She’s a daughter raised as the son of a duke - 85
وبعد أن غادرت الأميرة في وقت متأخر من الليل، عرضت ماي بفخر البروش على ستيلا.
“تا دا! الأميرة أعطتها لي. أليست جميلة؟”
استجابت ستيلا برد فعل غير مبال.
“هل تريدين أن تظهريه لي؟”
“لقد كنت مستاءة عندما تركتك في وقت سابق، أليس كذلك؟”
“بالطبع! لن أحضر الكرة غدا. إنه ليس ممتعًا، وسوف تتركني من أجل شخص آخر.”
“أنا آسفة . لأنها الأميرة، لم أستطع منعها من ذلك.”
“على ما يرام. سأسامحك هذه المرة لأنني لطيفة.”
“شكرًا لك.”
شعرت ستيلا وكأنها تستسلم للفتاة اللطيفة التي أمسكت بيدها وتمايلت بجسدها، لكنها لم تمانع في ذلك.
“هل حقا لن تأتي غدا؟”
“كنت أخطط لحضور الحفل لمدة يوم أو يومين فقط. كما تعلمين، أنا لا أحب الأماكن المزدحمة.”
“أنا أعرف. ولكن مع ذلك، ألن يكون الأمر ممتعًا مع كون الملحق المخصص هو قناع؟”
“ليس حقيقيًا. إن ارتداء القناع يشعرك بالاختناق. بالإضافة إلى أنه يفسد المكياج.”
“ولكن على الأقل مع تغطية الوجه، يمكنك تجربة ارتداء أنماط من الملابس لم تجربها من قبل.”
تغير تعبير ستيلا، متسائلة عن سبب طرح هذا الأمر، ثم غيرت وضعيتها بسرعة، كما لو أنها لاحظت شيئًا ما.
“هل أنت بأي فرصة…؟”
أومأت ماي برأسها.
“نعم، سأحاول ذلك غدًا.”
* * *
وفي الليلة التالية أقيمت الكرة الثانية بنجاح. كانت القاعة مليئة بالنبلاء، وعلى عكس اليوم السابق، لم يضيء المكان سوى الوهج الناعم لأضواء المصابيح. نظرًا لأن الملحق المخصص كان قناعًا، فقد كان المقصود منه إخفاء الوجوه.
مع صوت طقطقة الكعب، دخلت القاعة الكريستالية.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أرتدي فيها الكعب العالي منذ أن امتلكت هذا الجسد. فوق الكعب، رفرف فستان فالين الوردي الفاتح.
كان للفستان تصميم من الدانتيل يشبه أزهار الزنابق المتفتحة، مما أعطاه مظهر جنية الربيع.
كان الكعب العالي غريبًا، لكن الأمر الأكثر حرجًا هو الشعر الطويل الذي كان يتمايل مع كل خطوة.
ارتديت شعرًا مستعارًا أشقرًا بلاتينيًا لأبدو وكأنني امرأة نبيلة، وهي نظرة لن يتمكن ابن بيرسيس، ماي فلوتينا، من تحقيقها أبدًا.
مع القناع الذي يغطي وجهي، لن يعرف أحد من أنا.
“قالت ستيلا إنها تستريح اليوم وستحضر غدًا، أليس كذلك؟”
وبفضل ذلك، تمكنت من كتابة اسم ستيلا في قائمة الضيوف عند الدخول.
وبما أنني كنت أرتدي فستانًا ذو شعر طويل، لم أتمكن من كتابة ماي فلوتينا.
لقد حصلت على إذن ستيلا في اليوم السابق، لذلك كان ذلك ممكنا.
تجولت في أنحاء القاعة بحثًا عن جيد. من المؤكد أن جيد سيرفض الشابات النبلاء اللاتي طلبن منه الرقص.
مع تدفق الموسيقى، اجتمع النبلاء واحدًا تلو الآخر ورقصوا، بينما كنت أسير على عجل، متجنبًا النبلاء الراقصين.
أردت أن أظهر لجيد مظهري كامرأة. حتى الآن، لم أظهر أبدًا مفاتني كامرأة.
في نهاية نظري، ظهر (جيد)، وتسارعت نبضات قلبي.
كما هو متوقع، كان جيد محاطًا بالنبلاء الشابات. بصفته البطل الذكور، كان لديه هالة فريدة من نوعها، مما يجعل من الممكن التعرف عليه حتى باستخدام القناع.
مشيت بثقة بين النبلاء الشابات ووقفت أمامه.
