She’s a daughter raised as the son of a duke - 16
بعد ذلك اليوم ، تدربت ليلًا ونهارًا لأصبح الابن المثالي.
لقد درست بجد لدرجة أن أنفي كان ينزف في الساعات الأولى من الصباح عندما كان الجميع نائمين ، وفي الأيام الممطرة ، تدربت على فن المبارزة تحت المطر.
حتى إيلين وجوان وأتيلا والأشخاص القلقين من حولي حاولوا إيقافي ، قائلين إنني قد أنهار إذا واصلت على هذا المنوال ، لكن لم يكن لدي أي نية للتوقف.
بشكل متواصل. بشكل متواصل. تدربت بلا نهاية ، لدرجة أنني لم أستطع التمييز ما إذا كان ما كنت أحمله هو قلم ، أو شوكة ، أو سيف. كل هذا لأصبح الابن المثالي. لقد تدربت بلا هوادة ، دون أي أثر لتعلق طويل الأمد.
لا أعرف عدد الأيام التي مرت على هذا النحو.
بدا أنه كان يومًا غائمًا ، مع احتمال اقتراب المطر.
انفجرت البثرة المتورمة ، وكنت أتدرب على فن المبارزة ، وضربت شيئًا بيدي الذي كان يفرز سائلًا الآن. بدا وكأن السماء تمطر ، أو كان يوم غائم.
كانت قطرات المطر تضرب الأرض بصوت عالٍ ، ولم أدرك أنني تلقيت الأمطار إلا بعد أن غمرت ملابسي.
رطم. رطم.
سمع صوت باهت باستمرار.
… رطم.
شعرت أن حركات يدي أصبحت أبطأ وربما يفقد جسدي كله قوته.
كانت رؤيتي ضبابية. هل كان ذلك بسبب المطر أم لأن ذهني كان ضبابيًا؟
‘صوت التصادم.’
بعد ضربتي الأخيرة ، انزلق السيف من قبضتي المفكوكة وسقط على الأرض.
شعرت أن فلوا قد اندفع نحوي ، أو ربما فعل ذلك.
عندما اقترب مني وجهه المشوش وغير الواضح ،
كان بالفعل أسود قاتم.
***
لقد ذهب.
الحساب البارد لمتابعة مصالح المرء بوجه خالي من التعبيرات.
كان من المتوقع أن يظل على حاله إلى الأبد ، لكنه فشل فجأة بوصول كبير الخدم.
“سيدي.”
نظر إلى رئيس الخدم. وبدا واضحا أنه غير مسرور إذ أحنى رأسه بعمق ولم يظهر وجهه.
“ماذا جرى؟”
“الآنسة ماي … انهارت.”
“…”
لمدة دقيقة ، ارتجف كبير الخدم من القلق لأنه لم يتلق أي إجابة من سيده.
عرف الخادم الشخصي. كان يعلم أنه إذا كانت هناك لحظة لم ترضي فيها ماي سيده ، فيمكنه إبعادها. لم يرغب في إخباره ، لكنه اتصل بالفعل بالطبيب ، لذلك سيعرف قريبًا. ربما يكون من الأفضل الإبلاغ عنها أولاً من موقعه.
“… أرى. لقد انهارت “.
وضع برسيس قلمه ووقف من مقعده. عندما نظر كبير الخدم إلى وجهه ، كان لا يزال صامتًا.
“سأذهب لأرى ماي. أرني الطريق.”
“نعم سيدي.”
كان الطريق إلى غرفة ماي هادئًا مثل الفأر. إذا كان هناك أي شيء صاخب لا يمكن ملاحظته ، فقد كان في ذهن يوهان وهو يتبع بيرسيس كمرافقته.
“انهارت؟ سمعت شائعات بأنها كانت تضغط على نفسها مؤخرًا ، ولكن ما مدى سوء الانهيار بهذه الطريقة؟ “
لم ينهار قط ولو مرة واحدة ، على الرغم من تدريبه ليلًا ونهارًا ليصبح فارسًا.
لقد شعر أن وجهه يتحول إلى الكآبة باستمرار مع القلق من أنها يجب أن تكون بخير …
سأل بيرسيوس كبير الخدم ،
“لماذا لم توقفها حتى وصلت إلى هذه النقطة؟”
“حاول الجميع باستثناء فلوا إيقافها ، لكن الشابة لم تستسلم حتى النهاية … “
لقد تذكر ما قاله لماي.
‘خذ استراحة للحظة.’
‘الألم مقرف.’
