Stepmothers Are Not Always Evil - 10
وسمعت صوت إسكال وسط الضجة المؤلمة للأذنين.
محاطًا بالأطفال، يواجه إسكال شخصًا غريبًا.
“هل انت حزين؟ إذا شعرت بالحرج، تفضل.”
ألقى طفل برأس أكبر من إسكال سيفًا خشبيًا.
“لماذا تحدق بي فقط؟ السيد الوسيم لا يعرف حتى كيف يمسك سيفًا، أليس كذلك؟ “
“لن أتركك وحدك!”
“اسكال!”
صرختي الملحة لم تُسمع، مدفونة في أصوات الأطفال.
وأشار إسكال، الذي التقط السيف الخشبي، إلى السيف بوجه جدي.
“آه، هل ستجرب ذلك حقًا؟”
رفع الطفل سيفًا خشبيًا بسخرية وكأن إسكال سخيف.
“يا!”
ركض الطفل ذو السيف الخشبي أولاً.
إسكال، الذي كان يحدق في الخصم دون أن يتحرك، استدار في الوقت المناسب لضرب السيف.
السيف الذي فقد هدفه قطع في الهواء.
“اغه!”
استهدف الطفل جانب إسكال وأرجح سيفه.
ومع ذلك، إسكال ضرب السيف بهدوء مرة أخرى.
بدا الطفل الذي فشل في كلا الهجومين محرجًا تمامًا.
“من هو؟ إنها المرة الأولى التي أرى فيها إميل يُدفع للخلف.”
“إنه ابن أحد النبلاء. إنه صغير جدًا.”
“أليست هذه هي الطريقة التي يخسر بها إميل؟”
حتى الأطفال الذين كانوا يشاهدون تذمروا كما لو أنهم فوجئوا.
لم يعلمه أحد، ولكن مجرد قراءة الكتب والحصول على هذا المستوى من المهارة هو نوع مختلف من العبقرية.
شبكت يدي وهتفت لإسكال.
لكن مع استمرار القتال، تدهور الوضع تدريجياً.
كان الطفل يهاجم إسكال، ويحافظ على المسافة بذراعيه الطويلة.
بدأت قدم إسكال الخلفية، التي كانت تدعم قوة الضغط من الأعلى، في الدفع شيئًا فشيئًا.
وظهرت ابتسامة على وجه الصبي الذي فاز في ذلك الوقت.
“آه!”
ركل إسكال الطفل في ساقه، مستهدفًا للحظة عندما كان الخصم على حين غرة.
سقط الطفل الذي أخطأ السيف في الهجوم المفاجئ على الأرض.
في غمضة عين، وجه إسكال السيف نحو رقبة الطفل وقال.
“انا ربحت.”
“أنت أيها الجبان…!”
“لا تتحدث عن ذلك مرة أخرى.”
ألقى إسكال سيفًا خشبيًا على قدمي الطفل واستدار جيدًا.
في تلك اللحظة، الطفل الذي التقط السيف الخشبي الساقط ركض نحو ظهر إسكال.
“لن أتركك وحدك!”
“اسكال!”
تاك! سُمع صوت ضرب حاد، وللحظة أصبح المحيط هادئًا مثل فأر ميت.
“هيليوس؟”
كان هيليوس هو الذي جلس لافا حول إسكال.
رفع هيليوس، الذي هاجمه الطفل بدلاً من إسكال، رأسه.
“آه، دوق…؟”
“هل تأذيت؟”
هز إسكال رأسه في مفاجأة.
ولم يطلق اليد التي كان يمسكها إلا بعد التأكد من سلامة الطفل.
وتشكلت التجاعيد بين جبهته الأنيقة، وكأن الألم يتصاعد في مكان الضربة.
نهض هيليوس من خلال الإمساك بذراعه المصابة وحدق في الطفل الذي كان يحمل السيف.
تراجع الطفل إلى الوراء بوجه شاحب.
“إميل أيها الوغد!”
“اوتش!”
انطلقت صرخة من فم الطفل. كان البارون روكفلر.
أمسك البارون ظهر الطفل وصرخ.
“ماذا تفعلون! تعالوا وخذوه!”
“نعم!”
ظهر الرجال من العدم واختفوا مع الطفل.
