Since When Were You The Villain? - 83
اثناء حديث المرأتين ، حدق كيليان في إستل و فمه مغلق.
وكانت عيونه شديدة لدرجة أن إستل لمست خدها لترى ما إن كان هناك شيء ما على وجهها.
“سيدة إستل.”
“نعم؟”
“عفوا ، لقد رأيت الندبة على ظهركِ في وقت سابق.”
“صحيح. لقد رأى الجميع ذلك و ليس فقط صاحب السعادة ، من غير المريح التحرك في ذلك الفستان.”
شعرت إستل بالحرج وفركت ظهرها المصاب بالندوب دون سبب.
“هل لي أن أسأل متى حصلتِ على تلك الندبة؟”
“ماذا؟”
رمشت إستل عينيها الخضر في السؤال غير المتوقع.
حدق كيليان في تلك العيون التي كانت نفس لون عيون الإمبراطور.
“آسف إن طرحت الكثير من الاسألة.”
“لا. لا بأس ، لا أعتقد أن الندبة هي عيب بالنسبة لي كفارسة. أعتقد أن هذه الندبة كانت موجودة قبل أن أكون قادرة على التذكر….”
خدشت إستل خدها بطرف إصبعها.
“…..حسنًا.”
غمغم كيليان.
“هل هناك مشكلة؟”
“لا ، لا شيء. أكثر من ذلك ، أنتِ تتعاملين بشكل جيد مع خطيبتي ، فهل ترغبين في تناول وجبة معنا في وقت ما؟”
“ماذا؟”
فتحت إستل فمها على مصراعيها بناء على اقتراح كيليان المفاجئ. كانت صوفيا مندهشة أيضًا.
هل كان كيليان في الأصل شخصًا نشطًا؟
حتى عندما كانت صوفيا في مقر إقامة الدوق الأكبر ، لم تكن قد تناولت وجبة مناسبة معه….
على الرغم من حيرة إستل ، إلا أنها قبلت عرضه بسهولة.
لم يكن لديها سبب للرفض من جانبها.
أثناء الاقتراب من صوفيا ، أردت أيضًا قضاء المزيد من الوقت معها ، وكان شرفًا لي أن أحصل على مكان مع دوق ريفيلون الأكبر التي كانت معجبة به.
لكن بينما تراقبه ، تشعر صوفيا بالغرابة.
قررت صوفيا أخيرًا قبول مشاعرها.
سأحب كيليان كما تقول لي الكليشيهات ، لا ، كما يقول لي قلبي.
حتى لو كان قاتلاً مرعبًا في العتمة.
بالمناسبة.
‘لماذا يتحدث كيليان مع إستل…..’
تختلف معاملة كيليان لإستل عن المعتاد.
هو الذي لم يعر أي اهتمام للمرأة ، أو بالأحرى ، كان منزعجًا من قضاء الوقت مع النساء ، كان نشطًا بشكل خاص تجاه إستل.
‘لا مفر … من القصة الأصلية ، صحيح؟’
خافت من تغيير رأيه ، غرق قلبها كما لو أنه قد غادر من القصة الأصلية.
إن لم تكن إستل البطلة الأصلية ، لما قلقت هكذا.
لكنها إستل ، كانت المرأة التي خاطر كيليان بكل شيء لملاحقتها.
‘هذه …. غيرة؟’
لقد اقترح عليها للتو الإنضمام لتناول وجبة ، و صوفيا سوف تكون معهم. لذا فليس الأمر كما لو أن كيليان و إستل سيكونان بمفردهما….
‘هل كنت لئيمة؟’
هزت رأسها ، متفاجئة من ضيق الأفق لديها.
ليس لديها ما تفكر فيه.
حاولت صوفيا التخلص من الشعور الدخيل كما لو كانت قد طعنت بشوكة صغيرة بداخلها.
في ذلك الوقت ، قام الحراس ، الذين راجعوا قائمة الدخول وعدد الأشخاص ، بإغلاق باب القاعة.
بعد ذلك ، دوى صدى غير مستقر في أرجاء القاعة.
في ذلك الوقت ظهرت الإمبراطورة وميخائيل في الطابق الثاني.
اشتكى الناس من حبسهم في الصالة أثناء الحفلة.
