She’s a daughter raised as the son of a duke - 70
كان جيد ودييغو، وهما أبناء عمومة وأصدقاء، يناديان بعضهما البعض بأسمائهما دون الاهتمام بوضعهما الاجتماعي، تمامًا كما كانا عندما كانا صغيرين.
عندما كبروا، بدأ جيد في استخدام الألقاب المناسبة وفقًا لحالتهم الاجتماعية، لكنه الآن يريد التحدث إلى دييغو كصديق.
“هل هو بسبب ماي؟”
“هل أنت مجنون؟”
ارتعشت حواجب دييغو الكثيفة في الكفر.
“هذا هراء.”
“هذا ما أراه في عواطفك.”
“هل تشعر بالغيرة حتى دون أن تدرك ذلك، على الرغم من كونك رقم واحد؟”
“أنا لست قلقا بشأن التصنيف العالمي.”
“ولكن الآن بعد أن تم ذكر التصنيف، ربما لم تكن تريد أن تتخلف عني.”
نقر جيد على ماي، التي استندت على كتفه، بنظرة عابرة. كانت ماي تفتح فمها قليلاً، وتائهة في أحلام اليقظة.
“ليس بسبب ماي، أليس كذلك؟”
“قلت لا، لأنني لا أحب الرجال.”
عندما عبس دييغو، لم يسأل جيد أكثر من ذلك.
قام جيد بتمشيط شعر ماي الشارد خلف أذنها. أضاء ضوء الشمس ملامحها الجميلة التي ظللها شعرها.
“ماي تحبني. أحب ذلك عندما تحبني ماي.”
“هل أنت مجنون؟”
“لذا، حتى لو بدأت في الإعجاب بماي لاحقًا، فلن أستسلم”.
نظرًا لعدم انتهاء المحادثة، توقف دييغو عن الحديث.
“حسنا، سأغادر. سواء استيقظت أو تحدثت أو عشت هناك.”
ترك دييغو جيد وماي خلفه.
* * *
عندما فتحت عيني، كان الوقت متأخرًا بعد الظهر، وكانت الشمس تغرب. كنت مستلقية على سريري في غرفتي.
هاه؟ ألم أنم بمجرد أن سمعت التصنيف؟ من أعادني إلى المنزل؟
وسط الارتباك، شعرت بالامتنان لكوني ضمن أفضل 30.
عندما فقدت كل الخرزات التي جمعتها بشق الأنفس، شعرت وكأن عالمي كان ينهار.
أنا سعيدة لأنني لم أستسلم.
ثم تذكرت المحادثة التي أجريتها مع دييغو في الصباح الباكر.
– لدي دليل واضح على أنك دخلت خيمتي. هل ستنكر ذلك؟
“نعم، لقد دخلت خيمتك.كنت سأرمي حقيبتك بعيدًا.”
‘كنت أعرف…!’
“لكنني لم أرميها بعيدًا حقًا. اسأل جيد. لقد كان جزءًا من خطتنا معًا، لذا في النهاية، لم آخذه.”
“جيد… كان جيد أيضًا يخطط لرمي حقيبتي؟”
“جيد اتصل بك في الساعة الثامنة، أليس كذلك؟ لقد أبقاك مشغولا أثناء غيابك حتى أتمكن من الحصول على الوقت للتخلص منه.”
لقد وعدني بمشاركة مشاعره كلما أردت سماعها، وقال إنه من حسن الحظ أنني امرأة، بل وقال إنه معجب بي إلى حد ما.
كل تلك الكلمات العذبة التي جعلت قلبي يرفرف لم تكن صادقة على الإطلاق. لقد كانت مجرد وسيلة لشراء الوقت لسرقة الخرز.
تمتمت وأنا أنظر إلى السقف.
“كم انت مثيرة للشفقة، ماي.”
لقد كنت مثيرًا للشفقة للغاية، ولم أكن أعرف أي شيء أفضل وكنت متحمسة لمثل هذه الأشياء.
تنهدت وجلست.
“الآن لا ينبغي لي أن أعلق أي معنى على كلمات جيد.”
مهما قال، لا يهم. هذا صحيح، يجب أن أفعل ذلك.
“في النهاية…”
بسبب اختلاف حالتنا الاجتماعية، لا يمكننا أن نكون معًا على أي حال.
صوت التصادم! فُتح الباب، ودخلت إيلين وجوان غرفتي. كانت جوان تحمل كعكة.