‘تأكد من الراحة كلما سنحت لك الفرصة.’
رغم كل ذلك ، لماذا لم تتبع نصيحته؟ لماذا تلك الفتاة الصغيرة تتصرف بتهور من أجل شيء لم تستطع حتى كسبه من كونها متهورة؟ هل كان هناك حقًا أي شيء يمكن الاستفادة منه من التهور؟
لا. ليس هناك شيء لتكسبه.
كان والده رجلاً أحمق. على الرغم من كونه سيدًا عظيمًا ، كان لدى باسافيا ابنًا كان أحمقًا لدرجة أن المرء يتساءل كيف يمكن أن ينتج مثل هذا الوريث.
والده ، الذي كان مليئًا بالمودة ، أخذ ابن أخيه الأصغر باسكال بدافع الشفقة. بعد ذلك ، مات على يد باسكال ، الذي كان يتطلع إلى منصب الوريث.
هل نعته باسكال “موير”؟ هل قال إنه سيتركه ينام إلى الأبد لأنه كان مريضًا وسيموت قريبًا على أي حال؟
سبب هذا المرض أيضًا باسكال ، الذي تسبب في كل أنواع الشر وأضعف أعصابه.
كان يكره ذلك الأب الأحمق. كان يكره كل شيء عنه. كان يكره حتى جمع شخص ما دون أي ربح ، ناهيك عن جعل شخص ما يعاني. هذا مقرف.
“لكن.”
عندما دخل برسيس غرفة ماي ، انحنى الجميع هناك.
كان على مرأى من الطفل الصغير الذي كان يعاني من الحمى ، والجلد المتشقق على يديه والتي كانت في حالة من الفوضى.
‘لكن المشكلة هي’
كان يعتقد،
كلما رأيت هذا الطفل ، أشعر أنني لست مختلفًا عن والدي.
***
عندما فتحت عيني رأيت السقف المألوف. كان سقف غرفة نوم ماي الذي اعتدت عليه منذ التجسد.
كان جسدي مؤلمًا جدًا ، لكن الآن لا يؤلمني كثيرًا. لابد أنني شفيت كثيرًا أثناء نومي.
منذ متى وأنا مستلقي؟ عندما حاولت النهوض وإلقاء جسدي ، التقيت بعيون برسيس. كان يجلس على كرسي بجانب السرير ، يراقبني.
هل اعتنى بي…؟
كان وجهه أبرد من المعتاد. بدت نظرته نحوي وكأنه كان ينظر إلى شخص لم يعد لديه أي توقعات.
“لماذا تنظر الي هكذا…؟”
في حالة ارتباك بعض الشيء ، مددت يدي إليه.
“لقد أخبرتك ، إذا كنت لا ترضيني ، فسوف أطردك في أي وقت.”
جمد جسدي كله.
“ليس لدي أي نية في تربيتك بعد الآن.”
كان الصوت باردًا مثل الجليد ، مما جعله يبدو وكأنه لم يكن حلمًا.
“ماذا تقصد ، ليس لديك نية لتربيتي بعد الآن؟ هل هذا يعني أنني يجب أن أذهب إلى دار للأيتام؟ “
صدمت للحظة ، ثم فجأة وقفت مصدومًا.
نهض برسيس من على الكرسي ونظر إليّ بجفاف ، مما جعلني أشعر بالرعب.
“غادري إلى دار الأيتام حالما يطلع النهار غدًا.”
بمجرد أن خرجت كلمة “دار الأيتام” من فمه ، بدا أن قلبي توقف. كانت يداي ترتجفان.
لا يمكن أن يحدث هذا. دار الأيتام. يجب أن أذهب إلى دار أيتام. أنا قد اموت.
بالكاد كان ينتظرني حتى أقوم وبدأ يبتعد كما لو أنه ترك وراءه الكلمات التي يريد أن يقولها.
كلما ابتعد عني ، أصبح الارتعاش في جسدي أقوى.
لا لا، مستحيل…
رميت البطانية بسرعة وركضت نحوه.
“أوتش!”
تعثرت للأمام وسقطت على وجهي ، لكنني لم أهتم وزحفت إلى الأمام لألف ذراعي حول كاحليه.
توقف في مساراته.
“لا … لا دار الأيتام. كنت مخطئة. من فضلك اعطينى فرصة اضافية…”
اغرورقت الدموع في عيني ونزلت على وجهي مثل المطر.
لم يلقي برسيس نظرة على الفتاة وهي تتشبث بساقه.
“اتركيه.”
