She’s a daughter raised as the son of a duke - 93
على ماذا هو آسف؟ على ماذا يندم؟ هل كان ذلك لأنه أساء معاملتي، أو سرق خرزاتي، أو سكب الويسكي على رأسي؟
أم لأنه سخر مني لأنني لست من نسل بيرسيس الحقيقي؟
“كل ما فعلته لك.”
“لماذا؟”
لماذا يقول هذا الآن؟
“أنا معجب بك.”
لقد تردد وأخيراً بادر به.
“لقد اقتربت منك منذ البداية لأنني كنت مهتمة بك، وقد عذبني أكثر أن أنكر مشاعري تجاهك لأنك رجل. أنا آسف. آسف لذلك.”
لقد كان اعتذارًا شجاعًا، لكنه بالنسبة لأذني لم يكن عذرًا ولا أقل من ذلك.
“إذا كنت لا تحبني، فلن تعتذر.”
“…أنا آسف.”
“أنت تعلم أن هذا الشعور لا يمكن أن يتحقق أبدًا، أليس كذلك؟”
لن أشعر أبدًا بمشاعر تجاه الأمير.
“لا أريد التورط مع الأمير مرة أخرى. سأنضم إلى نفس رتبة الفارس، لكن أرجوك ابتعد عني. سأفعل نفس الشيء.”
أمسك دييغو بكمي كما لو أنه لن يتركني.
“أنا… لقد ارتكبت خطأً حقًا. أستطيع أن أعتذر مئات أو آلاف المرات. أنا لا أطلب المغفرة. لذا…”
لا تقل ذلك كما لو أنك لن ترى وجهي مرة أخرى.
“…سأذهب الآن.”
عندما سحبت يدي بعيدًا، حاول دييغو أن يمسك بي مرة أخرى، لكن الهالة الفضية التي تشكلت حديثًا أوقفته.
لم يعد بإمكان دييغو التمسك بي بعد الآن.
* * *
بعد ترك ماي، وقف دييغو هناك بلا تعبير.
وكان يتطلع للقاء ماي منذ اليوم السابق وحتى الآن. على الرغم من أنه تدرب عشرات المرات على كيفية الاعتذار والاعتراف، إلا أنه عندما رآها بالفعل، أصبح عقله فارغًا، ولم تخرج الكلمات التي تدرب عليها.
سلوكها البارد جعله يشعر بمزيد من الندم.
قبل أن تغادر تسعة، كان ينبغي عليه أن يعتذر بشكل صحيح ويطلب المغفرة. بهذه الطريقة، كان من الممكن أن يكون لديه المزيد من الفرص لرؤيتها، مما يمنحه فرصة لجذب سحره إليها.
مع العلم بذلك، شعر بالشفقة لأنه أضاع الفرصة بحماقة. لقد شعر أيضًا بالقلق من أنه حتى لو اعتذر، فقد لا يكون لديها القلب لمسامحته.
لكنه لم يستطع الإمساك بها الآن. كان هذا هو استنتاج دييغو بعد رؤية وجه ماي هامدًا.
***
في غرفة الاستقبال، كنت هناك مع ستيلا.
“أبي هو أحد نبل العائلة المالكة، لذا من المحتمل أن تكون المحاكمة لصالحنا. ما نأمله هو أن يُحكم على كلوفين بالسجن مدى الحياة، وهذا سيحدث على الأرجح”.
“هذا جيد. إنه يستحق أن يدفع ثمن جرائمه”.
“دعونا نزور كلوفين بينسو لاحقًا. نحن بحاجة إلى الاعتذار بشكل صحيح عما فعله لها لجعلها تدخل بحيرة الأحلام “.
“لا بأس. لا أريد رؤية هذا الوجه بعد الآن. دعونا نعتبر الانتقام ناجحًا في هذه المرحلة “.
بدت ستيلا غير راضية عن إنهاء الأمر بهذه الطريقة.
“مهلا، ماذا لو سامحت دون الحصول على اعتذار مناسب؟ حسنًا، إذا كنت موافقًا على ذلك، فلا بأس.”
شربت الحليب الدافئ لتهدئة حلقي الجاف. ولكن بغض النظر عن كمية الشرب، فإن الجفاف لم يختف.
“يقولون إنهم سيعدمون الكونت بينسو وزوجته. حسنًا، لقد تسببوا في حادثة كان من الممكن أن تشعل حربًا مع كيليشا. حتى هيستيا، التي كانت متورطة، أصبحت حذرة في الديوان الملكي.”
