Selling the Main Character’s Shares - 26
“لا ، سأفعل شيئًا آخر سيدتي.”
جوي ، التي كانت تفكر بجدية لفترة طويلة مع جبينها المجعد ، هزت رأسها.
“زخرفة الشعر هذه جميلة ، لكني لا أحبها لأنها تبدو وكأنكِ تفكرين فيه كثيرًا.”
أمامها ، كان هناك الكثير من دبابيس الشعر ذات الألوان المختلفة التي كانت إما مضفرة أو موضوعة في أسلاك التوصيل المصنوعة لتزيينها.
“ماذا عن هذا؟ إنه لطيف إلى حد ما ، ولكن قبل كل شيء ، يتناسب مع لون شعر سيدتي.”
“حسنًا ، هذا جيد ، لكن … ألا يشبه إلى حد ما الحصول على نفس لون الشعر مع الزخرفة بالضبط؟”
كانت الخادمات يتجادلن معي منذ عدة عشرات من الدقائق. بفضل هذا ، بعد الجلوس على كرسي لفترة طويلة ، لم أستطع الوقوف والقفز.
“أوقفوا هذا الآن.”
“أوه ، سيدتي. لا!”
لكن المقاومة كانت بلا جدوى. لم يكن ذلك بسبب جوي فقط ، ولكن الخادمات الأخريات عملن معًا على عجل لدفعي على كتفي وإعادتي إلى مقعدي.
“لا يمكنكِ تفويت هذه الفرصة!”
“بالطبع! منذ لحظة وصولكِ إلى القصر ، لم نكن قادرين على أن نغمض اعيننا عنكِ سيدتي.”
لا ، لهذا السبب لن أفوت أي فرصة … كنتُ مليئة بالأسئلة غير المعروفة ، لكنني لم أستطع قول أي شيء لأنني غمرني زخم الفتيات اللائي يهزّين قبضتيهن بالإثارة.
السبب في أن القصر الهادئ أصبح صاخبًا للغاية في الصباح كان بسبب الضيف الذي كان قادمًا اليوم. عند سماع أن الضيف الأول للمالكة الجديدة التي لم يكن سوى قائد الفرسان المقدسين ، ليونون بيرهارت ، أصبح جميع الموظفين مشغولين كما لو كانوا قد حددوا موعدًا.
الصرخة التي خرجت من فم جوي كانت لا تزال حية في أذني بمجرد أن طلبت الانتباه أكثر من المعتاد للمرطبات لأن القائد كان قادمًا في فترة ما بعد الظهر.
“لماذا لم تحكي لي مثل هذه القصة المهمة سوى الآن ، سيدتي الشابة!”
لا أعرف عدد الفساتين التي قمت بتغييرها منذ ذلك الحين. لقد غيرت الملحقات أيضًا عدة مرات.
تم رفع شعري أيضًا لأعلى ولأسفل ، مضفرًا ومنسدلاً طوال اليوم. حتى لو كان هناك اختلاف في الرأي حول أحد الأقراط أو دبوس في شعري ، فإنه غالبًا ما نعود إلى المربع الأول.
“يبدو طبيعيًا كما لو كان مزينًا أو غير مزخرف ، لكنه يظهر أنك قد اهتممت بهذه المناسبة اليوم . اسلوب بريء ومثير!”
عندما اتخذت جوي مثل هذا القرار ، أضاءت عيون الخادمات المحيطات أيضًا بتصميم معين. هل هذا منطقي؟ عندما نظروا الي ، اشتعلت وجوههم.
“لا ، أنا فقط مجرد أصدقاء مع القائد …”
لكن لا أحد كان يستمع إلى حجتي. في النهاية ، لم أستطع المقاومة ولم يكن لدي خيار سوى ترك جسدي في أيدي الخادمات اللائي قمن بفك شعري مرة أخرى.
انتظرت ليونون ، مرتدية فستانًا أصفر باهتًا بكشكشة لطيفة وشعر نصف مرفوع. كان الأمر محرجًا لأنني شعرتُ أنه مختلف قليلاً عما أرتديه عادةً ، لكن عندما أثنى الجميع على كم كنتُ جميلة ، اكتسبت الثقة.
عندما سقطت شمس الظهيرة الدافئة فوق شجيرات الورد بالقرب من الباب الأمامي ، ظهرت عربة كبيرة يجرها حصانان أبيضان. كانت عربة فرسان إكريتوس.
وصل القائد ليونون بالضبط في الوقت الذي وعد فيه. في اللحظة التي توقفت فيها عجلاته أمام الباب الأمامي ، أخذت جوي ، التي كانت تقف بجواري ، خطوة إلى الوراء بشكل لا إرادي.
نظرت إلى الأعلى لأرى أن أطراف أصابعها كانت ترتجف. بفضل ذلك ، حتى أنني كنت متوترة وابتلعت لعابًا جافًا. بعد فترة وجيزة ، فتح الفارس الذي نزل من العربة الباب بحركة معتدلة ، وظهر القائد ليونون خارج العربة.
“يا إلهي.”
“يا الهي..”
