق وأخبري ميرلين بدفع الفاتورة.”
“نعم.”
“إنه في المطبخ، يجري إعدادهم.”
“وماذا عن النبيذ والشمبانيا؟”
“تم جلب مائتي زجاجة هذا الصباح، وسوف يصل الباقي غدًا.”
“اتصلي بمصانع الجعة الأخرى، فقط في حالة-.”
“لقد أحضرنا ما يكفي من الكحول.”
كانت الماركيزة هالشتاين، التي كانت تستمع إلى المحادثة، تتحدث بهدوء.
“الشخصية الرئيسية في المأدبة هي إسكاليوم، والكثير من الكحول لن يسبب سوى ضجة.”
“يكفي كحول. عودي إلى العمل.”
“نعم.”
تركت الخادمة تخرج وتنهدت.
ابتسمت ماركيزة هالشتاين، التي كانت تجلس في غرفة الرسم وتراقب الوضع أثناء عودتها، بمرح.
“هل هو صعب؟”
“هذا هو الشيء الذي يميز الولائم. قبل أن تقيميها، كل ما يمكنك رؤيته هو ما ينقص، وبعد ذلك، كل ما يمكنك التفكير فيه هو الأخطاء التي ارتكبتها.”
“أعلم، صحيح، هذا ليس طبيعيًا.”
لقد تذمرت من كلام الماركيزة هالستين.
ماركيزة هالشتاين، التي هرعت بكل سرور إلى القصر بناءً على طلب المساعدة في إعداد المأدبة، قامت بفحص الاستعدادات بدقة داخل وخارج قاعة المأدبة والقصر، مثل خبير مأدبة معروف.
“ومع ذلك، فقد تم إعداده بشكل جيد. ولكن لا داعي للتوتر كثيرًا، طالما كان هناك الكثير من الطعام والزهور ملونة، فسوف يكون ناجحًا.”
“أوه، لم أطلب الزهور. سأستخدم شرائط بدلاً من الزهور.”
وعند كلامي، وضعت الماركيزة هالشتاين فنجان الشاي.
“لم تطلبي الزهور بعد؟ تفضلي واطلبي الزهور.”
“لا أحتاج إلى الزهور….”
“ماذا تقصدين؟ كم هو فارغ بدون زهور. هيا، اتصلي بالخادمة بسرعة.”
قالت ماركيزة هالشتاين، التي سحبت الخيط بنفسها، للخادمة التي ركضت إلى غرفة الرسم:
“اذهبي إلى محل الزهور في وايدووركس، وأخبريهم باسمي، واطلبي منهم إرسال الزهور إلى المأدبة بحلول الغد. إنها مأدبة تحضرها الإمبراطورة.”
“حسنًا سيدتي.”
نظرت إلي الخادمة التي ركضت عندما تم استدعاؤها وغادرت غرفة الرسم.
وقد تساءلت ماركيزة هالشتاين في حيرة مما حدث في لحظة.
“هل تفعلين هذا من أجل رعايتي؟”
“آه… أعلم مدى الألم الذي يمكن أن تشعري به بسبب الإصابة بالحساسية.”
“لا بأس إذا لم أقترب من الزهور. في المرة الأخيرة كان عدد الأشخاص قليلًا، لذا فإن الاعتناء بها فضيلة، لكن من الجيد إعداد مأدبة كهذه بشكل عام. بهذه الطريقة يكون هناك عدد أقل من الشكاوي.”
أغمضت ماركيزة هالشتاين عينيها، قائلة إنه من الجيد أن تعرف ذلك حتى لو كان الوقت متأخرًا.
“الإمبراطورة ليست من النوع الذي يتسم بالدقة، ولكن مساعدي جلالتها سيكونون حساسين للغاية. في كثير من النواحي.”
“نعم؟”
وعندما أمالت رأسها عند ملاحظة الفارق الدقيق الغريب، واصلت السيدة هالشتاين حديثها.
“أراد ماركيز كنسينغتون أن يخطب ابنه الثاني من الأميرة أديلا.”
“آه…….”
ورغم ذلك، كانت هناك علامة على أنها لم تحبني لفترة طويلة.
ومع ذلك، كان هذا مظهرًا غير عادل بالنسبة لي، فأنا لا أريد لهما أن يتزوجا.
