Sickly? Husband’s Contractual Wife - 33
“بغض النظر عن مدى قول السيدة بأنه لا يجب عليك الكشف عن هويتك للعالم الخارجي ، فإن عربة بدون شعار العائلة ستكون كافية يا ميلادي. أنا متأكد من أن الخدم المسؤولين عن العربات فعلوا ذلك عن قصد! “
“ومع ذلك ، فإن الشخص الذي يعطيهم الأوامر لن يتغير. لمجرد أنني أبدو وكأنني على علاقة جيدة مع أمويد لا يعني أنهم سينحنون من أجلي “.
كان أمويد وكاميلا فوق الجميع لأنهما أرباب عمل الحوزة ، ولكن لا يزال هناك تسلسل هرمي بين الخادمات والقابلات وجميع الأشخاص الآخرين الذين عملوا في الدوقية.
كان هناك أشخاص يديرون كل شخص ويعطون التعليمات للآخرين على الرغم من كونهم موظفين زملاء.
في حالة هذا القصر ، كانت الفتاة الموجودة على القمة هي غريتا ، الخادمة الأقرب إلى كاميلا ، ولا يمكن لأحد التمرد على غريتا لأن أوامرها كانت جيدة مثل أوامر كاميلا.
على أقل تقدير ، تم تعيين جان خارجيًا وكان مجاله المطبخ المستقل ، لذلك يمكنه التحرك بمفرده دون الاضطرار إلى تحدي تأثير غريتا.
لكن خارج المطبخ ، كان كل شيء وفقًا لإرادة غريتا. لقد كان تفويضًا منحته كاميلا نفسها.
في أي عائلة نبيلة ، كان تأثير الخادمة الرئيسية كرئيسة للخدم قويًا إلى حد ما ، ولكن في حالة قصر دوقية إفريت ، كان أقوى بشكل خاص.
بصدق ، كان يجب أن تمرر سلطة كاميلا إلي ، بصفتي زوجة ابنها ، وكانت هذه ممارسة شائعة في أي منزل أرستقراطي.
ومع ذلك ، طالما أن الدوقة – أو هل ينبغي أن أقول دوقة سابقة ، بما أنه كان ينبغي نقل اللقب إلي الآن – كانت لا تزال على قيد الحياة ، فستظل في مقر السلطة ، معترف بها على أنها سيدة هذه العائلة.
إذا كان هذا منزلًا عاديًا ، كان ينبغي على السيدة السابقة أن تتنحى عن الإدارة الداخلية للأسرة منذ أن كان أمويد هو الدوق ، وأن تفسح المجال لزوجة السيد الجديد. عادة ، تتوقف الأم السابقة عن جميع أنشطتها الاجتماعية ، وتعود إلى الريف ، وتعيش منفصلة.
بغض النظر ، لم يكن هذا هو الحال بالنسبة لأسرة إفريت.
كانت كاميلا لا تزال أقوى شخص في الدوقية لأن أمويد كان مريضًا ، وأنا ، زوجته ، كنت مجرد دمية تسيطر عليها كاميلا. مما يعني أنني كنت في قاع السلسلة الغذائية.
لا عجب أن كلمات غريتا كان لها وزن أكبر من كلماتي.
‘ومع ذلك ، قالت كاميلا إنها ستترك مسألة صحة أمويد بين يدي …’
حتى لو كنت لا أزال تحت المراقبة المستمرة.
“إنها أفضل مما كانت عليه من قبل ، على الرغم من أنها لا تزال كما هي بالنسبة لهم. ليس الأمر كما لو أنني أنجبت خليفة “.
بعد كل شيء ، لا بد أن يستمع الخدم إلى غريتا أكثر ، لأنها كانت تابعة لكاميلا. كان موقعي في الدوقية تمامًا مثل العربة التي كنت أركبها الآن.
“هذا في الواقع أفضل.”
أسند رأسي على نافذة العربة المتهالكة. في كل مرة مررنا بالحصى على الأرض وبروز بعض الحجارة ، اهتزت العربة بسرعة.
“أيهما أفضل يا ميلادي؟” سألت رونا وهي تميل رأسها نحوي.
‘كلما قل تميّزي ، كان ذلك أفضل’.
عربة تهتز بشدة مثل هذا على طريق وعر. لن يظن أحد أن دوقة إفريت كانت في عربة مثل هذه.
وهذا أيضًا هو سبب عدم الكشف عن وجهتي.
سرعان ما غادرت العربة قلب العاصمة ، لكنني استغرقت وقتًا طويلاً للوصول إلى وجهتي.
“همم … لم يتغير شيء هنا.”
على عكس الجزء المركزي من العاصمة حيث تكثر المتاجر ، كانت الشوارع التجارية في الضواحي متناثرة.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
كما لو كانت مرعوبة ، لفت رونا ذراعيها حول نفسها.
“إذا كنت ستتسوق ، ألن يكون من الأفضل الذهاب إلى شارع ريتوري في وسط العاصمة؟”
“هناك الكثير من الناس هناك.”
