ارسلها الحاكم - 120
“الفرسان الذين إذأهم خادم الإله. كيف حالهم؟ هل هي حقا سيئة؟ ”
“هل هذا ما ستسأليني عنه بمجرد استيقاظكِ؟”
“اجب على سؤالي.” قالت أغنيس ، وهي بالكاد تنهض من السرير. لقد رفعت ظهرها بالكاد في منتصف الطريق ، لكنها كانت تتنفس بالفعل.
“لم يمت أي من الأشخاص في تلك الغرفة لأنكِ استيقظتِ في الوقت المناسب.”
“آه،”
خرجت تنهيدة فرح من فمها. تمكنت أغنيس أخيرًا من رفع زوايا فمها وابتسامتها. لم يمت ماكس ولا ريكا ولا الفرسان الذين حرسوها. هذا وحده جعلها سعيدة للغاية.
“أكثر من ذلك ، أغنيس ، لا أعتقد أنكِ سمعتِ ولكنكِ استيقظتِ.”
“ماذا تقصد استيقظت؟”
“أعني ، دمكِ قبلني بالكامل.”
أمسك يوجين بمعصم أغنيس الأيسر ، الذي كان داخل البطانية ، وسحبه برفق.
“هل تعرفين أصل هذا الشعار؟”
“عندما تلقى ملك نيرسيغ الإشارة من السماء ليؤسس مملكة ، نقشها تنين ليرث دمه بالكامل ، آه.”
بينما كانت تتحدث ، أدركت سبب طرح يوجين هذا الأمر.
“سمعت أنه سحر محفور بواسطة تنين.”
“إنه سحر قمت بحفره.”
“ماذا؟ أنت؟”
“لقد كان أول وسيط لي.”
اندهشت أغنيس ، ونسيت الألم للحظة ، وحدقت فيه.
“اعتقدت أن أسطورة الملك الأول هي أسطورة حرفيا.”
“كيف أيقظتيني في الغابة؟ إنه بسبب دمكِ ، أو على وجه الدقة ، القوة الخاصة التي تتدفق عبر الشعار في يدك “
ابتسم وترك يدها اليسرى. لمست أغنيس الشعار على ظهر يدها مرة أخرى.
“ماذا عن الاستيقاظ؟”
“هذا يعني أن طاقة التنين التي أعطيتكِ إياها وسحر الشعار متشابكان بشكل غريب ، ودمكِ يتقبلني تمامًا ، وروحكِ قريبة من التنين.”
“ماذا؟”
“حسنًا ، قشرتكِ بشرية ، لذا لا يمكنكِ استخدام قوة التنين كما تشاء.”
هز كتفيه. كانت المعلومات المفاجئة تشتت انتباه أغنيس.
إذا ، كانت قوة الشعار هي التي تمكنت من استدعاء يوجين ، وتشابك سحر الشعار وطاقة التنين في قلبها …
كلما نظمت الأمر ، كلما أصبح رأسها أكثر تعقيدًا. كما لو كان قد لاحظ ذلك ، لخص يوجين الموقف بوضوح.
“أعني أنتِ نصف إنسان ونصف تنين الآن. أغنيس. ”
“…هل هذا ممكن؟”
“أنا لا أعرف أيضًا. هل هو ممكن؟”
ضحك يوجين وضحك بلطف أو بارتياح كبير.
“ما الذي سيتغير عندما استيقظ؟”
“طالما أنكِ لا تمزقيت قلبكِ ، فلن تموتِ ، ويمكنكِ إحضار وحش شيطاني على ركبتيه بإيماءة واحدة.”
“هل يمكنني الآن استخدام السحر؟”
“نعم،”
القدرة المذهلة جعلت شفتيها مفتوحتين. إذا تمكنت من السيطرة على الوحش ، إذا التمرد…. سيكون أسهل بكثير مما اعتقدت.
لقد أصبح الآن مختلفًا عن الماضي. على عكس الماضي ، عندما هربت خوفًا من ثقل التاج ، اكتسبت الآن القوة لاتخاذ خطوة أقرب إلى التاج. لمعت أغنيس في الظلام. إذا استفادت بشكل جيد من هذه القدرة …….
“حسنًا ، الآن بعد أن تم رفع الختم السادس ، لن يأتوا ويعذبونكِ. لا تقلقِ.”
“هذا مريح.”
سرعان ما شعرت بالارتياح. بعد التحدث لفترة طويلة ، شعرت بالتعب الشديد. وضع يوجين أغنيس بسرعة على السرير. الغريب أنه كان أكثر ودية من ذي قبل.
“أنتِ متعبة، أليس كذلك؟ اذهبِ إلى الفراش.”
