She’s a daughter raised as the son of a duke - 49
تم تقسيم الحلقة جزئيا. لا يزال يحتفظ بشكله، لكنه كان متشققًا جزئيًا.
صوت التصادم-!
قفزت بكل قوتي وضربت الخاتم بسيفي بقوة فحطمته. وبعد ثوانٍ قليلة، وقع انفجار هائل، لكنني كنت قد ابتعدت عن نفسي واختبأت.
“اوه-!”
عندما انكسرت الحلقة، التوى الخنزير من جانب إلى آخر. لقد أطلق تأوهًا عاليًا كما لو كانت طبلة أذنه على وشك الانفجار والسقوط على الجانب.
كوونغ―!
كان الخنزير ثقيلًا جدًا لدرجة أنه عندما اصطدم بالأرض، اهتزت المناطق المحيطة كما لو أن زلزالًا قد حدث.
“هاهاها”
ارتفع معدل نبضات قلبي بشكل كبير، وواجهت صعوبة في التقاط أنفاسي. لقد قفزت متوقعًا الانفجار وبقيت في حالة تأهب قصوى.
“ماي، هل أنت بخير؟!”
تمسك بي إيريس بإحكام وفحصت بعناية ما إذا كانت هناك أي إصابات. لقد اختبأت على الفور في فترة الانفجار، لذلك لم أصب بأذى.
وبخني كاسيوس، الذي كان يتبعني.
“لماذا قفزت إلى الحلقة مرة أخرى؟ ماذا كنا سنفعل لو تأذيت؟!”
كانت هذه هي المرة الأولى التي يوبخني فيها كاسيوس بهذه الطريقة، لذلك كنت مندهشًا بعض الشيء. وبطبيعة الحال، كان التوبيخ مبررا. كم هو متهور شخص ليس لديه قوة سحرية ليدخل إلى حلقة بتعويذة متفجرة.
في العادة، كنت سأعتذر وأفكر، لكن اليوم، لم تخرج مثل هذه الكلمات من فمي.
“هذا ما يجب أن يفعله الفارس الحارس…”
هذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكنني من خلالها مغادرة فلوتينا.
أنا يائس، كما ترى. أريد مغادرة هذا المكان في أقرب وقت ممكن.
عندما خفضت رأسي بشكل ضعيف، توقف كاسيوس عن توبيخني. بدلا من ذلك، بدا اعتذاريا.
“أنا آسف لأنني شعرت بالغضب يا ماي. كنت فقط قلقا من احتمال تعرضك للأذى.”
واعتذرت له أيضًا.
“لا، إنه خطأي لأنني قفزت بشكل متهور. أنا آسف…”
ثم حدث ما حدث. بدأ الأشخاص الذين كانوا يشاهدونني وأنا أهزم الخنازير من الشرفة أو في الخارج بالتصفيق.
التصفيق، التصفيق، التصفيق، التصفيق –
“إن إسقاط خنزير صغير بتعويذة متفجرة، أمر مثير للإعجاب.”
“من أين أتت هذه الشجاعة؟ كان من الممكن أن تكون الإصابة خطيرة.”
“نعم، أمر لا يصدق بالنسبة لمثل هذه السن المبكرة.”
يبدو أن الجميع يصفقون، لكن الأعضاء التسعة لم يحركوا أيديهم.
بدا فيرتا وجالاي، اللذان كانا يراقبانني أهزم الخنزير، مستائين وارتديا تعابير متجهمة.
“الصبي الصغير المتغطرس …”
“لابد أنه استخدم قوة عائلته سراً. من المستحيل عليه أن يواجه تعويذة متفجرة بدون قوة سحرية. “
سواء ظنوا ذلك أم لا، استمر التصفيق.
سألني فلوا.
“لماذا قفزت مرة أخرى؟”
“اعتقدت أن هناك فترة زمنية قبل الانفجار التالي، لذلك اعتقدت أنه من الآمن القيام بذلك”.
“لا تفعل شيئًا خطيرًا مثل هذا مرة أخرى. يجب ألا تتأذى “.
“لن أتأذى، لذا لا تقلق.”
تنهد فلوا وهو ينظر إلي وهو يجيب بمرح.
“لا يمكن إيقافك، أليس كذلك؟”
* * *
ودخلت ماي، التي هزمت الخنزير، قاعة المأدبة وسط التصفيق. عندما رأى فيرتا ماي بهذه الطريقة، تذمر.
“مع عدد المناصب المحددة مسبقًا للفرسان، أليس من غير المناسب لنا أن نختار القاصرين؟”
كان جميع الأعضاء التسعة بالغين، وتتراوح أعمارهم بين ثمانية عشر إلى عشرين عامًا.
“صحيح. لقد أصبح الأمر غير مواتٍ للغاية.”
عندما رد جالاي، عبس فيرتا.
