Selling the Main Character’s Shares - 54
“ملك ضجيج هذه المنطقة” مجنون ويشتري 30.000 سهم. 」
“قبلة! قبلة! قبلة! قبلة! قبلة!”
بغض النظر عن عدد المرات التي رأيتها فيها ، كان من الصعب التكيف مع الرسالة المباشرة التي تطلب مني التقبيل.
اذا كان وجهنا اقرب قليلاً لكان ممكناً، وهو موقف محرج ، لكنه جعل وجهي أكثر احمرارًا.
اجتاز بيريوت الحواجز بخطوات واسعة لا يمكن إيقافها. على الرغم من أن التيار كان قويًا جدًا ، إلا أنه لم يكن هناك عثرة.
عندما وصلنا إلى الجانب الآخر ، وضعني بعناية. كان الماء يتساقط من تحت سترة التدريب السوداء لبيريوت. مشى بضع خطوات أخرى والتقط سهماً سقط على الأرض.
مثل السترة ، تشبث البنطال الأسود المبلل بفخذيه الممتلئين. في كل مرة يخطو خطوة ، كنت أرى تحركاته بوضوح ، لذا …
“بماذا أفكر الآن!”
صدمت للحظة ، رفعت رأسي سريعًا ونظرت إلى السماء الزرقاء من بعيد.
هذا طبيعي! لنفكر بشيء آخر!
“ماذا تفعلين؟”
“لا شيء.”
على الرغم من ردي المراوغ ، نظر بيريوت إلي بالتناوب مع المكان الذي بقيت فيه نظراتي ، كما لو كان يتساؤل ، وفي النهاية جاء إلي دون أن أقول أي شيء ووضع السهم الأخير في الجعبة.
ابتسمت أيضًا بشكل محرج لتحويل الموضوع إلى مكان آخر.
“انت مبلل بالكامل، الا تشعر بالبرد؟”
“لا.”
بدت الإجابة قصيرة وغير حادة ، لكن أطراف شفتيه رسمت قوسًا صعوديًا سلسًا. بدا شيء ما مبتهجًا ، لذا أضفت على عجل.
“انا لا افعل شيئاً مريباً!”
“حسنًا ، فليكن.”
ضحك بيريوت مرة أخرى.
كانت ابتسامة طبيعية جدا. متى بدأ هذا ، الذي كان دائمًا بوجه بارد خالي من التعبيرات ، يبتسم بشكل جميل جدًا عندما يراني؟
خلع بيريوت سترته التي كانت لا تزال تقطر بالماء. ثم ، مع مواجهة الجانب المبلل للأمام ، وضعها على العشب تحت الشجرة ، وجلس على الأرض العارية المجاورة لها.
“إذا كنتِ لا تمانعين ، فلماذا لا تجلسين لبعض الوقت.”
نظر إليّ بلا مبالاة ، وكأن كلماته ممسوسة ، اقتربت منه وجلست بلطف على السترة التي وضعها لي.
كلانا حدق في المشهد أمامنا لبعض الوقت دون أن ننبس ببنت شفة.
لم تكن هناك دلائل على الهمس او صوت الكلام ، فقط صوت زقزقة الطيور على مسافة منا وغرغرة المياه الصافية.
كنت أتنفس في الهواء النقي للغابة المورقة ، وشعرت كما لو أن كل توتري ، حتى المخاوف والقلق في رأسي قد تلاشت. فجأة ، تساءلت عن نوع تعبير بيريوت.
أدرت رأسي بحذر ، ورأيت وجهًا جانبيًا يتطلع مباشرة إلى الأمام بذقن مستريح. في كل مرة هبت فيها الريح ، كان شعره الأسود يخشخش برفق على جبهته.
العيون العميقة كأنها مليئة بالكآبة والأنف الحاد وكأنه مقطوع يلفت الأنظار. بصراحة ، بدا الأمر وكأنني مستعدة للنظر إليه طوال اليوم.
في الماضي ، كان التواجد في مكان واحد مرهقًا وخانقًا ، لكنني الآن أجلس دون أن أقول أي شيء.
