Since When Were You The Villain? - 97
بعد دخول أورهلين ، مرت إستل بعدة مصائب.
أصيبت عندما انهار المبنى المؤقت المجاور لها ، وكادت تسممها سموم خطيرة.
في الرواية ، تم تصوير كل شيء على أنه مخطط كيليان للحصول على إستل. لكن في الحقيقة ، كانت الشريرة الحقيقية هي الإمبراطورة.
لا أعرف ما إذا كانت الإمبراطورة تهدف للهروب من الوحش السحري.
ومع ذلك ، الآن بعد أن أفكر في الأمر ، ربما كان لدى الإمبراطورة نوايا أخرى في تشجيع إستل على الانضمام لأورهلين وبذلت كل جهدها في الانضمام الفعلي.
‘لا يمكن لإستل الانضمام لأورهلين!’
العائلة المالكة هي فضاء الإمبراطورة.
لا يمكنني دفعها لعرين النمر.
“هل يمكنني الذهاب معكِ أيضًا؟ لرؤية جلالة الإمبراطورة.”
تخلت صوفيا عن خجلها و التفكير و تدخلت في كلمات إستل.
“صوفي ، أنتِ أيضًا؟”
“آه….! أريد رؤية جلالة الإمبراطورة و ذاك القط أيضًا! صاحبة الجلالة لديها قط تحتفظ به وهو لطيف للغاية. إنه لطيف للغاية لدرجة أنني أريد رؤيته ، لذلك أعتقد أنني سأصاب بداء الحب.”
لم تقل صوفيا شيئًا.
في مثل هذه الأوقات ، ندمت على منطقها الخاص وقدرتها على الارتجال.
ومع ذلك ، أومأت إستل برأسها أيضًا ، كما لو أن رؤية الإمبراطورة وحدها كانت مرهقة.
“سأسأل جلالتها.”
في الرد على الإمبراطورة ، سألت إستل ما إن كان يمكن لصوفيا الذهاب معها.
***
ألقت بياتريكس نظرة خاطفة على الرد الذي تلقته من إستل.
“صوفيا……”
فكرت في الطفلة الذكية للحظة و ابتسمت.
لا حرج في إبقاء هذه الطفلة الذكية بالقرب منها. على ما يبدوا ، ستكون مفيدة للإمساك بـكيليان.
سمحت بكل سرور لصوفيا بمرافقتها.
***
“هل تقولين بأن جلالة الإمبراطورة طلبت الآنسة إستل بشكل منفصل؟”
في المساء التالي ، التقت صوفيا بكيليان وأخبرته قصتها مع الإمبراطورة.
كما هو متوقع ، أغمق تعبير كيليان كما لو كان قلقًا بشأن إستل واجتماع الإمبراطورة.
“لا تقلق. سأتبعها. حتى أنني حصلت على إذن من الإمبراطورة.”
“وافقت على ذهابكِ معها؟”
“نعم! سأحميها!”
ابتسمت صوفيا وأمسك كيليان بيدها.
“صوفي ، صاحبة الجلالة تشك بي ، و هي تعلم بأنني معجب بكِ.”
كان كيليان قلقًا من أن الإمبراطورة قد تستخدم صوفيا كنقطة ضعفه.
كان يخشى أن تأخذها كرهينة و تبتزه ، أو تؤذي صوفيا ، كما فعلت مع فيدويت و بورسيل….
“مهلاً ، جلالة الإمبراطورة لا تعرف حتى الآن هوية القمر الأسود.”
“لكن…..”
“أنتَ قلق للغاية ، كيليان.”
هزت صوفيا رأسها و ضحكت.
ولكن حتى مع ابتسامة صوفيا ، لم يستطع كيليان الشعور بالإطمئنان.
“عديني على أي حال. إن حدث أي شيء ، ضعي سلامتكِ أولاً.”
“حتى لو لم أقل ذلك ، أفكر في سلامتي أولاً. ليس لدي الشجاعة لأبذل حياتي في أي مكان.”
ضحكت صوفيا ، لكن كيليان عقد يده بقوة.
“من فضلكِ أقسمي بأنكِ لن تفعلي أي شيء متهور مثل القفز أمام اللص.”
كان يتذكر بوضوح عندما قفزت صوفيا أمام لص يمسك سكينًا.
