She’s a daughter raised as the son of a duke - 47
ابتلعت ماي لعابها بتكتم وهي تنظر حولها إلى الضيوف الذين يملأون مكان الحفلة.
آمل أن يظل سحر الحاجز العقلي سليما. يجب أن يكون، أليس كذلك؟
عندما كانت ماي في مكان مزدحم للمرة الأولى، كانت متوترة. نظرت بعصبية إلى الباقة التي في يدها وسألت فلوا بصوت منخفض.
“فلوا، هل ما زال سحر الحاجز العقلي صامداً؟”
لقد كان سؤالًا يهدف إلى التأكد من عدم شك أحد في جنسه.
“نعم، لا يزال صامدًا بشكل جيد.”
“أوه، الحمد لله.”
دخلت ماي، برفقة فلوا، إلى مكان الحفلة وتواصلت بصريًا مع إيريس. بمجرد أن رصدتهم إيريس، شقت طريقها بسرعة.
“عزيزي!”
استقبلتهم إيريس بصوت مشرق. استجابت ماي بفرح بابتسامة عريضة وركضت نحوها واحتضنتها.
“السيدة إيريس!”
لقد ترك مشهد ماي وهي تعانق إيريس الناس المحيطين بالذهول.
“لا يصدق!”
“إيريس هي …!”
ايريس تتعرف على شخص ما!
غمغم المتفرجون في الكفر. كان من الصعب تصديق ذلك حتى عند رؤيته بأعينهم. على الرغم من أن هيستيا قد لا تعرف ذلك، إلا أن إيريس، التي لم تشارك في أي اتصال جسدي مطلقًا، شوهدت وهي تحتضن شخصًا ما لأول مرة في حياتها.
“ماذا، ما هذا…؟”
“ما الذي أشهده الآن …؟”
لم يتفاجأ الأعضاء التسعة فحسب، بل صدموا أيضًا. نظر فيتا إلى الصبي الذي احتضنته إيريس وكأنه سيقتله.
“كيف تجرؤ على معانقة السيدة إيريس…!”
أحكم جالاي قبضته بإحكام، معبرًا عن الغيرة والغضب.
“أنت وقح …!”
من ناحية أخرى، ابتسم كلوفين بتعبير غير مبال.
“إذن، هذا الرجل ذو الشعر البلاتيني هو ماي فلوتينا؟ لم أكن أعلم أن علاقتهما كانت وثيقة إلى هذا الحد”.
راقب دييغو الصبي بصمت دون أي رد فعل.
لم تكن ماي على علم بالاهتمام الذي تلقوه. كما هو الحال دائمًا، ظهرت إيريس، التي كانت جميلة بالفعل، أكثر إشعاعًا اليوم. ركزت ماي عليها فقط، وصبوا كل اهتمامهم عليها.
فستان إيريس الأبيض والفضي على شكل حورية البحر جعلها تتألق.
“سيدة إيريس، أنت تبدين جميلة بشكل لا يصدق اليوم. عيد ميلاد سعيد!”
“شكرا لقدومك. لا بد أن فلوا أخبرك أنني لا أستطيع دعوتك شخصيًا. كان لدي الكثير من المخاوف لأن هذه المنطقة تشكل خطورة بالنسبة لك أن تأتي “.
“لا بأس لأن فلوا هنا. أوه، وهذه هدية.”
سلمتها ماي الباقة.
“بما أن السيدة إيريس تحب الزهور، فقد قمت بإعداد باقة منها. “كنت أفكر بين الورود وزهور الضباب، لكن منذ أن قدمت لك الورود العام الماضي، اخترت زهور الضباب هذا العام.”
بابتسامة أكثر إشراقا مما كانت عليه عند تلقي أي هدية أخرى، قبلت إيريس الباقة. لقد كانت ابتسامة أكثر إشراقاً مما كانت عليه عندما تلقت 100 فستان من جالي أو سبع ماسات من فيتا.
“يا إلهي، لقد أعددت كل هذا. شكرا لك ماي”.
قبلت إيريس خد ماي بخفة. عندما ضحكت ماي، ابتسمت إيريس أيضًا.
لقد أصيب المتفرجون الذين شهدوا هذا المشهد بالصدمة مرة أخرى.
“إ-إيريس قبلت…؟”
“زعيمنا قبل صبيا…؟”
لقد كان أمراً لا يصدق حقاً. كانت ايريس الباردة القلب، التي كانت تكره الاتصال الجسدي وتواجه الشياطين بلا خوف، تقبل صبيًا الآن.
حتى أن أحد الفرسان تعرض لعرق بارد وسحب سيفه.