“لماذا لم ترد عندما اتصلت بك؟”
“أوه ، في الواقع ، كنت محبوسًا قليلاً في ذلك الوقت. حاولت الهرب والمجيء في أسرع وقت ممكن”
“حسنآ الان…. هل ستأتي عندما اتصل بك؟ ”
عندما لمست رأسها الوسادة ، ثقل جفنها. كان هناك ندرة في الكلمات تليها الكلمات. بدت فاسدة عن غير قصد.
“بالطبع ، أغنيس”
مد يده واجتاح خدها.
* * *
عندما استيقظت أغنيس ، كان العديد من الناس ينتظرونها. كان تعبير زولتان غير عادي بشكل خاص.
“ليس لدي ما أقوله. أميرة. أنا آسف. مهما كانت العقوبة التي ستعطيني إياها ، فسوف آخذها “
“ماذا تقول فجأة؟”
كان وجه زولتان شديد الخطورة خائفا.
“سمعت أنكِ على وشك أن تواجه قدرًا كبيرًا من المتاعب بسبب الوحش الذي جاء على طول الطريق إلى القلعة. كان يجب أن أهتم ليس فقط بالجزء الخارجي من القلعة ، ولكن أيضًا بالداخل. هذا خطأي.”
“ارفع رأسك يا سيد زولتان”
لحسن الحظ ، يبدو أن يوجين قد تلاعب بذاكرتهم بشكل مناسب.
كان الخصم أقوى من أن يحمل زولتان المسؤولية الكاملة.
“إنها مسؤوليتي ، كسيدة ، لم أتمكن من الدفاع عن القلعة تمامًا.”
“….. أنا آسف.”
“دعنا نتحقق من أمن القلعة لاحقًا. ماذا عن السير ماكس؟ ماذا عن ريكا؟”
“كلاهما يتعافى.”
“حسنا هذا جيد،”
أطلقت أغنيس الصعداء الملحوظ. من ناحية أخرى ، أصبح وجه زولتان أكثر صلابة.
“لدي شيء لأخبرك به،”
“أخبرني،”
“الضرر الذي لحق بالفرسان وسكان الأرض كبير حيث اقتحم الحصان الطائر المنطقة. كان هناك العديد من الوفيات “
“يا إلهي. اتصل بالعائلة الضحايا وامنحهم الكثير من أموال العزاء “
“بعض الموتى تعرفهم الأميرة.”
“همم؟ من هذا؟”
تحدث زولتان ، عابسًا من الألم.
“أصيب السير بيلر بجروح بالغة أثناء محاولته منع الوحش من النزول إلى القرية …”
“من؟”
شككت في أذنيها.
“السير بيلر مات. أميرة.”
“من مات؟ قلها مرة أخرى.”
“…أميرة،”
“لا ، لن يموت اللورد بيلر. لم يذهب حتى للحرب. لماذا؟ لماذا سيموت؟ ”
نهضت أغنيس من السرير. لم تصدق ما قاله زولتان.
لم أرسله إلى الحرب عمداً حتى لا يموت ، لكن لماذا؟
“أنا آسف،”
أحنى زولتان رأسه وظل صامتًا لفترة.
هل كنت راضيا جدا؟ منذ أن تم إنقاذ رولاند ساندور ، اعتقدت أن بيلر سيعيش أيضًا إذا غيرت الموقف قليلاً.
“….. أرى. دع الجنازة تقام في الوقت المناسب “
– لا تقلق بشأن هذا. سأعتني بها قريبًا ، لذا يرجى الدخول إلى القلعة أولاً.
تذكرت كلمات بيلر الأخيرة.
يجب أن يكون لا يزال على قيد الحياة. لماذا هذا؟
ظلت أسئلتها بلا إجابة ، واقتربت جنازة بيلر. أمام نعش بيلر ، وقفت زوجته ، التي رأتها مرة واحدة فقط ، بقطعة قماش سوداء.
“دوقة،”
انحنت كريستينا ركبتيها قليلاً.
“كان زوجي يتحدث عن الدوقة.”
” حقا؟”
“نعم ، لقد رآكِ في القصر عندما كنتِ صغيرة ، وقال إنكِ لطيفة جدًا ، ويريد ابنة تشبهكِ تمامًا.”
“……..”
“كلانا تخلى عن إنجاب الأطفال لأنه كان صعبًا”
عبثت كريستينا بطنها ، الذي لم يكن قد ازهر بعد.
“الآن بعد أن تمكنت من تحقيق رغبته ،”
تدفقت الدموع بهدوء على خديها. حاولت أغنيس تقديم بعض العزاء المقبول ، لكنها فشلت. عادت أغنيس إلى غرفتها بعد الجنازة ووقفت بجانب النافذة وشاهدت الموكب الأسود.
