Sister, I'm The Queen In This Life - 120
120- ما الذي تريدينه مني؟
وفقا لحراس البوابة الأمامية ، قام مرسول مجهول بتسليم الرسالة. حتى الخدم لم يتعرفوا على المرسل.
تستخدم إيزابيلا الآن غرفة استقبال الفتيات لنفسها. وحدها ، مزقت الظرف.
نقرة.
خرجت رسالة من الظرف. حسنًا ، لقد كانت أشبه بملاحظة قصيرة ، و كل ما تضمنته كان جملة واحدة. بدت الكتابة اليدوية غير متقنة عن عمد كما لو كانت مكتوبة باليد اليسرى.
ما الذي تريدينه مني؟
انتشرت ابتسامة على وجه إيزابيلا. يا إلهي. هذا إفشاء غير متعمد بالكامل. قام المُرسل عمليا بإلقاء قنبلة التلميح.
كانت إيزابيلا قلقة من أن رسالتها قد لا يُرَدّ عليها ، لكنها لم تتوقع الحصول على مثل هذا الإفشاء غير المتعمد الواضح. و انظر إلى أي مدى كون الكونتيسة قلقة. يا لها من جائزة كبرى! كان المرسل عمليا فراشة محاصرة في شبكة العنكبوت الخاصة بإيزابيلا.
كتبت إيزابيلا ردها بفرح على قطعة من ورق الرسائل.
عزيزتي الحبيبة كليمنتي ،
لا يوجد شيء أريده منك. حقًا. إذا ضُمنت سعادتك من خلال تضحياتي ، فلا شيء يجعلني أكثر سعادة من ذلك.
لكن بصراحة ، أنا في ورطة نوعًا ما هذه الأيام. أُلقي باللوم علي على شيء لم أرتكبه ، و تراجعت سمعتي في المجتمع الراقي. لكن كل ما أريده هو أن تكوني صديقتي. إنه أقل ما يمكنكِ فعله ، أليس كذلك؟
ماذا لو تحدثنا عن ذلك على شاي بعد الظهر يومًا ما قريبًا؟ من فضلك ادعيني للحضور.
بإخلاص ،
إيزابيلا دي ماري
أغلقت إيزابيلا الظرف و سلمته إلى الخادم المرسول.
“أرسل هذا إلى منزل الكونت بارتوليني. المتلقي هو الكونتيسة بارتوليني.”
*****
كان المجتمع الراقي في سان كارلو يتنافس بصمت و شراسة مع بعضهم البعض لاختيار شركائهم للحفلة الراقصة الملكية.
كان هناك ما يقرب من أسبوعين حتى الحفلة الراقصة الملكية ، و التي كانت فترة منتصف العام غير الرسمية لفحص من يواعد من.
“ماذا؟ رفضت ابنة الكاردينال دي ماري الثانية الكونت تشيزاري؟”
“من اختارته الليدي دي ماري على الكونت تشيزاري العظيم؟ أوه ، يا إلهي… لا تقل لي أن الشائعات أنها تواعد الأمير ألفونسو كانت صحيحة!”
“لا تقفز إلى الاستنتاجات. سيكون الأمير ألفونسو مع الدوقة الكبرى لارييسا. الإعلان الرسمي صدر مرة أخرى في القصر الملكي.”
“أوه ، هيا. الأمر ليس كذلك. ستشارك في الحفلة الراقصة مع الأخ الأكبر لجوليا دي بالتازار.”
“أوه ، نعم… جوليا لديها أخ أكبر. ولكن كيف يمكن أن ترفض ابنة الكاردينال الكونت تشيزاري من أجل ابن الماركيز بالتازار؟ ذلك غير منطقي.”
“لما لا؟ أسرة الماركيز بالتازار هي عائلة نبيلة تقليدية ، و منصبه أعلى من مجرد كونت.”
“لكن عائلة الكونت دي كومو ليست مثل عائلات الكونت الأخرى. جلالة الملك يعشقه. سيزوده الملك بممتلكات أو منصب أعلى عاجلاً أم آجلاً.”
كان الناس يثرثرون بلا توقف ، لكن معارف عائلة بالتازار غيروا رأيهم.
“أوه ، هيا ، أيها الناس. الأمر ليس كذلك. طلبت جوليا دي بالتازار بشكل خاص من الليدي دي ماري أن تأخذ أخاها إلى الحفلة الراقصة.”