“أنا أعلن أن هذا الشخص ليس قائدنا الجميل! إنه شيطان اتخذ شكل قائدنا! “
لقد كانت قبلة صادمة.
لكن أحدهم أمسك بأذن الفارس وأجبره على وضع السيف بعيدًا.
“آه-!”
ما أمسك أذنه كان هالة ذهبية تتدفق من جسد كاسيوس.
“ماذا جرى؟ أليس هذا واضحا؟ أنت تسمي نفسك فارسًا حارسًا ولا يمكنك حتى التفريق بين الشيطان والقائد؟”
“بالطبع أستطيع التمييز…! لقد كانت مجرد مزحة صادمة، أوه…!”
“حسنًا، ماي رائعة بلا شك.”
أومأ كاسيوس وكأنه يفهم وترك أذنه. لمس الفارس أذنه المحمرّة بكلتا يديه وبكى.
“إذن، هذا الرجل هو الشيطان… يقول كاسيوس إنه لطيف…”
إذا كانت إيريس هي التي مزقت قناع الشيطان، فإن كاسيوس هو من أحدث ثقبًا كبيرًا في جسد الشيطان. كان من المريب سماع كلمة “لطيف” من شخص مثله.
“ماي!”
نادى كاسيوس على ماي بصوت عالٍ. كان الشخص الذي دخل مجال رؤية ماي يرتدي ملابسه.
“بما أنها حفلة، فقد ارتديت ملابس جميلة.”
“كاسيوس!”
عندما فتح كاسيوس ذراعيه، حاول ماي أن يعانقه لكن فلوا أوقفته. ضغط فلوا على ماي ضد نفسه بهالة حمراء.
ابتسم كاسياس بحزن.
“على أية حال، أنت مفرط في الحماية. “من المحبط أنني وحدي لا أستطيع أن أعانقك.”
“لكنك رجل.”
قرصت ماي ظهر يد فلوا ردًا على ذلك.
“فلوا…!”
إذا واصلت قول ذلك، فسيجعلني أبدو وكأنني امرأة! ماذا لو اكتشف شخص ما؟
“لديك تعويذة عقلية عليك، لذلك هذا جيد.”
“ولكن مع ذلك، كن حذرًا في حالة حدوث ذلك.”
كان بعض الأشخاص دائمًا ما يحتفظون بشعرهم قصيرًا، بل وكانوا يرتدون ضغطات على الصدر لمنع الآخرين من اكتشاف أنهم نساء.
في الواقع، كان من الصعب الحفاظ على التعويذات العقلية مقارنة بالتعاويذ الأخرى، لذلك كان عليهم أن يكونوا مستعدين باستمرار في حالة كسر التعويذة.
علاوة على ذلك، أطلق فلوا سابقًا تعويذة ذهنية لمجرد أنه وجدها مزعجة، لذلك كان عليهم أن يكونوا أكثر حذرًا.
“أفهم.”
وعلى الرغم من أن رده لم يكن مرضيا، إلا أن ماي قررت أن تثق به.
“يبدو أن جميع المدعوين تقريبًا موجودون هنا. فلنصدر هذا الإعلان الآن.”
عندما سمعت إيريس كلمات كاسيوس، ابتسمت لماي.
“ماي، سأعود. شكرا على الباقة.”
كما هو متوقع، كان هناك إعلان كبير!
“نعم، اعتني بنفسك.”
نظرت ماي إلى إيريس وكاسيوس اللذين صعدا إلى المنصة الدائرية في وسط قاعة الاحتفالات. على المسرح، كانوا مثالا للأوصياء الحراس.
وقفوا جنبًا إلى جنب أمام اثنين من الميكروفونات. تركز انتباه الجميع الآن على المسرح المركزي، وتحدثت إيريس أولاً.
“أنا متأكد من أنكم جميعًا تعلمون أنني لا أستضيف الحفلات غالبًا. أقوم بتنظيمها فقط عندما يكون هناك شيء رسمي للإعلان عنه. اليوم ليس استثناء. أود أن أدلي بإعلانين.”
وأكدت إيريس على الإعلانين من خلال إظهار إصبعيها السبابة والوسطى. هذه المرة، تولى كاسيوس الخطاب.
“أحد الأشياء التي ربما توقعها الجميع، وهو اختيار الفارس الحارس قبل نهاية هذا العام.”
نظرًا لأن شائعة اختيار الفارس الحارس كانت منتشرة بالفعل في الدوائر الاجتماعية، كان لدى الضيوف نفس التعبير على وجوههم، معتقدين، “كما هو متوقع!”
“والآخر هو …”
نظر جميع الضيوف إلى كاسيوس، وآذانهم مرتفعة. ابتسم كاسيوس وأشار إلى إيريس، الذي تحدثت بدلاً منه.