“يبدو أنهم يريدون اختيار ماي فلوتينا لتكون المجندة الجديدة، باستخدام مرشحين قاصرين. نظرًا لأنهم قرروا اختيار مرشحين قاصرين، فيمكنهم التفكير في آخرين إلى جانب فلوتينا. في هذه الحالة نحن…”
“سيزداد معدل المنافسة، وستنخفض فرص دخول وسام الفارس.”
رد جالاي مرة أخرى. لقد كانا ثنائيًا قتاليًا، ودائمًا ما يتجادلان ويكرهان بعضهما البعض، لكنهما كانا فريقًا رائعًا.
“عليك اللعنة!”
لم يتمكن فيرتا من احتواء غضبه وركل الأرض بإحباط. قام كلوفين، الذي كان يقف بجانبهم، بتمشيط شعره بانزعاج.
“ما مدى إعجابهم بماي فلوتينا؟ لماذا يفكرون في جلب مرشح دون السن القانونية، وهو ما لم يحدث من قبل، إلى وسام الفارس؟ “
بالنسبة لهم، لم يكن حضور ماي فلوتينا ممتعًا.
يقوم الفرسان الحراس باختيار عدد قليل فقط من الأفراد كل بضع سنوات. وقد حصلت ماي بالفعل على أحد هذه المناصب.
لاختيار ماي، قاموا بتوسيع نطاق الاختيار وزيادة معدل المنافسة.
ومع ذلك، هذا لا يهم دييغو. بعد كل شيء، كان عضوًا في العائلة المالكة، لذلك كان من المقرر أن يصبح فارسًا جارديان على أي حال.
تحولت عيون دييغو الخضراء نحو ماي.
على الرغم من أنه شهد الانفجار بأم عينيه وكاد أن يصاب بجروح خطيرة، إلا أن ماي قفز مرة أخرى وهزم الخنزير بنجاح.
ثم قال للناس الذين هم في أمره.
“هذا شيء يجب أن يفعله فارس الجارديان.”
أطلق دييغو ضحكة خافتة.
“مثير للاهتمام.”
نشأ الفضول. ماذا سيحدث لو داس على هذا الصبي؟ نما فضوله أكثر لأنه لا يبدو أن الأمر سيكون سهلاً.
سلم دييغو كأس الشمبانيا للنادل ومشى بمفرده.
“صاحب السمو؟”
“إلى أين أنت ذاهب يا صاحب السمو؟”
لم تُسمع أصوات فيرتا وغالاي التي تناديه. كان يركز فقط على ماي فلوتينا.
***
“…هاه؟”
وفجأة، ظهر أمامي رجل ذو شعر بني محمر. لقد كان وسيمًا بشكل لافت للنظر مثل بطل الرواية، لكنه كان يشع بجو من الازدراء.
عندما التقت أعيننا، لاحظت أن نظرته لم تكن ودية، لذا حولت عيني قليلاً وألقيت نظرة على شفتيه المقلوبتين.
حتى هذا يبدو وكأنه يظهر الازدراء والتقليل من شأن الآخرين.
شعرت بعدم الارتياح والخوف من ظهوره. لم أكن أرغب في إلقاء التحية عليه أو الدخول في محادثة، لذلك حاولت الابتعاد.
“تشرفت بلقائك أيها السيد الشاب.”
ومد يده لي. دون أن أدرك ذلك، تصلب جسدي.
من يستطيع أن يكون جريئًا بما يكفي ليحييني بهذه النبرة غير الرسمية؟
دون الحاجة إلى التكهن، خطر ببالي شخص واحد.
“أنا دييغو ستاسيا.”
الأمير الثاني سيئ السمعة. رئيس نادي التاسع . شخص لم أرغب في الارتباط به لأنني أعرف شخصيته جيدًا.
“صافح.”
لقد كان حضورًا قمعيًا لم أشعر به منذ فترة طويلة. أمرني دون تردد.
“لا بد لي من أن أمسك يدك.”
وبينما كنت واقفاً هناك، غير قادر على مصافحته بسبب تصلب جسدي، رفع حاجبه بغطرسة.
“سيكون الأمر محرجًا إذا لم أحمله.”
لقد توقعت بالفعل أنه قد ينتهي بي الأمر بإجراء محادثة مع الأمير الثاني في حفلة عيد ميلاد إيريس. ولكن الآن بعد أن أصبحت وجهاً لوجه معه، تجمد جسدي تحت نظراته.
أجبرت نفسي على تحريك جسدي المتصلب وأمسكت بيده الممدودة. على الرغم من أنني لم أرغب في مصافحته، إلا أنني لم أستطع رفض تحيته لأنه كان يتمتع بمكانة أعلى مني.
“يشرفني مقابلتك يا صاحب السمو. أنا ماي فلوتينا”.
“السيد الشاب، كم عمرك الآن؟”
“خمسة عشر.”
“خمسة عشر… إذن لديك حوالي ثلاث سنوات أخرى حتى تصل إلى مرحلة البلوغ.”