الأطفال، الذين كانوا يتدفقون مثل سرب من النحل، يركضون واحدًا تلو الآخر.
ثم عدت إلى صوابي وركضت إلى إسكال للتحقق من الحالة.
ولحسن الحظ، لم تكن هناك إصابات، فقط تفاجأ قليلا. بل كان هيليوس هو الذي أصيب.
“هل انت بخير؟”
“أنا بخير. ماذا عنك؟ لا بد أنك متفاجئ للغاية.”
“هل هذه مشكلة الآن؟ شمر عن سواعدك.”
عندما رفعت عن سواعده بالقوة، ألقى هيليوس نظرة خاطفة على البارون.
“حسنا، في وقت لاحق.”
لقد كانت النظرة هي التي أخبرته بعدم تطوير وظيفة أمام البارون.
للأسف، كان يداعب ذراعه فقط، لكن البارون الذي نظف محيطه عاد.
“هل أنت بخير يا سيدي؟ هيا العلاج… “
“هذا يكفي.”
ولم يخف هيليوس استيائه.
“هذا ليس ما سمعته.”
“أشعر بالخجل من نفسي. إنه مثير للمشاكل دائمًا… سأعلمه حتى لا يحدث هذا مرة أخرى.”
كما لو كان يخشى أن يكون دوق أنتيميون قد أصيب على يد طفل من عامة الناس وأن ذلك سيجعل الأمور أسوأ، انحنى البارون ولمس رأسه الأرض.
تحول هيليوس، الذي نظر إليه بنظرة ازدراء، ببرود.
“دعونا ننهي الأمر لهذا اليوم.”
****
رفض هيليوس طلبي بزيارة الطبيب وعاد إلى القصر.
أحضرت إسكال، الذي كان متجمدًا طوال طريق العودة، إلى الغرفة، وركضت إلى هيليوس للعثور على مجموعة الإسعافات الأولية.
“انظر إليَّ.”
“لا بأس.”
“تعال. سأنزعج إذا أصررت.”
رفع هيليوس كمه على مضض بناءً على طلبي.
كما هو متوقع، كانت هناك كدمة زرقاء في المنطقة التي أصيب فيها بالسيف الخشبي.
“إنه مؤلم، أليس كذلك؟”
“إنه لا يؤلم على الإطلاق.”
ماذا تقصد أنه لا يضر؟ ظننت أنني لن أعرف أنك تتظاهر بأنك بخير.
شعرت بالانزعاج، فأخرجت المرهم على عجل ووضعته على المنطقة المصابة بالكدمات.
“هل يمكنني حقًا عدم الاتصال بالطبيب؟”
“اتصل بطبيب على مثل هذا الشيء. سوف يضحك الطبيب علي.”
“إذا كنت مريضا، عليك أن تقول ذلك.”
“حسنا سأفعل.”
وضع هيليوس، بعينيه الحادة المنحنية بهدوء، يده على وجهي.
أخيرًا خفف دفء يده الذي كان يداعب خدي من التوتر.
“شكرا لك في وقت سابق.”
“ماذا؟”
“لقد حميت إسكال.”
“إذا أصيب إسكال، فسوف تشعرين بالقلق.”
قالها كما لو أنها ليست مشكلة كبيرة، لكنه بدا محرجًا.
“ما زال. لقد كنت رائعًا جدًا.”
“أنا حزين. أنا دائما رائع.”
رجل كان واثقا من نفسه قبلني بغطرسة.
كانت لمسة الشفاه التي تلامست لفترة وجيزة وسقطت حلوة مثل الشوكولاتة.
“لقد التقيت بامرأة مثلك لأنني رائع جدًا.”
“… مرة أخرى.”
أصبح وجهي ساخنًا لسبب ما، لذا تجنبت المقعد.
“سأذهب إلى إسكال.”
****
“اسكال.”
هل غفوت؟
حتى بعد عدة طرقات، لم يستجب إسكال. فتحت الباب بهدوء ورأيت طفلاً يجلس القرفصاء في زاوية الغرفة.
على الرغم من أنه كان يعلم بوجودي، إلا أنه لم يتحرك.
اقتربت من إسكال وتحدثت بعناية.
“هل تأذيت؟”
أومأ، رأسه يتحرك صعودا وهبوطا.
