Since When Were You The Villain? - 71
نظرت إلى الأعلى ورأيت صوفيا تنزل على الدرج.
للحظة ، حدق كيليان بها بهدوء للحظة.
لم يستطع تذكر المخاوف التي كان يفكر فيها من قبل و كم كان قلقًا.
كانت صوفيا ترتدي إحدى الفساتين التي اشتراها من غرفة ملابس أندريه في ذلك اليوم.
فستان فيروزي يكمل شعرها البني الفاتح.
هل كان الفيروز في الأصل لونًا لامعًا جدًا؟
ضوء أزرق ليس شديد البرودة ولا شديد الحرارة.
فوق كتفيها الأبيضين مكشوفين ، وشعرها البني المجعد الخفيف مدسوس بدقة على جانب عظمة الترقوة المستقيمة.
الأكمام الوفيرة مزينة بدانتيل هادئ بالكامل وعرض التنورة المصنوع من طيات طبقات تتكشف بشكل جميل كما لو كانت زهرة كبيرة قد أزهرت.
كانت أقراط اللؤلؤ البيضاء تتمايل في أذنيها كلما نزلت على السلالم.
عرف كيليان أن روعة صوفيا لم تكن مميزة مقارنة بالسيدات الأخريات في الحفلة.
لا توجد زينة ريش براقة أو إكسسوارات مرصعة بالماس وجميع أنواع المجوهرات.
بدت طبيعية لأنها لم تقم حتى بتسريحة شعر مبهرجة ، وهو اتجاه سائد بين الفتيات الاجتماعيات هذه الأيام.
ومع ذلك ، لم يستطع أن يرفع عينيه عن صوفيا.
هل هذا لأني دائمًا ما أراها ترتدي ملابس مريحة؟ لقد كان غير معتاد على مظهرها المزين.
أراد أن يلمسها ليرى ما إذا كانت حقيقية أمام عينيه.
إن أغلق و فتح عينيه ، شعر و كأنها سوف تختفي مثل السراب.
‘أليس هذا محرجًا؟’
ابتسمت صوفيا بشكل محرج في كيليان.
تلك الابتسامة جعلته فجأة غير مرتاح. إن الشعور غير الواقعي بالسعادة يشبه نذير سوء الحظ الوشيك.
شعرت أن هذا الشخص ، غير الملوث بقطعة صغيرة من الغبار ، سوف ينهار بطريقة ما ويختفي في أي لحظة.
كان يخشي أن ينقل لها تعاسته.
كان يخشى أن الدم الذي سوف يتناثر عليه قد يلطخها.
كان هذا هو السب.
لهذا لم أكن راغبًا في منحكِ قلبي….
في هذه الأثناء ، نظرت صوفيا إلى كيليان ، الذي كان أكثر صلابة إلى حد ما.
‘يبدوا جيدًا دائمًا بمجرد النظر إليه ، لكنه يبدوا جيدًا جدًا اليوم….’
إنه دائمًا وسيم جدًا لدرجة أنه خطير ، لكنه خرج مرتديًا ملابس رائعة اليوم.
كان يرتدي لباس المأدبة الأسود المعتاد.
وزين تطريز ذهبي ياقة معطفه الأسود الذي يصل إلى أسفل فخذيه.
علق بروش أحمر يشبه عينيه على ربطة عنق من الحرير يلبسها فوق قميص أبيض ، وكان يرتدي حزامًا.
كان للحزام لون أخضر مزرق دقيق اعتمادًا على الاتجاه الذي ينعكس فيه الضوء.
لهذا السبب ، فإن زي المأدبة ذو اللون الأسود متناسق بمهارة مع فستان صوفيا.
ربما بسبب حزام الخصر الداكن ، بدت ساقيه الطويلتان أطول بشكل غير عادي ، وبدا خصره نحيف و متناسق.
‘…..ألا يمكنني الوقوع في هذا؟’
ابتلعت صوفيا لعابها.
نسخة كاملة من رجل وسيم ترضي كل الأذواق.
في هذه المرحلة ، لم ترغب في الاقتراب منه.
يبدو أنه من الأدب أن نضعه للإعجاب كما لو كان يتعامل مع عمل فني مقدس وينظر إليه من بعيد.
