Sister, I'm The Queen In This Life - 113
113- ابن و ابنة جاحدان
توقع إيبوليتو من والده أن يقترح إلقاء اللوم على لوكريزيا على جريمة القتل. اتسعت عيناه الشقيتان ، و نظر إلى الكاردينال. لم يكن سبب دهشته هو الذنب-بل لأنه اعتقد أنه قد قُبض عليه.
والدي يعلم أنني كنتُ متورطًّا؟!
لكن الكاردينال دي ماري كان يفكر بمنحى مختلف لأنه لم يكن يعلم على الإطلاق أن ابنه هو الجاني الرئيسي. أراد التضحية بزوجته- لا ، عشيقته -لإنقاذ سمعة العائلة.
استهل الكاردينال : “أمامك مستقبل مشرق. أنت عمليا طفل صغير في الحياة. لم تبدأ حياتك المهنية بعد ، ولم تتزوج بعد.”
نظر الكاردينال إلى ابنه.
“الناس مقتنعون بأن والدتك قاتلة. إذا استمررنا على هذا المنوال ، فإن سكامبا أو أيًا كان اسمه سوف يوجه اتهامات ضد لوكريزيا في ‘المحكمة الملكية’ عاجلاً أم آجلاً.”
صاح إيبوليتو : “ماذا؟! المحكمة الملكية؟”
كل النبلاء يكرهون المحكمة الملكية. في المحكمة الملكية ، سيرشح الملك قاضياً مؤقتاً لإجراء تحقيق متعدد الأوجه في القضية في المحاكمة الخاصة. لكن إذا صادف الملك أن يرشح شخصًا كان على علاقة سيئة بالمتهم كقاضي مؤقت ، فإن المتهم سيواجه مشكلة كبيرة. لن يُذَلَّ المتهم فحسب ، بل سيُؤدَّب أيضًا بشكل غير عادل على الأرجح.
حتى لو لم يحدث أسوأ سيناريو ، و لم يكن القاضي المؤقت عدوًّا للمتهم ، كان القاضي سينظر في دفتر حسابات عائلة المتهم أو حالة ممتلكاته كذريعة للتحقيق في الجريمة ، على الرغم من أنها قد تكون غير ذات صلة على الإطلاق. و ستُسلَّم تفاصيل التحقيق كما هي للملك. و بعد ذلك يحكم القصر الملكي بتأديب المتهم حسب تفاصيل التحقيق. حتى لو لم يتم اكتشاف أي شيء حاسم ، فسيُحَثّ النبلاء على التبرع.
طالب الكاردينال : “إذا اُتُّهمتْ والدتك بالقتل في المحكمة الملكية ، كيف تعتقد أن يصبح مستقبلك؟”
كان إيبوليتو صامتا.
“من سيدع ابنته تتزوج ابن قاتلة؟! أنت تعلم ، لكن عليك أن تتزوج امرأة تحمل لقبا نبيلا.”
بشكل أكثر دقة ، إيبوليتو بحاجة إلى الزواج من الابنة الوحيدة لنبيل ، أي التي سترث اللقب النبيل. و سيكون من الأفضل أن يكون اللقب كونت أو أعلى.
لكن هذا النوع من السيدات نادر ، و لم يكن هناك رجال جيدون بما يكفي بالنسبة لهن. كن مشهورات للغاية ، مما يجعلهنّ صعبات الإرضاء. يحاول أبناء النبلاء الثانيين الذين لن يرثوا اللقب النبيل ، حديثو النعمة و القوادون حسنوا المظهر جميعهم يائسين لسرقة قلوبهن.
“والدتك… ستستمر في التشهير باسم العائلة إذا لم نضع حدًا لها.”
صر الكاردينال على أسنانه : “ما كان يجب أن أعيدها أبدًا بعد أن مارست السحر الأسود. لقد أحببتها ، و لهذا السبب سمحت لها بالبقاء. حتى الآن.”