“هيستيا…”
وسام الفارس الذي تقوده هو وسام الفارس الثالث. ماتيروزين كيسيل، الذي افترض بيرسيس أنه والدها، ينتمي إلى هذا النظام.
تنهدت ستيلا بهدوء، ونظرت إلي وأنا أختنق بصمت في حلقي.
“…إنه عيد ميلادك غدًا، ماي.”
“صحيح. باقي 4 ساعات فقط.”
أربع ساعات حتى عيد ميلادي. كم سيكون سعيدًا إذا تم الكشف عن قوة العائلة خلال تلك الفترة؟ على الرغم من أنني كنت أعلم أن ذلك غير محتمل، إلا أنني لم أستطع إلا أن أحمل أملًا لا طائل منه.
“لقد أرسلت هدية عيد ميلادك إلى مقر إقامة فرسان الفرسان الأول. هل ستبقى هناك لفترة؟”
“نعم.”
“لقد أرسلت العديد من مستحضرات التجميل والإكسسوارات، لذا استخدميها كثيرًا. أنت بحاجة إلى إطلاق سراح كل الضغائن التي قمت بإخفائها حتى الآن.”
“شكرًا لك. أوه، لقد تأخر الوقت، لذا يجب أن أذهب.”
عندما وقفت واتجهت نحو الباب، نادتني ستيلا.
“ماي.”
عند مكالمتها، عدت إلى الوراء.
“عيد ميلاد سعيد مبكر. و…إذا شعرت بالإرهاق، تعالي لتجديني.”
“نعم. شكرًا لك.”
لكنني لم أستطع أن أحييها بابتسامة كالعادة.
شعرت بالوحدة في الرحلة الليلية بمفردي على متن العربة. كان ذهني معقدًا ولكنه ليس معقدًا، ولم يكن مزاجي سيئًا ولا جيدًا.
كان مكان إقامة وسام الفارس لا يزال غير مألوف. عندما دخلت غرفتي المخصصة لي ودفنت نفسي في البطانيات، شعرت وكأنني مهجورة حقًا في هذا العالم.
لم أستطع النوم. ربما لن أتمكن من إغلاق عيني حتى منتصف الليل.
كان هناك أمل صغير، مثل حبة الفول، تشبثت به.
بالكاد تمكنت من الوصول إلى منتصف الليل، متمسكًا بذلك الأمل الصغير.
دينغ دينغ دينغ…
وبعد اثنتي عشرة رنة، ترددت الكلمات المتواضعة “حسنًا، هكذا هو الأمر” في الورقة بينما فقدت الأمل.
لقد بلغت السادسة عشرة، وفي النهاية، لم تظهر قوة عائلتي.
* * *
ماذا يعني أن تصبح ناضجًا؟ في عيد ميلادي، داخل العربة المتجهة إلى المنزل لأول مرة منذ بضعة أسابيع، لم أشعر بأي مشاعر.
إذا لم أتصرف كطفل، فلا بد أنني قد نضجت. لأنني لم أترك العواطف تتولى الأمر.
ومع ذلك، كنت على استعداد لخنق مؤلف هذه الرواية حتى لو لم أشعر بأي مشاعر. في وضعي الحالي، يبدو أن هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي عمله.
اليوم، من بين كل الأيام، سارت العربة بسلاسة ووصلت إلى فلوتينا في وقت قصير. تمنيت أن تبطئ سرعتها، لكن كان خطأي أنني لم أطلب من السائق أن يفعل ذلك.
نزلت ببطء من العربة ووضعت قدمي على أرض مألوفة، ونظرت إلى الوجود الذي يقف شامخًا في وسط حديقة الزهور، بيرسيس فلوتينا، حضورًا قريبًا لكنه بعيد.
لم نقترب أكثر وواصلنا التحديق في بعضنا البعض من مواقعنا الخاصة.
ماذا يفكر؟ هل يفكر في حقيقة أنه لا يشعر بقوة العائلة مني؟ هل ربما يتذكر وجود والدي الحقيقي؟
اكتشفت لاحقًا أن بحيرة الأحلام كانت تسمى في الأصل بحيرة الحقيقة، ولكن تمت إعادة تسميتها منذ وقت طويل. ونفى أحد الأشخاص الذين دخلوا تلك البحيرة أن يكون ما رأوه تحت الماء هو الحقيقة وأصر على أنه مجرد حلم.
