Selling the Main Character’s Shares - 49
كما هو متوقع ، تم إجراء تحقيق ليونون بسرعة. انتشرت شائعات أنه التقى بالمساعدين الذين كانوا مع الماركيز في ذلك الوقت على نطاق واسع ، وكان من المستحيل عدم معرفة ذلك.
لذلك عندما طرق ليونون باب القصر بعد فترة وجيزة ، لم أتفاجأ. بالطبع ، لم أستطع إيقاف دقات قلبي.
“أنا آسف جدا ، لوريلا”.
فتح فمه بتعبير قاتم لم اره من قبل. كان التحقيق في القضية شاقًا للغاية ، لكن وجهه كان مليئًا بالإرهاق والحزن.
“أعتقد أننا بحاجة إلى التحقق من هوية المرافق الذي رافقكِ في ذلك الوقت.”
لقد كانت طريقة دقيقة للتحدث جعلتني اشعر بمدى تفكيره قبل طرح هذا الأمر.
“أطلب تعاونكِ.”
في الوقت نفسه ، من ناحية أخرى ، اعتقدت أن الطريقة التي حاول بها التمييز بين الكلام العام والخاص حتى النهاية كانت حقًا مثل ليونون. كنت آسفةً، لذلك لم يكن لدي ما أقوله.
“ايها القائد، لا تقلق!”
لذلك تظاهرت عن عمد بأن أكون أكثر هدوءًا ، وشدّت قبضتي ، وأجبت بصوت مشرق.
“سأبذل قصارى جهدي للتعاون. التحقيق يجب ان يكون عادلا “.
عند هذه الإجابة ، أشرق وجه ليونون نسبيًا.
“هل تريد أن تعرف من هو المرافق الذي رافقته إلى المهرجان في ذلك اليوم؟”
“نعم إنه كذلك. كانت هناك تقارير عن شخص مشبوه يحمل مشروبات ، لذلك أحاول التحقق مما إذا كان هو نفس الشخص. سيكون من المفيد أكثر إذا تمكنت من إثبات هويته “.
“نعم ، أنا أفهم. هذا ليس بالأمر الصعب.”
“سمعت أنكما ذهبتما إلى البازار معًا ، لكني أريد أن أسأل أين كان الخدم بعد ذلك، إنه شيء يحتاج إلى تأكيد … أتمنى أن تأتي إلى منزل الماركيز معه غدًا “.
“بالتأكيد. هل يمكنني الذهاب مع سائق العربة الذي كان معي؟ “
“بالتأكيد. سوف تكون مساعدة جيدة. حقًا… شكرًا لكِ.”
استقبلته بأدب. ثم نهض ببطء قائلاً إنه مضطر للمغادرة لأنه كان مشغولاً بالعمل. كان تعبيرًا معقدًا للغاية ، لكنني لم أستطع قول أي شيء لأنني لم أعرف السبب.
حتى عندما اصطحبته إلى الباب الأمامي ، لم أستطع إلا أن أستمر في النظر إلى وجهه.
“أنا آسف حقًا لهذا اليوم ، وشكرًا لك.”
بفضل ذلك ، استطعت أن أرى الإرهاق المتراكم طبقة تلو الأخرى كما لو أنه لم ينم من خلال العينين اللتين ابتسمتا بلطف كما قالت وداعًا.
“الأمر صعب للغاية ، ماذا عليك أن تفعل؟”
“كل شيء على ما يرام. أتمنى أن ينتهي التحقيق قريبًا.”
هذا أنا أيضًا كلما تقدم التحقيق ، أصبحت أكثر توتراً. عبر القاعة ، عبر الشرفة ، إلى الرصيف في الحديقة حيث تنتظر العربة. لقد كانت مسافة ليست بعيدة جداً ، لكن الغريب أنني شعرت بأنها طويلة اليوم.
حاولت جاهدة كسر الجو المحرج بطريقة ما. استمعت لليونون بحرارة ، كما هو الحال دائمًا ، لكن الأمر كان مختلفًا بعض الشيء عن المعتاد. في غضون ذلك ، طرحت أيضًا أسئلة حول الحادث بشكل طبيعي قدر الإمكان.
