Selling the Main Character’s Shares - 29
من خلال النوافذ المفتوحة على مصراعيها ، تدفقت رائحة الزهور العطرة إلى القصر. لم تكن هناك سحابة واحدة في السماء الزرقاء اليوم. كان الجو مشمساً جدا. ومع ذلك ، كان القصر مزدحمًا كما لو كان إعصار قد اجتاحه.
“بسرعة……!”
بناء على إلحاحي ، أصبحت أيدي الخادمات اللواتي كن ينهين الشعر المضفر بشكل جميل إلى جانب واحد مشغولة للغاية. لم تستطع جوي الانتظار أيضًا ، وسرعان ما ارتديتُ قفازاتي المصنوعة من الدانتيل بشريط أنيق. في النهاية ، بمجرد أن سقطت يدي ، قفزت.
“سيدتي ، سوف تسقطين!”
سمعت صرخة جوي العاجلة من الخلف ، لكنني لم أستطع إبطاء وتيرتي تقريبًا. لم اتأخر عن الموعد ، لكن حقيقة أن أحدهم كان ينتظرني جعلتني اشعر بالقلق.
لا ، في الواقع ، سيكون من الأدق القول إنني كنتُ متحمسة. بمجرد وصولي إلى باب الصالون وطرق الباب على عجل ، سمعت على الفور إجابة قصيرة من الداخل.
“المعذرة!”
تنفستُ بصعوبة ، فتحت الباب ورأيت رجلاً جالسًا على الأريكة ينهض ببطء.
“آسفة ، لقد انتظرت طويلا … “
“لا. لقد أتيت مبكرًا جدًا وبدلاً من ذلك …”
سكتت أفواهنا كأننا تكلمنا في نفس الوقت. في مواجهته وجهاً لوجه ، لم أستطع التفكير في أي شيء ، لقد رمشت عيناي فقط. لقد رأيته مرتدياً الزي الأبيض عدة مرات بالفعل ، لكن اليوم شعرت أنه مختلف جدًا عن الأيام الأخرى.
أول ما لفت نظري هو حزام أزرق طويل يمتد بشكل مائل من الكتف إلى الخصر. أعطى النقش الذهبي المحفور عليه إحساسًا بالفخامة والروعة. ولم يكن هذا كل شيء.
كما لفتت نظري على الفور كتاف الكتف الزاوي وأزرار الياقوت اللامعة على الغلاف. الشعر الأشقر الذي تم ربطه بشكل أكثر دقة من المعتاد والعيون الزرقاء التي ابتسمت بالكثير من اللطف تتألق أيضًا بشكل جميل في ضوء الشمس دون أن يدفعها الفتح اللامع إلى الوراء.
“تبدين رائعة حقاً.”
اثنى علي ليونون بصوت ناعم. شكراً لكلماته ، لقد شعرت بالحرج قليلاً. كان الأمر محرجًا أكثر مما اعتقدت أن أقف أمام الشخص الذي قدم الهدية مرتديًا ذلك الزي.
لكن في ذلك الوقت ، شعرت بنظرته تحدق في مكان واحد. على الفور ، شعري مضفر بشكل جميل … لا ، كان غطاء الرأس المرصع بالماس. ألن يكون من الأفضل شرح كل شيء؟
“تبدين جيدة في أي شيء ترتديه.”
كنت على وشك أن أفتح فمي ، لكنه ألقى كلمة غير مألوفة مرة أخرى بابتسامة لطيفة. عندها فقط تذكرت أنني لم أقل شكراً بعد ، واستقبلته على عجل بينما كنت أمسك حافة تنورتي الأرجوانية بتجاعيد غزيرة.
“أنا ، أشكرك كثيرًا على إعطائي مثل هذه الملابس الجميلة. هل يمكنني حقًا قبول هذا … لا أعرف.”
“لقد قلتها من قبل ، ولكن لا تترددي في قبولها لأنني أردت أن أفعل ذلك من أجلك.”
سار نحوي واستمر في الحديث.
“إذا واصلتِ القيام بذلك في المستقبل ، سأكون أكثر من سعيد.”
في نهاية الكلمات الحازمة ، تبع ذلك صوت سعال قصير. كانت المنطقة حول رقبته حمراء قليلاً.
‘هل باستطاعتنا المتابعة هكذا؟’
كيف يجب أن آخذ هذا؟ هل سيريد أن تكون شريكي مرة أخرى في المرة القادمة؟ خلاف ذلك … أردت أن أسأل ، ولكن يبدو أنه سيكون سؤالًا وقحًا لقوله بصراحة.