“والدي!”
“بني! أنا أعلم أنها والدتك و لكن استخدم عقلك! إذا قبض شخص ما على لوكريزيا أثناء ممارستها للسحر الأسود ، لكان محققو الكنيسة قد أجبرونا على الاحتراق حتى الموت!”
كان والده محقًا تمامًا ، لذلك لم يستطع إيبوليتو قول أي شيء.
“الآن ، علينا أن نضع نهاية لهذا. و ودّع أمك.”
“…”
لم يقل إيبوليتو شيئًا. كل ما فعله هو النظر للأسفل. من الخارج ، بدا و كأنه ابن مخلص يريد إنقاذ والدته لكنه لم يستطع عصيان والده. لكن من الداخل ، كان إيبوليتو ينهك قواه العقلية لسبب آخر.
كانت هناك ثلاثة أشياء مصيرية كان على إيبوليتو أن يخفيها عن الكاردينال. أولاً ، كان عليه أن يخفي حقيقة أنه كان الجاني الرئيسي ، و ليس لوكريزيا ، في قتل الخادمة. ثانيًا ، حملت ماليتا بطفله عندما كانت على قيد الحياة. ثالثًا ، قد لا يكون هو الابن البيولوجي للكاردينال دي ماري.
والدتي… إذا رحلت والدتي ، فلن يعرف أحد.
بخلاف والدته ، لم يعرف أحد سوى ماليتا سره. لكن الخادمة ماتت. لم يعرف إيبوليتو مدى معرفة عائلة لوكريزيا في هاراني بسر ولادته ، لكنهم أبقوه سراً لمدة عشرين عامًا. لن يكشفوا عنه الآن. و إلى جانب ذلك ، لم يكن هناك دليل. كانت هذه الأنواع من الأشياء سرية للغاية ، لذلك تُدمَّر معظم الأشياء التي يمكن أن تكون بمثابة دليل.
لم يعرف الكاردينال أبدًا في أحلامه ما كان يدور في ذهن ابنه ، و استمر نيافته في خطته.
“دعنا نتوصل إلى إجماع مع الأسرة الثكلى. دعنا نعلن رسميًا أن كل شيء كان سوء فهم ، و سوف نسدد الدين بحياة لوكريزيا للتعويض عن العواقب.”
“…!”
اقترح الكاردينال : “تسبب بعض المتشردين الحثالة في الحادث المروع لقتل باولا ستامبا ، و كانت أسرة دي ماري ضحية لسوء التفاهم. و توفيت لوكريزيا دي روسي بسبب المرض. ماذا عن ذلك؟”
لقد كان… اقتراحًا مغريًا للغاية.
“سأتحدث مع السيد ستامبا و ممثليْ تعاونيتا المنطقتين.”
عض الكاردينال دي ماري على لسانه بفزع ، قائلاً أنه لا يستطيع الاعتماد على كبير الخدم أو ابنه.
أمر الكاردينال : “اذهب و أخبر إيزابيلا عن خطتنا.”
كان إخبار إيزابيلا هو الجزء الذي يكرهه الكاردينال أكثر من أي شيء آخر ، و جعل ابنه يتحمل الواجب. لم يرغب الكاردينال في إخبار ابنته ، التي تحب والدتها بشدة ، أنه اليوم يخطط لقتل لوكريزيا.
قال الكاردينال : “أعتقد أننا سنصل إلى نتيجة و ننفذ الخطة غدًا أو بعد غد. قم بذلك قبل ذلك الحين.”
لم يتقدم إيبوليتو مرة واحدة للدفاع عن والدته.
“نعم ، يا والدي…”
*****
أثقلت المشاعر المعقدة قلب إيبوليتو. بغض النظر عما حدث ، كانت لوكريزيا والدته. و والدته أعطت كل ما في وسعها لابنها العزيز. لكن في الوقت نفسه ، بمجرد أن يلقي إيبوليتو باللوم على لوكريزيا ، سيكون رجلاً حراً.