هدأت الإمبراطورة الرأي العام المستاء وفتحت فمها.
“أنا آسفة لجمعكم في منتصف الحفلة الراقصة.”
تحدثت الإمبراطورة إلى أولئك المجتمعين في القاعة بصوت جاد وثقيل.
عند كلماتها الأولى ، التي تسببت في جو جاد ، صمت الناس الذين كانوا يعبرون سرًا عن عدم رضاهم.
“لكن سبب جمعكم هنا هو خبر مأساوي آخر.”
خبر مأساوي؟
لبرهة ، ظهر شيء ما في ذهن صوفيا.
أدارت رأسها بسرعة لتنظر إلى كيليان. ومع ذلك ، نظر كيليان إلى الإمبراطورة بوجه خالي من التعبيرات ، لا ، بوجه خالي من التعبيرات يحاول أن يظل خاليًا من التعبيرات ، وكان يستمع إلى كلماتها.
“الجميع على علم بالسلسلة الأخيرة من الأحداث المفجعة.”
خفضت الإمبراطورة رأسها بحزن وهي تتحدث بصوتها المظلم.
“و …. اليوم ، أخذ القمر الأسود حياة ثمينة أخرى.”
بمجرد أن خرجت هذه الكلمات ، انقلبت القاعة رأسًا على عقب.
“ماذا ؟! ثم من مات؟”
“ظهر القمر الأسود!”
“يا إلهي ، دعنا نذهب! هل يمكن أن يكون القمر الأسود هنا؟!”
سرعان ما أصبحت قاعة الرقص الهادئة فوضوية.
عندما حاول الناس الفرار خوفًا ، سد الحراس الباب ومنعوا الناس من الخروج.
“هدوء ، هدوء. طالما أنكم هنا لن يتمكن القمر الأسود من لمسكم.”
هدأت الإمبراطورة الناس بقولها إن القمر الأسود لا يمكن أن يظهر في الأماكن المزدحمة ، وإذا ارتكبت جريمة قتل هنا علانية ، فسيتم القبض عليه على الفور.
هدأ الاضطراب للحظة.
“آه ، صاحبة الجلالة ، من مات بحق خالق الجحيم؟”
“هذا … السيد ليام.”
“لي ، السيد ليام؟ أليس من فيلق الشرطة العسكرية؟”
للحظة ، ركزت أعين الناس على كيليان ، قائد الشرطة العسكرية. في الوقت نفسه ، التوى وجه كيليان وسقط رأسه على الأرض.
ليام هو أحد رجال الشرطة العسكرية ، وهو واحد من عدة فرسان مسؤولين عن أمن الطوارئ لحفلة موسيقية اليوم.
‘ثم أصيب كليان….؟’
نظرت صوفيا إلى كيليان.
[لا بأس ، انتظري للحظة. ابقِ هكذا لفترة.]
بدت و كأنها تفهم لماذا نظر إليها بعيون يائسة. بدى الجرح الذي في قلبه أكبر من الذي في ساقه.
الذي أصاب ساقه رجل شرطة عسكري تبعه. وقتل الشخص الذي تبعه…
“بالإضافة إلى ذلك ، أصيب السير نيكولاس نائب قائد وحدة الشرطة العسكرية الذي كان برفقته بجروح خطيرة ويخضع للعلاج حاليًا.”
“السير نيكولاس؟”
“إذا كان السير نيكولاس ، أليس من أقوى الأشخاص في الإمبراطورية؟ لكن القمر الأسود هزمه؟”
لا عجب أن المناطق المحيطة أصبحت صاخبة مرة أخرى.
عض كيليان شفته وضغط يده وسط الناس الذين يحدقون به.
من مكان مرتفع ، نظرت الإمبراطورة إلى كيليان باستخفاف.
سمحت بياتريكس للناس بالشغب للحظة ، ثم فتحت فمها مرة أخرى.
“سبب دعوتي لكم جميعًا هو العثور على القمر الأسود.”
كان من الواضح أن القمر الأسود كان من بين هؤلاء.
طلبت منهم الإمبراطورة أن يصطفوا واحداً تلو الآخر والصعود إلى المقاعد المحجوزة في الطابق الثاني لقول حجة غياب.