“إذا كنتِ مستعدة ، فهل نرحل؟”
أضاف ليونون ، بدا أكثر حماسًا من المعتاد.
“إنني أتطلع بشدة إلى مأدبة اليوم”.
وبفضل ذلك فاتني الوقت للحديث عن زخرفة الشعر ، لكن علي أن أشرحها لاحقًا.
“أنا أيضاً.”
ابتسمت بشكل مشرق وعبرت ذراعي بلطف حول ذراعيه الممدودتين.
* * *
بعد مغادرة القصر ، واصلت العربة السير على طول الطريق بعد دخولها البوابة الكبيرة في وسط العاصمة. المنظر المألوف الوحيد ، المبنى الذي زرته لتقديم طلب الطلاق في اليوم الآخر ، كان قد مر بالفعل.
“رائع…!”
عندما ذهبت إلى أبعد من ذلك ، كان كل شيء يمكنني رؤيته رائعًا ، لذلك تمسكت بالنافذة ولم أستطع أن أرفع عيني عن المشهد بالخارج.
“القصر الإمبراطوري مكان كبير حقًا! رؤية أننا لا نزال نستمر في الطريق لفترة طويلة وما زلنا لم نصل …”
“ستشعرين بهذه الطريقة أكثر لأن مكان إقامة هذه المأدبة يقع في أعمق جزء من القصر الإمبراطوري. أوه ، لقد اقتربنا من الوصول. سنكون هناك بعد فترة قصيرة.”
كما أوضح بلطف ، توقفت العربة قريبًا أمام مبنى كبير. كانت تلك هي اللحظة التي خرجت فيها ، برفقة ليونون ، الذي نزل أولاً.
“يا الهي…”
كان العالم خارج العربة أحمر بالكامل. كبير الجدار الخارجي الرخامي مع هندسية جميلة أنماط ، علم يتدلى من البرج ، وواسع حديقة الورود التي لا يمكن رؤيتها.
حتى تيارات النافورة الشاهقة في وسط الحديقة كانت ملطخة باللون الأحمر بسبب غروب الشمس الحارق. الإشارة كانت جميلة جدًا لدرجة أنني فتحت دون أن أدرك ذلك فمي بدون ثقافة. بعد ذلك فقط ، أحد المرافقين اقترب منا يرتدي زياً أخضر هش.
“ليونون بيرهارت ، لوريلا مايريد. مرحبًا بكم سأرشدكم إلى قاعة الولائم “.
أرشدنا الخادم بأسلوب مهذب، انا التي كنتُ مترددةً في تجربة هذا لأول مرة ، وضعت يدي على ذراعه مرة أخرى وابتسم هو بهدوء ، وهو ينظر الى حديقة القصر.
“هذا أحد أجمل المباني في القصر الإمبراطوري. تشتهر حديقة الورود بشكل خاص ، حيث تضم جميع الورود الموجودة في القارة. هل ترغبين في القدوم معي بعد ذلك بقليل؟”
بدا أن الصوت الودود نفسه كالمعتاد يخفف التوتر شيئًا فشيئًا. أومأت برأسي وأخذت خطوة جريئة نحو مدخل المبنى. ولكن بمجرد أن دخلت ، فتحت فمي، الذي كان بالكاد مغلقًا ، قليلاً مرة أخرى.
على جانبي الممر الطويل المبطن بالحرير الأحمر ، تم تعليق صور العائلة الإمبراطورية المهيبة في إطارات مصنوعة من الذهب الحقيقي. كانت الأعمدة مزينة بروعة ، وهي عبارة عن نسيج ضخم مطرز بالجواهر يرمز إلى كل منطقة من مناطق الإمبراطورية.
تم صنعه بإتقان لدرجة أنه يبدو أنه سيعود إلى الحياة في أي لحظة. ولم يكن هذا كل شيء. تم تزيين جميع النوافذ بزجاج ملون بألوان مختلفة بحيث لا يتداخل أي منها ، وتدفقت شظايا لا حصر لها من الضوء بشكل مذهل من الثريا الضخمة التي لم أرها من قبل. لقد غمرني الجو الرائع على الفور.