“إنها مشكلة كبيرة أن تكون الساعة مفقودة ، لكن أهم شيء هو أن الشخص الذي كان مستلقيًا فاقدًا للوعي لفترة طويلة. كان من الممكن أن يكون هناك الكثير من الألم “.
بمجرد أن سمعت قصة ليونون ، اندلع غضب عميق في قلبي. بعبارة أخرى ، إذا لم يفعل كاسيل مثل هذا الشيء الجنوني ، فربما لم يكن الوضع قد وصل إلى هذا الحد.
“ها ، أنا على وشك أن ألعن …”
“نعم؟”
عندما رأيت عيون ليونون اتسعت قليلاً ، أضفت عذرًا بسرعة.
“اه ، انه لجعل ذلك الشخص الامور صعبة على الآخرين. انه شخص …سيء حقاً! “
كاسيل ، ايها العاهر.
انتشرت ابتسامة على وجهه وهو يحدق بي. ليونون ، الذي قال وداعًا مرة أخرى بأدب ، صعد إلى العربة بتعبير أكثر نعومة مما كان عليه عندما وصل.
***
في اليوم التالي ، قبل مغادرتي إلى مركيز هولتون ، سلمت وينارد العباءة. شعرت بالرهبة عندما أرتدي نفس العباءة فوق نفس الملابس التي كان كاسيل يرتديها في ذلك اليوم.
“كما هو متوقع ، لم أكن مخطئة. هذا ممتاز!”
“من الآن فصاعدًا ، لن أفعل شيئًا كهذا أبدًا “.
تذمر وينارد بتعبير رافض ، لكنني لم أهتم. بالطبع ، كاسيل أنحف قليلاً ، لكن بما أنه كان يرتدي عباءة على أي حال ، لا يبدو أنه هناك فرق.
كما هو متوقع ، كان وضع باروكة شعر بني على كاسيل في ذلك اليوم هبة من السماء. بعد الانتهاء من جميع الاستعدادات ، تركت نافذة غرفة الدراسة مفتوحة على مصراعيها كما وعدت.
أحتاج إلى الحصول على بطاقة هوية مزورة ، ولكن إذا أردت أن أقابل أي شخص دون أن يقبض عليّ ، يبدو أنه سيكون من الأفضل لكاسيل أن يتحرك . على أي حال ، يشتبه بالمرافق الخاص بي انه سمم الماركيز بطعام يشتبه انه اكله.
إذا فعل شيئًا خاطئًا ، فقد يتم القبض عليه دون فرصة لتقديم عذر. حدق وينارد في وجهي بصراحة وأنا أقف أمام النافذة ، ثم سألني بصوت مليء بالطاقة.
“هل سيدخل من خلال نافذة الطابق الثاني؟ هل يخرج هكذا في كل مرة؟ “
ميف: قصده على كاسيل
“نعم ، لقد رأيت ذلك مسبقاً ، لذلك لا أعرف.”
نظرت إلى وجهه الذي يبدو وعرًا إلى حد ما ، واضفت بابتسامة.
“ألا يشبهك قليلاً؟”
“ما هذا الهراء؟”
هز رأسه بسرعة ، كما لو أنه لا معنى له حقًا. حتى مع انطباع سيئ. لا أعرف ما هو ، لكن لا يبدو من اللطيف أن أقول إنه مشابه لكاسيل في الشكل.
على أي حال ، جاء كاسيل ، الذي كان دائمًا متأخرًا قليلاً ، في الوقت المحدد بالضبط اليوم. حتى التوتر الذي قد يكون فات الأوان سرعان ما هدأ بسبب الشعر الفضي الخافت.
وينارد، الذي ظهر من العدم من الأسفل ونظر إليه وهو يقفز من فوق عتبة النافذة ، أنزل رأسه قليلاً وهمس في أذني.
“أخيرًا رأيت مثير الشغب الذين يمتلك أسهمًا ضخمة.”
كان الأمر مضحكًا بلا سبب ، لذلك نظرت إليه وابتسمت. وقمت بتصويب رأسي مرة أخرى … بطريقة ما ، رأيت كاسل يقف شامخًا بالقرب من النافذة. توجهت إليه بسرعة وسألته.
“كاسيل ، ما الخطب؟ هل أحضرت ما طلبته؟”
لكن ما عاد هو إجابة غامضة.
“…إنه مرة أخرى “.
