Sickly? Husband’s Contractual Wife - 41
“لهذا السبب يجب على النساء البقاء داخل المنزل. يجب أن تكون الكونتيسة سولتون قلقة. بالكاد تزوجت من الكونت لأن الجميع عارضوا ارتباطهم “.
بينما كانت كاميلا تشرب الشاي ، ألقت علي نظرة خفية. يمكن أن أشعر بالأشواك على مقعدي مرة أخرى.
“هذا صحيح.”
“لا يوجد شيء أهم من وريث.”
“بغض النظر عن مقدار الحب الذي تحبه في قلبك ، إذا لم تستطع الزوجة أن تعطي للزوج أطفالًا ، فهي لا تستحق أن تكون زوجة.”
نكز، نكز.
كانت كلمات كاميلا مثل الأسهم التي أطلقت على قلبي.
نظرت عبر الحلويات على المنضدة. من بين مجموعة الماكرون الملونة والكوكيز المحشوّ بعناية … نظرت إلى الحلويات المختلفة على الطاولة وقلت فجأة –
“آه ، بلا بذور -“
[مت: إشارة إلى احتمالية أن يكون أمويد عاجزًا. }
“سيلينا!”
دفع الانفجار المفاجئ السيدات إلى توجيه رؤوسهن نحو كاميلا في انسجام تام.
“نعم؟” اتسعت عيني. “ما بك يا أمي؟”
“هذا…”
كانت كاميلا تدرك عيني السيدات الأخريات عليها ، وربما تشعر الآن بالحرج لأنها رفعت صوتها.
في هذه الأثناء ، التقطت حبة عنب من طبق الفاكهة.
“كنت سأوصي السيدات بالعنب الخالي من البذور لأن طعمهن لذيذ. ما الأمر يا أمي؟ “
“…لا تهتم.”
“جرب بعض العنب. إنهم لذيذون جدا “.
بعد أن قلت هذا ، قطفت السيدات الأخريات بعض العنب بشكل طبيعي.
“كما هو متوقع ، الفاكهة الخالية من البذور هي أسهل في تناولها.”
“هذا نوع معدل من حصاد العام الماضي ، أليس كذلك؟ أتساءل من ابتكرها … “
“يا إلهي ، زوجي لن يجيبني حتى عندما أحاول أن أسأل.”
كانت كل العيون على الكونتيسة لافانج.
“كيف يحدث ذلك؟” سألت الماركيزة أفين المرأة الشابة وابتسمت بشكل هادف.
“ماذا تقصد” كيف يحدث ؟” بالطبع ، هذا لأن الفواكه الأخرى قد تفقد بذورها أيضًا “.
ثم ضحك الجميع.
“إنهم يتظاهرون بأنهم لا يهتمون ، لكن الجميع يهتم. أنا أخبرك.”
“أوه ، لا يوجد شيء لا يمكنك قوله بحرية ، كونتيسة.” فتحت ماركيزة موردي مروحتها لتغطية شفتيها.
“يا من يهتم ، كلهم متزوجون.” خلف المروحة ، كانت عيناها المبتسمتان مليئتان بالأذى.
“الرجال الحمقى يلومون النساء فقط ، أوهوهو.”
عند ذلك ، انفجرت جميع النساء الجالسات حول الطاولة في الضحك.
كاميلا ، بالطبع ، انضمت إلى الضحك ، لكن عينيها لم تبتسما.
… آه ، هذا ليس من أعمالي. ضحكت بصوت أعلى من أي شخص آخر ، ثم أضفت –
“أوه ، يا له من أمر مؤذ.”
كان بإمكاني سماع كاميلا وهي تبكي أسنانها بجواري ، لكن هذا ليس من أعمالي أيضًا.
“أعتذر ، يبدو أننا نتحدث كثيرًا يا دوقة. يجب أن تعذري افتقارنا إلى اللياقة “.
ثم ردت كاميلا على ماركيزة أفين بابتسامة كبيرة –
“حسنًا ، لقد قلت إننا لن نكون صارمين هنا. هذا التجمع هو المكان الذي يمكننا فيه أن نضحك بحرية ونستمتع بأنفسنا “.
تحولت ابتسامة كاميلا الكبيرة إلى ابتسامة ممتعة وهي ترفع فنجانها. نظرت إلي بوضوح كما لو كانت تحذرني ، لكنني تجنبت نظرتها وحاولت تجاهل الخناجر التي تنطلق من عينيها.
“الكونتيسة لافانغ تعرف خصوصيات وعموميات المجتمع الراقي في الوقت الحاضر. لا تتردد في سؤالها عن أي شيء”. قالت ماركيزة أفين بابتسامة كريمة “سيكون الأمر ممتعًا ، أؤكد لكم”.
