Sister, in this life, I’m a queen - 43

دخل مبعوث صاحب الجلالة ، الكونت سيزار ، إلى الغرفة واختار المنبر بالقرب من المدخل حيث وقف الكاردينال دي ماريه.  عندما وصل مبعوث الملك ، تنحى الكاردينال دي ماري على عجل وترك المنبر.  نظر سيزار إلى ضيوف الحفلة الراقصة الذين انحنوا له جميعًا ، وكشف عن مرسوم جلالة الملك.  كانت رسالة الملك من صوته.

 “اسمع يا شعبي.  واليوم ، أقامت أريادن دي ماري ابنة كاردينال دي ماري الثانية حفل ترسيمها لأول مرة.  أريادن دي ماري ، وهي موضوع مخلص لسان كارلو ، هي فتاة متدينة تستحق التقدير من قبل شعب البلد.  تهانينا على بلوغها سن الرشد ، ونرسل سيزار ، كونت دي كومو ، كشريك لمرافقتها إلى حفل ترسيمها. .”

 كان جميع المتفرجين في القاعة يخدمونه كما لو كان الملك ، بنفس مجاملة جلالة الملك.  مستمتعًا بإثارة الي تتسلق عموده الفقري ، طوى المخطوطة مرة أخرى وسلمها إلى الخادم المجاور له.  ثم أجرى اتصالاً بصريًا مع الكاردينال دي ماري فوق المنبر واستقبله.

 “من الجيد مقابلتك اليوم ، الكاردينال دي ماري .”

 انحنى الكاردينال دي ماريه وجها لوجه.

 ”الكونت سيزار.  إنه لشرف كبير أنك أتيت إلى منزلنا المتواضع  “.

 “سأعتني بابنتك جيدًا اليوم.”

 “يجب توصل شكري الي جلالة الملك.”

 أومأ سيزار برأسه مقابل التحية التي سلمت إلى الملك.  نزل من المنصة التي صعدها مع الكاردينال دي ماري وبدأ بالسير نحو الطرف الآخر من القاعة الرئيسية ، نحو المنصة الي أريادن والأمير ألفونسو.  كانت مثل مسيرة الجنرال المنتصر.  لفت سيزار انتباه الجميع وتجول في القاعة مثل الشخصية الرئيسية في القاعة.  فقط الضيوف الذين رأوا الأمير ألفونسو ، الذي كان قد دخل للتو ، كانوا يتذمرون.

 “⋯⋯!”

 وصل سيزار إلى نهاية المنصة وعندها فقط وجد الأمير ألفونسو واقفا تحت المنصة.  ظهرت ابتسامة خطيرة على شفتي سيزار عندما رأى تعبير ألفونسو وسلوكه وملابسه البيضاء بالكامل وموقفه وهو يرافق أريادن.

 “ماذا تفعل هنا؟”

 سيزار ، متظاهرًا بالدهشة المفرطة ، استقبل الأمير ألفونسو.

 “لا ، احي ، شمس الملكوت الصغيرة؟”

 كان هناك تجعد طفيف على جبين ألفونسو الناعم.  أثار سيزار بسخرية ألفونسو.

 “أنا هنا اليوم كممثل للملك ، لذا سأحذف التحيات ،  سمو الامير.”

 كانت كلمة للرد على إذلال تحية راكعة قبل أيام قليلة.

 ” جلالة الملك ليو الثالث ، شمس الأتروسكان ، يقول إنني الشريك الأول لهذه الفتاة.  يجب أن تبتعد ، يا سيدي؟ “

 لا أحد يستطيع مقاومة قرار الملك.  لم يكن الأمير ألفونسو ، وريث العرش ، استثناءً.  تجاهل سيزار الأمير ألفونسو المتصلب ومد يده نحو أريادن.  عندما لم تمسك أريادن بيده بسهولة ، أضاف كلمة.

 “انه امر ملكي مهيب ، عزيزتي دي ماري”.

 كانت يد سيزار ممدودة ، كما هو الحال دائمًا ، بقفازات جلد الغزلان التي تحمل علامته التجارية.  مدت أريادن يدها اليسرى على مضض إلى سيزار.  كان من حسن الحظ أن الأيدي المجردة لم تلمس بعضهما البعض.  تواصلت مع سيزار ونظرت إلى تعبير الأمير ألفونسو.  بدا ألفونسو مصدوماً.  أريادن اعتذرت لألفونسو بعينها.

