Spellbound - 11
******
شعرت إيفي بجفاف حلقها.
ولكن قبل أن تتمكن حتى من تكوين أي استجابة لفظية أو جسدية ، قرقرت معدتها فجأة. تحول وجهها إلى اللون الأحمر ، ونظرت على الفور إلى أسفل في حرج بينما رمش جافريل وضغط شفتيه معًا بينما كانت عيناه تتجهان إلى أسفل بطنها.
بعد لحظة من الصمت ، قرقرت معدة إيفي مرة أخرى.
لم تستطع إيفي رؤية تعبيراته ، لكنها شعرت أخيرًا أنه يبتعد وسمعته ينادي الخادمات.
أمسك جافرييل برداء ووضعه عند فتح الباب. عندما رفعت إيفي رأسها نحو الباب ، تفاجأت وجهها برؤية امرأتين ترتديان ملابس الخادمة بالأبيض والأسود.
“ب-بشر؟”
تمتمت وهي تنظر إلى جافريل بعيون واسعة.
“لا تقل لي أنك لا تستطيع التعرف على اخواتك البشريين؟”
نظر إليها جافرييل بنظرة غريبة. ذهب الاستياء من وجهه.
“أوه ، بالطبع أستطيع. إنه فقط … أنا فقط …”
لقد صُدمت إيفي بشدة. لم تكن تعرف ماذا تقول. كل شيء … استمر حدوث نقيض توقعاتها.
استطاعت أن تقول أن السيدتين كانتا بشريتين في نظرة واحدة ، لكن إيفي لم تستطع إلا أن تشك لأن الفتاتين كانتا … كانتا بخير ، وبصحة جيدة ، وحتى تبدو مشرقة ومبهجة. كانت هذه صدمة مطلقة.
كانت تتوقع أن يتم خدمتها من قبل البشر بمفردهم لأن ذلك تم تضمينه في الصفقة لكنها اعتقدت أن خدمها من المحتمل أن يبدوا سيئين لأنه كان من المفترض أن يعاملوا كعبيد أجبروا على توفير الدم والمتعة الجنسية لمصاصي الدماء. اذا لماذا؟ كيف ذلك؟ كيف يمكن أن يبدوا بصحة جيدة كما لو كانوا يعيشون حياتهم بسعادة في هذه الأرض؟
قالت إحدى الفتيات: “يوم سعيد يا سيدتي”.
كانا كلتاهما أحمر الشعر ، لكن كان لدى أحدهما شعر طويل مضفر بينما كان لدى الآخر شعر أقصر مربوط بدقة في شكل ذيل حصان.
“اسمي فراي”. قدمت المرأة ذات الشعر الطويل نغسها
و “اسمي جينا”
قدمت ذات الشعر القصير نفسها.
“نحن سعداء للغاية بلقائك أخيرًا وخدمتك يا سيدتي.”
انحنوا لها.
كافحت إيفي للحظات لتجد صوتها.
“تشرفت بلقائك أيضا ، جينا ، فراي.”
تمكنت من القول. كان عقلها لا يزال يحوم حول الأسئلة ، ولكن على الرغم من أن هذا كان غير متوقع تمامًا ، إلا أنها كانت لا تزال تشعر بالسعادة والراحة. لم تكن تعرف كيف سيكون رد الفعل إذا ظهرت هاتان الفتاتان أمامها في الظروف التي كانت تتخيلها وتتوقعها.
“ساعدا زوجتي في الاستعداد وإحضارها على الفور إلى قاعة الطعام.” تردد صدى صوت جافريل اللطيف وانحنى الخادمات له على الفور.
لاحظت إيفي أن الخادمات لم تنظر مباشرة إلى وجه أمير مصاص الدماء.
“نعم سموك.”
قالتا، في وقت واحد قبل أن يقتربا من إيفي ويقودوها نحو باب يبدو أنه الحمام.
نظرت إيفي إلى الوراء وعندما التقت عيناها بعيني جافرييل ، نظرت بعيدًا فجأة. لم تعجبها ردود فعل جسدها تجاهه.
كانت في حيرة من أمرها كيف يبدو أن نظرته تؤثر عليها بطريقة غريبة ولكن من المستغرب أنها ليست غير مرحب بها.
وكانت لا تزال مندهشة من كلماته قبل أن تذمر بطنها. أثارت النظرة في عينيه وهو يقول تلك الكلمات شيئًا بداخلها وقد أصابها شعور قريب من الإنذار.