كان شارع ريتوري أكثر الأماكن ازدحامًا في العاصمة. أينما نظرت ، كانت هناك متاجر مغطاة بلافتات لامعة وشاشات عرض زجاجية فاخرة – أي شخص وكل من لديه نقود كان يتسوق هناك دائمًا.
“بالطبع ، المكان مزدحم هناك! تشتهر بالبوتيكات ومتاجرها للمجوهرات والحلويات … كل أفضل الأشياء في الإمبراطورية موجودة في هذا الشارع “.
(البوتيك هو متجر صغير يشتهر في الموضة مثل الملابس والمجوهرات والأحذية)
تمتمت رونا بذلك ، بدت محبطة للغاية الآن لأنها كانت تتطلع إلى التسوق. “لكن … ماذا نفعل هنا …”
ابتسمت ببساطة لرونا.
“هناك شخص يجب أن أقابله.”
* * *
توقفت أمام صيدلية رثة.
كانت اللافتة الخشبية تحتوي على وعاء من الأدوية محفور عليها مع عدم كتابة أي شيء آخر سوى كلمة “صيدلية”. كان الرسم التوضيحي وخط اليد فظيعين لدرجة أنني أشك في أن أي شخص سيأتي إلى هنا عن طيب خاطر للعمل.
كان مكانًا تتساءل فيه عما إذا كان هناك صيدلي مناسب يعمل هناك.
دق دق.
دقاتان متقطعان على الباب الخشبي القديم تلاهما أكثر بعد أن لم يرحب بنا أحد بعد فترة.
“….”
لم يكن هناك جواب من الداخل. ومع ذلك ، لم يكن متجرًا به زجاج شفاف ، لذلك لم أستطع النظر في الداخل.
“لم يتغير شيء هنا” ، غمغمت ، وتركت نفسي في الباب نصف المفتوح وأتطلع.
كان في الداخل رجل نائم في منتصف العمر ، أومأ برأسه تحت أشعة الشمس ، وبطنه كبير بما يكفي ليتدلى على مسند ذراع الكرسي الذي استراح عليه.
قعقعة ، رنة.
عند دوي الجرس فوق باب الصيدلية ، استيقظ الرجل مذهولاً.
“مرحبا…”
بعد أن قفز عن كرسيه ، توقف الرجل عن الذعر عندما رآني هناك.
“كيف كان حالك؟” لقد استقبلته أولا
“أوه ، من هذا؟”
قام والتر ، الذي رمش عينه عدة مرات وهو يحدق بي ، بتعديل نظارته التي انزلقت من جسر أنفه. كان من الواضح أنه لا يصدق عينيه.
“سيلينا؟”
أخيرًا ، ابتسم والتر. ومع ذلك ، كانت عيناه المشوشتان تتألقان بالدموع ولذا كان الضوء في عينيه يرتجف.
“لم أركِ منذ وقت طويل. هل مرت سنة؟ سنتان أو ثلاث سنوات؟ “
“لم تمض ثلاث سنوات بعد.”
“نعم نعم. بغض النظر عن كمية الخمور التي أشربها ، يمكنني أن أتذكر ذلك القدر “.
اقترب والتر مني مصافحة.
“يقولون أنك انتقلت إلى مكان ما. ربما لم تتمكن من سداد ديونك بعد الآن ، لذلك اعتقدت أنه قد تم بيعك في مكان ما “.
“هذا أحد الاحتمالات.”
ابتسمت بشكل مشرق.
“قلت إنك كنت تبلي بلاءً حسناً في الوظيفة التي قدمتها لك ، عندما كنت راعياً. على الرغم من أنك لم تسجل حتى في مركز العمل بعد الآن ، وسمعت أنك اختفيت “.
عندما لم أتمكن من العمل في الصيدلية ، قدمني والتر إلى كونتيسة للعمل لأنه شعر بالأسف من أجلي.
بعد وفاة الكونتيسة العجوز ، كنت مسؤولًا عن إصلاح الملابس في متجر يسمى الأفيون ، لكنني قبلت لاحقًا عرض كاميلا لأصبح دوقة.
عندما دخلت منزل إفريت بصفتي الدوقة الجديدة ، قطعت الاتصال بالجميع. من الواضح أن هذا كان بسبب مطالب كاميلا.
“هناك سبب لذلك.”
“لكن حقا…”
أمال والتر رأسه ونظر إلي من الرأس إلى أخمص القدمين. “تبدو أفضل بكثير من ذي قبل.”
وبينما كان يدرس مظهري اتسعت عيناه وكأنه قد أدرك شيئًا. ثم أغمق مزاجه وأصبحت تعابيره حزينة.
“سيلينا ، ماذا حدث؟”
“…أستميحك عذرا؟”
“أين … هل أنت محظية؟ هاه؟ لقد سددوا ديونك ، لذلك يستخدمونك لجسمك؟ “
“لا ، ليس هذا النوع من الأشياء.”
لوحت بيدي لدحضه ضاحكة كما فعلت. لكن بعد فترة وجيزة توقفت عن الضحك.