 – “أنا آسفة أن هذا حدث بسببي”.

 سيزار ، الذي لاحظ انزعاج أريادن ، قبل يدها  اليسرى بحركة عالية بشكل مبالغ فيه.  لقد كان عملًا يشبه العمل الموجه إلى الأمير ألفونسو.  ابتسم ألفونسو بهدوء واستقبل أريادن.

 “دوري اليوم ينتهي هنا.  أراك لاحقًا ، أريادن “.

 – “أنا آسف ألفونسو.” )

 اعتدرت أريادن منه.  كان سيزار سعيدًا جدًا لدرجة أنه لم يستطع تحمل الاثارة.  عندما جاء إلى هذه الحفله اليوم ، كان قد جاء ليلبي ضغائن والدته ، الكونتيسة روبينا .  ذهب إلى الملك ليو الثالث ليحاول اقناعة ليلبي طلبه ، ظنتت ان تنفيد طلب ولدتي شيئًا عديم الفائدة حقًا ، ولم أكن أحلم أبدًا بحدوث ذلك.

 “لا بد لي من إظهار الامتنان لأمي لاحقاً”.

 قام بتعديل صورة الفتاة التي أمامه كما كانت عليه في أي وقت سابق.  كان يعتقد في الأصل أنها كانت كريهة الرائحة ، وبغيضه ، ولديها حس أزياء سيئ ، لكن أريادن ، التي نضجت وتقف أمامه ، جميلة جدًا.  بادئ ذي بدء ، كانت تتمتع ببشرة هادئة بدون بقعة واحدة ، وكانت ملامح الوجه التي اعتقد أنها بدت شرسة أنيقة جداً بشكل غير متوقع عندما تم التأكيد على العيون بالماكياج.  كان الفستان الذي ارتدته اليوم يمتلك تطريز في صدرها ، مما أكّد برشاقة على الترقوة والصدر.

 اصطحب سيزار أريادن إلى المنصة بعناية مثل لمس الفخار باهظ الثمن.  على الجانب الآخر من المنبر ، كان الكاردينال دي ماريه يتحدث إلى الضيوف عن مدى طيبة وفضيلة ابنته الثانية ، ومدى تقوىها وانقيادها.  وقفت أريادن وسيزار ، كزوجين رائعين ، على المنصة وأصبحا هدفًا لنظرات فضولية.  بعد خطاب الكاردينال دي ماري القصير ، هنأه جميع الضيوف ورفع الحاضرون نبيذ الفاكهة الطائر في الهواء وشربوا  نبيد الفواكه.  أخذت أريادن وسيزار أيضًا نبيذ الفاكهة الذي أحضره المضيف على المنصة من صينية وشربا واحدًا تلو الآخر.  كان يعني أن تصبح بالغًا.  بعد فترة وجيزة ، عزفت الفرقة.  حان الوقت لأول رقصة الفالس.

  اصطحب سيزار أريادن إلى وسط القاعة ، حيث لا يمكن لأحد أن يبدأ الرقص بدون ان تقوم المبتدئة وشريكها يؤديان الرقصة الأولى.  في وضع البداية لفالس  ، لف يده حول خصر أريادن وأمسك يدها الأخرى بتحية ودية.

 “نتقابل مجدداً في غضون أسابيع قليلة ، أريادن.”

 تم رسم ابتسامة ساحرة ، كان أكثر ثقة بها ، على شفتي سيزار.

 “الوعد هو الوعد ، لذا بدءًا من اليوم ، ساقول انسة اريادن.”

 يبدو أنه لم ينس ما قاله قبل أيام بانها طفلة وعاملها بطريقة مزعجة.  صعدت أريادن على الدرج إلى رقصة الفالس وأطلقت النار دون أن تترك حدرها.

 “ادعوني بي دي ماري   .”

 حتى الابتسامة الرخيصة والروح التي لا تسقط دفعة واحدة.  في احسن الاحوال.  أحسنت.  لم يكن أبدًا مهتمًا بأخت إيزابيلا البائسة ، لكن حدث اليوم جعله يهتم باريادن  حقًا.  

أراد ان ياخد كل مالدي ألفونسو.  لكنها كانت فتاة جميلة مليئة بالحيوية ، وأراد أن يغزو عينيها التي لم تتعرف عليه من قبل. ( يقصد ان تكون مهتمه بيه )

 “انتظر حتى اليوم الذي نتعرف فيه على بعضنا البعض جيداً ، يا عزيزتي دي ماريه.”

