Since When Were You The Villain? - 102
بينما كانت صوفيا تعتني باستمرار بعائلة فراوس ، اقترب اليوم الأخير من المهرجان التأسيسي.
فحص إيان فراوس حالته للمرة الأخيرة في الصباح الباكر. ومع ذلك ، ظهر ظل مألوف في زاوية من الفناء الخلفي.
صوفي؟
كانت صوفيا مترددة في انتظار انتهاء تدريبه.
خفض إيان سيفه ونظر لها.
‘هل هي هنا لتشجع….؟’
ليس عليكِ المجيء. يكفي أن تـأتي للملعب في وقت لاحق ، لكن هذا الإخلاص….
“ما الأمر ، صوفي؟”
ابتسم وأنزل سيفه. ثم جاءت إليه صوفيا بتردد.
“إيان ، سمعت أن سعادته سيـلعب ضدكَ اليوم.”
“لذا؟”
قسى تعبير إيان عندما سمع كلمة “سعادته” التي خرجت بمجرد أن قابلته.
“حسنا ، أتمنى ألا تدفع سعادته بقوة في مباراة اليوم.”
“……ماذا؟”
انهارت جبهة إيان في لحظة.
“هل تطلبين مني تزييف المباراة الآن؟”
“آه ، لا! أنا لا أطلب منكَ الخسارة عن عقد!”
وسعت صوفيا عينيها بدهشة وهزت رأسها.
“كما تعلم ، كان هناك الكثير من العمل في قوة الشرطة العسكرية. لذا …. بدا سعادته متعبًا بدنيًا و عقليًا.”
“لذا.”
“إذن ، من فضلك أبطئ قليلاً….”
“…… إنه أمر مخيب للآمال يا صوفي.”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يذكر فيها خيبة الأمل.
لم يكن غاضبًا أبدًا ، لكنه لم يشعر بخيبة أمل أبدًا.
“مهما طلبتِ ، لا يمكنني فعل ذلك.”
“لكن…..”
“هل أنتِ قلقة على ذلك الوغد؟”
التوى وجه إيان.
‘بالطبع! لقد مر أقل من أسبوع على جرح فخذه!’
إنه ليس جسدًا طبيعيًا ، إنه شخص لم يعالج من قبل الطبيب بشكل صحيح.
أول أمس ، أعيد فتح جرح كيليان في القصر الإمبراطوري ، وكان ما يقرب من مشكلة كبيرة ، لكنني لم أشعر بالقلق.
‘هل يعقل محاربة مثل ذلك الوحش بهذا الجسد….!’
لكن صخب صوفيا لم يكن أكثر من التلويح بعلم صامت.
“أنا أشفق على خطيبكِ. ما مدى ضعفه لتطلبي مني ذلك؟”
جعلت سخرية إيان صوفيا مذهولة.
شيء لا أستطيع أن أقوله بصدق لأي شخص. لذلك جاءت إلى إيان وهي تضع صفيحة فولاذية فوق وجهها ، وهي تعلم أنها كانت وقحة ومفرطة.
وقالت بـأنها تريد من إيان تقديم لها خدمة.
ولكن إن كان الأمر يتعلق بـكيليان ، فلن يستمع إيان. على الأقل ، من الأفضل أن تكون صوفيا شخصًا قبيحًا من أن تكتشف أن كيليان قمر أسود وأنه في خطر.
“لا تقلقي يا صوفي. لأنني سأهزم هذا اللقيط بشكل جيد.”
تسللت ابتسامة لشفتي إيان.
“إيان…..!”
“أتطلع للمباراة يا صوفي.”
بصوت معدني رائع ، أدخل سيفه وأدار خطواته بلا رحمة.
على ما يبدو ، أشعلته كلماتها.
***
تم تزيين الأعمدة المقوسة البيضاء للمدرج الكبير بمجموعات من الزهور الملونة.
في الخارج ، ساد جو احتفالي مفعم بالحيوية ، لكن حول الملعب تجول مسلحون من الجيش والشرطة وحراس الأمن.
غادر إيان في الصباح الباكر بصفته روشتاينر ، وغادر الكونت وزوجته دون أن يصطحبا معهم صوفيا.