كان جيد لا يزال وسيمًا كما كان دائمًا. لكن اليوم، لم يكن (جيد) وسيمًا فحسب. اقتربت منه بثقة وتحدثت.
“اللورد بلوش.”
في البداية، بدا أنه لم يتعرف علي بمظهري فقط، ولكن عندما سمع صوتي، بدا أنه أدرك ذلك. اتسعت عيناه على مكالمتي.
وبينما كان مترددًا، غير متأكد مما إذا كان سيخاطبني بكلمة “ماي” أم لا، مددت يدي إليه.
“هل ترغب في الرقص معي على أغنية؟”
لم تبدو النبلاء الشابات من حولنا قلقين أو حذرين، ربما على افتراض أنني سأرفض مثلهم تمامًا. لم يقبل جيد طلب أي شخص من قبل.
ومع ذلك، قبل جيد طلبي.
“دعينا نفعل ذلك يا سيدتي.”
بمجرد أن تحدث جيد، فوجئت النبلاء الشابات. الرجل المنيع يقبل طلب رقص من شابة مجهولة! وأظهرت عيونهم مزيجا من المفاجأة والكفر.
انتقلنا أنا وجيد إلى مكان حيث يمكننا الرقص.
عندما تبادلنا التحيات المهذبة، أدركت شيئًا ما.
صحيح. لا أستطيع الرقص…؟
كان الأمر واضحًا قبل الاستحواذ، وحتى بعد أن أصبحت ماي، لم أتعلم أبدًا كيفية الرقص.
على الرغم من افتقاري التام لمهارات الرقص، تقدمت بطلب الرقص بشكل متهور لأنني رأيت الجميع يرقصون.
ماذا أفعل الآن…؟ سأدوس على قدميه كثيراً.
مع تغير الموسيقى، وبدأ الجميع في الرقص، اقترب جيد مني. من الطبيعي أن يمسك يدي اليمنى بيده اليسرى ويضع يده اليمنى على خصري.
كان قربه يدغدغ أذني.
“اعتقدت أن ملاكًا قد نزل.”
وضعت يدي اليسرى على كتفه وقابلت عينيه البنفسجيتين العميقتين قبل أن أتحدث.
“لقد ارتديت ملابسي بالكامل لأظهر لك.”
ابتسم جيد رداً على كلامي وقاد الرقصة.
كشخص لا يستطيع الرقص، ظللت أدوس على قدميه.
“هل تؤلم…؟ آسفة. لم أتعلم الرقص رسميًا أبدًا…”
“لا بأس.”
كيف يمكن أن يكون على ما يرام؟ كنت أدوس على نفس المكان مرارا وتكرارا. لا بد أن الأمر كان مؤلمًا بالنسبة له.
نظر إلي جيد بتعبير لطيف وتحدث مرة أخرى.
“…إذا كنت تعيشين كامرأة، فمن المحتمل أن تتلقى الكثير من العروض من النبلاء الشباب.”
“هاه؟”
“لأنك جميلة.”
كان جيد هو من قال ذلك، وبدلاً من الشعور بالحرج، شعرت بالإثارة.
لكنني لم أتصرف بالخجل. بدلا من ذلك، تصرفت بجرأة.
“إذا حدث ذلك، ماذا ستفعل؟”
“ماذا تقصد؟”
“هل ستسمح لي بالتودد من قبل رجال آخرين؟”
“بالطبع لا.”
ذراعيه حول خصري جعلتني أقرب إليه.
“قبل أن يعترف أي شخص آخر، سأتأكد من أنك تسمع صوتي فقط.”
همست بهدوء في أذنه، ولم أفاجأ بهذا الاتصال الحميم.
“لا تقلق. لم أسمع صوت أي شخص آخر منذ فترة طويلة.”
تعرف لماذا؟ لان انا معجبة بك.
تغير تدفق الرقصة، ووجدت نفسي أقودها.
رمش زيد بحماقة ثم ابتسم.
“أنت استباقي.”
“إذا لم أكن استباقيًا، فسوف أدفن.”
“لماذا تفكر بهذه الطريقة؟ أنا الوحيد الذي يلفت انتباهك، لا أحد غيري.”
أخذ جيد زمام المبادرة مرة أخرى، ووصلت الموسيقى إلى ذروتها. لقد استودعته نفسي وأغمضت عيني للحظة.
تسارعت وتيرة الإيقاع مع الذروة، لكن نبضات قلبي تباطأت. شعرت وكأنني أطفو في هذه القاعة الفاخرة والفاخرة.