إنه أمر محرج ، لكن كان علي أن أفعل ذلك. لم أحضر قط حتى حفلة صغيرة جدًا أقيمت في الضواحي ، لذلك كان من الصعب بالنسبة لي أن أتخيل حضور أكبر مأدبة في الإمبراطورية.
لكن البوابة الحقيقية كانت من الآن فصاعدًا. في اللحظة التي مررت فيها عبر الردهة ودخلت القاعة الكبيرة ، جاء إلي عشرات الأشخاص واقفين مع
ليونون.
لا ، تم ثقب مئات من النظرات في نفس الوقت. كانت شديدة لدرجة أنها جعلت بشرتي ترتعش. كان الامر طبيعياً. حتى قبل أن أمتلك جسد لوريلا . لم تكن لوريلا مايريد في الاصل معروفة جيداً في العالم الاجتماعي ، حتى قبل أن أصبح متجسدة في جسدها.
لأن عائلة الكونت مايريد كانت عائلة فقيرة وعاجزة. ربما كان لقب “دوقة تشامبرز السابقة” ، الذي لم يرها أحد منذ عامين ، أكثر شهرة. من ناحية أخرى ، ليونون هو زعيم فرسان إكريتوس ، المعروف في جميع أنحاء الإمبراطورية ، وحتى الشخص الذي قدم مساهمة كبيرة في هذه الحرب.
الأمر الأكثر غرابة هو أنه لا توجد أعين مشبوهة حول المرأة التي تقف إلى جانب القائد.
“لا بأس. لا تتوتري.”
إذا لم يكن ليونون هو الذي همس في أذني ، فربما كنت أتراجع بهدوء وغادرت قاعة المأدبة. إلى هذا الحد ، كان وجهي متصلبًا بالفعل.
لكنني لم أستطع إبقاء كتفي منخفضة هكذا. كان أيضًا عدم احترام لليونون ، الذي رافقته كشريكة له. نعم ، لوريلا. لهذا اليوم فقط ، اعتبري نفسكِ أعظم شخص في الإمبراطورية!
سأخرج بلا خجل. لقد كان الوقت الذي أنومت فيه نفسي وأخذت أنفاس عميقة.
“آنسة لوريلا ، هناك شخص أود تقديمه لك.”
عندما أدرتُ رأسي إلى كلمات لبونون ، كانت امرأة في سني ، ترتدي فستانًا أخضر شاحبًا أنيقًا ، كانت تقف أمامي.
“هذه الكونتيسة لوين”.
بمجرد أن انتهى ليونون من الكلام ، استقبلتني بلطف أولاً.
“تشرفت بلقائك ، لوريلا. أردت حقًا مقابلتك.”
هل تعرفني بأي فرصة؟ لكن مهما نظرت إليها ، كان وجهًا لا أتذكره.
“سعيدة بلقائك.”
“آه ، انا ايضاً …”
اعتقدت أنه سيكون من الوقاحة عدم إلقاء التحية ، لذلك أنا بحذر شديد ، ولكن بشكل رسمي ، استقبلتها بأدب ، واستجابت بابتسامة ناعمة.
“ألم تتفاجأي لأنني حييتكِ بشكل مفاجىء؟”
أضاءت عينا الكونتيسة وفجأة أمسكت بيدي.
“أنا في الواقع معجبة كبيرة بمحل الحلوى هذا. أبلغني القائد ، فذهبت لرؤيته ، لكنني وقعتُ في حبه تمامآ…!”
“نعم؟ شكرا لكِ…”
“سمعتُ أن هذا هو المكان الذي استثمرت فيه الآنسة لوريلا بشكل مباشر ، أليس كذلك؟ أعتقد أن لديكِ حسًا تجاريًا جيدًا للغاية. هل يمكنكِ إخباري المزيد عن عملكِ من فضلك؟”
بعد أن حدقت بها بهدوء ، أدرت رأسي للحظة تجاه ليونون. قال لك القائد؟ التقت أعيننا ، لكنه تظاهر فقط بأنه لا يعرف ، ورفع زوايا فمه إلى أعلى.
لذلك ، بدأت محادثة مع الكونتيسة عن طريق الخطأ. كان من الواضح أنها كانت مهووسة بالحلويات لدينا ، لأنها كانت تعرف كل شيء في القائمة. حتى أنه كان هناك موضوع مشترك في الاجتماع معها ، لذلك سارت المحادثة بسلاسة.
لاحقًا ، تحدثت عن الفستان الذي كانت ارتديه وعن حديقة الورود التي رأيناها أمامنا. كما أرادت ، لم يتم استبعاد حديث العمل.