و لكن ماذا لو قالت والدتي أنني من أحضر المتشردين؟
حينها ، سيُحوِّل الأهليون الغاضبون من تعاونية السكان هدفهم من لوكريزيا دي روسي إلى إيبوليتو دي ماري و يطالبونه بسد الدين بحياته.
حينها… لن يعود بإمكاني البقاء في سان كارلو.
عادة ، يُنفى النبلاء الذين ارتكبوا جريمة قتل إلى مدينة أو دولة أخرى لسنوات. يعودون إلى مسقط رأسهم بعد حوالي عقد من الزمن ، عندما ينسى الجميع الحادث.
لكنني عدت للتو إلى المنزل من بادوا… و بعد عقد؟ لن أتزوج ابدا. لا ، لا يمكنني ترك ذلك يحدث.
بعد أن قام بالحسابات في رأسه ، كان إيبوليتو مصمماً على القيام بما قاله والده و ذهب للبحث عن أخته. كانت إيزابيلا في غرفة استقبال البنات. طرق باب غرفة الاستقبال.
قالت إيزابيلا : “ادخل.”
رأى أخته مباشرة بعد أن فتح الباب و دخل. كانت إيزابيلا جالسة على المكتب و تقرأ التأملات. تغير موقفها منذ أن أُطلق سراحها من حبسها.
بدت متفاجئة بدخول شقيقها لأنها قالت : “إيبوليتو؟ ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
دخل إيبوليتو إلى الداخل و أخذ مكانا على الأريكة بجانب المكتب.
استهل إيبوليتو : “إيزابيلا ، الأمر يتعلق بوالدتنا.”
جعدت إيزابيلا حاجبيها الطويلين النحيلين الجميلين.
قالت: “سمعت حقا أن حشدًا كان يحتج أمام منزلنا.”
بعد أن أُخرجت إيزابيلا من حبسها ، أصبحت ترتدي ملابس عادية و قليلًا من الماكياج. و مع ذلك حتى من النظرة الأولى ، سيشعر الجميع بالرهبة من جمالها النقي و الصافي. و لكن على الرغم من أنها قد تغيرت من الخارج ، إلا أن داخلها بدا كما هو إلى حد كبير ، و قد قامت بقذف و سب الحشد أمام المنزل.
“لماذا لا يجبرهم والدي على الانقسام؟ لماذا يستمع إلى هراءهم؟ هؤلاء العامة الأغبياء. يمكن لحراسنا أن يتخلصوا منهم في وقت قصير. الحمقى!”
حاول إيبوليتو مرة أخرى: “إيزابيلا ، الأمور ليست بهذه البساطة.”
أطلع إيبوليتو إيزابيلا بالتفاصيل بقدر الإمكان. أخبرها بما اُتُّهمتْ لوكريزيا به ، و إلى أي مدى انتشرت الشائعات ، و لماذا كان على والدهم أن يفعل ما طلب الحشد. بالطبع ، ترك الجزء المتعلق بتورطه.
صُدمت إيزابيلا لسماعها أن الجميع في وسط مدينة سان كارلو كانوا يعلمون أن والدتها طلبت قتل امرأة شابة غير متزوجة من العامة و قطع رأسها.
سألت إيزابيلا بصدمة : “ماذا؟ الجميع في سان كارلو يعرف ذلك؟”
أضاف إيبوليتو : “نعم ، هذا ليس كل شيء. القصر الملكي قد يحقق معنا. ذلك الرجل ستامبا ينوي أخذ عائلتنا إلى المحكمة الملكية.”
ارتجفت إيزابيلا من سلسلة الأخبار السيئة ، لكنها أدركت بفطنة أن هناك خطأ ما.
بالغ إيبوليتو في مدى مأساوية وضعهم الحالي و قال أن الخطر سيتصاعد في المستقبل. لكنه لم يقل كلمة واحدة عما يجب عليهم فعله من الآن فصاعدًا و كيفية اتخاذ إجراءات مضادة.