حتى في العربة، كان صامتا ولا يزال يبدو قاتما.
ماذا حدث لذلك الطفل؟
لم يكن يريد أن يقول أي شيء، لكنني لم أستطع ترك الأمر.
أريد أن أعرف ما الذي حفز هذا الطفل اللطيف حتى أتمكن من الاعتناء بجروحه.
“اسكال.”
إسكال، الذي رفع وجهه عند المكالمة الودية، سرعان ما تجنب عيني.
سألت وأنا أمسح الخدوش على وجهه الجميل.
“لماذا تشاجرت معه؟”
“…”
“ماذا قال لك؟”
“…”
فتحت الشفاه المغلقة بإحكام ثم انغلقت.
لقد طمأنت الطفل بلطف حتى لا يبدو وكأنني ادفعه.
“لا أقصد الإساءة. انا قلقة.”
“هيك….”
انفجر الطفل الذي هز رأسه قائلا أنه لا شيء، في البكاء.
صوت غير واضح ومرتجف ممزوج بالبكاء.
“… لو سمحت.”
“ماذا؟”
“لا تطردوني…”
توقفت عن التنفس من الكلمات الصعبة التي تدفقت.
عندما شعرت بالحرج ولم أستطع الإجابة، أمسك إسكال بتنورتي وتمسك بها.
“سوف أستمع إلى ما تقوله. من فضلك لا ترميني بعيدا.”
“اسكال، ماذا تقصد؟ من سيتركك؟”
“قال أنك ستتركني هناك. تم التخلي عن جميع الأطفال هناك بهذه الطريقة … “
الآن أعرف.
ولهذا السبب كان هذا الطفل اللطيف حزينا جدًا.
ولم يكن خطأ الطفل. كان كل شيء خطأي.
خطأي أنني لم أشرح الأمر لإسكال، مما جعل الطفل يشعر بالقلق.
عانقت إسكال الذي بكى بمرارة.
“إسكال، الأمر ليس كذلك. كيف يمكنني….. لا تفكر بهذه الطريقة مرة أخرى.”
“سأكون هادئا. لن أقع في مشكلة، ولن آكل كثيرًا، ولن تضطر حتى إلى شراء الملابس. لذا أرجوك دعيني أبقى هنا….”
“لا بأس. ليس من الضروري أن تكون هادئًا، ويمكنك إثارة المشاكل. هذا خطأي. إذا لم يعجبك ذلك، فلن أتركك تذهب. أنا آسفة يا إسكال.”
“هيك…”
أين اختفت كل هذه الدموع في هذا الجسد الصغير؟
انسكبت الدموع التي لا يمكن إيقافها، وامتصت الجسد والعقل.
حملت الطفل وهدأته حتى نام.
***
منهكًا من البكاء، نام إسكال ممسكًا بحاشية فستاني.
لقد انزعجت مرة أخرى عندما رأيت وجهه بالدموع الجافة.
لا بد أنه كان يومًا سعيدًا حتى ذهب إلى الأكاديمية.
ركوب عربة لأول مرة، وشراء ملابس جديدة، وإجراء محادثة قصيرة مع والده.
وكان من الجميل لو أن الأمر انتهى عند هذا الحد.
كل الذكريات الجميلة كانت ستتحول إلى ذكريات سيئة بسبب الأكاديمية.
مثلي، أمي التي اشترت لي هامبرغر لكنني لم أستطع أكله منذ اختفائها.
لكن إسكال، لن أتركك.
لن أكون أما غير مسؤولة أبدًا مثل والدتي.
“لا تقلق. إسكال.”
قبلت جبين الطفل النائم وخرجت بهدوء.
بالعودة إلى الغرفة ، نهض هيليوس الذي كان مستلقياً على السرير.
“ماذا عن إسكال؟”
“لقد نام منذ فترة.”
“ما الذي قاتل من أجله؟”
سأل هيليوس بنبرة غير مبالية.
نظرت إلى هيليوس وتذكرت موقفه تجاه إسكال.
لو لم يكن لديه مودة تجاه إسكال حقًا، لما غطى الطفل أو أصيب بالأذى بدلاً منه.
لذلك قررت أن أكون شجاعة.
“هيليوس، أريد أن أكون والدة إسكال.”
يتبع…..🩷