“إذا فكرت في الأمر، فأنا أعلم أن السيد الشاب، ماركيز كنسينغتون، هو في نفس عمر الأميرة أديلا، لذا سيكون الأمر مناسبًا.”
إذا كان لديك زوج جيد مرشح بجوارك، فلماذا تحضرين أشخاصًا غير مهتمين وتجعلين من الأمر قضية كبيرة؟
وبينما كنت أتذمر داخليًا من عدم الرضا، نظرت إليّ ماركيزة هالشتاين، التي وضعت فنجان الشاي الخاص بها، باهتمام شديد في وجهي وسألتني.
“يبدو أن جلالتها الإمبراطورة تفكر بالفعل في إسكاليوم كصهر لها، لكنك لا تحبين ذلك، أليس كذلك؟”
بالنسبة لسؤال مباشر، اخترت إجابتي بعناية.
“في الواقع، أنا مندهشة بعض الشيء. لم تناقش الأمر معنا حتى، وإسكال يبلغ من العمر ست سنوات فقط، وهناك بالفعل حديث عن الزواج.”
“أعرف ما تقصدينه. الأمر لا يتعلق بالمكان، بل بالأشخاص.”
“آه… “
… ربما لم تكن هناك حاجة للحذر.
“إن كون المرء صهرا للإمبراطور أمر مشرف، ولكنه ليس منصباً ذا أهمية عملية. فهم يتعرضون للكثير من الحسد، ويحصلون على الكثير من المتاعب.”
“…….”
“ربما تكون القصة مختلفة لو كان لجلالته صهر إمبراطوري قوي.”
لم تكن ماركيزة هالستين في صالح الإمبراطور، ربما لأنها تعرضت لانتقادات شديدة بسبب مساعدتها لهيليوس في دوقية إيتون.
فتحت فمي، وأبقيت حذري.
“أعتقد أن جلالته كان منزعجًا من عمل الدوق إيتون. كما تم تعيين ولي العهد، لذا يمكنه الآن أن يطمئن.”
“حسنًا، لست متأكدة مما قد يفكر فيه الناس بشأن ولي العهد الذي لم يتم تتويجه بعد.”
كانت هناك نبرة حادة في الكلمات.
وبينما كانت العاصمة تعج بأعمال الشغب الوحشية وتوزيع ميداليات هيليوس، عين الإمبراطور الأمير فريدريك وليًا للعهد دون احتفال.
لأن الناس يشعرون بقلق عميق بسبب الوحش، كان هذا مبررًا لتقليص أعدادهم.
لكن في الواقع، عندما يقام الحفل، سيكون هناك الكثير من الحديث عن الأمير فريدريك لبعض الوقت، لذا كان من المنطقي الاعتقاد بأن الحفل تم إغفاله من أجل عرقلته.
“أنا متأكدة من أنه لم يكن يريد أن يكون وريثه الوحيد في دائرة الضوء.”
“لهذا السبب كان ينبغي عليه أن بكون أكثر حزما، وإلا لكان الناس قد صدقوا شكوكهم.”
لم تكن تعليقات الماركيز هالشتاين مبالغ فيها. أخفيت دهشتي وغيرت الموضوع.
“أعلم أن الماركيز هالستيل كان مسؤولاً عن الاستعدادات للاحتفالات، لكنني آسفة لأنه تم إلغاؤها.”
“أنا لست آسفة على الإطلاق. لو استمر الحفل كما هو، لكنا وقعنا في مشكلة مرة أخرى.”
“ماذا حدث؟”
“لقد تلقيت مكالمة منذ بضعة أيام تفيد بأنه تم العثور على آثار وحش في المنطقة. سارعنا إلى العقار لمعرفة ما حدث له.”
“وحش؟”
فتحت عيني على القصة غير المتوقعة.
أصدر الإمبراطور، الذي تعرض لهجوم من الوحوش في أرض الصيد، أمرًا بالتحقيق والإبلاغ عن تحركات الوحوش في كل منطقة.
مع العلم أن اضطراب الوحش كان من عمل الإمبراطور، اعتقدت أن أمر التحقيق في الوحش كان مجرد خدعة لإخفاء حقيقة الحادث.