سألت إيزابيلا : “إذن ، ماذا تحاول أن تقول…؟”
لا مزيد من اللف و الدوران. أُجبر إيبوليتو على ذكر النقطة الأساسية. على مضض ، نطق بها و تأكد من أنه يتجنب الوقوع في الأمر.
“قال والدي…”
نظرت عينا إيزابيلا الجمشتيتين إلى عينيْ إيبوليتو.
تابع إيبوليتو: “قال والدنا أن والدتنا يجب أن تكون كبش الفداء.”
صرخت إيزابيلا : “ماذا؟!”
قفزت من مقعدها.
“و هل وافقت؟!!”
حاول إيبوليتو الخروج من الموقف بإلقاء اللوم على والده. “لا تلوميني. ليس لدي سلطة. اتخذ والدي القرار…”
صرخت إيزابيلا : “لقتل والدتي؟ أوه ، إيبوليتو. كيف توافق؟! أيها الوحش!”
كان بإمكان إيبوليتو تحمل والدته تتحمل اللوم ، لكنه لم يستطع تحمل إهانة شخص ما له. حالما ألقت إيزابيلا باللوم عليه ، اشتعل إيبوليتو من الغضب : “ماذا؟! ما الذي يدور في ذهنك إذن؟ هل لديك فكرة أفضل؟”
و أشار إلى أخته الجميلة و أضاف : “بمجرد أن يأتي المحقق الملكي إلينا ، نكون قد متنا! بمجرد أن تُؤكِّد المحكمة الملكية على أن والدتك قاتلة ، سوف يناديك الناس بابنة القاتلة! هل يمكنك تحمل ذلك؟!”
و لهث إيبوليتو غاضبًا و استمر قائلاً : “بمجرد أن تصبحي ابنة قاتلة ، لن تتزوجي أبدًا. لن يرغب أحد في الزواج منك!”
أصبحت عينا إيزابيلا الجمشتيّتان الجميلتان مترددتان و ارتجفتا بمهارة من الخوف. لم تستطع تحمل الذهاب إلى الدير.
قال إيبوليتو: “في الوقت الحالي ، إنها مجرد شائعة. سنقوم بتسوية الأمور مع العائلة الثكلى و نقول ‘كان كل شيء سوء فهم. ماتت السيدة لوكريزيا بسبب المرض’. ثم نمنح الأمر وقتا فيُنسى كل شيء. ماذا سيفعلون؟ تعقب ميتة؟!”
حملق إيبوليتو في شقيقته : “هل لديكِ فكرة أفضل؟ إذا كان لديكِ ، قوليها!”
لكن في أعماقه ، تمنى إيبوليتو ألا تمتلك أخته فكرة أفضل. كان على لوكريزيا أن تتحمل كل اللوم وتموت ليُختم على السر بأمان. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكن أن ينقذ بها نفسه.
لكن لحسن الحظ ، لم تكن إيزابيلا سريعة البديهة في المواقف المتفاقمة مثل أختها غير الشقيقة.
بدلاً من ذلك ، فعلت إيزابيلا أفضل ما يمكنها فعله. اغرورقت الدموع في عينيها البنفسجيتين المثيرتين للشفقة ، و بدأت في التوسل بشكل مثير للشفقة لجعل شقيقها يشعر بالأسف على حالها.
لمعت عينا إيزابيلا بالدموع ، و توسلت شقيقها أن يعيد النظر : “هل هذا هو المخرج الوحيد؟ كيف يمكنك أن تقترح قتل والدتي؟! أليست هناك طريقة أخرى؟ إيبوليتو ، أنت تعلم أنك أفضل من ذلك! افعل شيئًا!”
