Since When Were You The Villain? - 138
لم تكن قوية بما يكفي لهزيمة فرسان أورهيلين الذين كانوا يهددون كيليان.
على الرغم من أنها صنعت اسمًا لنفسها مؤخرًا في العالم الاجتماعي، إلا أنها لم تكن مؤثرة مثل مدام شانيليا نفسها، ناهيك عن كونها شخصًا يمكنه الوقوف في وجه الإمبراطورة.
إنها لا تمتلك حتى قدراتها الخاصة التي طالما اشتاقت إليها.
كشخصية جانبية ، كانت قدراتها ضئيلة، وكان لديها حدود في حماية كيليان.
لهذا السبب كان عليها أن تستعير قوة شخص آخر.
واجهت صوفيا شخصًا طيبًا وجميلًا وقويًا يمكنه مساعدتها.
واستجابت لرغبات صوفيا.
“شكرًا لك على حضورك إليّ عندما كنت بحاجة إلى المساعدة.”
قالت إستل إنه لشرف كبير لها أن تكون أول صديقة تبحث عنها عندما تواجه مشكلة.
أومأت برأسها مرة واحدة، كما لو كانت مستعدة للاستماع في أي لحظة.
سوف تنفجر صوفيا تقريبًا من البكاء.
يبدو أن قشرة قلبها تنكسر بسهولة بسبب أشياء تافهة بسبب عمل كيليان.
صوفيا، بالكاد تلتقط مشاعرها، افترقت شفتيها بعناية.
“أريد أن أخبرك بكل ما أعرفه. بالطبع قد لا تصدقين ذلك. قد تظنين أنني مجنون تختلق الأكاذيب لصالح الدوق الأكبر…..”
“مستحيل. أعرف أنكِ شخص شجاع و صادق.”
إستل تثق بـصوفيا.
كانت المدة التي عرفت فيها صوفيا إستل قصيرة ، لكن العلاقات لا تتناسب مع الوقت.
لقد ساعدتها في الحفلة ، و هزمت الوحش السحري ، وحضرت معها حفلة الشاي ، لكن ما تذكرته إستل كان تفاصيل بسيطة إلى حد ما.
الفتاة التي لا تشعر بالارتياح عند ارتداء فستان وكعب عالٍ، قامت بتصويب تنورتها و شريطها المتشابك و اعتنت بفنجان الشاي الخاص بها عندما أصبح فارغًا ، ابتسمت لصوفيا ابتسامة ثقة تمامًا.
كانت الأفعال والكلمات الفريدة وغير المتوقعة جديدة وممتعة، ولسبب ما، شعرت بالراحة كما لو كنت أعرفها منذ فترة طويلة.
شخص يبدو أنه يعرف قصتي حتى لو لم يكن علي أن أقول أي شيء.
ولهذا السبب أتت صوفيا إلى إستل بطريقة خاصة.
“أخبريني يا صوفي. أنا مستعدة لسماع أي قصة.”
هدأت إستل الجو المحيط بها.
أضاءت شمس الصباح الطاولة بهدوء.
وفي جو هادئ على ما يبدو، أخرجت صوفيا الكلمات التي تدربت عليها عشرات المرات في رأسها.
“حسنًا ، إستل…أنا أعرف من يكون القمر الأسود.”
***
في هذه الأثناء.
“هل لكمت فارس من فرسان أورهلين؟”
أمسك بينديكت بمؤخرة رقبته وانحنى على كرسيه كما لو كان يسقط.
وأمامه وقف إيان، الذي كان دائمًا يقول إن ذلك لم يكن خطأه.
“هل تعتقد أنه من المقبول التغلب على أي شخص لمجرد أنك تغلبت على دوق ريفيلون الأكبر في المباراة؟!”
ضربه بنديكت على صدره، غير قادر على السيطرة على الحرارة المتصاعدة داخله.
كان بسبب القصة أن إيان، الذي ذهب إلى الزنزانة بالأمس، ضرب اللورد رويتر من أورهيلين بقوة في بطنه ثم ضربه عدة مرات أخرى.
يبدو أن الجذع والساقين فقط هي التي تم جرحهما بشكل غير مرئي، ولكن على أي حال، العنف هو عنف.