“الإعلان الآخر هو أننا، بالنسبة لهذا الاختيار، نخطط أيضًا لاختيار قاصرين.”
* * *
اندلعت قاعة المأدبة في الضجة.
“القاصرون؟”
“مستحيل، هل سيختارون الأطفال؟”
“لماذا نفضل الأطفال على البالغين الأكفاء؟”
شرح كاسيوس وإيريس بلطف.
“على الرغم من أنهم قاصرون، فإننا سنختار فقط الأطفال الذين لديهم القدرة على ممارسة نفس القدر من القوة مثل البالغين. إنه للتأكد من أننا لا نفوت المواهب لمجرد أنهم لم يصلوا إلى مرحلة البلوغ.”
“في الوقت الحالي، سيتم تنفيذه هذا العام فقط، ولكن إذا حقق نتائج إيجابية، فهناك احتمال كبير لاختيار قاصرين في اختيار الفارس التالي أيضًا.”
وبينما تمتم الجمهور ردًا على الإعلان الرئيسي، شعرت بقلبي ينبض بشدة.
اختيار القاصرين.
لقد كان الأمر مختلفًا عن عدم الارتياح الذي شعرت به عندما واجهت جيد بلوتش. وكان هذا الترقب.
إذا اختاروا القاصرين، فيمكنني أيضًا أن أصبح فارسًا هذا العام.
ملأتني الفرحة، لكنني علمت أنه لا يزال من السابق لأوانه أن أحمل مثل هذه التوقعات. لقد أخبرتني إيريس بوضوح أنني سأنضم إلى التنظيم عندما أصبح بالغًا.
ربما لن أكون هدف هذا الاختيار، بل الهدف التالي.
‘ومع ذلك، آمل أن يكون هذا العام…’
صليت بشدة. لقد تحملت السنوات الخمس الماضية بهدف وحيد هو أن أصبح فارسًا.
‘لو سمحت…’
وبينما كنت أصلي بحرارة، ركض فارس من الشرفة فجأة نحو المنصة الوسطى، وبدا مرعوبًا.
“السيدة إيريس، هناك خنازير عملاقة بالخارج!”
“خنازير؟”
“لماذا يوجد خنازير فجأة؟”
بدأ الضيوف بالتحرك نحو الشرفة لرؤية الخنازير.
خنازير؟
كنت أعرف ما هو الخنزير لأننا درسنا الشياطين أثناء الفصل.
كان الخنزير أحد أنواع الشياطين، وهو شيطان من الرتبة D يسمى الخنزير لأنه يشبه الخنزير بحلقة بدلاً من الذيل.
لقد كان شائعًا لأن لحمه كان أكثر طراوة وعصارة من لحم الخنزير العادي. لقد كان شيطانًا شائعًا في الرتب العليا.
ملت رأسي في الارتباك. موطن الخنازير لن يكون هنا، أليس كذلك؟
نزلت إيريس على الفور من المسرح وذهبت إلى الشرفة.
وبينما كان انتباه الجميع يتركز في الخارج، كان لدي شعور بأنني يجب أن أنظر نحو مدخل مكان الحفلة.
وفي اللحظة التي أدرت فيها رأسي، رأيت رجلاً وسيمًا بشكل لافت للنظر، شخصًا يمكن ملاحظته بسهولة حتى دون البحث عنه بنشاط.
آه، جيد بلوتشي موجود هنا أيضًا.
وقف أمامه رجل، يبدو أنه فيرتا، يرحب به بفارغ الصبر. انطلاقًا من طبيعته المنفتحة، فهو يشبه فيرتا من القصة الأصلية.
“السيد الصغير، هل وصلت؟”
“ماذا عن السيدة إيريس؟”
“أعتقد أنها ذهبت إلى الشرفة لرؤية الخنازير.”
“خنزير؟”
وعندما سأل، بحث عن إيريس بعينيه، والتقت نظراتنا.
“نعم، لقد ذهبت إلى الشرفة للاطمئنان على… سيد بلوتشي؟ أين تنظر…”
“….”
بطل القصة الأصلية جيد بلوتشي.
على الرغم من أن أعيننا التقت، إلا أنه لم يتجنب نظري. في لحظة، نظرت بعيدًا أولاً.
وسرعان ما سمعته يتمتم.
“هل هذا سحر؟”
في ملاحظته المفاجئة، بدا الرجل الذي أمامه، فيرتا، في حيرة من أمره.
“سحر؟ عن ماذا تتحدث؟”
لم يجب على فيرتا وسار نحو دييغو. خدش فيرتا رأسه، وشعره ملتصقًا بجبهته المتعرقة.
“ماذا يحدث هنا…”
يتبع……💙