“إنها تعرف كل الشائعات التي تدور حولها. في بعض الأحيان قد ترتكب زلة لسان ، لكن هذا لا يعني أنها ستخرجك – إنها فقط طبيعتها الثرثارة ، “أضافت ماركيزة موردي ودافعت بسرعة عن الكونتيسة لافانج.
دون معالجة ما يقولونه حقًا ، أومأت برأسي. ما كانوا يقولون لن يؤثر علي على أي حال لأنني لن أشارك في المجتمع الراقي ، وكان من غير المحتمل أن ألتقي بهم مرة أخرى بعد هذا اليوم.
كل ما كان علي فعله هنا هو الابتسام والمضي قدمًا وفقًا لمحادثات السيدات … وآمل ألا أجعل كاميلا أكثر غضبًا.
‘من فضلك دعِ الوقت يمر بسرعة.’
كانت كاميلا تنظر في اتجاهي من وقت لآخر ، وتهاجمني بهذا الوهج الحاد لها ، حتى عندما تصب السكر في الشاي. لم يكن لدي خيار سوى شربه.
“بالمناسبة ، سمعت أن السيدة فيرونيكا ستعود قريبًا.”
تاك.
العنب الذي كنت أحمله في يدي نزل إلى الطاولة وتدحرج بعيدًا.
“يا إلهي. ألم يكن لها علاقة خاصة مع دوق إفريت من قبل؟ ” سألت الكونتيسة لافانج وهي تغطي شفتيها جزئيًا.
“لا تقلق ، دوقة ، لا أعتقد أن الأمر كان بهذه الخطورة.”
“…”
لم يكن لدي أي فكرة عما كانوا يتحدثون عنه ، لذلك حدقت بهم بهدوء. وخزت أذني عندما سمعت اسم ‘فيرونيكا’ ، لكن ما علاقتها بي؟
قالت كاميلا ، “ليست هناك حاجة لإخفائها” ، ونبرتها اللامبالية اخترقت الصمت. نظرت إلي بصراحة ، كما لو كانت تخبرني أن أصغي عن كثب. “فيرونيكا ، السيدة الشابة لماركيزية روثلاندون وأمويد كانا مخطوبين من قبل.”
“آه…”
جلست هناك وأنا فاغر الفم ، لا أعرف كيف أتفاعل مع هذه المعلومات.
“خطوبة أمويد وفيرونيكا تم تعيينها عندما كانا أطفال”.
كان عقلي فارغًا تمامًا.
فيرونيكا.
“هل كدتِ أن تتزوجِ أمويد؟”
“يا إلهي ، يجب أن تتفاجأ.”
نظرت إلي الكونتيسة لافانج وهي ترفع مروحتها.
“نعم قليلا.”
لقد فوجئت ليس بسبب ما يفكرون فيه على الأرجح الآن ، لكنني فوجئت رغم ذلك. كثيرا.
قالت كاميلا وهي تسكب الشاي من الغلاية: “لا بد أنها المرة الأولى التي تسمع فيها عن ذلك”.
تردد صدى صوت تساقط الشاي في جميع أنحاء الغرفة.
بدت الكونتيسة لافانغ أكثر رشاقة مما كانت عليه في السابق. ثم تساءلت بعد فترة ، “أتساءل ما هو نوع الشخص الذي هي عليه؟”
أبعد ما كنت أتوقعه من حفل الشاي هذا هو سماع اسم فيرونيكا.
ولم أكن أعرف أن فيرونيكا ، بطلة الرواية ، لديها ماضٍ كهذا مع أمويد.
“ابنة ماركيز هي جدا … جميلة وموهوبة.”
“والدها دبلوماسي ، وقد تبعته إلى مملكة رييلوس ، لكنهم سيعودون قريبًا.”
قالت ماركيزة أفين “أتذكر أنها فتاة جميلة جدا”.
“هذا ليس كل شئ. إنها موهوبة وذكية للغاية ، حتى مع الغناء والرقص … الماركيز فخور جدًا بابنته وغالبًا ما يفتخر بها. لذا…”
كانت الكونتيسة لافانغ تتجاذب أطراف الحديث بلا كلل ، لكنها تراجعت في النهاية.
ما قالته لم يكن مفاجئًا لأنني كنت أعرف كل ذلك بالفعل. المديح الذي أمطرها الجميع في المجتمع الراقي ، المقترحات التي لا تعد ولا تحصى التي تلقتها خلال عام ظهورها الأول …
مجرد التفكير في المواصفات الخاصة بها ، هي البطل النموذجي ، حسنًا.