بما أن زوجها لم يستطع لمسها دون إذنها ، لم تهتم إيفي أبدًا بالتفكير في نفسها كزوجة أو بحياتها كامرأة متزوجة.
لم تفكر قط في أي من ذلك. لأنها عرفت أن هذا لم يكن زواجًا عاديًا. في الواقع ، كانت هذه هي المرة الأولى في التاريخ التي يتم فيها زواج مصاص دماء وإنسان.
كان الجميع ، بما في ذلك والديها ومن ضمنهم نفسها ، يتوقعون أيضًا ألا يكون زوجها قريبًا حتى يريد أن يكون معها على أي حال لأنه كان يعلم بالفعل بالصفقة أنه لا يمكنه لمسها كما يشاء. كما توقعت أنه سيتجاهلها ، ويرسلها إلى قصر منفصل أو منعزل بينما يستمر في الاستمتاع بحياته كالمعتاد ، وكأنه غير متزوج على الإطلاق.
اذا لماذا؟ لماذا قال هذه الكلمات؟ لماذا أراد البقاء معها وحتى أن ينام معها في نفس السرير؟
“سيدتي ، هل أنتي بخير؟” سألت فراي وعندما رأت إيفي النظرة القلقة على وجه الخادمة ، قامت على الفور بتبرير نفسها.
“أنا … أنا بخير. أعتقد أنني جائعة فقط ،” ابتسمت ، وارتاحت الخادمات. “من أين أتيتما؟ هل أنتما من الإمبراطورية الشرقية؟” ثم سألتها إيفي بينما كانت الخادمات تحوم حولها.
“لا ، سيدتي. ولدت أنا وفراي هنا.”
“ح- حقا؟” فوجئت إيفي. لقد صُدمت لكنها بالكاد تمكنت من الحفاظ على رباطة جأشها وحاولت ألا تكون واضحة.
قال فراي “نعم. كانت جدتي من الإمبراطورية الغربية”.
“وأبي من الشرق” ، تابعت جينا. “لذا ، لم تطأ أقدامنا أي أرض بشرية بعد ، سيدتي. لهذا السبب كنا متحمسين للغاية لمقابلتك عندما أخبرنا سموه عنك.”
أرادت إيفي أن تسأل المزيد عن جدة فراي ووالد جينا ، لكنها امتنعت. لأنها تذكرت والدها وكلمات الأباطرة الصارمة بأنها يجب ألا تثق تمامًا في الخدم البشر الذين سيتم تعيينهم لها. اعتقدت إيفي أن ذلك منطقي ، بالنظر إلى أن هؤلاء الخادمات ولدن في هذه الأرض. قد يكون ولائهم تمامًا لمصاصي الدماء أو أسوأ من ذلك ، فقد يكونون تحت تأثير تعويذة مصاصي الدماء. “اخبركم عني؟ متى؟”
“قبل يومين فقط ، سيدتي.”
“هل كنتما كلاكما خادمي الأمير لفترة طويلة؟”
“نعم ، كان والداي يعملان في الحدائق هنا.”
“أرى.” أومأت إيفي برأسها وركزت نظرتها على الماء. أرادت أن تحقق أكثر لكنها أوقفت نفسها. كان لا يزال لديها العديد من الفرص لاستجوابهم. في الوقت الحالي ، كانت تحاول مراقبتهم وتتصرف بشكل طبيعي قدر استطاعتها من حولهم.
نظرًا لأن الخادمات كانت تقود إيفي إلى خارج غرفة السيد ، لم تتوقف عيناها عن النظر حولها. كان الممر خارج الغرفة واسعًا وكانت هناك ثريات معلقة فوق السقف المرتفع.
يبدو أن بابًا في نهاية الممر يؤدي إلى شرفة أرضية مفتوحة ستكون بالتأكيد المكان المثالي للاستمتاع بمنظر. في ذهن إيفي ، تخيلت أن يكون مكانًا يمكن للمرء أن يجلس فيه ويسترخي ويستمتع بمنظر الحديقة الجميلة أثناء تناول كوب من الشاي. كانت قلعة عائلتها في الإمبراطورية الجنوبية تحتوي على حديقة رائعة كانت تعشقها دائمًا وقضت وقت فراغها هناك.