“أوه ، كان هذا استثناءً قليلاً …”
صوفيا ، التي تذكرت الحادث في وقت متأخر ، بللت شفتيها بشكل محرج.
في ذلك الوقت ، كانت تؤمن بالكليشيهات للبطلة و لقد كانت المرة الأولى لها لذا كانت واثقة بشكل ما…
“عديني بأنه لن يكون هناك استثناءات هذه المرة.”
“أعدك. سأحمي حياتي لفترة طويلة ، وسأعيش بسعادة لألف عام.”
أومأت صوفيا لكيليان الذي كان يطلب إجابة محددة.
“من الأفضل ألا تكشف جلالة الإمبراطورة علاقتكِ بي. إن سألتكِ عني من الأفضل أن تخبريها بأنه مجرد التزام.”
“لكني سبق لي أن أحدثت ضجة أمام صاحب السمو الأمير ميخائيل…..”
ذكّرته صوفيا بالكذبة التي قالتها لميخائيل في غرفة الاستراحةد
من سـصدق بعد ذلك بأننا لا نتفق؟
فوجئ كيليان عندما أدرك ذلك أيضًا ، لكنه هز رأسه.
“ربما لم يخبر أخي جلالة الإمبراطورة بمثل هذه القصة.”
وثق كيليان في ميخائيل.
كان هو الشخص الذي رأى الاثنين محرجين أمام الإمبراطورة ، فجاء بقصة لم تكن موجودة.
لذلك لا داعي للقلق بشأن الأكاذيب التي قلتها لميخائيل.
“وماذا عن الخادمة التي أرسلها سمو الأمير بالملابس؟”
“على الأرجح سيكون الأمر بخير.”
بادئ ذي بدء ، طالما احتفظ ميخائيل بالسر ، فلن تجرؤ الخادمة على نشر مثل هذه الشائعات.
لا يمكنني التأكد من ذلك.
كيليان ضاع في التفكير قبل عدم اليقين.
نظرت صوفيا إلى كيليان بهدوء.
ظهرت عيون فارغة على الوجه الجاف.
في أعماق هذا الفراغ تكمن مشاعر معقدة بشكل لا يسبر غوره.
عانقته صوفيا بإحكام.
“صوفي …؟”
“فقط. أريد أن أعانق جلالتك.”
أحنت صوفيا رأسها بين ذراعيه و همست.
“…….”
“ألا تحب ذلك؟”
رفعت صوفيا رأسها نحو كيليان الصامت ونظرت إليه.
هز كيليان رأسه بهدوء و لف ذراعيه حولها.
عندها فقط تشكلت ابتسامة باهتة على شفتيه.
عرف كيليان أن صوفيا كانت تحاول مواساته.
شخص قد لاحظ مشاعري التي لم أستطع الاعتناء بها و اعتنى بها قبلي.
إذا لم أقابل هذه المرأة ، فكيف كنت سأظل متمسكًا حتى الآن؟
طبع كيليان دفء صوفيا في كل خلية من جسده. و عندما نظر إليها بقلق ، كانت عيونها تقول بأنها بخير.
كل شيء على ما يرام ، شكرًا لك.
“بدلاً من ذلك ، كيف حال ساقكَ؟”
سألت صوفيا التي كانت محتجزة بين ذراعيه.
“لا بأس لأنني أقوم أساسًا بأشياء تتضمن الجلوس لفترات طويلة من الوقت.”
“رأيت ضباط الجيش والشرطة يركضون بانشغال.”
نظرت إليه صوفيا بعيون قلقة.
“لست في وضع يسمح لي بالذهاب إلى الميدان.”
ابتسم كيليان لتخفيف مخاوف صوفيا.
“كيف لا أقلق؟”
بعدما غادر كيليان قصر عائلة فراوس بساقه التي لم تلتئم تمامًا ، كانت صوفيا قلقة بشأنه.
كان الأمر نفسه عندما فتش الجيش والشرطة العاصمة بأكملها وعندما دخلوا وفتشوا منازل النبلاء.
حتى عندما جاء ضباط الجيش والشرطة إلى عائلة فراوس لتفتيش كل ركن من أركان المنزل و استجوابهم ، فقد أرادت أن تسأل ما إن كان كيليان بخير.