كان ذلك لأن وضعي لم يكن مختلفًا تمامًا عما افترضه والتر.
تلقيت المال فقط لكي أنجب طفلاً.
لقد قبلت مثل هذه الصفقة. بغض النظر عن رأيك ، فقد كان عقدًا مجنونًا.
إذا سنحت لي الفرصة للعودة بالزمن إلى الوراء والاختيار مرة أخرى … هل سأختار خيارًا مختلفًا؟ لم أكن متأكدا جدا. لا يهم الطريقة التي استخدمتها لتسوية ديوني ، سواء فعلت ذلك من خلال البوتيك أو من خلال كاميلا. كانت النتيجة النهائية هي نفسها.
” سيلينا؟”
نادى علي والتر بحذر ، لأنني صمت فجأة. للتعويض عن الصمت ضحكت مرة أخرى وواصلت الكلام.
“في الواقع ، عُرضت علي وظيفة بأجر جيد.”
“أوه؟ أين؟”
“إنه سر.”
كان هذا جزءًا من اتفاقها مع كاميلا – لقطع كل العلاقات مع العالم الخارجي بمجرد أن أصبحت دوقة ، ولن يعرف أحد على الإطلاق بشأن العقد ، حتى أمويد.
سُمح لي برؤية إخوتي الصغار مرة واحدة في الشهر بسبب ظروفنا ، ومع ذلك ، حتى أن ذلك لم يكن سوى بضع ساعات في كل مرة.
اعتقد إخوتي الصغار أنني كنت أجني الكثير من المال كخادمة.
“لا يبدو أنك تعمل بشكل جيد لأن وجهك ليس هزيلًا ، كما أن النسيج الموجود على يديك قد رخو كثيرًا أيضًا. لا جروح جديدة أيضا “.
نظر والتر إلى يدي بعناية وقال ذلك.
كان رجلاً سريع البديهة.
كان يبدو دائمًا في حالة سكر ، ولكن بعينيه الحادتين كان دائمًا يلاحظ الأشخاص الذين يزورون صيدليته. هذا هو السبب في أنه لم يتذكر فقط وجوه جميع أفراد أسرته بل حتى الأشخاص الذين حضروا مرة واحدة فقط.
“حتى لو لم يكن وجهك على هذا النحو ، يبدو أن لديك الكثير من المخاوف. أنت لا تعاني جسديًا ، ولكن مع ذلك … “
“….”
ابتعدت عن نظراته التي جعلتني أشعر بالوخز.
“لا يمكنك أن تخدع عيني. لا تقلل من شأني لمجرد أنني سكير “، ضحك.
“كيف عرفت؟”
لقد كان مذهلاً حقًا.
” عادة ما يكون التعبير الذي يظهر على وجهك هو شكلهم ، الأشخاص الذين يزورون صيدليتي، مثل المجاري المسدودة “.
“انسداد …؟”
“نعم. كما لو كنت مريضًا بمجرد الجلوس على مشكلة لا يمكنك حلها “.
أشار والتر إلى صدره وأصدر صوتًا يئن.
“لا يمكنني علاج مرض من هذا القبيل ، حتى لو كنت أنا. ليس لدي الدواء الذي يشفي الإحباط الذي تشعر به في قلبك “.
كانت صيدلية والتر تقع في الأصل في قلب المدينة. ومع ذلك ، فقد حُرم من هذا المكان لأنه وقع تحت الكثير من الديون مع الشخص الخطأ ليدين به ، وفي النهاية ، تم دفعه إلى الضواحي.
ومع ذلك ، كانت مهاراته كصيدلاني رائعة للغاية ، لذلك كان لا يزال هناك عدد غير قليل من الأشخاص الذين يرعون متجره بانتظام.
لأن الدواء الذي باعه نجح حقًا.
ومن بين هؤلاء ، تأتي الكثير من النساء إلى هنا حتى يتمكن من علاج عقمهن ، والذي لا يمكن علاجه من خلال الحبوب المعتادة التي يصفها الأطباء المعتادون. انتشرت فعالية دوائه من خلال الكلام الشفهي ، لذلك جاء الكثير من الناس إلى هنا ووفروا لوالتر دخلاً متواضعاً.
كرهت زوجة والتر أن لديه ولعًا متعصبًا لسباق الخيل. ومع ذلك ، فقد اعترفت بقدراته.
“حسنًا ، لقد كنت مختبئًا طوال هذا الوقت ، لكنك أتيت إلى هنا للبحث عني ، أليس كذلك؟”
تلك العيون الحادة ، التي بدت وكأنها خاملة ، أصبحت واضحة في تلك اللحظة. كان لدى والتر دائمًا حدس جيد ، لذلك كلما اقترب منه شخص ما للحصول على الدواء ، كان يخمن بسرعة كل ما يحتاج إليه.
“امم حسنًا …”
كما لو أن شفتيّ أُغلقت فجأة ، ترددت. لقد وصلت بالفعل إلى هذا الحد ، لكنني ما زلت غير متأكد مما إذا كان ينبغي أن أطلب من والتر أن يفعل مثل هذه الخدمة.