انه مفهوم. قريباً، سأزيل قناع فلوتينا ولن أصبح سوى يتيمة في هذا العالم الأرستقراطي.
فتحت عيني وسألته بهدوء: “حتى لو لم أكن من فلوتينا؟:
“…ماذا؟”
توقف جيد عن قيادتي ووقف ساكنًا وسط النبلاء المحيطين بنا.
كنا واقفين بينما كان الأزواج الآخرون يتبادلون التحيات من حولنا.
“لقد كنت أفكر في سبب إعجابك بي فجأة.”
إنه يتأكد باستمرار من أنني لن أنجذب إلى رجال آخرين. ولكن ليس الأمر كما لو أنه يحبني كثيرًا.
“هل أنا شريك زواج مناسب لك؟ إذا تخليت عن دور ابن الدوق وأصبحت السيدة الوحيدة في فلوتينا، فلن يكون هناك احتمال زواج أفضل مني في إمبراطورية ستاسيا بأكملها. “
قريبا، بعد انتهاء مهرجان التأسيس، سأقطع علاقتي مع والدي.
“لن أعيش كشخص في فلوتينا بعد الآن.”
اتسعت عيون جيد ثم عادت إلى حالتها الأصلية. ولم يظهر أي رد فعل.
“…ولكن اذا لو كنت مخطئًا، وأنت معجب بي بغض النظر عما إذا كنت من فلوتينا أم لا؟ تعال إلى تلك الشرفة إذن.”
أشرت إلى الشرفة الثالثة. الشرفة التي أخبرتني فيها إيزابيلا عن الخرافات.
لو كان جيد هو الذي كان يزور القصر بشكل متكرر، لكان يعرف ما هي الخرافات المرتبطة بتلك الشرفة.
الليلة، سأؤكد صدق (جيد) على الشرفة وأضع حدًا لحبي المتبادل.
“سأكون بالانتظار.”
مع نظرة أكثر حنون، نظرت إليه.
“اتمنى ان تأتي.”
هذه المرة، تمنيت بصدق أن يكون خصمي خاطئًا تمامًا.
تمامًا كما انجذبت إليه فجأة، ربما كان هو نفسه.
بعد تبادل التحية توجهت نحو الشرفة. شاهد جيد ظهري من حيث كان يقف.
بمجرد وصولي إلى الشرفة، خلعت قناعي لأشعر بنسيم الليل البارد على وجهي.
ألقيت نظرة سريعة على القاعة من خلال الباب الزجاجي غير الشفاف. نظرًا لأنه يشاع أنه مكان للخرافات، فلا يجب أن يدخله أحد غير جيد.
أثناء انتظار جيد، تمسكت بالسور واستمتعت بالمنظر الخارجي. كان الجمع بين سماء الليل السوداء والأرجواني الغامق الذي يذكرني بـ جيد يشبه الحلم وجميلًا.
وبينما كنت معجبًا بسماء الليل، أصبح تعبيري داكنًا.
بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر، بدا استنتاجي صحيحًا.
ربما توقع مني جيد أن أصبح ابنة بيرسيس وعاملني جيدًا لهذا السبب.
وإلا فإنه لن يطور فجأة مشاعر تجاهي.
ربما لن يأتي جيد إلى الشرفة بعد كل شيء.
بصراحة، سيكون من الأفضل لو لم يأتي. لم أكن أريده أن يؤكد خصوماتي. حتى لو لم يأت… فهذا وحده سيكون كافياً لوضع حد لحبي غير المتبادل.
وعلى الرغم من ذلك، انتظرت جيد على الشرفة لمدة 30 دقيقة. شعرت بنسيم الليل يضربني مرارًا وتكرارًا، متمسكة بالأمل الضئيل في أن يكون استنتاجي خاطئًا.
عندما بدأت أفكر في أنني يجب أن أعود إلى المنزل، انفتح الباب الزجاجي، الذي بدا مغلقًا بإحكام، ودخل جيد إلى الشرفة.
استدرت لمواجهته، ونظر إلى وجهي غير المقنع للحظة، مذهولًا للحظات قبل أن يعود إلى حالته الخالية من التعبير.
“لقد أتيت.”
على الرغم من أن جيد جاء، لسبب ما، لم أكن سعيدة. وقد تم تأكيد عقلانيتي.
“لقد جئت للتحقق مما إذا كان ما قلته صحيحا أم لا، أليس كذلك؟”
لم يكن ذلك لأنه أحبني بغض النظر عما إذا كنت من فلوتينا أم لا.
يتبع….💙