لذا، فإن ما رأيته لا بد أن يكون حدثًا حقيقيًا. اكتشف بيرسيس أنني لست ابنته الحقيقية وأن والدي الحقيقي على قيد الحياة. ربما قام بالفعل بالتحقيق مع والدي الحقيقي.
الشخص الذي عرفته كأبي لم يكن والدي الحقيقي. تمنيت أن اكتسابي قوة العائلة سيسمح لي بمواجهته بجرأة وجعله يندم على أفعاله، لكن كل ذلك كان مجرد حلم عقيم. مع هذه الفكرة، نشأ في داخلي شعور بالاستسلام.
لقد قدمت استقالتي، ولم أكن أحمل أي ضغينة ضد أي شخص. ولم أشعر حتى بأي استياء تجاهه، الذي أظهر كلمات ومواقف قاسية تجاهي.
تقدم أمامي سيادة فلوتينا الموقر، صاحب السمعة العالية، وعانقني. وبصرف النظر عن عدة مرات عندما كنت صغيرا، كان عناق غريب.
“عيد ميلاد سعيد.”
بدا الصوت الذي يقدم التهاني مرهقًا.
ما الذي يمكن أن يرهقه؟ صدمة عدم كونها ابنته؟ الإحباط من تربية طفلة ليست ابنته؟ الغضب من إنفاق المال على طفلة ليست ابنته؟ لسوء الحظ، يمكن أن يكون الثلاثة.
“لقد وصلت أموال المكافأة الخاصة بـ غليو-غون، أليس كذلك؟”
وفي محاولة لإثبات أن تربيته لي لم تكن خسارة من حيث الاستثمار، طرحت موضوع المكافأة المالية، لكنه عاد إلى حديقة الزهور دون أن ينبس ببنت شفة.
“ماي، لدي شيء لأتحدث عنه. هل يجب أن نتمشى؟”
“بالتأكيد.”
وبينما كنا نتجول معًا في حديقة الزهور الفسيحة، أبقيت نظري منخفضًا. لم تلفت الزهور الجميلة انتباهي، ولم تستقر كلماته في أذني تمامًا.
روى واحدًا تلو الآخر ذكريات الوقت المحدود الذي قضيناه معًا. وشارك المشاعر التي كانت لديه في ذلك الوقت.
قال إنه شعر بالغيرة عندما احتضنت فلوا وليس هو. وذكر أنه في العادة لا يأكل الشوكولاتة، لكن الشوكولاتة التي قدمتها له كانت ذات مذاق جيد. لقد طرح فقط القصص التي من شأنها أن تجعلني أشعر أنني بحالة جيدة. كان الأمر كما لو كان يحاول التمسك بشخص كان على وشك المغادرة.
“سمعت أنك قبضت على جليوجون. لم تصاب بأذى، أليس كذلك؟”
“نعم. بخصوص المكافأة المالية غليو-غون…”
“إذا أردتك أن تعيشي كابنتي…”
توقف بيرسيس عن المشي ونظر إلي. كانت عيناه الحمراوين يتألقان بعاطفة عميقة.
“هل هي رغبة جشعة أكثر من اللازم؟”
يسألني، كما لو كان يبصق الكلمات التي كان يخفيها. ارتجفت العضلات المحيطة بفمه بشكل محرج أثناء حديثه.
“إذا كنت أريد أن أعاملك بشكل جيد حتى الآن، فهل هذه أنانية مني؟”
“….”
“وإذا قلت الآن أنه لا بأس أنك لست من دمي، فهل هذا يجعلني شخصًا بلا قلب حقًا بالنسبة لك؟”
لم أستطع أن أحمل نفسي للإجابة على كلماته المتسائلة. كل الجروح التي تلقيتها حتى الآن كانت لي، أما الآن فجراح العالم تسألني بوجوه عاشت كل أنواع الألم.
ومع ذلك… جئت إلى هنا لأنقل شيئا، شيئا كان علي أن أقوله.
“هل تذكر؟ عندما قلت إنني سأعيش كابن سموك، ووعدت بسداد ضعف المبلغ الذي أنفقته على تربيتي إذا تخليت عن العيش كابن لك في منتصف الطريق. “
“لن آخذه حتى لو أعطيته لي. أنا لست بحاجة إلى هذا النوع من المال. لذلك لا تفكر في السداد والمغادرة.”
“لكن يا صاحب السمو، قلت أنه لا يوجد شيء أكثر أهمية بالنسبة لك من إدارة الأسرة”
يتبع…..💙