“هل أنت مستيقظ يا سيدي؟”
“تهانينا على اجتياز الجولة الأولى من بطولة آركوس!”
“هنا، تناول بعضًا”.
بناءً على كلمات إلين، أطفأت الشموع على الكعكة.
“شكرًا لك، إلين، جوان. لكن من أعادني إلى المنزل؟ لا أتذكر أي شيء بعد أن غفوت في مركز أركوس…”
“لقد أحضرك السيد بلوش إلى هنا. قال إنك متعب ونائم بعمق.”
“آه… لقد كان جيد…”
الآن، بخيبة أمل في جيد، شعرت بالشفقة عندما أدركت أنني تلقيت مساعدته.
للتخلص من هذا الشعور الكئيب، قمت بتغيير الموضوع.
“بالمناسبة، إنها كعكة موكا، أليس كذلك؟ ما هي المناسبة؟ إنها خطوة للأمام من الكوكيز بنكهة القهوة.”
منعتني إلين وجوان من شرب القهوة، لاعتقادهما أن الكافيين سيعيق نموي، حتى عندما بلغت الخامسة عشرة.
كنت أتناول أحيانًا بسكويت بنكهة القهوة، لكنني لم أستطع تناول أي شيء آخر بطعم القهوة.
يُسمح بتناول الشوكولاتة، لكن ليس القهوة. لا بد أنني استهلكت كمية كبيرة من الكافيين من خلال الشوكولاتة بالفعل!
“إن كعكة الموكا هذه هي هدية تهنئة. “أنت لا تزال صغيرًا، لذا لا يجب أن تشرب القهوة، ولكن بما أنك تحب طعم القهوة، فقد صنعت لك كعكة موكا.”
لا يزال صغيرا. مع أقل من شهرين حتى سن البلوغ، لم أستطع إلا أن أطلق ضحكة مريرة.
“شكرًا لك. دعونا نأكله معا إلين وجوان.”
نهضت من السرير، وابتسمت جوان كما لو كانت تريد أن تأكله سرًا.
“عظيم!”
* * *
خلال الأيام القليلة الماضية، أراد بيرسيس إجراء محادثة مناسبة مع ماي، لكن لم تتح له الفرصة. كانت ماي مشغولة ببطولة آركوس، وبدت متعبة عندما عادت إلى المنزل، لذلك لم يتمكن من الاحتفاظ بها لفترة طويلة.
بسبب شعوره بالقلق لسبب ما، استخدم بيرسيس تقدم ماي إلى الدور الثاني كذريعة للعثور عليها.
دق دق. فتحت ماي الباب على الصوت. في العادة، كانت إلين ستفتحه، لكنها كانت غائبة للحظات.
اتسعت عيون ماي في مفاجأة عندما رأت بيرسيس. وكان من غير المعتاد أن يأتي إليها شخصيا.
“لماذا أنت هنا…؟”
“لقد جئت لأرد لك هدية عيد الميلاد التي تلقيتها.”
سلم بيرسيس ماي صندوق هدايا. تلقت الهدية بقلب يرفرف.
“لقد قلت إنك واصلت استخدام منديل عمره 5 سنوات، لذلك أعددت لك منديلًا جديدًا.”
عندما فتحت الصندوق، كان هناك منديل حريري فضي بالداخل.
“شكرًا لك.”
لم يكن ردًا ممتنًا من باب الفرح، بل كان تعبيرًا مهذبًا عن الامتنان. لم يشعر بيرسيس بالارتياح مع ذلك.
“إذا كان هناك أي شيء آخر تريده، فلا تتردد في إخباري. يمكنني أن أشتري لك أي شيء تريده.”
“لا بأس. لا أريد أي شيء.”
ربما أرادت ماي إنهاء المحادثة سريعًا، فحاولت إغلاق الباب بعد توديعها. قبل أن تتمكن من إغلاقه، أمسك بيرسيس بمقبض الباب.
“هل لديك أي شيء آخر لتقوله؟”
على الرغم من أن الباب بينهما كان مفتوحا من الناحية الفنية، إلا أنهم لم يتمكنوا من الاقتراب كما لو كان هناك حاجز غير مرئي.
هذه الحقيقة آلمت برسيس، لكنه نقل ما يريد قوله دون أن يظهره.
“تهانينا على اجتياز الجولة الأولى من بطولة آركوس.”
“…شكرًا لك.”
بدت ماي غير مبالية حتى عند تلقيها هدية أو تهنئة.
وسرعان ما أُغلق الباب، ولم يتمكن بيرسيس من المغادرة بسهولة، بسبب المشاعر العالقة.