“اين يوجد ذلك المكان؟”
سألت إيفي خادماتها عندما نزلن سلمًا حلزونيًا. “نحن لسنا في العاصمة الإمبراطورية بعد ، أليس كذلك؟”
نظر إليها فراي وجينا بارتباك ثم بدهشة. لكنهم ابتسموا في النهاية. “أنت بالفعل في العاصمة الإمبراطورية يا سيدتي. هذا هو قصر الأمير.”
توقفت إيفي للحظة قبل أن تواصل المشي. لهذا السبب كان هذا المكان باهظًا وضخمًا.
أجمل حتى من قلعة إيلفيا ، منزلها. لكن كيف وصلت إلى هذا المكان بهذه السرعة؟ لا ينبغي أن يكون ذلك ممكنًا مع السرعة التي كانوا يسيرون فيها باستخدام العربة ، أليس كذلك؟ هل انتهى الأمر بجافرييل بحملها طوال الطريق من الوادي المظلم إلى العاصمة الإمبراطورية؟ لكنه قال إن ذلك كان خطيرا للغاية بالنسبة لها. فكيف نقلها إلى هنا بهذه السرعة؟
بمجرد وصولهم إلى قاعة الطعام ، شعرت إيفي بالرهبة من المشهد الذي استقبلها. تألقت عيناها من خلال ملاحظة مدى دقة التصميم الرائع والروعة للقاعة. لقد تخيلت دائمًا أن قلاع وقصور مصاصي الدماء كانت أماكن مظلمة إلى حد ما ، ومخيفة وغير سارة لسكن الإنسان ، ولكن مرة أخرى ، أثبتت مرارًا وتكرارًا أنها مخطئة تمامًا في افتراضاتها حتى الآن.
كان المكان نظيفًا للغاية ومصان جيدًا. في الواقع ، كان كل شيء مثاليًا. حتى أنها رأت الكثير من المواد الفاخرة على ما يبدو والتي لم ترها من قبل داخل القصر الكبير في الإمبراطورية الجنوبية. يبدو أن مصاصي الدماء يحبون المساكن الجميلة التي تصرخ بالأناقة والرفاهية.
كان جافرييل جالسًا على رأس طاولة طويلة بما يكفي لاستيعاب عشرين شخصًا بالغًا. أغلقت عيناه الشبيهة بالقمر عليها لحظة دخولها أبواب القاعة المزدوجة.
بهدوء وعصبية بعض الشيء ، جلست إيفي بجانبه. كانت حركاتها قاسية ومربكة. لم تكن أبدًا في أعنف أحلامها – أو ربما كابوسًا – اعتقدت أنهما سيجلسان ويتناولان العشاء معًا. عندما تناولت وجبة قبل عبور وادي الظلام ، لم ينضم إليها.
لم يتكلم الأمير لكن إيفي شعرت بنظرته الثاقبة على وجهها. لم تستطع أن ترفع وجهها لتنظر إليه.
“إيفيلن …”
“نعم؟!”
صرخت إيفي على الفور ، وجفلت في نفس الوقت الذي اهتزت فيه من صوته العميق الذي ينادي باسمها وانتهى بها الأمر بالنظر إليه.
ساد صمت شديد القاعة وأعينهم مغلقة قبل أن يمسك الأمير المجيد شفتيه بين أسنانه. كان تعبيره اللطيف والهادئ أغمق قليلاً.
بعد أن أدركت أن رد فعلها أثار استياءه ، ابتلعت إيفي وتراجعت عن نظرتها بعصبية إلى شريحة لحم لذيذة وشهية أمامها. كان فمها يسيل وصرخت معدتها الفارغة في وجهها ، مما أدى إلى تشتيت انتباهها للحظة عن مأزقها.
كانت جائعة للغاية لدرجة أن مشهد شريحة اللحم الطرية بدا وكأنها تلقي بظلالها على الآثار التي حطمها وجود غافرييل عليها. تحركت يداها من تلقاء نفسها ثم هبطت على الطاولة ، ونظراتها لم تترك شريحة اللحم الجذابة. عندما كانت على وشك الوصول إلى الأواني المعدة لها ، أخذ شخص ما شريحة اللحم بعيدًا. اتسعت عيناها وهي تتبعه حتى وضعه جافرييل أمامه.