“لقد سمعت ذلك أيضًا. لقد قدمت جوليا معروفًا لأخيها لأنه كان خجولًا جدًا بحيث لا تطأ قدمه المجتمع الراقي. ليس الأمر كما لو أن الليدي دي ماري و هو لديهما شيء بين بعضهما البعض.”
كانت عائلة الماركيز بالتازار واحدة من أكثر العائلات الموثوقة بالنسبة لليو الثالث في العاصمة ، و لهذا دافع أصدقاؤهم و معارفهم عن العائلة.
“هذا ببساطة لأن جوليا طلبت منها كصديقة. ليس الأمر أن الرجلين متنافسان أو لأن لديهما شيئًا لبعضهما البعض. لذا توقفوا عن كل هذه الثرثرة.”
لكن بعض الأشخاص الذين وقفوا على ما يبدو إلى جانب عائلة بالتازار ، و احتجوا بشدة على أن أريادن و رافاييل ليسوا في مثل تلك العلاقة ، كان لديهم مؤامرات أخرى في الاعتبار. كانت عائلات استهدفت ابن الماركيز بالتازار كزوج لبناتهم في المستقبل لأنه سيرث اللقب النبيل لوالده.
لقد اخترته ليكون زوج ابنتي المستقبلي. مستحيل أن أسمح له بأن يُسرق أمام عينيّ!
حسنًا ، من الأفضل له أن يذهب مع الليدي دي ماري بدلاً من سيدة أخرى. على الأقل ابنة الكاردينال الثانية هي حبيبة العاصمة. أفضلها على أي شخص آخر.
الكونت تشيزاري و الأمير ألفونسو يلاحقانها. لا توجد فرصة أمام الماركيز بالتازار.
كانت الحفلة الراقصة الملكية الآن قاب قوسين أو أدنى ، و غني عن القول ، كان الموضوع الأكثر تداولاً هو رفض أريادن دي ماري عرض الكونت تشيزاري.
عرف الجميع عن هذه القصة ، حتى إيزابيلا ، التي لم يكن لديها صديقات لتخبرنها عن الثرثرة في المجتمع الراقي.
ماذا؟ رفضت أريادن الكونت تشيزاري؟
أمسكت إيزابيلا بتنورة فستانها بغضب. أريادن تلك البغي المحظوظة! لديها كل شيء!
أصبحت عينا إيزابيلا مشتعلتيْن من الغضب. لماذا كل شيء سهل لها؟
في الواقع ، لم تكن الحياة عادلة. امتلكت إيزابيلا كل شيء من الجمال و الموهبة و العلاقات الاجتماعية-ولكن بطريقة ما ، سرقت أختها الصغرى القبيحة و باردة القلب كل شيء بعيدًا عنها.
لم تعد فراشة المجتمع بعد الآن. شهرتها في المجتمع الراقي تحطمت تماما. حتى سمعة أخيها الأكبر أصبحت الآن أفضل من سمعتها.
عزيزتي الليدي إيزابيلا ،
مر وقت طويل لم أرك فيه…
كانت هناك رسالة واحد على المكتب تدعوها للخروج. كان من سينيور إياكوبو أتيندولو ، الرجل الذي أعطاها خاتمًا من الألماس مقابل أن ترشده الطريق إلى وجهته.
لا أصدق ذلك! حتى إياكوبو أتيندولو ليس لديه الشجاعة ليدعوني مقدمًا!
استمر سينيور إياكوبو في اللف و الدوران. سألها عن أحوالها و ماذا ستفعل في منتصف شهر مارس بما أنه كان من المقرر أن تكون الحفلة الراقصة الملكية في السابع عشر من مارس.
أراد الذهاب معها إلى الحفلة الراقصة ، لكنه لا يريد أن يُرفض. هذا هو السبب في أنه لم يدخل مباشرة في صلب الموضوع!
صرخت إيزابيلا و هي تضرب مكتبها : “يا له من جبان!” لكن لم يكن من الصواب أن تغضب إيزابيلا. في الوقت الحالي ، كان إياكوبو أتيندولو أكثر الرجال شجاعة في سان كارلو. لم تكن إيزابيلا موضوعية و لم تدرك مدى تحطّم سمعتها تمامًا. أو ربما كانت تعرف ذلك و لكنها لم ترغب في الاعتراف بذلك.