“… كانت عائلاتنا قريبة منذ فترة طويلة. عندما كانوا صغارًا ، بدوا مثاليين لبعضهم البعض. في النهاية ، وعد والد أمويد وماركيز روثلاندون بتزويج أطفالهما لبعضهم البعض “.
رن صوت كاميلا بعد أن تراجعت الكونتيسة.
“…أرى.”
عندما كانا صغيرين. فيرونكا وأمويد.
اعتقدت أنهم ربما تفاعلوا عندما كانوا أصغر سناً ، لكنني لم أعتقد أبدًا أنه سيكون بهذه الدرجة.
“ربما لو كان أمويد فقط بصحة جيدة ، لكان هو وفيرونيكا الآن …”
لم تقل كاميلا أي شيء آخر. حتى لو لم تفعل ذلك ، فإن الجميع يعرفون ما الذي ستقوله.
حاولت أن أبقي وجهي مستقيما.
“أرى. لكن الآن ، أنا زوجته “.
لقد تواصلت بالعين مع كل من السيدات بابتسامة ودية على شفتي.
“من الشائع أن تنفصل العائلات النبيلة عن ارتباطاتها ، لذا فهذا ليس شيئًا يزعجني.”
“… نعم ، هذا هو الحال مع محادثات الزواج. يمكن أن تذهب بطريقة أو بأخرى. إنه نفس الشيء في البلدان الأخرى أيضًا ، عمليات فسخ الخطوبة شائعة … “
“هذا صحيح ، هذا صحيح.”
أسرعت الزوجات لملء الصمت.
“وأمويد أكثر صحة الآن من ذي قبل.”
“لذا لن يمر وقت طويل حتى يظهر دوق إفريت على الملأ مرة أخرى؟” طلبت الماركيزة موردي بترقب.
“آه ، لقد مر وقت طويل جدًا. ما زلت لا أستطيع أن أنسى مظهره المبهر … إنه لأمر مؤسف “.
“منصب قائد وسام الشمس كان شاغرا لفترة طويلة جدا. إنه أول وسام فروسية للإمبراطورية “.
وجهت النساء المحادثة نحو صحة أمويد و وسام الشمس الآن.
“لقد مرت خمس سنوات منذ أن تولى ماركيز دياز زمام الأمور كنائب للقائد.”
“لأنه نفسه فارس رائع. بعد ذلك ، لن يواجه أي مشكلة في قيادة – “
“…قولي من؟”
شعرت السيدات بالحرج عندما سمعن الصوت المنخفض.
“أستميحك عذرا؟ نعم ، دوقة ، أم … “
لقد أصيبوا بالإحباط في لحظة ، وتوقفت محادثتهم الممتعة. تبادلت السيدات النظرات مع بعضهن البعض ، لكني تحدثت بشكل حاسم.
“أصبح أمويد أكثر صحة ، لذلك سيعود قريبًا. نحن نعمل بجد على ذلك “.
ثم ضحكت لتخفيف المزاج.
ومع ذلك ، عندما رفعت كاميلا فنجان الشاي ، كان وجهها مغمورًا بظلال حمراء عميقة.
* * *
“كيف انتهى بك الأمر بحضور حفل الشاي؟”
عندما غادر جميع الضيوف ، اختفت ابتسامة كاميلا المهذبة ، وبدأت على الفور التحقيق.
“لقد كان خطأ.”
وفقًا لخادمتك ، لقد طلبت مني … كان هذا ما أردت أن أقوله ، لكن من الواضح أن كاميلا لن تصدقني.
بدلا من ذلك ، كان من الواضح أن كاميلا لم تفعل ذلك في المقام الأول.
“هل كنت مستميتًا لتظهر وجهك للنساء النبلاء الأخريات؟”
“لا بالطبع لأ. قلتِ لي ألا أظهر نفسي ” قلتُ بصوت واضح .”أعلم أنكِ تخجلين مني. لكن لماذا أفعل ذلك عن قصد؟ ليس لديكِ ما يدعو للقلق إذا كنت أنا من نتحدث عنه “.
“لا تنسى مكانك أبدًا. كيف وصلت هناك حتى؟ ما هي الخيوط التي شددتِها …؟ “
“أنت تعرف جيدًا يا أمي.”
كما لو كنت أقرأ صلاة جليلة ، فتحدثت بالكلمات التي كنت أتدرب عليها جيدًا.
“أنا لست مجنونا. إذا أخبركِ أي شخص ، يا أمي ، أنني كذلك ، يرجى الوثوق بي وليس ذلك الشخص “.
“… ما الذي تهذي به؟”
“أنا لست مجنونة يا أمي. لدي عقل سليم جدا. لست بحاجة إلى أي علاج “.
***********
ترجمة : Maha