“هل تعرف مدى دهشتي عندما انهرت في ذلك اليوم؟”
“في ذلك اليوم … أنا آسف لجعلكِ قلقة. لم يكن الجرح خطيرًا كما اعتقدت.”
“ليس خطيرًا؟”
إذن ما هذا بحق خالق الجحيم؟ أليس الوضع خطيرًا بعدما تم قطع الساق للنصف؟
أضاءت عينا صوفيا وداعب كيليان خديها لتهدئتها.
لكن صوفيا كانت صارمة.
“لا تحاول التستر على نفسكَ بلمسة ودية!”
“لا بأس حقًا في أن اتأذى. في ذلك اليوم …. كان ذلك فقط لأنني لم أكن على ما يرام لأسباب أخرى.”
لم يكن سبب انهياره في ذلك اليوم مجرد جرح.
أدت صدمة الطفل غير الشرعي وعلاقة نيكولاس إلى دفعه أكثر….
“أنا أكثر قلقًا عندما تكون غير مرتاح لأسباب أخرى.”
كان بإمكانها تخمين الجروح الأخرى التي كانت تزعجه.
عضت صوفيا شفتيها.
ابتسم كيليان لخطيبته التي كانت قلقة عليه أكثر من أي شخص آخر.
قطعة الأرض الوحيدة المتبقية في عالمه ، والتي اعتقد أنها انهارت.
هذا الشخص الصغير والهش يدعم عالمه.
قبل كيليان صوفيا على جبهتها.
“كل شيء على ما يرام لأنكِ هنا.”
“كاذب…..!”
رفعت صوفيا أطراف حاجبيها بغضب ، لكن كيليان ضحك.
لم تكن كذبة ، كانت الحقيقة.
لأن مجرد النظر إليها يجعله يشعر بالتحسن.
***
في اليوم التالي ، توجهت صوفيا وإستل إلى القصر الإمبراطوري.
ربما بسبب الذي حدث في الحفلة ، كان الوصول إلى القصر الإمبراطوري أكثر صرامة من المعتاد.
لم يتمكن الاثنان من دخول القصر الإمبراطوري إلا بعد فحصهما بدقة للتأكد من عدم وجود أشياء مشبوهة على أجسادهما.
كان جوًا كان يُفترض فيه أن القمر الأسود كان رجلاً ، لكن الرجال والنساء من جميع الأعمار لم يهملوا التحقق من هوياتهم.
“يمكنكم مقابلة جلالة الإمبراطورة.”
بعد إجراء عملية استغرقت ما يقرب من ساعة ، تمكن الاثنان من الحصول على إذن لمقابلة بياتريكس.
اليوم ، تم إعداد مكان على الشرفة البيضاء أمام الحديقة.
“أوه ، صوفيا ، آنسة إستل! سعيدة بلقائكما!”
رحبت بياتريكس بالشابتين بأذرع مفتوحة.
إليزابيث الذي هرب و رأسه مرفوع ، فرك جسده في ملابسها ، ربما تعرف على صوفيا.
“مرحبًا إليزابيث؟”
بينما كانت صوفيا تنحني و تربت على شعره ، ضحك إليزابيث بسعادة ، ثم استلقى فوق قدميها و أظهر بطنه.
“أعتقد أن إليزابيث يتذكركِ يا صوفيا.”
“أعرف ، صحيح. كنت قلقة للغاية بشأن ما سيحدث إذا نساني ، لكنني سعيدة لأنه فعل ذلك. إليزابيث يشبه جلالة الإمبراطورة ، لذلك يجب أن يكون ذكيًا.”
جلست صوفيا ، بإذن من الإمبراطورة ، بجانب إليزابيث ومرت يدها على شعره الأبيض الجيد العناية.
نظرت بياتريكس إليها بارتياح.
الشخص الوحيد الذي اتبعه إليزابيث كان بياتريكس وخادمة إليزابيث طوال حياتها ، وكان ذلك مفاجئًا حقًا.
بينما كانت صوفيا تداعب إليزابيث ، قدمت الإمبراطورة إليزابيث إلى إستل.
“جلالتك ، هل يمكنني لمس إليزابيث؟”
–ترجمة إسراء