She’s a daughter raised as the son of a duke - 12
هايند ، الذي عاد إلى نازرت ، تناول وجبة مع ستيلا.
أبدت ستيلا ، التي عادة ما تكون هادئة ، اهتمامًا به اليوم لسبب ما.
“سمعت أنك ذهبت إلى قصر فلوتينا.”
حتى الآن ، كان هايند قلقًا بشأن كيفية التعامل مع ستيلا فيما يتعلق بوضعها ، لذلك كان رد فعله محرجًا ، ولم يعرف كيف يتعامل معها.
“لقد ذهبت للتو لرؤية صديق. ها ها … “
سرعان ما شعر بعدم الارتياح وفرك رقبته.
“يبدو أنك كنت هناك قبل بضعة أيام ، هل حدث شيء ما لصديقك المقرب؟”
“ماذا حدث؟”
كان هايند فضوليًا بشأن اهتمام ستيلا ، لكنه لم يسأل.
“آه ، برسيس لديه طفل. هي الابنة التي نشأت دون أن يدري … “
ثم تذكرت أن ماي قد جاءت لتعيش كإبن ، وقمت بتصحيح الأمر على الفور.
“ليس ابنة ، ولكن الابن.”
قطع هايند قطعة من اللحم ووضعها في فمه.
بعد البلع ، نظر إلى ستيلا ، التي تجمدت بنظرة مفاجئة على وجهها.
“لماذا تبدو هكذا؟”
هل فوجئت بكونها نشأت أيضًا دون أن تعرف ذلك؟ أومأ هايند برأسه في فهم.
تحركت شفاه ستيلا المجمدة أخيرًا.
“ابن …؟”
“نعم. ابن. لقد فوجئت أيضًا عندما سمعت ذلك… هناك أشياء كثيرة غير متوقعة في هذا العالم “.
ركز على تقطيع اللحم مرة أخرى.
بفضل ذلك ، لم يلاحظ التعبير الذي كانت ستيلا تضعه أو ما كانت تفكر فيه.
‘برسيس فلوتينا لديه ابن؟’ فكرت.
رفت حواجب ستيلا.
‘… لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا ، أليس كذلك؟’
التقطت ستيلا أيضًا سكينها وشوكتها وبدأت في تقطيع شريحة اللحم على طبقها ، متظاهرة بأن لا شيء خارج عن المألوف.
“… إذن ، برسيس فلوتينا لديه ابن ،” قالت بابتسامة من الصعب قراءتها.
“أريد التعرف عليه.”
***
بعد فترة وجيزة ، كان يومًا ربيعيًا مشمسًا ، وكان الصيف يقترب.
منذ أن قابلت فلوا ، بدأت التدريب الجاد على فن المبارزة. شعرت أحيانًا بالخجل من نظرات الفرسان عندما ذهبت إلى ساحة الدوق للتدريب ، لكنني سرعان ما اعتدت على ذلك.
“لنبدأ بتمارين الإحماء. اتبعني لتمدد جسدك “.
“نعم!”
لم تكن تمارين الإحماء شيئًا مميزًا. قمنا بتدوير أيدينا وأقدامنا ، وقلبنا أعناقنا ، ولففنا خصورنا … وبينما كنت ألوي خصري بشغف ، بدا أن فلوا كان يبتسم بخفة.
“هل تضحك علي يا فلوا؟”
عند سماع هذا ، عبس فلوا على الفور.
“لم أكن أضحك.”
لكنه كان.
“ومع ذلك ، على عكس ما سبق ، فإن تعابيرك أكثر إشراقًا الآن.”
“انت مخطئ. الآن بعد أن قمت بالإطالة ، ستركض خمس لفات حول ملاعب التدريب “.
عندما سمعت هذا ، فوجئت واتسعت عيني.
“خمس لفات؟”
حتى يوم أمس ، ركضت دورتين فقط.
“سنزيد تدريجياً عدد اللفات. هذه هي الطريقة الوحيدة لاكتساب القوة الكافية لاستخدام السيف بشكل صحيح “.
شعرت بالحرج من فكرة الركض خمس لفات في ملعب التدريب الكبير ، لكنني لم أستطع مجادلة كلماته.
“نعم…”
بينما كنت أجري في ملعب التدريب ، كلما تباطأت سرعاتي ، كان فلوا ينتقل بجواري ويحثني على الركض بشكل أسرع.
“لا أستطيع معرفة ما إذا كنت تمشي أم تركض. أركض بشكل أسرع.”
“أنا أركض بالفعل …!”