في الواقع ، تعرف إيزابيلا كيف تتحكم في أخيها جيدًا. حالما تجعله يشعر بأنه ‘غير كفء’ و تحثه على ‘القيام بعمل أفضل’ ، تصبح المتحدثة من بطنها ، و يصبح إيبوليتو دمية العروس.
لكن اليوم كان يومها المنحوس. كان لدى إيبوليتو أهداف سرية لم تعرفها إيزابيلا. كان ذلك صعبًا عليه بالفعل ، و لكن علاوة على ذلك، زادت أخته من حنقه.
رد إيبوليتو بحنق : “أيتها العاهرة! لماذا الجميع يثيرون أعصابي؟! هل تعتقدين أنني الإله القدير؟ أن لدي قوى خارقة للطبيعة؟ لو كنت كذلك ، كنت سأكون في قصر سان كارلو الملكي ، و ليس في مكب النفايات هذا!”
انتفض إيبوليتو من مقعده بغضب : “على أي حال ، هذا ما سيحدث. و هذا كل شيء. لقد أخبرتك بكل شيء.” خرج إيبوليتو من غرفة الاستقبال الخاصة بالفتيات و أغلق الباب. نظرت إيزابيلا إلى باب غرفة الاستقبال بتعبير مدمر.
لكنها لم تفعل شيئًا آخر. كان من الممكن أن تسرع إلى والدها و تتوسل إليه باكية أن يعيد النظر أو تزور والدتها على عجل لتحذيرها للهرب على الفور. لكن إيزابيلا جلست صامتة في الغرفة و قلبت إلى الصفحة التالية من التأملات.
*****
“تريد أن تتزوج لكنها تريد إنقاذ والدتها.”
سحق! أخذت سانشا قضمة من حبة الكوكيز التي كانت تحملها.
وافقت أريادن على ذلك قائلة : “أنت على حق. أعتقد أنها تفضل الموت على القول أنها ستضحي بزواجها من أجل والدتها.”
تنصتت أريادن و سانشا على المسرحية القصيرة من بطولة إيبوليتو و إيزابيلا. يربط باب واحد غرفة الاستقبال للبنات مع غرفتي إيزابيلا و أرابيلا. لذلك ، كان بإمكانهم سماع كل كلمة بوضوح نُطقت في غرفة الاستقبال من غرفة أرابيلا ، التي كانت شاغرة حاليًا.
بعد أن عادت الاثنتان إلى غرفة دراسة أريادن ، تحدثتا عن انطباعهما عن المسرحية القصيرة.
قالت أريادن: “الليدي دي روسي شريرة ، لكنها كانت ملاكًا لطفليْها. عند التفكير في ذلك ، فإن إيبوليتو و إيزابيلا هما الشيطانان الحقيقيان.”
وافقت سانشا على ذلك بقولها : “أنا أوافقك الرأي. الليدي دي روسي فشلت في تربية أطفالها.”
أخذت أريادن أيضا قضمة من حبة الكوكيز و أضافت : “لكني أعتقد أن الكارما تؤتي ثمارها بدقة بالغة. سانشا ، أبقِي أذنيك مفتوحتين و استمعي إلى كل ما يُقال في المنزل. ركزي بشكل خاص على كل خطوة يقوم بها والدي وما ينوي كبير الخدم القيام به. أبقيني على اطّلاع في الوقت الفعلي.”
قالت سانشا: “سأفعل.”
توقعت أريادن : “أنا متأكدة من أنهم سيحبسون الليدي دي روسي عاجلاً أم آجلاً.”
و أصبح ذلك حقيقة بعد نصف ساعة.
*****
“مدام لوكريزيا ، اتبعيني من فضلك.”
سألت لوكريزيا : “ماذا يحدث هنا؟ من أرسلكم يا رفاق؟”
“الكثير من الكلام. اقبضوا عليها!”
أُمسكت أذرع قوية لوكريزيا و جُرت إلى مكان ما. عندما عادت لوكريزيا إلى رشدها ، وجدت نفسها في الغرفة الشمالية تحت الأرضية.