“أنا آسفة للغاية … لن أسقط مرة أخرى … سأقوم بعمل أفضل. سأحاول جاهدة أن أصبح الابن المثالي. إذن أرجوك…”
صرخت وتوسلت ، ممسكة به بكل قوتي ، خائفة من تركه يرحل.
“لذا أرجوك … لا ترسلني إلى دار الأيتام. لو سمحت…”
“إذا لم تتركيها ، سأضطر إلى إجبارك. حرري قبضتك “.
تحدث بصوت بارد ، ويبدو أنه يتجاهل حالتي المرتعشة واليائسة.
“لن أفعل ذلك مرة أخرى … أعدك … من فضلك أعطني فرصة أخرى …”
لا أريد أن أموت. حتى لو عشت كابن لبقية حياتي ، لم أرغب في الموت.
لو سمحت. من فضلك ربيني. واسمح لي أن أبقى في هذا المنزل. لا تدفعني نحو الموت.
بما أنني لم أتركه ، فقد استخدم سحره. دفعتني الطاقة الحمراء التي تدفقت من جسده بسهولة بعيدًا عنه.
فاتتني ساقه وزحفت عائدة إليه ، متوسلة يائسة ، “من فضلك لا تتركني … سأفعل كل ما تقوله. واسمح لي أن أعيش في هذا المنزل … “
لم يدفعني بعيدًا هذه المرة. ربما كانت هناك فرصة لاستخدامي لاحقًا. توسلت إليه ألا يرسلني إلى دار الأيتام.
ثم فجأة خطرت لي فكرة.
في القصة الأصلية ، يتبنى الفنان المخادع مي من دار الأيتام ويبيعها كعبدة.
ثم ، إذا لم تذهب “ماي” إلى دار الأيتام ،
“من سيتبناه المحتال بدلاً مني؟”
عندما جاء هذا الفكر لي ، توقفت دموعي فجأة. هدأ جسدي المرتعش تدريجياً.
ذهب عقلي فارغ. حتى الآن ، كنت قد خططت فقط للهروب من الموت لنفسي ولم أفكر في أولئك الذين قد يتعرضون للأذى بسببي.
إذا لم أذهب إلى دار الأيتام ، فإن المحتال سيتبنى طفلاً آخر.
سيُباع هذا الطفل كعبد ، تمامًا مثل ماي في القصة الأصلية. ربما سيباعون عدة مرات ، أو حتى يقابلوا مالكًا رهيبًا ويموتون.
إذا حدث ذلك ، فما هي الجريمة التي ارتكبها ذلك الطفل؟
جريمة سوء الحظ؟
جريمة التواجد في دار للأيتام؟
جريمة التنفس والحياة؟
لا احد منهم. هذا الطفل لم يرتكب أي خطأ.
عندما كنت أفكر في هذا ، أظلمت رؤيتي.
عندها فقط أدركت ، بعد فوات الأوان ، أنه إذا لم يتم تبني من قبل المحتال ، فسيتم إنشاء ضحية أخرى.
بمعرفة القصة الأصلية ، لم أستطع تجاهل حقيقة أنه سيتم إنشاء ضحية أخرى أثناء معرفتي بها.
في النهاية ، كان يجب أن أكون أنا ، وليس أي شخص آخر ، هو الذي يجب أن يتبناه المحتال.
تركت الذراع التي تمسك بساق برسيس.
غادر الغرفة دون تردد ، تاركًا وراءه إيلين وجوان في الردهة ، اللذان جثا على ركبتيهما وتوسلا ، والدموع تنهمر على وجوههما.
“إذا أرسلت السيدة ماي إلى دار الأيتام ، فسوف تندم على ذلك …! من فضلك لا ترسلها إلى دار الأيتام! “
“الآنسة هي الابنة الوحيدة للسيد …!”
ومع ذلك ، تجاهلهم برسيس ومرت. حاولت إيلين الإمساك به ، لكنها لم تستطع لأن يوهان أوقفها.
“من فضلك يا سيدي …!”
“أنا أفهم ما تشعر به ، لكن لا يمكنني فعل أكثر من ذلك.”
بدا الأمر كما لو أن يوهان قد صُدم ، حيث أصبح وجهه شاحبًا مثل وجه إيلين.
“لا أستطيع أن أفعل أكثر من هذا …”
بتعبير يائس ، راقبت إيلين بيرسيس وهو يبتعد ويتراجع. بكت جوان ، وكان الموظفون الآخرون من حولهم يراقبون بلا حول ولا قوة.
يتبع……💙