طرق. طرق.
الشخص الذي طرق غرفة الاستقبال كان الخادم المرسول. “سيادتكِ! لدي رسالة لك.”
كانت إيزابيلا في مزاج سيء ، لكن وجهها أضاء على الأخبار. يمكن أن تكون تلك الرسالة من رجل حقيقي ، و ليس جبانًا مثل إياكوبو أتيندولو!
سألت إيزابيلا : “أي رجل نبيل أرسل الرسالة؟”
بدا خادم الرسول مضطربا و سلم الرسالة على مضض.
“حسنًا… أعتقد أنه من سيدة ، و ليس من رجل نبيل…”
تراجعت آمال إيزابيلا بعد أنباء عن كون المرسل امرأة. غمغمت إيزابيلا و استلمت الظرف : “هل هي ليتيسيا؟ يا إلهي ، لا تعرف أبدًا متى تتوقف.”
سرّي
إلى إيزابيلا دي ماري ، من مقر إقامة الكونت بارتوليني
تكلمت إيزابيلا بحماس مع ابتسامة راضية على وجهها : “أوه ، واو. يا لها من رسالة مسرفة!”
إذا كان من مقر سكن الكونت بارتوليني ، فهل هو من الكونت بارتوليني ، و ليس الكونتيسة بارتوليني؟ هل أدرك أن زوجته قد خانته و أراد مني أن أطلعه بالتفاصيل؟
إذا أدرك الكونت بارتوليني أن زوجته لديها علاقة غرامية سرية ، فلن يكون لدى إيزابيلا ما تخسره. لأن علاقة الكونتيسة بارتوليني السرية أو طلاقها سيُكشف عنه للجمهور ، و بطبيعة الحال ، سيعرف الجميع من هي عشيقة الماركيز كامبا السرية. و سيأخذ الكونت بارتوليني زمام المبادرة في جذب الحشد و إخبارهم بما فعلته زوجته الخائنة.
و لم تكن إيزابيلا بحاجة إلى الخوض في مشكلة طرح موضوع منسي منذ فترة طويلة أثناء تعرضها للهجوم بالتشكيك. بمجرد أن تسير الأمور في طريقها ، ستتعافى سمعتها المشوهة على الفور.
لكن الرسالة الموجودة في الظرف كانت رسالة دعوة من الكونتيسة بارتوليني ، و ليس الكونت.
عزيزتي الليدي إيزابيلا دي ماري ،
مر وقت طويل لم أرك فيه. شكرا لك على تواصلك معي أولا. هل أنت متاحة قبل ظهر اليوم الخامس مباشرة؟
تفضلي بقبول فائق الاحترام ،
كليمنتي دي بارتوليني
حسنًا ، لم يكن هذا سيئًا بالنسبة لها أيضًا. اتسعت ابتسامة إيزابيلا مع مرور الثواني.
كان الجدول الزمني الذي اقترحته الكونتيسة بارتوليني على بعد يومين فقط. كان هذا إشعارًا قصيرًا جدًا لعقد لقاء شاي. علاوة على ذلك ، كان الوقت الذي اقترحته الكونتيسة مبكرًا لشاي بعد الظهر.
لابد أنها راجعت جدولها الزمني بعد تلقي رسالتي. و أدركت أن هذا كان أسرع موعد تكون فيه متاحة.
كانت الكونتيسة بارتوليني بالتأكيد قلقة و متوترة.
حسنًا ، لديها كل الحق في القلق بشأن ما سأقوله. و هي تفضل التخلص من الأمر في أسرع وقت ممكن.
ابتسمت إيزابيلا و نظرت إلى الخادم و قالت : “لا حاجة لرد كتابيّ. أرسل شخصًا ما لتسليم رسالتي شخصيًا. بأنني سأزور ذلك الحين.”
إذا كان المرء واثقًا من أن المرسل لن ينسى موعده ، فلن يرسل ردًا مكتوبًا و لكنه يرسل إشعارًا شفهيًا. كان ذلك يعني بأن المرسل و المستقبل إما قريبان للغاية ، أو أن المرسل كان تابعًا للمتلقي.
امتدت إيزابيلا برضا : “لا يهم ما يحدث لأنه مهما كانت الحركة التي ستقوم بها على رقعة الشطرنج ، فهي ستكون كش ملك لها.”