حتى لو كان الأمر كذلك ، كنت مرتاحةً فقط.
ثم فجأة أدار بيريوت رأسه نحوي.
بمجرد أن التقت أعيننا ، قفز كتفي إلى أعلى في مفاجأة.
“…لماذا؟”
ألا يمكنك أن تلاحظ انني كنتُ اراقبك طوال الوقت؟
تجاهلت وجهي المحترق ورفعت بهدوء زوايا شفتي. استمر في التحديق في وجهي ، وفكرت للحظة ، ثم ألقيت تعليقًا غير مفهوم.
“في ذلك الوقت كانت شفتاي وفمي يتجمدان.”
“فى ذلك الوقت؟ متى؟”
“اليوم الذي رأيتك فيه لأول مرة.”
كانت فرصة جيدة لإخفاء إحراجي ، لذلك أجبت بسرعة ، لكن لم يكن لدي خيار سوى أن أصمت مرة أخرى. كان ذلك لأنه لم يكن لدي أي فكرة عن المدة التي عرفت فيها بيريوت ، أو ما إذا كانت هناك أي علاقة قبل الزواج.
“أول مرة رأيتني بها؟”
ربما قبل أن اتجسد بجسد لوريلا ، كانت لوريلا قد تعرفت بالفعل على بيريوت. لم أستطع الرد على هذا السؤال على الفور.
“إنه حفل زفافنا”.
كما لو كان قد قرأ رأيي ، عادت إجابة موجزة.
“على الرغم من أنه كان لديكِ تعبير كما لو أن العالم قد انهار ، فقد أجبرتي نفسكِ على الابتسام كلما تواصلتِ معي بالاعين.”
أعادت تلك الكلمات ذكريات الماضي. تغير مظهري في لحظة ، والغرباء المحيطون بي ، والمشهد الغريب الذي لم أره من قبل. في حالة من الذعر ، كان الشيء الوحيد الذي كنتُ اعرفه حقًا هو أن زوجي الذي سيصبح قريبًا هو الدوق الذي يحكم الشمال.
كلمة غالبًا ما تستخدم كمرادف للقسوة والبرودة والاستبداد. كان الرجل الذي قابلته لأول مرة في حفل الزفاف بلا تعابير ، وربما لا يعرف حتى كيف يبتسم ، ومثل الوصف الوارد في الروايات ، كانت عيناه باردتان تجعلك تتجمد بمجرد النظر إليه.
لذا ، لكي لا أعارض قلبه ، ابتسمت بكل قوتي في كل مرة التقت فيها أعيننا. ربما هو الشخص الوحيد الذي يمكنني الاعتماد عليه في هذا المكان غير المألوف.
بالطبع. على الرغم من أن بيريوت غادر إلى ساحة المعركة على الفور. استمرارًا لأفكاري ، فتحت شفتي بلطف.
“هناك شيء أريد أن أسألك عنه.”
“اسأليني اي شئ.”
“لماذا…قبلت الزواج مني؟”
قصة لطالما كنت أشعر بالفضول حيالها ، لكني لم أتحدث عنها أبدًا. لماذا فعلت ذلك؟ لم أستطع التوقف عن الكلام حتى عندما شاهدت تعبير بيريوت يتصاعد.
“لو كنت مكانك ، كنت سأرفض بما فيه الكفاية. بالمقارنة مع الدوقية ، فإن عائلة الكونت مايريد هي مجرد عائلة متواضعة بدون أي سلطة أو قوة.”
لم يكن هناك أي طريقة لم يكن يعرف عنها ، بعد أن سمعت تذمراً في أذني من والدته طوال العامين اللذين قضيتهما في الدوقية. لا أعتقد أن إيما ، التي كانت غير راضية عني ، كانت ستوافق بهدوء على الزواج. لكن بطريقة ما أصبحت سيدة الدوقية. انطلاقا من هذه الحقيقة ، ربما كان أحد شيئين.