في غضون ذلك ، تجمعت ثلاث أو أربع زوجات حولها. كلهم كانوا ذوات صلات بالكونتيسة لوين.
“الأموال محدودة ، لكن الاستجابة لكل فكرة قدمتها لم تكن جيدة. والسيدة التي أعمل معها فقدت الثقة تدريجياً …”
على عكس المرة الأولى التي ترددت فيها ، قبل أن أعرف ذلك ، واصلت القصة الساخنة أمامهم.
“أوه ، لابد أنك عانيتِ كثيرًا.”
“أعني. بعد كل شيء ، لا يوجد شيء أكثر صعوبة من تكديس المخزون الصعب. فكيف تم حلها؟”
“اعتقدت أن هذا كان آخر شيء فعلته حقًا ، ولحسن الحظ بدأت في الحصول على استجابة رائعة.”
“إذن هذا كل شيء!”
“إنها” تلك القهوة “
تحدثت الى جميع الزوجات ، اللائي كن يستمعن إلى القصة باهتمام ، في انسجام تام في الوقت الحالي.
“نعم هذا صحيح.”
غير قادرة على احتواء قلبي الفخور ، لمست طرف أنفي وأومأت برأسي. القائد ليونون، الذي كان يستمع إلى المحادثة بجانبي ، فتح عينيه أيضًا على مصراعيها بدهشة.
“كنت أعلم أن الأمر استغرق الكثير من العمل لتشغيل المتجر بشكل صحيح ، ولكن … إنها المرة الأولى التي أسمع فيها عن التفاصيل. أنتِ رائعة جدًا.”
الشخص الثاني في هذا العالم الذي لفت نظري بفم مليء بابتسامة ودية من شأنها أن تكون حزينة. في اللحظة التي واجهته ، ملأ قلبي بامتنان لا يوصف.
انطلاقا من الموقف ، كان من الواضح أن القائد ليونون قدم الكونتيسة لوين عن قصد. لابد أنه يعلم أنه ليس لدي أصدقاء لألقي التحية عليهم في مكان كهذا.
“السيدة لوريلا جيدة حقًا في الحديث. لا أعرف كيف يمر الوقت عندما أستمع.”
قالت المرأة ذات الشعر الرمادي التي كنا نتحدث معها بابتسامة لطيفة على وجهها. لقد شعرت بالحرج قليلاً وابتسمت للتو بشكل محرج.
“لم اخبركِ اسمي، أنا جريس من ماركيز إرني.”
“آه ، ماركيز إرني. شكرًا جزيلاً على الإطراء.”
“تعالِ وقومي بزيارة قصرنا في المرة القادمة. لدينا حفل عشاء ، وإذا كنتِ لا تمانعين ، أود أن تحضري. بالطبع ، مع القائد أيضًا.”
اتسعت عيني عند الاقتراح غير المتوقع. كما ضحكت السيدات اللواتي كن يستمعن وأضافت كلمة عن حفل عشاء ماركيز إرني.
“هذا…… هل هي حفلة؟”
“نعم. أدير أيضًا العديد من ورش العمل الكبيرة ، لذا يمكنني أن أتحدث كثيرًا عن قصة العمل. إذا لم يزعجكِ ذلك ، أود إجراء محادثة أكثر عمقًا مع السيدة الشابة.”
“إذا كان الأمر على ما يرام معك ، أيها القائد ، فأنا أريد حقًا أن أذهب!”
كنت سعيدةً جدًا لأنني رفعت صوتي بشكل لا إرادي. ثم ، كما لو أن ليونون قد انتظرني ، رد بابتسامة على وجهه.
“إنه لشرف لي أن تدعوني. الآنسة لوريلا ستذهب أيضًا ، لذلك سأزوركم.”
ابتسمت الماركيزة على نطاق واسع ، قائلةً إنه كان من الجيد رؤيتنا ممتلئين بالطاقة ، كما لو كنا سعداء للغاية بقبول العرض على الفور.
نظرًا لأنها كانت مأدبة مع الكثير من الناس ، لم تكن هناك روح على الإطلاق. ما زلت غير قادر على تهدئة قلبي النابض ، مشيت ببطء نحو وسط القاعة مع ليونون.
لم يمض وقت طويل قبل أن أرى الكونتيسة لوين ، التي وجدتني بين الحشد وابتسمت في وجهي. ابتسمت أيضًا في وجهها وجهًا لوجه وهمست لليونون بصوت خافت.