صحيح أن الناس يعتبرون أن أمامي حوالي ثلاث سنوات أخرى حتى أصبح رجلاً. في إمبراطورية ستارشيا، يصبح الذكور بالغين في سن الثامنة عشرة، بينما تصبح الإناث بالغات في سن السادسة عشرة.
كأنثى، لدي أقل من ثلاثة أشهر حتى أصل إلى سن البلوغ، ولكن بما أنني متنكر بزي ذكر، أومأت برأسي عند القول بأنه بقي ما يقرب من ثلاث سنوات.
“هذا صحيح.”
“في هذه الحالة، سوف تظهر قوة عائلتك خلال السنوات الثلاث المقبلة. في الوقت الحالي، من المحتمل أن تصبح فارسًا حارسًا لأنه لا توجد قوة داخل عائلتك. “
“…”
“أم أنه حتى خلال السنوات الثلاث المقبلة، لن تظهر قوة عائلتك؟”
وكان هناك حقيقة في كلماته. لقد تظاهرت بالجهل.
“أنا لا أفهم تمامًا ما تقصده. لقد كان حلمي طويل الأمد أن أصبح فارسًا حارسًا، منفصلًا عن اكتساب القوة داخل عائلتي.”
عند سماع ذلك، سخر دييغو علنا.
“أوه حقًا؟ لقد سمعت أن أحفاد فلوتينا يبدأون في إظهار قوة أسرهم في سن الخامسة أو السادسة تقريبًا. لذا أيها السيد الشاب، لم تظهر أي قوة بعد، ولهذا السبب بدأت تحلم بأن تصبح فارسًا حارسًا، أليس كذلك؟ “
لقد كان وقحًا بشكل لا يصدق منذ البداية، لكنني ابتسمت وتصرفت بجهل.
“هذا ليس المقصود. كان حلمي دائمًا هو اصطياد الشياطين جنبًا إلى جنب مع زملائي الفرسان. إن قوة عائلتي ليس لها أي أهمية على الإطلاق.”
وشددت على أنه ليس لدي أي صلة بسلطة الأسرة، على الرغم من شعوري بعدم الارتياح بعض الشيء. أوقف دييغو ضحكته الساخرة.
“حسنًا، إذا كان هذا هو ما تشعر به. بالمناسبة، لم أكن أعلم أنك تستطيع هزيمة خنزير صغير. بفضلك، أصبحت مهتمًا بالسيد الشاب. ماذا عن القدوم إلى تسعة وقضاء بعض الوقت معًا في نهاية هذا الأسبوع؟ يمكننا إجراء محادثة.”
كانت دعوته الواثقة سخيفة للغاية لدرجة أنني كدت أنفجر في الضحك.
تعال إلى تسعة؟ اجراء محادثة؟
هل جننت؟ من يدري أي نوع من الأذى ينتظرني هناك.
على الرغم من مشاعر الاشمئزاز الحقيقية التي شعرت بها، إلا أنني رفضت بأدب.
“أنا آسف يا صاحب السمو، ولكن ليس لدي أي نية للانضمام إلى تسعة”.
توقف دييغو لفترة وجيزة ثم ابتسم بشكل عرضي. لقد كان تبادلًا مؤقتًا، لكنني رأيت التغيير في تعبيره بوضوح.
“هاهاها، الانضمام؟ أيها السيد الشاب، أنت تقفز إلى الاستنتاجات. أردت فقط أن أتعرف عليك بشكل أفضل. أنا لا أحاول إجبارك على الانضمام.”
“قبل الانضمام رسميًا إلى وسام الفارس، أريد التركيز على تدريب جسدي. لذا فإن الذهاب إلى التاسعة سيكون كثيرًا بالنسبة لي. أنا أعتذر.”
لقد رفضت بأدب مرة أخرى. مع هذا الرفض اللبق، سيكون من الصعب عليه أن يصر مرة أخرى، أو هكذا اعتقدت. لكن دييغو لم يكن متوقعا.
“على أية حال، إذا انضممت إلى رتبة الفارس، فسوف نلتقي حتماً، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“كأمير، لقد تم التأكيد بالفعل على أنني سأنضم إلى وسام الفارس. لذا إذا أصبحت فارسًا حارسًا، فلن يكون لديك خيار سوى مقابلتي. “
“…ذلك ربما يكون صحيحا.”
وماذا في ذلك؟ ما هي النقطة؟
“سيكون من المفيد لك أن تتعايش معي، أليس كذلك؟ أنا من النوع الذي يتأذى بشدة بسبب الرفض، لذا ضع ذلك في الاعتبار.”
إنه بيان سخيف. الشخص الذي كان يتحدث كما لو كنت طفلة بيرسيس المحبوبة، يفترض الآن أنني من النوع الذي يتأذى بسهولة بسبب الرفض.
يتبع……💙