لكن كيليان وهو غير مُدرك لما في عقلها ، نهض من على الأريكة و اقترب منها.
في كل مرة يقترب ، كان قلبي يتسابق.
مد كيليان يده إليها بدون حتى أن يتحدث.
لم يقل كلمة مثل “هل نذهب؟” أو “إنه لشرف لي مرافقتكِ”.
لو رأى ميخائيل ذلك ، لكان قال إن المرافق كان فظًا وغير لطيف.
ومع ذلك ، لم تعرب صوفيا عن استيائها.
قد يؤدي سماع صوته إلى فقدان عقلها.
وضعت صوفيا يدها المتوترة فوق يده.
كانت تلك هي اللحظة التي بدأت فيها أول حفلة موسيقية تحضرها صوفيا فراوس ، و التي لم تظهر في العالم الاجتماعي من قبل.
***
‘أرسلت الناس لمقر الفرسان خمسة مرات ، أنا لست طفلاً حتى.’
كان من المفترش أن يأتي إيان للقصر بعد تناول الغداء في روشتاينر ، لكنه دخل القصر اللإمبراطوري قبل الموعد المحدد بسبب والدته المتحمسة.
على الرغم من وصوله قبل الموعد المحدد بساعة تقريبًا ، كانت القاعة الضخمة للقصر الإمبراطوري مليئة بالناس.
ربما بسبب وجود العديد من الأشخاص من جميع المقاطعات ، كان الجو صاخبًا حيث تبادلوا التحيات مع وجوه لم يروها منذ فترة طويلة.
‘هل وصلت صوفي؟’
بحث إيان عن صوفيا بين الحشد.
“ها أنت ذا ، إيان!”
ولكن في وقت أقرب مما وجد صوفيا ، وجدته والدته.
اقترب الكونت فراوس وزوجته من إيان بوجوه مشرقة.
جاء الأشخاص الذين تبعوا الاثنين مثل موجة مد ضخمة.
كان إيان متوترًا كما لو كان يواجه جنودًا أعداء قادمين من ساحة المعركة.
لا ، في ساحة المعركة ، يمكنه تحمل تكلفة القتال ، لكن هنا عليه تحمل ما سيأتي.
بسبب ذلك ، كان إيان يخاف من هذا المكان أكثر من خوفه من ساحة المعركة.
“إيان ، قُل مرحبًا. هذا هو الفيكونت هايسون من عائلة جارهام الذي ساعد عائلة فراوس لفترة طويلة.”
كانت البداية.
يريد الزوجان التباهي بإيان من خلال التجول بين النبلاء الذين قطعوا شوطًا طويلاً.
“سيد إيان ، سمعت الكثير عنكَ! كما سمعت أن موثوق و طويل.”
معظم النبلاء ، بغض النظر عن بعدهم ، يعرفون اسم إيان.
بدأ تخصص والديه في التفاخر بإيان ، مرة أخرى ، وهذا العام ، على وجه الخصوص ، بدأت قصة زواجه تظهر.
‘أختي مخطوبة للدوق الأكبر ريفيلون….’
“بالتفكير في الأمر ، ألم يحن الوقت للسيد إيان حتى يفكر في الزواج؟”
في التاسعة عشرة ، تحدثوا بصراحة أنه أصبح بالغًا.
ويبدوا أن الكونت و زوجته لم يكرهوا هذا الحوار.
ومع ذلك ، لم يستطع إيان التركيز على القصة ونظر حوله.
“أمي ، صوفي…..”
“هوهو ، كان إيان مشغولًا لدرجة أنه لم يكن لديه وقت لمواعدة فتاة. أنتَ تعرف؟ لقد كان يلعب الكرة فب هذا الوقت.”
حاول إيان أن يسأل عما إذا كانت صوفيا قد حضرت ، لكن والدته لم تسمع – ربما كانت تتظاهر بأنها لم تسمع – وكانت منشغلة بالتحدث مع الآخرين.
بحث إيان عن فرصة للعثور على صوفيا.
لكنه سرعان ما علم بأنه لم يكن مضطرًا لذلك.
“الدوق الأكبر ريفيلون هنا!”
“اعتقدت بأنه لن يتمكن من المجيء بسبب أنه مشغول في الجيش و الشرطة.”