 قاد سيزار رقصة الفالس ، وحافظ على أفضل الأخلاق للمرأة التي كان يستهدفها.  لم تكن أريادن أفضل راقصة ، لكنها رقصت جيدًا.

 “بالنسبة لفتاة صغيرة ظهرت لتوها في العالم الاجتماعي ، فإنكب ترقصين جيدًا.  هل تعلمت الكثير في المنزل؟ “

 لم أتعلم الكثير في المنزل ، لكنني رقصت معك لمدة 14 عامًا.  مرارا وتكرارا.  مرات عديدة.  واجهت سيزار ، الدي لم يكن متردد في الرقص معها في حياتها السابقة ، 

صعوبة في التكيف مع الموقف الحلو الذي يقطر بلعسل.  سألت أريادن سيزار ، الدي سألها عما إذا كانت ستبيع “قلب البحر الأزرق العميق” عندما أثيرت بصيص من الترقب لقمع مشاعرها المعقدة ، فكرت: ‘يعرف  يعرف الاحتقار الذي شعرت به عندما قام والدك بوضعك هكذا في وجهي؟ ‘

فكرت في سيزار قبل العودة حيث كنت.  كان قلبي ينبض تلقائيًا ، وغرقت بسأي بارد مثل الأمطار الغزيرة في أواخر الخريف.  كانت عيناها وصوتها باردين.

“إنها ليست رقصة جيدة.  أنا فقط اؤدي الأساسيات “.

 مع اقتراب ذروة رقصة الفالس ، يأخذ سيزار يد أريادن اليسرى ويبعد جسدها قليلا ، ثم يستدير ويحتضنه.

 ” ان” قلب البحر الأزرق العميق “.  تتألق الجوهرة ، لكن لا يبدو أنها تواكب جمال الانسة “.

 “لا تثرثر.”

 بصرف النظر عن الكلمات الباردة التي تخرج من شفتيها ، كانت درجة حرارة جسم الفتاة دافئة جدًا.  ركز سيزار على دفء الفتاة بين ذراعيه، على عكس الكلمات التي سقطت من طرف المريرة.

  كان لديه الثقة لإذابة قلب فتاة المراهقة السادجة  إذا حصل علي بعض الوقت.  لم يكن يعرف ، لكنه فعل ذلك بشكل مثالي في حياة سابقة.  

بالنسبة لكونت سيزار ، الشخصية الأكثر شهرة في سان كارلو ، كان قلب المرأة مسألة وقت فقط.  

********

• وقف الأمير ألفونسو بهدوء وظهره على جدار القاعة الرئيسية ، ناظرًا إلى المنتصف ، بينما كان الكونت سيزار دي كومو يلقي سلسلة من الملاحظات المغلفة بالعسل على أريادن دي ماري .  نظرت إليه الفتيات جميعًا ، وهن يثرثرن ، لكن لم يقترب منه أحد.  كانت قاعدة ثابتة أن الرجل يجب أن يمد يده أولاً ليطلب رقصة على الحفل.  انحنى الأمير على الحائط دون دافع وتنهد بعمق ، ولم يكن هناك من طريقة يمكن للفتاة النبيلة الاقتراب منه.  باستثناء واحدة.

•   كانت إيزابيلا ، التي كانت ترتدي مثل ابن عم الطاووس في ثوب من الأورجانزا البيضاء النقية من الإمبراطورية المغربية ، تعرف ما كانت ستفعله بمجرد العثور على الأمير.  توجهت إيزابيلا إلى الأمير  ، ودفعت ، دون تردد ، إناء الكمثرى الأبيض ، الذي تم رفعه للزينة على الخزانة ذات الأدراج المجاورة للأمير.  اتسعت عينا ألفونسو عندما بدا أن المزهرية سقطت على الأرض أمامه ، ومد يدها بشكل غريزي نحو الفخار.

•   ومع ذلك ، في المكان الذي كان الفخار على وشك السقوط ، اتكأت إيزابيلا على الفخار.  – قعقعة!  انطلق صوت انكسار المزهريات ، وركز الجميع في اتجاه الأمير ألفونسو ، الذي كان يحدق بالفعل في جميع الفتيات.  كان الأمير ألفونسو في موقف امسك فيه إيزابيلا عن غير قصد.  قدمت إيزابيلا عرضًا لألفونسو ، الذي كان مذهولًا بابتسامة مدهلة.