بغض النظر عن مدى كون روشتاينر هم الأفضل في الإمبراطورية ، فسيكون من غير المقبول أن تتشاجر مع فرسان أورهلين، المسؤولين عن مرافقة العائلة الإمبراطورية.
“هذا اللقيط لم يفعل شيئًا صحيحًا.”
“السيد رويتر لا علاقة له بالأمر!”
“قالوا بأنهم سوف يجرون تحقيقًا عادلاً ، لكنهم عذبوه بعد ذلك.”
“ماذا……؟”
جعّد بنديكت جبينه متسائلاً عما إذا كان قد أساء فهمه.
هل عذبوه؟
لقد كانت غير مألوفة بالنسبة لي لأنها كانت كلمة لم أسمعها منذ فترة طويلة. أعتقد أن هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها هذا منذ عشر سنوات.
علاوة على ذلك، قام أورهيلين بتعذيب الدوق الأكبر؟
قد يكون من الممكن تعذيب المجرمين الخونة، لكن الهدف لا يزال كيليان.
إنه إنسان كان مخلصًا جدًا لدرجة أنه تمت الإشارة إليه على أنه كلب العائلة الإمبراطورية.
من المفترض الا يعذبوه.
يبدو أنه كان هناك القليل من التحقيق القسري، لكن لا بد أن إيان يثير ضجة.
‘منذ متى وهو يحب الدوق الأكبر كثيرًا؟’
هل يريد التفوق على أورهلين لقيامهم ببعض التحقيقات القسرية حول موضوع كان حريصًا على القتال فيه أكثر من أي شخص آخر؟
أو، منذ أن هزم كيليان مرة واحدة في إحدى المباريات، فقد ظن أنه أحد مرؤوسيه، ولن يصاب بنوبة صرع لأن أورهيلين لمس مرؤوسه؟
أو ربما يعتني بصهره؟
لا. لكن ألم يكن هو من وضع كيليان هناك؟
“ليس من شأنك التدخل في التحقيق يا سير إيان”.
“لقد شوهوا التحقيق في قضية القمر الأسود.”
صرّ إيان على أسنانه.
وعندما فكر فيه غضب مرة أخرى.
في الآونة الأخيرة، أصبح من الصعب عليه السيطرة على عواطفه.
شيء ما يشعر بالإهانة والانزعاج على جانب واحد من صدره، ونوبات من الغضب بين الحين والآخر.
لقد اعتاد على سماع أن مزاجه كان قذرًا ، ولكن لم يكن هناك وقت كانت فيه عواطفه جامحة كما كانت هذه الأيام.
‘هل تلومينني؟ ألم يفعل الدوق الأكبر ذلك؟’
كيف يمكنني أن أجعل صوفيا تصدقني؟ كيف ارفع الحجاب عن عينيها؟
بدا أن رأسه ينفجر بهذه الفكرة طوال اليوم.
كان كيليان هو من ارتكب الجريمة، لكنه شعر بالظلم لأنه هو الذي كانت تكرهه صوفيا.
الأمر الأكثر غرابة هو حقيقة أن سوء فهم صوفيا كان كبيرًا بشكل خاص.
على الرغم من أن روعة مدام شانيليا جعلت الرأي العام حول كيليان غير مواتٍ، إلا أنه كان هناك عدد قليل جدًا ممن أثاروا مؤامرة مفادها أن إيان قام بتلفيق التهمة على كيليان.
لكن إيان لم يهتم بهذا الهراء.
لأنني واثق، لأنني متأكد من أنني على حق، لا يجب أن أتأثر بالقصص التي تصنعها الديدان الطائشة.
لكن كان من غير المحتمل أن تسيء صوفيا فهمه.
“مهما كان الأمر ، لا يمكنكَ أن تستخدم العنف ضد أورهلين.”
قال بنديكت لإيان، الذي كان له وجه جدي.
ثم رفع إيان عينيه بمزيد من السخرية على شخصيته أكثر من المعتاد.
“هل تتذمر لأن هذا اللقيط تعرض للضرب؟ يجب أن تخجل من نفسك…..”
تمتم إيان، ولمس بنديكت جبهته.
حسنًا، لم يكن إيان مخطئًا تمامًا.
إن تعرض أي من فرسان روشتاينر للضرب على يد الآخرين ، فسوف يفكر بينديكت على الفور بطرد ذلك الزميل من قائمة روشتاينر.