نظرت صوفيا إلى المدرج العالي وشقت طريقها إلى مدخل الحلبة.
عند المدخل وقف أربعة جنود في حراسة مشددة.
أطلعتهم صوفيا بعناية على الدعوة التي تلقتها من إيان.
فحصوا الأسماء والدعوات واسم صوفيا ومعلوماتها ، ثم أومأوا برأسهم وأزالوا الرمح الذي كان يسد طريقنا.
تم إرشاد صوفيا إلى المقعد الذي عينه روشتاينر. في المقعد المجاور لها ، كانت الكونت و الكونتيسة فراوس جالسين بالفعل.
عندما أحنت رأسها قليلاً في مجاملة ، أبعد روبيسيلا نظرتها ، ونظر لها الكونت فراوس و رفع يده علامة على التحية.
عندما جلست صوفيا على مقعدها ، نظر إليها الكونت فراوس مرة أخرى.
“جلالتها.”
حمحم الكونت مرة واحدة ثم فتح فمه.
‘هل كانت جلالة الإمبراطورة تتحدث عني؟’
لقد كانت تـعلم بأنه كان لديها اجتماع مع الإمبراطورة من وقت قريب.
اشتبهت صوفيا في أنه ربما كان يخطط لخطة غريبة مع الإمبراطورة.
“جلالتها تتحدث عني؟ لماذا؟”
“لقد قـامت بالثناء عليكِ. يبدوا أنكِ تعـجبينها.”
“هذا مريح.”
“…..من فضلكِ استمري في فعل هذا في المستقبل.”
أمر الكونت فراوس أثناء لمس لحيته.
عند هذه الكلمات ، تحسّن إحساس صوفيا بالتمرد.
لم يكن مهتمًا ، لكنه قال هذا متأخرًا….!
ومع ذلك ، حتى لو لم يضطر الكونت إلى قول أي شيء ، فقد كانت تنوي أن تبدوا جيدة للإمبراطورة ، لذلك قررت وضع تمردها الغير ضروري جانبًا.
نظر الكونت فراوس بعيدًا كما لو أنه لم يكن لديه ما يقوله. صوفيا ، أيضًا ، لم ترغب في الاختلاط به ، لذا نظرت بعيدًا.
على جانب واحد من الملعب كان هناك مقعد أحمر به أعمدة ذهبية.
كان مقعد العائلة الإمبراطورية فارغًا.
انطلاقا من حقيقة وجود ثلاثة كراسي ، يبدو أن الإمبراطور والإمبراطورة وحتى ميخائيل كانوا يخططون للحضور.
نظرت صوفيا حول الجمهور.
تساءلت من تلقى الدعوة ، وجلست إستل أيضًا على جانب واحد.
“هذا الشعر الوردي اللامع يبرز أينما ذهبت.”
عندما كانت صوفيا تحدق بها ، فعلت إستل أيضًا.
بعد التعرف على صوفيا ، ابتسمت إستل على نطاق واسع ولوحت بيدها.
ابتسمت صوفيا أيضًا و لوحت بيدها.
عندما حان الوقت لبدء المباراة ، كان الملعب الكبير ممتلئًا بحوالي النصف.
أغلق الجنود مدخل الحلبة دون تردد وكأنهم لا يعتزمون قبول أفراد آخرين.
تمكنت صوفيا من العثور على إيان وضباط الجيش والشرطة الذين ظهروا داخل الساحة وفرسان كيليان و روشتاينر.
وسرعان ما صعد الإمبراطور والإمبراطورة وميخائيل عبر الدرج المركزي.
وقف الجميع وحيوا العائلة الإمبراطورية.
كان الإمبراطور ممسكًا بعصا مزينة برأس أسد فاخر ، لكنه لم يكن يشعر بعدم الارتياح.
قبل بـأنه لم يكن على ما يرام ، لكن بشرته كانت جيدة.
على الرغم من إصابته بمرض مزمن ، إلا أنه بدا أنه قادر على أن يعيش حياة طبيعية ، باستثناء الأوقات التي كان يعاني فيها من مرض خطير.
‘الإمبراطور في منتصف العمر.’
