Since My Engagement has Been Annulled, I’m Going to Live Freely! - 4
4. رايان كليفورد
رايان كليفورد.
علمتُ باسمه.
كان هناك دوقان في تلك المملكة ، لكلٍّ منهما مناطق شاسعة في شرق وغرب القلعة الملكية.
العائلتان – عائلة ستيرلينج في الغرب ، بينما عائلة كليفورد في الشرق – غالبًا ما تمّت مقارنتهما ببعضهما البعض.
لذلك ، كنتُ قد سمعتُ بطبيعة الحال عن عائلة كليفورد.
وفقًا للشائعات ، كانت عائلة كليفورد تكتسب زخمًا وتعمِّقُ علاقتها بالعائلة المالكة.
يبدو أن سلالة كليفورد كانت ممتازة – خاصةً ابن الدوق ، رايان. في المائة عامٍ الماضية ، كان أحد أكثر رجالهم موهبة.
كان من المتوقّع أن يكون رايان ، الذي كان ينعم بمظهرٍ جيد ولياقةٍ بدنية ، هو نجم عائلة كليفورد. قريباً ، سيكون مخطوبًا للأميرة الأولى في المملكة. تردّدت شائعاتٌ عن أن الأميرة المذكورة هي الأجمل من جميع أميرات الممالك المجاورة.
كان خطيبي السابق ، ذلك الأحمق ، الابن الأكبر لعائلة ستيرلينج. شعرتُ بالشفقة كلّما قارن بينه وبين رايان.
بالطبع ، لم تكن نتيجة المقارنة نفسها مفاجئة.
لم يكن ريكاردو مليئًا بأيّ شيءٍ سوى النواقص ، بعد كلّ شيء.
تذكّرتُ أيضًا أنه كثيرًا ما اشتكى من ‘المعاملة غير المبرّرة’-
– على الرغم من أنه بالكاد بذل أيّ جهد.
حسنًا ، بالمقارنة مع رايان ، كلّ ما كان لدى ريكاردو هو وجهه الجميل.
ومع ذلك ، كانت دواخله مغرورةً وخسيسة.
سيكون من الأفضل ، على الرغم من كلّ عيوبه ، أنه قد بذل بعض الجهد.
ومع ذلك ، لم يفعل ذلك أبدًا – وكان ذلك جزءًا من سبب احتقاري له.
بالمناسبة ، تدهّورت سمعة عائلة ستيرلينج منذ ذلك الحين. وفي نفس الوقت ، تدهّورت أوضاعهم المالية بشكلٍ خطير.
كانت عائلته بأكملها مليئةً بالمتعجرفين. على هذا النحو ، كانوا مكروهين. لم يكن لديّ أيّ تعاطفٍ معهم.
أثناء لقاء السيدات ، شعرتُ باهتمامٍ عميقٍ وفكّرتُ في الأمر. بعد ذلك ، جاء زوجٌ من العملاء الذكور إلى السجل للحصول على فاتورتهما.
مع ذلك ، كان العميل الوحيد المتبقّي في متجري هو فارس الفجر.
مع اقتراب موعد الإغلاق ، كنتُ أشكّ في قدوم عملاءٍ آخرين.
أخرج الفارس بعض الوثائق. بدأتُ بهدوءٍ في تنظيف المتجر خوفًا من إزعاج الفارس.
كان من السهل تنظيفه لأن زبائني حافظوا على نظافة المتجر من الداخل.
لم يكن الأمر كما كان عندما كنتُ أعمل في مطعمٍ في وسط المدينة.
يمكنني إدارة مقهًى بنفسي. ومع ذلك ، فإن العملاء المحبوبين ساعدوا كثيرًا بالتأكيد هناك.
‘على أيّ حال ، ما الذي يفعله فارس الفجر؟’
بعد أن انتهيتُ من التنظيف ، عدتُ إلى موقعي السابق خلف ماكينة تسجيل المدفوعات النقدية. تساءلتُ وأنا أنظر إلى كتابي مرّةً أخرى.
‘ ربما يأتي لقب ‘فارس الفجر’ من حقيقة أنه يقيم في الشرق حيث تشرق الشمس؟ ومع ذلك ، هل هذه صفقةٌ كبيرة؟’
ألقيتُ نظرةً خاطفةً على رايان.
كما أُشيِع عنه، كان جميلًا بالتأكيد.
كانت بنيته القوية أفضل من تلك التي لدى الفارس المخضرم. بينما كان يقرأ الوثائق بعناية ، كان وجهه ينضح بالخبرة.