* * *
أقيمت الجولة الثانية من بطولة اركوس بعد أسبوع. باستثناء جالي وفيلتا، اللذين لم يجتازا الجولة الأولى، قرر الأعضاء التسعة البقاء في تسعة الليلة التي سبقت البطولة والذهاب معًا.
الأعضاء الذين وصلوا أولاً كانوا في الغرفة الرئيسية. وكانت إيزابيلا من بينهم.
كانت إيزابيلا تتطلع إلى اليوم الذي ستلتقي فيه بماي مرة أخرى. حتى أنها ارتدت ملابسها لتترك انطباعًا جيدًا.
صافحت إيزابيلا ذراع دييغو الذي كان يجلس بجانبها.
“أخي، متى سيأتي الدوق الشاب؟”
“لا أعرف.”
“أنت الرئيس، كيف لا تعرف؟”
“من المحتمل أن يأتي اليوم.”
لم تكن إيزابيلا راضية عن الإجابة، فعبست على خديها.
“انت تعني.”
ومع ذلك، لم يتمكن دييغو من الانتباه إلى كلمات أخته الحبيبة. لقد كان منزعجًا لمدة أسبوع بسبب كلمات جيد.
مسألة ما إذا كان يحب ماي.
عندما يغسل وجهه في الصباح، وعندما يأكل، وعندما يمارس السيف، وقبل النوم، وعندما يستيقظ في الصباح.
نما التهيج مع استمرار عبور عقله.
“هل أحب ماي؟”
لم يكن هناك أي احتمال أن يكون ذلك صحيحًا، لكن لنفترض أنه أحب فتا.
“ولكن لماذا يجب أن يكون ماي فلوتينا غير المثير للإعجاب؟”
‘لا لا على الاطلاق…’
هز دييغو رأسه بالنفي.
“لماذا أحبه؟”
* * *
بمجرد دخول معظم الأعضاء التسعة إلى الغرفة الرئيسية، واجهت دييغو وجهًا لوجه، الذي كان يحدق بي بريبة. من ناحية أخرى، عندما رأتني إيزابيلا، ركضت نحوي بابتسامة مشرقة.
“كياه! السيد دوق! “
ركضت إيزابيلا نحوي لكنها تعثرت وتعثرت.
“أميرة…!”
قبل أن تسقط إيزابيلا، ركعت بسرعة وأمسكت بها. وبفضل ذلك، أصبح مستوى أعيننا مشابهًا لنظرة إيزابيلا. نظرت إليها بتعبير قلق وسألتها.
“هل أنت بخير؟”
أومأت إيزابيلا في وجهي، وخدودها احمرت خجلاً.
لقد ساعدت إيزابيلا على النهوض.
“قد تتأذي إذا سقطت. لا تركضي في المرة القادمة.”
رمقت إيزابيلا عينيها في وجهي، ثم انفجرت فجأة بابتسامة عريضة. وبدون أي فرصة لي لإيقافها، عانقتني بقوة.
“أنا معجبة بك يا ايها الدوق الشاب! أريد أن أتزوج من الدوق الشاب!”
“!”
عند الإعلان الصادم، نظر جيد وكلوفين إلى دييغو. حتى أنني سرقت نظرة سريعة على وجه دييغو.
في الظروف العادية، كان سيحاول قتل أي شخص يجرؤ على التقدم لخطبة إيزابيلا.
“….”
والغريب أن دييغو لم يظهر أي رد فعل. لقد حدق في وجهي للتو.
“هل هذا نوع من المزاح الذي يطلب مني المغادرة؟”
لكن لا يبدو أن لديه أي حياة في عينيه. يبدو أنه فقد في الفكر.
“….”
بعد ذلك، أدرك دييغو الموقف متأخرًا، فعقد حواجبه وغضب.
“ماذا تفعل؟ ألن تنفصلا؟”
تركتني إيزابيلا وأخرجت لسانها في دييغو.
“نياه ~ سأتزوج من الدوق الشاب.”
“ماذا؟”
تذمر دييغو، كما لو كان يسأل ما هذا الهراء، لكن إيزابيلا لم تعره أي اهتمام.
ابتسمت بسخرية وجلست على الأريكة. بالصدفة، كنت أجلس وجهاً لوجه مع كلوفين.
“كلوفين….”
فجأة، تومض في ذهني المحادثة بين جيد ودييغو التي وصلت إلى أذني.
يتبع….💙