“لماذا مات بيلر ، يوجين؟”
“مقدر له أن يموت.”
وقف يوجين بجانبها بشكل طبيعي.
“لكن رولاند ساندور لم يمت.”
“بدلا من ذلك ، تم شنق عمه في القلعة”
أدارت أغنيس رأسها بسرعة كافية لإصدار صوت طنين ، ونظرت إلى يوجين.
“ماذا يعني ذالك؟”
“هذا يعني أن كل شيء يحتاج إلى ثمن.”
“تقصد أنك بحاجة إلى ثمن لتغيير المصير.”
تمتمت. يوجين فقط ابتسم بصمت. كان نسيم الشتاء من النافذة قاتما. أغنيس أغلقت الستائر بالكامل.
***
انتشر الوباء بمعدل ينذر بالخطر. انتشرت شائعات بأن البلدة بأكملها قد دمرت بالفعل في المناطق الجنوبية والوسطى.
{بمجرد حدوث الطفح الجلدي ، يبدأ الفخذ والإبط في الانتفاخ. إذا بدأت في الإصابة بحمى شديدة ولم تستطع التغلب عليها ، تموت وإذا تغلبت عليها ، ستعيش.
هذا جحيم الضرر. سيدتي ، إذا علموا أنك مريض ، فسوف تموت من الجوع لأن الآخرين سيتجنبونك.}
من وقت لآخر ، ترسل أدريان الرسائل.
كان هناك حزن وعجز وقليل من الأمل.
بعد وقت قصير من وصول الرسالة ، اندلع وباء في سوتمار.
لحسن الحظ ، كان معروفًا في المراحل المبكرة ولم ينتشر بشكل خطير لأن المرضى انفصلوا على الفور. شجعت أغنيس الشباب على استخدام الصابون بجدية أكبر بعد ذلك. كانت هناك شائعة بأن غسل جسمك بالصابون سيمنعك من الإصابة بالمرض ، لذلك عملوا بجد حتى لو لم تخبرهم.
“يبدو أن المرض قد انتشر في العاصمة”
”حتى العاصمة؟ هل هذا صحيح؟”
“نعم. سمعته من التجار الذين كانوا يمدون العاصمة ، لذلك أنا متأكد من ذلك “
أومأ أندراسي بوجه متصلب.
“يا إلهي،”
كانت العتصمة ذات الكثافة السكانية العائمة معرضة للأوبئة. كما أنه كان المكان الأكثر تضرراً باستثناء الجنوب.
“
ماذا عن بيع الصابون؟ ماذا حدث لخطة توفيرها بسعر رخيص ، معتبرة أنها كانت مفيدة للمرض؟ ”
“حسنًا ، الدوقة تضغط بقوة ، لذلك يستخدمها الجميع ، ولكن يبدو أن اللوردات الآخرين يحاولون جني الأموال باستخدامها.” قال أندراسي بحذر.
ثم أدركت أغنيس سبب عدم بيع الصابون مهما كان رخيصًا.
“بالمناسبة ، ما قلته من قبل ،”
“هل تقصد ديفورسن؟”
“نعم ، لقد نظرت إلى كل من ديفورسن ، ولحسن الحظ وجدت طريقة جيدة.”
“حسنًا؟”
“وجدت أن ديفورسن كانت مصدر هجرة منجم الحديد. أعتقد أننا يجب أن نهدف إلى هناك “
“منجم حديد؟ كيف؟”
“لقد مر وقت طويل منذ بدء التعدين ، لذا يبدو أنه لم يتبق الكثير من الاحتياطيات. في هذه الأيام ، يبدو أنهم يبحثون عن استثمارات جديدة باستخدام المنجم كضمان “
“همم. هل حقا؟”
“الشيء الأكثر ربحية الآن هو التوابل من جزر أراهان. إنه اتجاه لشرائه بسعر رخيص هناك ، وتحميله على متن سفينة ، وبيعه باهظ الثمن هنا “
“هل تقول أنه يجب عليك شراء التوابل وبيعها هنا؟” سألت أغنيس وهي تغمض
عينيها ببراءة.
“لا ، يمكننا الاقتراب من ديفورسن والاستثمار فيها ، ثم إغراق السفينة.”
“ماذا؟”
“أوه ، بالطبع ، لن أغرقها حقًا ، سأقوم بسرقتها في المنتصف. ثم من السهل إزالة المنجم كضمان “. قال أندراسي ، يفرك يديه برفق. كانوا في نفس الجانب ، لكنه بدا مخيفًا جدًا.
******