“يجب أن يكون هناك سبب لتقديمك الكونتيسة لي لوين في المقام الأول. شكرًا جزيلاً لك.”
“لا أعرف ماذا تقصدين.”
“لقد أخبرتها عمدًا عن المتجر في أوريا. أليس كذلك؟”
“هاها … أشياء كهذه”.
أنا بصراحة سعيدة لأنها تحب الحلويات الخاصة بي ضحكت بصوت عالٍ دون أن أدرك الحقيقة الكثيفة والقصيرة.
“قلتَ إنك لم تكن قريبًا من العالم الاجتماعي ، لكن القائد شخص رائع. انتَ قريب من الجميع؟”
“صحيح أننا لسنا قريبين ، لكن هذا لا يعني أننا لم نر بعضنا البعض”.
لكن. لا يسعني إلا أن أتفق مع هذا البيان. أليس هو ابن شقيق الإمبراطور والرئيس التالي لعائلة بيرهارت.
يجب أن يكون قد رأى وتعلم من طفولته من خلال حضور العديد من الولائم. بفضل هذا ، استعدت ثقتي تمامًا ، وتمكنت من الاسترخاء بدرجة كافية لإجراء اتصال جيد بالعين مع أشخاص لا أعرفهم حتى مع جسدي مستقيم.
لقد استمتعت كثيرًا بالتحدث إلى أشخاص جدد من جميع أنحاء المكان وإجراء محادثات خفيفة.
“اعتقدت أن الجميع سيحبون لوريلا”
رآني ليونون هكذا وكنتُ سعيدةً كما لو كان عمله هو. عندما رأيت وجهه بابتسامة عريضة تظهر على أسنانه المستقيمة ، شعرت بعاطفة غامرة. لأنه لم يكن أحد أبدًا بهذا الخير بالنسبة لي.
ضغطت بيدي على صدره ، في محاولة لتهدئة نفسي بطريقة ما ، عندما سألني ليونون بصوت قلق.
“أين تشعرين بالسوء؟ إذا كان الأمر كذلك ، فسأتصل بالمرافق على الفور …”
“أوه ، لا ليس لدي مشكلة.”
لوحت بيدي على عجل. ثم سأل بوجه جاد.
“…؟ اذن لماذا تبدين مضطربة؟”
“أنا قلقة بشأن كيفية رد كل امتناني للقائد.”
عند هذه الكلمات ، فكر ليونون في شيء للحظة ، ثم تابع بابتسامة مشرقة.
“لا تقلقِ، لقد دفعتِ لي بالفعل مبالغ زائدة.”
“نعم؟ لكنني لم أفعل أي شيء حتى الآن.”
في ذلك الوقت نظرت إليه ، مليئة بالدهشة من تلك الكلمات.
“لأنني أستطيع رؤية وجهك هكذا.”
صوت منخفض مع رنين ناعم وثقيل بهدوء في أذني.
“إما أن تتألق عيونك عند الاستماع إلى قصة ممتعة ، أو صوت ضحككِ البهيج عند الاستمتاع.”
مثل بحر منتصف النهار الذي يعانق أشعة الشمس الحارقة ، تلمع الحرارة في العيون الزرقاء الخاصة به.
“هذا يكفي.”
اشتعلت حرارة وجهي في لحظة ، ولم أستطع الإجابة على أي شيء ، فقط أحدق فيه ، بينما اللحن اللطيف الذي عزفته أوركسترا البلاط غمرت أذني. أدرتُ بصري لأرى موسيقيين جالسين بالقرب من الشرفة.
بالإضافة إلى ذلك ، كان جو الناس من حولي مختلفًا تمامًا عن السابق. مد ليونون يده لي ، الذي كان واقفا هناك في حالة ذهول.
“هل ستؤدين رقصتك الأولى معي؟”
حدقت بهدوء في القفازات البيضاء الفاخرة التي تتوافق بشكل جيد مع ليونون ، وفي النهاية وضعت يدي عليها برفق. ثم ، كما لو أنه انتظرني ، لف ذراعيه القويتين حول خصري.
دينغ دونغ. دينغ دونغ. دينغ دونغ.
كما لو كان متناغمًا مع لحن رقصة الفالس الجميلة ، دوى صوت الجرس الخفيف باستمرار.
يتبع…
حسابي على الانستا:
@jojochi02_