 “أعتقد أن الأمير أراد أن يطلب مني الرقص.”

 نظرت عيون لا حصر لها مليئة بالفضول في اتجاهه.

 “الكل يشاهد ، لندهب.”

 أومأ ألفونسو برأسه على مضض ، خوفًا من أنه إذا لم يوافق هنا ، فسيكون هو الشخص الذي مد يده ولمس المرأة.  سحبته إيزابيلا على الفور إلى وسط القاعة الرئيسية.  إيزابيلا ، حلوة مثل السكر ، أمسكت بيد الأمير ألفونسو ووضعتها على خصرها.  على مضض ، لف ألفونسو حول خصر إيزابيلا وبدأ في اتخاذ خطوات على إيقاع رقصة الفالس.  ظاهريًا ، كانا الزوجين المثاليين.  إيزابيلا ، التي كانت ترتدي فستانًا من الأورجانزا الأبيض الخالص ، وبدا ألفونسو ، الذي احتفظ بإخلاص بزي الشريك للفتاة المبتداء ، كزوج من المبتدئين من مسافة بعيدة.  كان مزيج الشعر الأشقر الفاتح والداكن رجلاً جيدًا وامرأة جميلة ، وللوهلة الأولى ، على العكس من ذلك ، بدا الاثنان وكأنهما بطلي حفلة موسيقية لأول مرة .  ومع ذلك ، فإن الكيمياء بين الاثنين لم تكن رائعة على الإطلاق.  تحدثت إيزابيلا باستمرار إلى الأمير طوال الرقصة.

 “هل اعجبتك حفلة موسيقية اليوم؟”

 “إنها حفله رائعة.”

 ولم يكن هناك مزيد من الحديث.

 يبدو أن الأمير مستقر للغاية وجيد في الرقص.  من هو مدرس الرقص في القاعة الملكية؟ “

 “تعلمت من السيد لوريفالد.”

 انتهى إجابة الأمير بإجابة قصيرة.  لكن إيزابيلا المستمرة لم تستسلم.  بعد إجراء منعطف كبير وفقًا لإيقاع رقصة الفالس ومعانقة الأمير ، طرحت إيزابيلا مرة أخرى موضوعًا للنقاش.

 “أليس الديكور الداخلي فريدًا وجميلًا؟  تم اختيار الزخرفة من قبل اختي أريادن “.

 ثم أشرق نور في عيني الأمير.  اعتقدت إيزابيلا أن الاتصال الجسدي قد نجح أخيرًا ، وأضاءت عيناها الجميلتان.  لكن مصالح الأمير تكمن في مكان آخر.  زادت سرعة كلمات ألفونسو في الإجابة.

 “أريادن ، أخت صغرئ ، مذهلة.  لقد تأثرت بشدة بمدى إبداعها وذكائها “.

 لم يكن رد الفعل الإيجابي للأمير ألفونسو بسبب ملامستها للجلد مع إيزابيلا.  كان لدى إيزابيلا ، التي كانت على وشك التحدث عن جرأة أريادن بالحديث عن حذف الزخرفة التقليدية للنسيج من حفلها ، 

شعور بأن رد فعل الأمير لن يكون جيدًا إذا قالت دلك.  حتمًا ، صعدت إلى اختيار موضوع الأمير وأشادت باختها الأصغر.

 “أريادن ذكية.  انها تدرس بجد.”

 “ما الشي المفضل لديها؟  علم اللاهوت؟”

 بدأت إيزابيلا ، التي لم تكن مهتمة بأختها  الصغري سوى لاثارة التنافس معها ، تكافح من أجل الإجابة.  كانت هذه هي المرة الأولى التي تجري فيها إيزابيلا محادثة مع رجل هكذا ، أقسمت أنها المرة الأولى التي تتحدث فيها عن امرأة أخرى غير نفسها.  يا إلهي ، متى عوملت إيزابيلا دي ماري على هذا النحو من قبل رجل في عمرها!  بدأت بصقل أسنانها ، وبدأت تنظر في اتجاه أريادن بقلق.

  لقد أعدت حدثًا مسبقًا من شأنه أن يجعل الأمير يدرك أن أريادن كانت سلعة سيئة.  إذا اكسفت ، فلا بد أن اهتمام الأمير ألفونسو بها سوفا يتلاشئ .  أنا متأكدة من ذلك  

*************

نهاية الفصل ❤️ Beka.beka54@