على الرغم من شعوري بالاستياء تجاهه ، كل ما أردته في تلك اللحظة هو الانتهاء بسرعة وأخذ قسط من الراحة.
“ها ، ها … خمس لفات ، انتهى!”
ألهث أنفاسي ، انهرت في المقعد ، محاولة تهدئة صدري المرتفع. بعد أخذ عشرات الأنفاس العميقة ، شعرت أخيرًا أنني أستطيع التنفس بشكل طبيعي مرة أخرى.
“من الآن فصاعدًا ، سيتعين عليك الجري بهذه الطريقة في كل جلسة تدريب. إن الهدف النهائي هو عشر لفات.”قال
“عشر لفات ؟!” صرخت ، قلبي يغرق.
على ما يبدو مدركًا لليأس ، ابتسم فلوا بلطف وقال ،
“نظرًا لأنه يبدو صعبًا بالنسبة لك الآن ، خذ استراحة لمدة عشر دقائق.”
بعد أن جلس فلوا على مقعد على حافة ملعب التدريب ، ربت على يدي ووقفت للجلوس بجانبه.
نظر إليّ فلوا وكأنه يسألني عن سبب جلوسي بجواره ، ثم نظر إلى الأمام مرة أخرى.
“ربما ستندم على ذلك الآن.”
أدرت رأسي لأنظر إليه دون أن أعرف ما الذي يتحدث عنه.
“ماذا تقصد؟”
“حول الرغبة في العيش كابن برسيس.”
“آه…”
على الرغم من أنه كان بلا شك صعبًا بدرجة كافية للقلق بشأن الإصابة بالمرض بعد الركض فجأة خمس لفات عندما كنت قد ركضت مرتين فقط من قبل ، إلا أنني لم أندم على ذلك.
“هذه هي الطريقة الوحيدة للبقاء على قيد الحياة الآن.”
“لن أندم على ذلك.”
ربما تحدثت بقناعة شديدة ، لكن فلوا لم يصدقني على الفور.
“هل أنت متأكد؟ سيكون الأمر صعبًا. كيف لا تندم على ذلك؟ “
“لأنه شيء يجب أن أفعله من أجل هدفي.”
بدا فلوا مندهشا ، كما لو كانت لديها بعض الذاكرة المتعلقة بالأهداف.
“ما الهدف الذي تتحدث عنه؟”
“هدفي هو ألا أطرد من هذا المنزل حتى أصبح راشداً. للقيام بذلك ، لا يمكنني أن أكون سيئة في الركض في ملعب التدريب “.
كان فلوا صامتا.
“…”
نظر فلوا إلي. بدت عيناه الرمادية العميقة حزينة لسبب ما ، كما لو أن أحدهم رفضه ويحتاج إلى الدفء.
“فلوا ، هل لديك أي أهداف؟”
“… أنا لا أصنع أشياء من هذا القبيل.”
“لماذا لا تصنع واحدة الآن؟ هدف أن تصبح معلمًا جيدًا بالنسبة لي ، ههه “.
كانت هذه حيلتي الصغيرة لحمله على الانفتاح أكثر.
“أنت وقحة.”
“حسنًا ، سأكون طالبًا جيدًا أيضًا.”
عندما كنت أثرثر ، ابتسم فلوا مرة أخرى. أشرت إليه.
“اترى؟ لقد عمتألق تعبيرك. بصراحة قل لي. أنت لا تشعر بالملل من التدريب على فن المبارزة معي هذه الأيام ، أليس كذلك؟ “
بدا فلوا متفاجئًا لأنه ابتسم ، لكنه رد بهدوء بعينيه الكبيرتين.
“في الواقع ، أنا لا أشعر بالملل.”
“بعد ذلك ، بما أنك رأيت مهاراتي ، فلنقم بثلاث دورات من الآن فصاعدًا”
“هذا لن ينفع.”
اللعنة. حاولت المساومة ، لكن لسوء الحظ ، لم يكن فلوا شخصًا يمكن إقناعه بسهولة بمثل هذه التكتيكات الضحلة.
“نظرًا لأنك تبدو في حالة جيدة ، أعتقد أننا بحاجة إلى مزيد من التدريب.”
“ولكن لا تزال هناك ثلاث دقائق متبقية …”
“سأنتهي قبل 3 دقائق. دعنا نذهب.”
عندما نهض فلوا ، تبعته مرة أخرى بحسرة.
***
بينما كانت ماي تتدرب على ضرب دمية من القش بسيفها الخشبي ، راقبها فلوا من على مقعد تحت شجرة.