إما أن بيريوت قد اجبر على ذلك ، أو كان هناك سبب آخر لا يمكنه رفضه. أخذ نظراته بعيدًا عني ونظر أمامي للخلف قبل الرد ببطء.
“لا يمكنني عصيان الزواج الذي نظمته العائلة الإمبراطورية. أنتِ تعرفين ذلك جيدًا.”
“آه ، هذا صحيح ، العائلة الإمبراطورية … “
“بما أن الكونت مايريد كان يثق به جلالة الإمبراطور ، فلا بد أنه حاول ان يجعل ان لا يدع مقاطعته في خطر بعد وفاته”.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها أن الكونت السابق كان قريباً للغاية نت أفراد العائلة الإمبراطورية. لأن والدي توفى بعد وقت قصير من وفاة والدتي ، لم أكن أعرف سوى الحقيقة المجزأة بأننا أنا وأخي كنا العائلة الوحيدة المتبقية.
لم ألاحظ ذلك ، لكنني فوجئت تمامًا. عائلة مايريد الحالية في وضع لا يمكنهم فيها الحصول على مقعد في غرفة المجلس ، ناهيك عن ان العائلة الامبراطورية لا تستدعيهم.
استطعت أن أرى مقدار ميل الوضع. حسنًا ، ليس من المستغرب أن يكون الوضع هكذا كون اخي الأكبر هو المسؤول عن العائلة الذي كان بعيداً من أن يكون إنسانًا.
“نعم ، انه امر مفروغ منه …. “
لكن بفضله ، فهمت الأمر. كانت حقيقة أنه كان زواجًا غير مرغوب فيه هي نفسها بالنسبة لبيريوت. لكن بيريوت نظر إلي مرة أخرى وقال بصرامة ،
“لا. لا يعني ذلك أنني لو ارد ذلك ، الأمر لأنني لم أعلق أهمية كبيرة عليه “.
انعكست صورتي في العيون السوداء. بالكاد استطعت الهروب من النظرة التي كانت تحدق في وجهي.
“بالنسبة لي ، الحديث عن الزواج امر يتم بعدل ، لا يتعلق الأمر فقط بالالتزامات التي يجب علي القيام بها على أي حال. كان مثل انني اعتقدت أنه كان نفس الشيء بغض النظر عمن سأتزوج. وبسبب ذلك تمكنت من الزواج رغم أنني كنت على وشك المشاركة في حمل عبأ الزواج…”
صوت هادئ لا يشعر بأي ارتفاع أو انخفاض. لكن القصة الواردة لم تكن كذلك.
“عندما رأيت وجهكِ ، الذي كان لابد أنه أُجبر على الابتسام طوال الحفل ، بطريقة ما لم أتمكن من إبعاد عيني عنه. إنه جيد اذا ذهبت للحرب لمدة شهر، لا ، حتى اردت ان يكون لمدة أسبوع ، لدرجة أنني أردت قضاء الوقت معًا “.
على عكسه ، الذي نادرًا ما يتحدث كثيرًا ، لم أستطع قول أي شيء كما لو كان فمي ملتصقًا ببعضه البعض.
“يجب أن يكون من الصعب تصديق ذلك. عندما كتبت رسالة إلى زوجتي ، التي لم ارَ وجهها إلا مرة واحدة ، قائلاً إن يوم عودتي بعيد ، وجدت أيضًا صعوبة في تصديق نفسي.”
كان هذا كل ما قاله بيريوت. حديثنا لم يستأنف بعد ذلك.
ومع ذلك ، ملأ الصمت صوت المياه الجارية وصوت تدحرج الحصى الصغيرة بشكل متقطع.
****
حان الوقت لغروب الشمس. يبدو أن الرياح الباردة قد أدت إلى تبريد ملابس بيريوت بدرجة أكبر بدلاً من تجفيفها.
ومع ذلك ، كما فعل عندما جاء ، أحضرني إلى الشاطئ الآخر دون قطرة واحدة من الماء على أطراف أصابعي وقدمي. نظرت إليه مرة أخرى بوجه خجول.