“بالمناسبة ، هل جاء مع خطيبته؟”
“هل تعنين تلكَ«الخادمة»؟”
كان ذلك لأن الشابات اللائي اكتشفن وجود كيليان قبله أطلقن ناقوس الخطر.
بعد ذلك ، أدار الزوجان والنبلاء الآخرون رؤوسهم نحو الباب الأمامي للقاعة حيث دخل كيليان.
كانت صوفيا تدخل جنبًا إلى جنب ممسكة بذراع كيليان عبر الباب الأمامي للقاعة الضخمة.
“صوفي ….”
في اللحظة التي رأى فيها إيان صوفيا ، اندفع إليه شعور غريب.
حتى عندما كانت في العلية ، أعجب بصوفيا.
صوفيا قادمة ، مزينة بالفساتين والمجوهرات ، تجذب انتباه الجميع.
لم تخيب ظنه ابدا.
حتى مع افتقارها إلى البريق وابتسامتها الخجولة المحرجة ، كانت مثالية.
يحدق بها إيان من بعيد ، غير قادر على الوصول إليها.
“هيه ، السيدة صوفيا جميلة جدًا أيضًا. أظن بأنه يمكنني رؤية جمال الكونت عندما كان شابًا.”
قال الفيكونت جارهام الذي كان بجانب الكونت.
ثم قام الكونت بفرك لحيته كما لو كان مستاء.
لقد كان يعلم أن هذه مجرد كلمات جوفاء.
يمكن لأي شخص أن يرى أن صوفيا لا تشبه الكونت. لم يكن الكونت في شبابه وسيمًا حتى….
في هذه الأثناء ، تم بالفعل نسيان الكآبة التي سببتها وفاة اثنين من النبلاء مؤخرًا ، وبدأ الناس في الحديث عن صوفيا.
“بالمناسبة ، سمعت أن السيدة صوفيا تعيش مع سعادته في مقر إقامة الدوق الأكبر.”
“مستحيل! هذا الدوق كيليان؟”
“سمعت أن الآنسة صوفيا تغازل ولي العهد.”
“لا ، ولي العهد؟”
جعد إيان جبينه من الإشاعة التي سمعها لأول مرة ونظر في اتجاه الهمس.
كان من الواضح أن فارس روشتاينر الأول يتمتع بسمع أفضل من معظم الناس.
“تجولت مع سمو الأمير ميخائيل في المهرجان أمس ، أليس كذلك؟”
“سمعت أن أكثر ما فعلته بعد إغراء سمو ولي العهد هو شراء طعام الشارع.”
“طعام الشارع! ألا يكفي العشاء المناسب … يمكنني رؤية مستواها.”
نقر الناس ألسنتهم.
“يمكنني أن أفهم لماذا لم تحضرها السيدة روبيسيلا فراوس إلى العالم الاجتماعي.”
“كنت سأفعل نفس الشيء.”
“…..هل هذا صحيح؟ أعتقد بأنني سأخجل من وجود أشخاص مثلها في عائلتي.”
وبعد محادثة طويلة انقطع صوت حاد لا يناسبهم.
عندما رفعوا رؤوسهم في مفاجأة ، خفض إيان عينيه ونظر إليهما بهدوء.
“صوفي تغوي ولي العهد…..”
“آه ، سيد إيان!”
“إذا كان هذا صحيحًا ، فيبدو أن صاحب السمو ، ولي العهد ، الذي كان على علاقة مع خطيبة الدوق الأكبر ، و الذي مثل شقيقه الحقيقي ، في مشكلة كبيرة.”
تمتم إيان بصوت خافت ونظر إلى طاولة الشرف المعدة للعائلة الإمبراطورية.
“علاوة على ذلك ، إذا كانت صوفيا و الدوق الأكبر يعيشان معًا فإن الدوق الذي أحضر خطيبته للمنزل فاسق جدًا.”
“لا! كل هذا بسبب تلك الساحرة….!”
“ساحرة؟”
حرك إيان حاجبًا واحدًا من النبيل الذي كان غير قادر على فهم الجو.
“هل تريد الموت؟”
لا يمكن أن تكون الشائعات صحيحة أبدًا ، ولكن حتى لو كانت كذلك ، فقد زاد انزعاج إيان من سبب حديثه عن صوفيا.
–ترجمة إسراء