*****
كانت أريادن تنظر إلى دفتر الحسابات في المنزل عندما تلقت رسالة فجأة.
أبلغ الخادم : “سيادتك ، مبعوث هرع لتوه إلى مقر السكن و أخبرني أن أوصل لك هذه الملاحظة. لو كان لا أحد ، لكنت قد طردته بعيدًا. و لكن على الرغم من أن المرسول لم يكن معروفًا ، إلا أنه طويل القامة ، وسيم المظهر ، و يرتدي ملابس راقية. لذلك ، أحضرت لك الملاحظة فقط من باب الاحتياط.”
فتحت أريادن الرسالة التي سلمها الخادم.
جاء برنامج خارج المخطط له فجأة. هل ستأتين لرؤيتي بعد ساعة؟ إذا استطعت ، فأنا في سينترو أنيما.
-A.
ملاحظة : المرسول الذي أرسلته هو أحد فرساني المرافقين-سينيور إِلكو. سوف يرافقك إلى هنا.
أضاء وجه أريادن ، وأشادت بالخادم. كان قلبها يرفرف من الإثارة. “إنه لأمر جيد أنك أحضرته. سأخرج لبعض الوقت ، لذا يرجى إخبار المرسول في الطابق السفلي بالانتظار.”
سأل الخادم : “هل أطلب تجهيز العربة؟”
فكرت أريادن في الأمر لمدة ثانية قبل الإيماء بالموافقة : “نعم. أحضر عربة سوداء غير واضحة. و بالنسبة للسائس… أحضر جوزيبي.”
عادة ، لم تكن أريادن تهتم بمن يكون حاشية لها. كان من غير طبيعتها تمامًا اختيارها لشخص معين لمرافقتها. مذهولا ، نظر الخادم إلى سيادتها.
عند ذلك ، حثّت أريادن : “حسنًا ، اذهب. المرسول سيغادر بخلاف ذلك. اذهب الآن!”
بعد طرد الخادم عمليا من الغرفة ، كان على أريادن أن تتأنق.
“أحضر سانشا و آنا. أسرع!”
كانت سانشا مسؤولة عن تنسيق ملابسها ، و كانت آنا مسؤولة عن الماكياج. و كان وقت أريادن ينفد بالفعل. عند التفكير في وقت الارتحال من قصر دي ماري إلى سينترو أنيما ، كان لديها حوالي خمس و ثلاثين دقيقة فقط للتجهز.
حثتهما أريادن على الإسراع و تأنيقها بسرعة. بينما كانت آنا تضع المكياج ، ناقشت أريادن ما ترتديه مع سانشا.
“سيادتك ، سوف ترتدين فستانا جنائزيا… أليس كذلك؟”
لكن أريادن ستخفي هويتها على أي حال. لم يكن عليها بالضرورة أن ترتدي فستان جنازة… تعرضت أريادن لإغراء لثانية لكنها سرعان ما أعيد النظر فيها.
لقد كان شيئًا غبيًا أن تضع كل بيضك في سلة واحدة. و إذا كانت سيئة الحظ ، يمكن أن يكون هناك “شاهد” لأنه هناك دائما فرصة للفشل. لم تستطع تحمل أن تُرصد خلال موعدها السري مع الأمير ألفونسو. إذا اكتشفها شخص ما ، فستكون كارثة عظمى. كانت مجرد بشرية و يمكن أن تُخفق. و لكن إذا ارتدت فستان جنازة ، فلن ينتقدها الناس على الأقل بشأن عدم احترام والدتها الراحلة.
أجابت أريادن و هي تتنهد قليلا : “حسنًا. و لكن أحضري الأخف وزناً و الأكثر أناقة.”
في غضون دقائق ، كانت أريادن ترتدي ملابس أنيقة بالكامل. كان وجهها محجباً ، و كانت ترتدي قبعة فرنسية تخفي شعرها بالكامل. سارت نحو الباب الأمامي لقصر دي ماري.
وقفت أمامها عربة سوداء ، و كان شاب رمادي الشعر ، لم تره من قبل ، ينتظرها بجوار العربة.
ابتسمت أريادن و نظرت إليه. “يجب أن تكون سينيور إِلكو. لكنني أخشى أنني لم أُبلَغ باسمك الأخير.”