“بمهارات مثل هذه ، أعتقد أنكِ يجب ان تتخلي عن البطولة ، أليس كذلك؟”
“أريد ان اشارك.”
لقولها بشكل صحيح دون أدنى تردد كان الأمر كذلك.
تنفست الصعداء من الأسف.
“يا للأسف. كان بإمكاني الحصول على 3000 ذهبية …”
كانت الجائزة المالية المقدمة للفائز في مسابقة الصيد 3000 قطعة ذهبية. لقد كان مبلغًا يمكن لأي شخص الحصول عليه ، لكن بالنسبة لي ، كان المال الذي لم أستطع حتى أن أحلم به.
لقد كانت مجرد مزحة لأجعله يضحك ، لكن لسبب ما ، بدلاً من الضحك ، كان لا يزال لديه وجه خالٍ من التعبيرات.
بيريوت ، الذي صعد على السرج فقط بعد أن ساعدني على ركوب الحصان أولاً ، واصل التفكير بعمق أثناء المضي قدمًا كما لو كان يقود الطريق. ثم ، بعد فترة وجيزة ، ركب حصانه جانبًا.
“سآخذها ، الجائزة”.
“ماذا؟”
“سآخذها ، سأعطيها لك.”
مستحيل… تريد الفوز بالمركز الأول في المسابقة؟
لا أعرف ، لكنني سمعت أن مسابقة الصيد الخاصة بالكونت شيريل مشهورة جدًا بين العديد من النبلاء الذين يمارسون الصيد كهواية. إلى الحد الذي شارك فيه أفضل الصيادين.
في غضون ذلك ، هل يمكن أن يفوز بيريوت حقًا؟ لم أسمع أبدًا انه شخص يحب الصيد …لكن هذا لم يكن بمثابة إعلان شائن للحرب أو تبجح.
لم أصب السهم بشكل صحيح ، لكنه علمني جيدًا ، لذلك اعتقدت أنني سألتقط الصورة بشكل جيد أيضًا. قبل كل شيء ، كان لديه خبرة في قضاء عامين في ساحة المعركة. مقارنة بصيد الوحوش سيكون اصطياد الخنازير البرية أمرًا سهلاً.
“هناك شروط بدلا من ذلك.”
على الرغم من أنني تساءلت عما إذا كان ذلك ممكنًا حقًا ، إلا أن رؤية عينيه تلمع بجدية مثل الشخص الذي اتخذ قرارًا رائعًا جعلني أشعر بالتوتر.
“ماذا ، ما هذا؟”
خرج صوت مرتجف بدون علمي.
“إذا كنتِ ستلبين طلباتي الخمس ، سأمنحكِ الجائزة المالية بكل سرور “.
… خمسة طلبات؟
لم يكن كثيرًا ، لكنه كان رقمًا لا يمكن تسميته برقم صغير على الإطلاق. على الرغم من أن أموالي تحسنت كثيرًا بفضل ليا ، فقد كان 3000 ذهب مبلغًا كبيرًا للغاية من المال بالنسبة لي. لكن هذا لا يعني أن اقتراح بيريوت قد تم رفضه.
لا استطيع القبول ايضاً انا لا اعرف ماذا افعل.
للحظة ، شعرت بقلق شديد. حتى أنني شعرت وكأن رأسي يدور.
“ليس الأمر صعبًا ، لا تقلقِ.”
أضاف بيريوت بصوت واضح كما لو كان هناك ما يشير إلى الانشغال.
“إذا كان علي أن أسأل ، فسيكون أكبر طلب هو تناول وجبة معًا.”
“نعم؟”
إذا كان هذا صحيحًا ، أليس الباقي بسيطًا بما فيه الكفاية بحيث لا يحتاج حتى إلى أن يتم استدعاؤه معروفًا؟ نظرت إليه ، وكانت تعابيره غير مبالية كالعادة.
لا أعرف ماذا يريد أيضًا ، لكنه ليس كشخص سيتحدث بالهراء او يغير رأيه لاحقاً كان لدي مستوى من الاعتقاد بأنه لم يكن كذلك.