“ماذا؟”
“أشعر بنفس الطريقة التي شعرت بها في ذلك اليوم.”
تمتم كاسيل بشيء غير مفهوم ، ثم ضغط بيده على صدره. هل تشعر بنفس الشعور الذي شعرت به في ذلك اليوم؟ عن ماذا تتحدث؟ في غضون ذلك ، جاء وينارد إلينا أيضًا.
في اللحظة التي توقفت فيها خطواته ، أشرقت عيون كاسيل بحدة…
“قلتِ انه يشبهني تماماً ، أين بحق الجحيم؟ “
حدق كاسيل في وينارد ، الذي كان يرتدي نفس ملابسه في ذلك اليوم ، من الرأس إلى أخمص القدمين.
نقر على لسانه في استياء.
“الشيء الوحيد المشابه لي هو الطول. لا أعرف لماذا جلبتِ هذا اللقيط بدلا مني “.
لا أعرف لماذا ، لكنه بدا غاضبًا. في الوقت نفسه ، بدأت نافذة الأسهم تتقلب كما لو كانت تنتظر. كان ذلك بسبب فوضى “الرجل الذي يراهن بحياته على الشعر الفضي والعيون الحمراء” الذي بكى وضحك مع كاسيل حسب مزاجه.
بصراحة ، لقد فوجئت بشدة بالعداء الصريح. كان هذا الوضع غير متوقع. سرعان ما بدأت في استرضاء كاسيل.
“هاي، بالطبع لا يمكن مقارنته بكاسيل. لكن هذا لأنه شخص يمكنني الوثوق به أكثر من أي شخص آخر “.
“أكثر من أي شخص آخر؟..”
“نعم ، لا بأس إذا كنت لا تصدقني حقًا. سأشهد ذلك! “
“ها.”
لكن كاسيل ، بعيدًا عن الإقناع ، رفع حاجبيه بسخرية منخفضة. في ذلك الوقت ، فتح وينارد ، الذي كان يراقبنا لفترة ، شفتيه بهدوء.
“لا تقلق ، لن اظهر مرة أخرى بمجرد حل هذه المشكلة.”
أوه؟ ماذا؟ ما هذا مرة أخرى عند الكلمات المفاجئة ، نظرت إليه على عجل. ناهيك عما كانت عليه الخطة ، كان تعبير وينارد لا مثيل له. وأضاف بابتسامة صغيرة وكأن ذلك لم يكن كافيًا.
“سأختفي إلى الأبد أمام عينيك.”
“يجب أن تكون هذه الكلمات حقيقية “.
“بالطبع. لا يوجد شيء أخطر من إعطاء وعد لا يمكنك الوفاء به “.
على الرغم من تأكيده ، لا يزال كاسيل يزمجر بطريقة عدائية ، ونمت ابتسامة وينارد أكثر سمكا. لا ، هناك ألا يتكلم كلاهما معاً سواي ؟!
كان ذلك هو الوقت الذي نظرت فيه إلى الرجلين القويين اللذين كانا يقفان بجواري في حالة ذهول لأنني كنت سخيفةً للغاية.
“ها ….”
في النهاية ، نظر كاسيل بعيدًا أولاً ، وأطلق تنهيدة منخفضة ، وغسل وجهه حتى يجف ، وهز رأسه في ارتباك. بعد تكرار الفعل الذي لا معنى له لفترة طويلة ، أخرج لفافة سميكة من صدره واعطاها لي…
“…ها هو”
في حالة حدوث شيء غير متوقع مرة أخرى ، أخذت اللفافة سريعًا من يد كاسل. كانت بطاقة هوية وينارد المزيفة ، والتي وافق على تحضيرها.
“هل ستكونين بخير حقًا؟”
“تمام. كن مطمئنًا ، لن يحدث شيء يدعو للقلق. يجب أن يكون المزيف أكثر واقعية من الشيء الحقيقي “.
“شكراً جزيلاً!”
عندها فقط شعرت أخيرًا بالارتياح وابتسمت على نطاق واسع لكاسيل. ثم تمتم بهدوء بوجه محمر.
“لماذا تأثرت بمثل هذا الشيء الصغير …”
فجأة ، لم يتم العثور على طاقة كاسيل المعروفة اليوم في أي مكان ، وابتسامة بريئة تغلغلت في شفتي كاسيل. لسبب ما ، شعرت وكأنني أرى ذيلًا يهز خلف ظهره.