بينما كان يركز على ضرب الفتاة للدمية المصنوعة من القش بشكل عشوائي ، وصل برسيس إلى ملعب التدريب مع حراسه.
نظر إلى ابنته لفترة وجيزة وجلس على المقعد حيث كان يجلس فلوا. انحنى على جدار المقعد وعقد ساقيه.
“إذا تراجعت ماي عن تدريبها ، أبلغني بذلك في أي وقت. من السهل طردها “.
لكنها مجرد كلمات جوفاء. الآن ، من غير الواضح ما إذا كان يمكنه بالفعل طرد هذا الطفل.
لا تزال عيون فلوا الهادئة تركز على ماي.
“لا أعتقد أنها من النوع الذي يتهاون أثناء التدريب.”
في الحقيقة ، أنا قلق من أنها ربما تحاول جاهدة.
“… … كنت أتوقع منها أن تكون جريئة إلى حد ما بما يكفي لتقديم صفقة إلى رب الأسرة ، ولكن …”
“يبدو أنك حصلت على فرصة في ماي.”
ارتعش فم برسيس للأعلى كما لو كان مستمتعًا ، ثم عاد إلى موضعه الأصلي.
“… نعم.”
كان يتوقع من الطفل أن يبكي ويتوسل إلى برسيس للسماح له بالعيش ، أو حتى عرض الذهاب إلى دار للأيتام بنفسها. كان من الطبيعي أن يشعر الطفل الصغير بالخوف من الموت.
لكن بدلاً من ذلك ، نظر الطفل إلي بوجه مليء بأشعة الشمس ، وقال ، “سأبذل قصارى جهدي من الآن فصاعدًا.”
ربما أدركت بيرسيس أن الطفل قد رأى حقيقة أنه لا يستطيع أن يقتلها بنفسه.
راقب الريح وهي تهب وتنظف خدي الطفل ، وتمسح حبات العرق الزجاجية.
يا له من طفل غير عادي.
في بعض النواحي ، أحمق.
ومع ذلك ، لم يكن الأمر مزعجًا بقدر ما كان غريبًا. بدلاً من…
ظل نظري ينجذب إلى الطفل.
وبدا الأمر نفسه بالنسبة إلى برسيس.
قبل أن يعرف ذلك ، سقطت نظرة برسيس أيضًا في ماي. كالعادة ، بدا مستاءً من شيء فعلته ابنته.
“هل الأطفال في سن العاشرة بهذا الحجم هذه الأيام؟”
“حسنًا ، لا يزال أمامنا العديد من السنوات لكي تنمو.”
“هذا غريب. لا أتذكر أنني كنت بهذا الصغر عندما كنت في العاشرة من عمري. كانت تلك المرأة أيضًا في الجانب الطويل “.
لقد حاول إبعاد صورة فيشي التي حاول جاهدًا نسيانها ، ولكن على عكس قبل ، كانت مشاعره تجاهها ضحلة الآن.
ثم ضاقت المسافة بين عيونهم.
“أوه ، لقد نسيت أن والدها الحقيقي قد لا يكون أنا. هل قابلت فيشي رجلاً لا أساس له من الصحة؟ “
لقد كانت نبرة ساخرة ، ومشاعر غير متوقعة.
أخبره يوهان الذي كان يقف بجانبه دون أن يدرك ذلك.
“في الأصل ، فتاة تبلغ من العمر 10 سنوات هي نفسها ، يا سيدي.”
عندها فقط استرخت عينيه ونغماته.
“أرى.”
“صحيح.”
كان رجلا سهلا.
لاحظ ذلك الرجل السهل ماي بعناية.
حقًا ، هذا الطفل …
“صغير.”
كانت صغيرة جدًا لدرجة أنه تساءل عما إذا كان يمكن أن تكون بطول فيشي. و أيضا…
“تافهة.”
“… ماذا عن استخدام مصطلح’ لطيف ‘؟”
“مزعج.”
على الرغم من أن يوهان حاول إقناعه بلطف ، إلا أن بيرسيس لم يستطع إقناع نفسه بقول شيء من هذا القبيل.
في تلك اللحظة ، سمع صوت سيف ماي.
“هات! هات! ياب! ياب! هاب! “
في كل مرة كانت تتأرجح فيها بسيفها الخشبي ، كانت تصدر صوت “هات هات” لطيفة. كاد يوهان أن ينفجر من الضحك لكنه تمكن من الإمساك به. شفاه فلوا ارتعدت قليلاً أيضًا.
بقي شخص واحد فقط جاد – برسيس.
يتبع…..💙