أن تصبح فارسًا و تتعرض للضرب من شخص ما؟ إلى جانب ذلك لا تخجل و تتذمر؟
حتى عندما تخيل ذلك، لم يكن يريد أن يبدو مثله.
إن الضرب بدلاً من التعرض للضرب من قبل الآخرين يتناسب مع عقيدة روشتاينر.
هذا لا يعني أن نقوم بالضرب.
“لا يمكنني ترككَ تذهب بدون الانضباط هذه المرة ، سير إيان.”
“……..”
على الرغم من أن بنديكت تحدث بلهجة عامة إلى حد ما، إلا أن إيان لم يتفاعل كثيرًا.
بدا وكأنه لا يهتم سواء عاقبه أم لا. لا، لم يهتم بما كان يتحدث عنه بنديكت.
“سيتم عقد الاجتماع التأديبي في فترة ما بعد الظهر. سيتعين علينا أن نتحدث عن ذلك، ولكن قد يتم استبعادك من مهمة صيد الوحوش لهذا العام.”
على الرغم من خداع بنديكت، لم يستجب إيان.
عادة، كان يجادل ضد حقيقة أنه سيتم استبعاده من المهمة، أو يصر على معاقبته بشكل مختلف، لكنه سهل الانقياد على نحو غير عادي.
“سير إيان؟”
هل تستمع لي؟
نادى بنديكت باسمه في الرد الهادئ للغاية.
ثم نظر له إيان.
“حسنًا.”
“حقًا….؟”
رمش بنديكت عينيه الموسعتين مثل البقرة.
هل هذا هو الذي أعرفه صحيح؟
لا يبدوا في مزاج جيد اليوم ، لكن كلما كان رد فعله جيدًا شعرت بالقلق أكثر.
***
إيان يفكر في كيليان وصوفيا طوال الوقت حتى أثناء اجتماع اللجنة التأديبية.
وعندما قررت اللجنة التأديبية استبعاده من قائمة إرسال صيد الوحوش، فكر.
‘على أي حال ، يجب على صوفيا فسخ الخطوبة صحيح؟’
لا يمكنك البقاء مخطوبة لذلك الوغد الخطير، أليس كذلك؟ كان هذا أيضًا قرارًا لعائلة.
ربما يخطط والداي أيضًا لفسخ الخطوبة.
حتى العائلة الإمبراطورية ستوافق بسهولة على الانفصال.
بينما كان ينظم أفكاره ، انطلق إيان فراوس لشارع فراوس كالمعتاد.
‘لن يكون من الصعب فصل صوفيا عن كيليان إذا فسخنا الخطوبة.’
طالما أن صوفيا لن تذهب لرؤية كيليان أثناء التحقيق.
فكر إيان في صوفيا.
لنفكر في الأمر، لقد خرجت مبكرًا هذا الصباح…
‘هل ذهبت لرؤية كيليان؟’
عض إيان شفته.
إذا عادت إلى المنزل عند شروق الشمس، فستكون قد غادرت القصر في الفجر ، وهو ليس الوقت المناسب لامرأة شابة للتجول بمفردها.
إنها حتى لا تبدو مثل الكونتيسة في تلك العربة. الأمر خطير أنها استأجرت عربة حتى في ذلك الوقت.
إذا كان هناك سبب يدفع صوفيا للخروج في ذلك الوقت، فإن الشيء الوحيد الذي يتبادر إلى ذهني هو كيليان.
هل بمحض الصدفة طلبت من الأمير ميخائيل زيارته؟ هل وضعت بعض الدواء أو شيء للأكل؟
‘إلى أي مدى تخططين للذهاب يا صوفي.’
كان إيان قلقًا من أن صوفيا سوف تقع بالفعل في أيدي القاتل وتعاني من مشاكل خطيرة.
إذا لم يتم إجبار صوفيا على التقييد في منزل الكونت…
في ذلك الوقت…..
“إنه القمر الأسود!”
سُمعت صرخة قريبة في الشارع المهجور ليلاً.
قفز رأس إيان.
‘القمر الأسود؟’
لقد كانت كلمة حساسة لدرجة أنه أصيب بالتوتر.
لا يمكن أن يكون القمر الأسود موجودًا بسبب احتجاز كيليان.
–ترجمة إسراء