***
بدأت العربة التي تحمل وينارد وأنا تركض نحو قصر ماركيز هولتون. بعد المرور عبر البوابة الكبيرة للقصر الكبير والدخول إلى الحديقة الداخلية ، شوهدت عدة عربات من بعيد.
بدا أن الشهود قد وصلوا في وقت سابق للتأكد من أن مضيفي لم يكن نفس الشخص الذي قدم له القهوة. بدت استراتيجيتي المتمثلة في استخدام شخص آخر كبديل بدلاً من إعادة تخيل كاسيل صحيحة.
كان من الممكن أن تكون كارثة إذا تذكر شخص واحد ميزة لا يمكن تغطيتها بالمكياج. ركضنا قليلاً ووصلنا إلى الباب الأمامي ، حيث كان أحدهم ينتظرنا. كان قائد الفرسان ليونون.
“آسف على إزعاجك ، لوريلا. شكرا جزيلا على تعاونك.”
اقترب مني واصطحبني إلى خارج العربة. ومع ذلك ، كانت عيني على وينارد ، الذي هبط ورائي. أومأ إليه وينارد دون أن ينبس ببنت شفة.
“السيد ديوس إيفان؟”
ميف: هذا اسم وينارد المستعار كونه مرافق لوريلا
“نعم إنه كذلك. قائد الفارس بيرهارت “.
لقد كان مشهدًا بطريقة ما جعلني أكتم أنفاسي وأراقب. من كاسيل إلى ليونون. لم أفكر مطلقًا في أنني سأرى مشهدًا حيث كان المرشد ، وينارد ، يتحدث معهم مباشرة.
“ثم ، ثلاثة منكم ، تعالوا إلى هنا.”
ثم جاءني وينارد كما لو كان ينتظر.
“هل نذهب يا سيدتي؟”
أخبرته أن يدعوني بذلك ، لكن عندما سمعته يناديني حقاً ، شعرت بالإحراج. كان ذلك لأن وينارد اعطى الشعور بهالة لم تدفعه على الإطلاق حتى لو كان يقف جنبًا إلى جنب مع ليونون ، وهو أرستقراطي رفيع المستوى وزعيم الفرسان المقدسين المنتمين إلى القصر الإمبراطوري.
حتى الملابس لم تكن زيًا مبهرجًا كما كان يرتديه عادةً ، على الرغم من أنها كانت مجرد أزياء للخدم. لم أهتم بذلك أبدًا عندما التقينا بمفردي ، لكن عندما رأيته ممزوجًا بأشخاص مثل هؤلاء ، شعرت بغرابة في قلبي.
وأصبحت أشعر بالفضول بشأن وينارد البشري ، وليس وينارد المرشد. وفي نفس الوقت شعرت بالامتنان مرة أخرى. من الآن فصاعدًا ، لن اتذمر من وينارد وسأكون لطيفةً معه … عندما ألقيت نظرة خاطفة عليه مع وضع هذه الفكرة في الاعتبار ، قام وينارد بالتواصل البصري معي كما لو كان قد انتظر.
بدا الوجه المبتسم سعيدًا لسبب ما. لكن بعد ذلك ، شعرت بنظرة قوية من مكان ما. أدرت رأسي ببطء. كانت كل حركة حذرة ، لذلك كنت متوترة للغاية في الوقت الحالي. كما أدار وينارد رأسه في نفس اتجاهي ، وربما لاحظ نظرتي.
الشخص الذي في النهاية لم يكن سوى القائد ليونون كان وجهه ، الذي كان من الطبيعي أن يكون مطمئنًا ، محيرًا إلى حد ما.
لدرجة أنه من الصعب تزييف الابتسامة. كان تعبيره غارقا في العمق. الجو حاد لدرجة تجعل من الصعب التفكير فيه على أنه لطيف وحنون دائمًا. نظرة بدا أنها تخترق الخصم.
لقد رأيت القائد ليونون بهذه النظرة في عينيه مرة واحدة فقط من قبل. كان هناك عدو كان بالضبط نفس الشيء عندما قابلت بيريوت على شاطئ البحيرة ذات يوم.
يتبع…
حسابي على الأنستا:
@jojochi02_