لا يمكنه إجباري على أي حال ، لذا إذا لم تكن طلبات سهلة ، فسوف أفلت من العقاب ، حسنًا.
“جيد.”
أومأت برأسي وأضفت بسرعة مرة أخرى.
“إذا قررت أنني لا أستطيع أن أفعل ذلك من أجلك ، فسأرفض على الفور.”
“بالطبع.”
برد فوري ، تم تنفيذ اتفاقنا على الفور. بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، إنها حالة أكثر ملاءمة بالنسبة لي ، لكن ابتسامة عميقة نادرة ازدهرت على شفتيه. لكن لأي سبب ما زلت لا أستطيع معرفة ذلك.
***
عندما عدت إلى قصر الكونت شيريل ، كان الظلام بالفعل. على جانبي الطريق كانت هناك صفوف من المصابيح المضيئة.
“هل جئت الأن؟”
تمكن حارس البوابة ، حتى في الظلام ، من التعرف على زي بيريوت الفوضوي المبلل ، وعرض عليه استدعاء أحد الحاضرين ، لكن بيريوت هز رأسه بخفة.
تحركنا بهدوء ، تقدمنا ، وسرعان ما وصلنا إلى الباب الأمامي. في الجوار ، كانت هناك العديد من العربات الفاخرة التي لم أرها من قبل عندما خرجت.
يبدو أن المشاركين في مسابقة الصيد قد وصلوا. نظرت داخل العربة الفارغة ، وفكرت فجأة في جوي التي تنتظرني. تحدثنا عن المكان الذي سنذهب إليه مسبقًا ، لكن كنتِ مختفية ومر الوقت ، لذلك لا بد أنها كانت قلقة.
إن التفكير في أنني يجب أن أعود بسرعة جعلني أشعر بفارغ الصبر قليلاً. تلك اللحظة عندما كنت على وشك إيقاف الحصان والدوس على الركائب تحت السرج.
“لحظة.”
بيريوت، الذي أوقفني ، نزل من الحصان أولاً. ثم جاء ومدّ يده إليّ وقال.
“سأقول لكِ ما هو طلبي الاول”.
بالفعل؟ حدقت فيه بعيون مرتبكة بعض الشيء.
“أريد أن أوصلك.”
كان الأمر بسيطًا حقًا ، لذلك كان طلبًا غريبًا نوعًا ما.
لقد تلقيت مساعدته عندما نزلت من الحصان في وقت سابق ، لكنه الآن يطلب مني ايصالي؟ لماذا؟ لماذا؟ لم أستطع محو الشعور المحير ، لكن الوعد كان وعدًا على أي حال.
مدت يدي دون أن أنبس ببنت شفة.
“أوه.”
قبل أن انزل عن حصاني مباشرة ، طفت قدمي فجأة في الهواء. هذه المرة ، رفعها بكلتا ذراعيه يدعمان ظهري بقوة وتحت ركبتي.
نظرت حولي مندهشة ، لكن لحسن الحظ أو للأسف ، لم يكن هناك أحد في الأفق. وضعني بيريوت على الأرض بهدوء أمام الباب فقط بعد صعودي الدرج أمام المدخل.
“هل هذا طلب؟”
“نعم.”
“ثم يتبقى الآن أربعة.”
أومأ بيريوت بثقة كما لو كان يعرف ، ونظر إلى فروة رأسي للحظة ، كما لو أنه لا ينوي الدخول. حتى أنني سألته عما كان يفعله ، لكن لم يرد أي إجابة.
سرعان ما مر بصره على رقبتي ، ثم كتفي ، ثم ذراعي ، وسقط على قدمي. لم أستطع معرفة النية على الإطلاق.
بعد التحديق في وجهي لفترة طويلة ، ابتسم بيريوت ابتسامة راضية وتنحى جانباً بعناية. كما لو كان هناك حتى حافة حجاب طويل لا ينبغي للمرء أن يمشي عليه.
يتبع…
حسابي على الانستا:
@jojochi02_