هل حان الوقت حقًا لظهور الوحوش، بعيدًا عن مخطط الإمبراطور؟
“لا أعتقد أنه تم تأكيد أي شيء حتى الآن. نظرًا لأن أراضينا قريبة من دوقية إيتون، فهناك احتمال أن يكون هناك وحش يعيش هناك.”
“آه حسنا.”
“لذا أعتقد أنني سأحضر حفل عيد ميلاد إسكاليوم.”
“نعم.”
وعندما لوحت بيدي ردًا على ذلك، ابتسمت ماركيزة هالشتاين ووقفت.
“أنت مشغولة بالتحضير للحفل، لقد جلسنا لفترة طويلة جدًا. سأعود.”
“سآخذك إلى العربة.”
غادرت غرفة الرسم مع ماركيزة هالشتاين.
بمجرد أن غادرت الباب، سمعت هديرًا عاليًا.
يبدو أن إسكال كان يمارس رياضة المبارزة مع البارون هازل.
كانت الماركيزة هالشتاين، التي كانت تنتظر العربة، تمشي نحو الصوت.
“ها!”
“مرة أخرى.”
“ها!”
“ارخِ معصميك، وكن قويًا.”
“نعم!”
كما لو أنه اكتسب المزيد من القوة، أصبحت حركة إسكال في أرجحة سيفه أكبر وأسرع.
السيدة هالشتاين، التي كانت تراقب التدريب عن كثب، عبسَت حواجبها وسألتني.
“من هب هذه الطفلة ذو الشعر الوردي؟”
“إنها حفيدة البارون هازل.”
“آه، تلك الطفلة….”
حَدَّدَت ماركيز هالستين عينيها.
هل كان وجود تياريس معروفًا إلى هذه الدرجة؟
وبينما كنت أتطلع إلى تياريس بشعور سيء، توقف البارون هازل، الذي لاحظ وجودنا، عن التدريب وأشار بهذا الاتجاه إلى إسكال.
وضع إسكال سيفه وركض نحونا.
“مرحبا. أنا إسكاليوم.”
رحب بنا إسكال بجرأة، وسألته الماركيزة هالستين بحنان:
“لقد مر وقت طويل، إسكال. إنه يوم حار، أليس كذلك؟”
“لا، ليس الأمر صعبًا على الإطلاق.”
“حقا؟ حسنًا، هذا هو السبب الذي جعلك تواجه هذا الوحش المرعب.”
ارتفع الفخر على وجه إسكال بعد تلقي الثناء. دارت عينيها وتحدثت إليه.
“أنت قوي جدًا ووسيم، الإمبراطورة سوف تطمع فيك.”
“أنها مجاملة.”
ابتسمت السيدة هالشتاين وهي تتلعثم في كلماتها، وكأنها كانت تخشى أن يفهم الطفل.
توقف سائق العربة أمام الباب الأمامي، ودخلت الماركيز هالشتاين إلى العربة.
“يجب أن أذهب”، قالت، “لقد استمتعت جدا اليوم”.
“كوني حذرة عند الدخول.”
“سوف أراك في المأدبة.”
*****
كان إسكال يعيش أسعد أيام حياته هذه الأيام.
على عكس السنوات السابقة، عندما مرت ذكرى ميلاده دون أن يدرك ذلك، فإن الهدايا التي تلقاها وسط صخب وضجيج الاستعدادات لعيد الميلاد قد فاجأته.
“ما هذا؟”
اتسعت عينا إسكال عندما فتح الصندوق الكبير الذي أحضرته ماركيزة هالشتاين.
كان بداخل الصندوق دمية جندي خشبية.
كان هناك زنبرك*(نابض) كبير على ظهر دمية الجندي، والذي كان يأرجح السيف الذي تحمله دمية الجندي.
“رائع.”
لقد كانت حركة معقدة لا يمكن مقارنتها حتى بدمية الجرو التي أعطتها له الأميرة أديلا.
بعد أن لعب مع الدمية لفترة من الوقت، متحمسًا لهديته المفضلة الجديدة، سمع طرقًا على الباب.
“أخي، هل يمكنك اللعب مع تيا؟”
يتبع….🩷
استغفر الله العظيم واتوب اليه ✨️
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم ✨️
اللهم صل على محمد وعلى آله وصحبه وسلم تسليما كثيرا ✨️
لا تنسوا الدعاء لإخواننا في فلسطين والسودان وسوريا ❤️