لكن بعد تلك السنة العذاب ، كنتُ قد أتقنتُ مقاومة الرجال الوسيمين.
يمكن أن يقال إنها وقاحةٌ مني ، لكنني لم أعتقد أنه يمكن الوثوق بالرجال الوسيمين.
قد أكون متحيّزةً أيضًا بسبب حقيقة أنه كان ابن دوق.
ومع ذلك ، على عكس خطيبي السابق غير الكفء ، فإن تعبيره ينضح بالجدية.
بينما كان يشرب الكاكاو ، ركّز رايان على عمله. لم يُبدِ أنه يجد مشكلةً في أنني كنتُ أمامه.
على هذا النحو ، يمكنني الدخول إلى عالم الكتب دون القلق بشأن شيءٍ واحد.
وهكذا تدفق الزمن السِّلمي لبعض الوقت.
صوت قلب الورقة ، وصوت قلمٍ جاف.
موسيقى لطيفة بصوتٍ منخفض.
كان الأمر كما لو أن تلك المساحة انفصلت عن العالم بأسره.
“كان لذيذًا.”
يمكن سماع صوتٍ هادئٍ ذاب في الهواء. رفعتُ رأسي ببطءٍ عن الكتاب الذي كنتُ أقرأه.
لقد كان صوتًا لطيفًا.
يبدو أن الرجال حسني المظهر يمتلكون أيضًا أصواتًا جيدة السبر.
ماذا ، هل كانت أحبالهم الصوتية مصنوعة خصيصًا ، ربما؟
“شكرًا لك.”
مع وضع ذلك في الاعتبار ، شكرتُه وابتسمتُ له.
لقد مرّ وقتٌ طويلٌ على الإغلاق ، لكنه لم يزعجني على الإطلاق.
“… فلوريس آركلايت؟”
فجأةً نادى باسمي ، فوجئت –
‘ – كيف عرف؟’
لم أستخدم اسمي في اسم المقهى. يجب ألّا يكون هناك أيّ شيءٍ يشير إلى معلوماتي الشخصية.
“هل التقينا من قبل؟”
عندما أملتُ رأسي ، ابتسم. “ألا تتذكّرين؟”
لسوء الحظ ، اعتقدتُ أنني لم أعرفه إلّا من خلال الشائعات.
لم أشعر أنني سأنسى مثل هذا الرجل الوسيم غير القياسي بمجرّد أن التقيتُ به.
“هذا أنا ، رايان كليفورد. كنتُ هناك في المكان الذي فسختِ فيه خطبتكِ “.
“…أوه.”
عندما سمعتُ اسمه مرّةً أخرى ، تذكّرتُ شيئًا.
تذكّرتُ رؤية اسمه في قائمة المدعوّين في ذلك الوقت.
ومع ذلك ، ما زلتُ لا أتذكٍر أنه كان لي لقاءٌ وجهًا لوجهٍ معه.
لأكون صادقة، فإن القيام بشيءٍ من هذا القبيل في ذلك اليوم كان من غير المحتمل.
بالمناسبة ، كنتُ أشتكي من وجه ريكاردو المثير للاشمئزاز في ذلك اليوم.
“أنا آسفة للمشكلة التي سبّبتُها في ذلك اليوم …”
في ذلك اليوم ، ربما كنتُ متحمّسةً جدًا لأقول وداعًا لريكاردو.
لم يكن متغطرسًا فحسب ، بل كان يتوقّع بصدقٍ أنني سأيأس للحصول عليه. كان يعتقد حقًا أن كلّ شيءٍ سوف يسير في طريقه.
“أعذرني لأنني أريتُكَ مثل هذا المشهد القبيح.”
“لا ، كان جيدًا.”
بعد أن قال ذلك ، ابتسم كأنه يتذكّر المشهد بوضوح.
“لا ، حقًا ، وجه ذلك الرجل ، لقد كان الأفضل ، بفت!”
ارتجفت كتفيه وهو يضحك. بدا وكأنه كان يستمتع حقًا بنفسه بدلاً من أن يكون ساخرًا.
كان انطباعي عنه أنه رجلٌ وسيمٌ هادئٌ ورزين. ولكن يبدو أن لديه أيضًا جانبًا مضحكًا لنفسه.
كانت التجاعيد على زوايا عينيه لطيفة.
وبهذه الطريقة ، زاد تقديري له.
**************************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1