انفصلت شفتا إيفي وهي ترفرف في وجهه. كانت عاجزة عن الكلام وكانت في حالة ذهول عندما بدأ الأمير في تقطيع اللحم بصمت. بدا جادا ورشيقا. كيف يمكنه أن يجعل تقطيع اللحم يبدو وكأنه نوع من المهام الشريفة ؟! انتظر! هذه ليست المشكلة هنا. لماذا أخذ شريحة اللحم منها ؟!
عندما طعن قطعة من اللحم بشوكة ، لم يستطع إيفي إلا أن يتبعها وهو يحركها.
توقفت شريحة اللحم قبل شفتيه مباشرة وهز مشهد شفتيه النحيفتين إيفي مستيقظًا. لم تصدق ما كانت تفعله! ولكن قبل أن تنظر بعيدًا ، مد يده وظهرت قطعة اللحم فجأة بالقرب من فمها.
الرائحة اللذيذة جعلت فمها يسيل أكثر.
كانت عيناها واسعتين وهي تنظر إليه. ما الذي كان يفعله؟
“افتحي فمك يا زوجتي”.
قال ، تعابيره ناعمة وعيناه تبتسمان لها. سقط فك إيفي في اللحظة التي أدركت فيها أنه كان يحاول إطعامها.
لقد أخطأت في هذا الإجراء عندما فتحت فمها طواعية وقام بتقريب شريحة اللحم.
كان اللحم الطري يلامس شفتيها برفق وقبل أن تعرف ذلك انفتحت شفتاها ، وأخذت الشفاه الحمراء الممتلئة بشراهة شريحة اللحم في فمها. لقد صدمت نفسها بما فعلته ولكن قبل أن تتمكن حتى من توبيخ نفسها لاستسلامها بسهولة للإغراء ، جعلها الطعم السماوي لتلك القطعة المفردة من اللحم في فمها تنسى كل شيء آخر. يا إلهي! هذا هو ألذ شريحة لحم تذوقتها في حياتها.
سكت الأمير للحظة عند رؤية رد فعل إيفي. وعندما أغمضت عينيها كما لو كانت تتذوق شيئًا إلهيًا ، انقلبت زاوية شفتيها إلى ابتسامة خفيفة. كانت هذه هي المرة الأولى التي تظهر فيها هذه التعبيرات. كان يعتقد أنها كانت لطيفة بشكل لا يصدق …
“أحببته؟”
“نعم.” حتى صوتها كان الآن يبدو وكأنه يذوب العسل. كان هذا غير متوقع. اعتقد جافرييل أنها ستتوتر مرة أخرى أو تتراجع كلما تحدث. لكنها لم تفعل وابتسم مرة أخرى وهو يشق شريحة أخرى من اللحم بشوكة ويضعها على شفتيها.
أكلت إيفي شريحة اللحم دون تردد. “وااو، هذا لذيذ جدا !!”
تنهدت بسرور واضح ، مما زاد من اتساع ابتسامة جافريل الطفيفة. كان يحدق في شفتيها وهي تمضغ اللحم ببطء وتعبد طعمه في نفس الوقت ، عندما خرجت من اللون الأزرق… ضل تفكيره. بدأ يتخيل كم ستكون لذيذة بمجرد أن يتذوق أخيرًا تلك الشفاه. هل ستكون لذيذة للغاية لدرجة أنه سينسى كل فكرة عن طعم شفتيها؟ هل ستكون تلك الطعام اللطيف الإلهي الذي سيجد نفسه يعبدها؟
بدأ توتر طفيف في التراكم في عضلاته وعندما أدرك رد فعل جسده ، تجمد. حتى أنه شعر بالشعر الصغير يتصاعد على مؤخرة رقبته. تمتم غافرييل وهمس أنفاسه: ” تبا ”.
لم يصدق أنه كان لديه مثل هذه الأفكار وردود الفعل في مكان وموقف كهذا. كانت هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا له. حتى أنه اضطر إلى إبعاد نظرته عن وجهها لتصفية أفكاره. ولكن بينما كان يطعمها قطعة أخرى من اللحم ، فقد طردته كلماتها حقًا.
“هذا لذيذ جدا ، بالتأكيد أفضل ما تذوقته على الإطلاق!”
فجأة ، وجد جافرييل نفسه ينظر وعينيه ك خناجر صارخة في شريحة لحم أمامه. كما يقولون ، إذا كان المظهر يمكن أن يقتل … لدفن شريحة لحم.