هل لأنه والد البطل الأصلي؟ ينضح الإمبراطور أورهيل ، بشعره الأشقر وعيناه الخضراء الصافية ، بأجواء نبيلة لكنها رسمية مثل أسد مهيب.
‘لقد فقدت الإمبراطورية بالفعل عيارًا كبيرًا.’
بعد صوت البوق الذي كان علامة على بداية الاحتفال ، ألقى الإمبراطور تأبينًا.
كما تم ذكر التعازي للسير ليام وفيديوت وبورسيل ، الذين قتلهم القمر الأسود.
أصبح الملعب مهيبًا ، واستقبل الجميع المهرجان بوقار بالصمت والصلاة.
بعد ذلك ، عزفت الأوركسترا أغنية رسمية.
كانت المواجهة من السيف إلى السيف هي المباراة بين إيان و كيليان ، ولكن قبل ذلك ، تم إعداد مراسم روشتاينر المخصصة والقتال الرائع للجيش والشرطة.
مع استمرار الحفل وفنون الدفاع عن النفس ، اشتعلت الأجواء التي هدأت مع صلاة التأبين والصلاة الصامتة مرة أخرى.
لكن صوفيا أصبحت متوترة وقلبها ينبض مع اقتراب موعد المباراة.
‘هل سيـلعب كيليان حقًا؟ حقًا….؟’
حيث لم يكن هناك إعلان عن فارس آخر ليحل محل كيليان حتى قبل المباراة مباشرة ، عضت صوفيا شفتها.
عضت أظافرها بعصبية ، وتذكرت أن إيان هددها به.
وبعد حرارة الجدول السابق ، تردد صدى هتافات الحث على المباراة في جميع أنحاء الملعب.
***
بدل كيليان إلى ملابس مناسبة قبل المباراة.
“صاحب السعادة ، من فضلك اربح!”
نظر إليه أفراد من الجيش والشرطة الذين ساعدوه في تحضيره بعيون مختلطة بالترقب.
أومأ كيليان برأسه بصمت وشد حزام الجلد الأسود لتشديد درع الكتف.
أمسك بسيفه وأخذ نفسًا عميقًا.
‘…..صوفيا.’
تذكر صوفيا في المدرجات.
كان قادرًا على العثور عليها في لمحة من بين الكثير من الناس.
في النهاية أتت لرؤية. كنت آمل ألا تـأتي….
لكنها جاءت الآن ولم تستطع التراجع.
تحركت خطواته ببطء نحو الحلبة.
“قائد الجيش والشرطة ، سيف الإمبراطورية ، سيف الوصي! كيليان بيفرونز ريفيلون!”
بمقدمة صاخبة ، ظهر في الضوء في نهاية نفق طويل.
صفق له الناس ورحبوا به.
انحنى كيليان تجاه العائلة الإمبراطورية وبعد ذلك ، كما جرت العادة ، وجه نظره نحو صوفيا.
شاهدته صوفيا ويداها مشدودتان أمام صدرها.
على الرغم من أن عيناها بعيدة ، إلا أن عينيها أثرتا في قلبي. لكنه بعد ذلك خفض رأسه و أبعد عينيه عنها و عض شفته.
“وردة روشتاينر المقابلة ، سيف الوصي الأحمر للإمبراطورية! إيان فراوس!”
بعد ذلك ، مع تقديم الوسيط ، ظهر إيان من الجانب الآخر.
كما لو أنه لم يعجبه الوصف الذي قدمه كـ”الوردة” ، نظر إلى الوسيط بعيون متوترة.
ومع ذلك ، سرعان ما تحولت تلك النظرة الحادة إلى كيليان.
‘…..بطريقة ما ، يبدو أكثر حدة من المعتاد.’
كان الأمر كما لو كان بإمكاني رؤية هالة حمراء تحترق مثل النار حول إيان.
جو يجعلك تشعر وكأنك ستتعرض للطعن بشوكة بمجرد الالتفاف حوله.
“ليس لدي أي نية للمشاهدة.”
هدد إيان كيليان قبل المباراة.
“إن أعلنت ذلك و خسرت قد يتضاعف الإحراج…”
–ترجمة إسراء