في الجو البارد ، لم يكن هناك من يتمرد. إذا أظهرت عدم الرضا هنا فسوف يتم اتهامك على أنك القمر الأسود ثم يتم الاعدام.
“ثم أولاً ، الدوق الاكبر كيليان ليفرون ريفيلون.”
نظرت الإمبراطورة إلى قاعة الرقص التي أصبحت باردة ، وأشارت إلى كيليان الواقف في المنتصف.
حبست صوفيا ، التي كانت بجانبه ، أنفاسها كما لو كان قد تم الإشارة إليها على أنها الجاني.
“نظرًا لوقوع ضحايا في الجيش والشرطة ، سيكون من الأفضل التحقق من الحجة أولاً ثم التحرك.”
قالت الإمبراطورة إنه من الصواب الاهتمام بظروفه أولاً ، و طلبته أولاً.
رفع كيليان رأسه وقابل عيني الإمبراطورة.
‘…..يتم الاشتباه بي بدقة.’
تشتبه الإمبراطورة في أن القمر الأسود هو كيليان.
يبدو أنه اعتبار له ، لكن في الواقع ، هذه العملية هي مجرد عملية لإخراج القمر الأسود.
تعمدت الإمبراطورة أن يقول عذره في الطابق الثاني ، على الرغم من أنه يمكنه أن يقول عذره في المكان المزدحم في الأسفل.
لابد أنها سمعت من نيكولاس أن القمر الأسود قد هرب بجرح عميق في فخذه.
لكن بياتريكس لم تقل ذلك عن عمد.
من أجل اللحاق بالقمر الأسود على حين غرة ، من أجل التمييز دون علم أحد.
صعود الدرج بفخذ مصاب سيكون مستحيلاً.
على وجه الخصوص ، كانت قاعة الاحتفالات ذات سقف مرتفع ، لذا حتى لو كانت في الطابق الثاني ، فقد كانت بارتفاع ثلاثة طوابق.
وكان الموضوع الأول للاختبار كيليان.
إذا صعد الدرج وظهرت عليه أي علامات معاناة ولو للحظة ، يمكنها اتهامه على أنه القمر الأسود.
ومع ذلك ، وبسبب ذلك ، لم يكن أمام كيليان خيار سوى اتباع أوامر الإمبراطورة.
إذا هربت من هنا ، فسوف تعترف بأنه القمر الأسود.
استجاب كيليان لنداء الإمبراطورة دون أن يقول أي شيء ومضى.
أمسكت صوفيا كمه على عجل.
ستصعد الدرج بهذا الجرح؟ كانت عيون صوفيا تدمع.
“أصيب نيكولاس بجروح خطيرة ، لذا علي الذهاب.”
نزع كيليان يد صوفيا من كمه. ثم ركض عبر حشد من الناس المتجمعين في القاعة وبدأ يصعد السلالم.
ركضت صوفيا إلى كيليان و أمسكت ذراعه لمساعدته.
لكن الجميع كان يراقبه وهو يصعد الدرج. يمكن أن يزيد العمل المتسرع الأمور سوءًا …. كانت تعرف هذا أيضًا.
في النهاية ، توجه كيليان إلى المكان الذي كانت فيه الإمبراطورة وحده.
كان الجرح الذي في فخذه ينبض و التوى.
لا يجب أن يعرج او يمسك بالدرابزين.
عندما وطأ على قدمه ، جاء الألم مثل طعن الجرح عدة مرات.
وبينما كان يجهد ساقيه الضعيفتين بالقوة ، بدا أن العضلات في جميع أنحاء جسده ترتعش.
نزل العرق على عموده الفقري ، ودخلت القوة في فمه وهو يتحمل الألم.
أردت الجلوس على الفور عدة مرات. لا ، بغض النظر عن إرادته ، لم يكن غريباً أن ترتخي قدميه و يجلس.
لكن لم يلاحظ أحد ألمه. لم يكن هناك أفضل منه في إخفاء الألم.
منذ يوم وفاة والديه ، تعلم كيف يخفي جروحه.
كل ما كان عليه أن يقلقه هو العرق الذي يقطر خلف أذنيه والدم المتسرب من جروحه.
وأخيراً صعد جميع السلالم وواجه الإمبراطورة بياتريكس …
–ترجمة إسراء