ثم اندلعت علامة تعجب منخفضة من هنا وهناك. عباءة مبطنة باللون الأحمر الكثيف ترفرف خلف الزي الأبيض النقي دون تجعد واحد. شعره الأشقر ، الذي كان مربوطًا بشكل أكثر دقة من المعتاد ، وكتفه الذهبية تتلألأ في الشمس.
الخطوط سميكة مثل الرجل ، لكن العيون الزرقاء التي برزت في لمحة حتى على وجه جميل كانت واضحة لدرجة أنه بدا أن كل المخاوف قد تلاشت بمجرد النظر إليها. الأهم من ذلك كله ، أن ما لفت نظري هو باقة الورد الأحمر في يده والتي تتناسب مع لون شعري.
وخلفه يقف صف من الفرسان يحملون صناديق كبيرة وجميلة. رصدني ليونون وسار نحوي بابتسامة عريضة. تمتزج المناظر الطبيعية مع المساحات الخضراء الجميلة ، مما يجعلها تبدو وكأنها لوحة.
بعد فترة وجيزة ، ظهرت باقة زهور كبيرة أمامي فجأة. في الوقت نفسه ، نزل صوت رقيق وودود في أذني.
“شكرا لكِ على دعوتي اليوم.”
على مضض ، عندما قبلت الباقة التي قدمها ، ملأت رائحة عطرة أنفي.
“أنا ، شكرا لمجيئك هكذا …”
بالكاد أجبت ، وأخفيت وجهي المحمر مرة أخرى. كانت نظرات الخادمات الواقفات بجانبي شديدة السخونة لدرجة أنهن لسعنهن.
“أوه ، تعال إلى الداخل.”
قدتُ ليونون على عجل إلى القصر ، متجنبة أعين الجميع.
“لابد أنكِ مشغولة ، لكني لا أعرف ما إذا كان ذلك مصدر إزعاج”.
“كلا. دعوت القائد أولاً. أوه ، نعم. هل ترغب في القيام بجولة في القصر أولاً قبل تناول المرطبات؟”
“بالطبع. إذا أرشدتني السيدة لوريلا اولاً ، فأنا أريد فعل ذلك حقًا.”
في ذلك الوقت ، عهدت بالباقة إلى جوي ، التي كانت تتبعني ، وأديرت خطواتي قليلاً نحو غرفة الرسم. قالت جوي ، التي أخذت الباقة بدلاً من ذلك ، إنها ستعد المرطبات في غرفة الرسم واختفت مع تطفل الخادمات حولها.
بعد ذلك ، قام القائد ليونون أيضًا بقضم جميع الفرسان الذين يحملون علب هدايا كبيرة. كنا اثنين فقط في الردهة الفارغة قبل أن أعرف ذلك.
كان ذلك لأنه لم يمضِ وقت طويل منذ رأيته ، أو لأنني لم أنسَ الحادث الذي وقع في مقر الفرسان منذ فترة. ظل قلبي ينبض وكنت متوترة ، لذلك ظللت أعض شفتي.
“هنا … هذه قاعة الطابق الأول. خلف هذا ، يوجد ممر يؤدي إلى الفناء الخلفي.”
حتى صوتي بدأ يرتجف. حتى لو قمت بمسح حلقي بدون سبب وحاولت التخلص منه ، لا أعتقد أنه سيتحسن.
ومع ذلك ، بالنسبة لليونون ، الذي كان يتماشى ببطء مع خطواتي ، لم يظهر شيئاً ، وقبل كلماتي بصوت لطيف.
“إنه مكان جميل بجو بسيط ولكنه مريح.”
“في الواقع ، كان المكان أكثر بريقًا. مقارنةً بذلك ، الآن … إنه قاتم.”
على الرغم من أنه تم إصلاحه في كل فرصة ، إلا أن الداخل كان لا يزال فارغًا. لدرجة أنه من المحرج القول إنه قصر أرستقراطي. علاوة على ذلك ، عندما رأيت عن كثب كيف كان مكان الإقامة الرسمي للفرسان المقدسين جذابًا ورائعًا ، لم استطع التخلص من هذه الأفكار.
بالطبع ، أنا أعلم جيدًا أن القائد ليونون ليس شخصًا يقيم الآخرين بأشياء مادياة … بطريقة ما ، كنت مرعوبةً بعض الشيء وكنت أضحك بشكل محرج ، لكن ليونون هز رأسه بقوة.
“أحب الشعور بالدفء والراحة أكثر بكثير من القصر المبهرج الأعمى. عادة ما يتبع المنزل مشاعر صاحبه.”
هل بسبب الكلمات المليئة بالصدق؟ رفعتُ رأسي الذي كان على وشك السقوط تحت وجهه. عندما نظرت إليه ، رأيت عيونًا دافئة لم أجدها في أي مكان آخر في العالم. كان شيئًا نادرًا جدًا.
ما قاله القائد ليونون كان يعبر بهذه الطريقة حقًا. لم أثق به بشكل أعمى. على الأقل كنتُ اعلم أنه لم يكن ذلك النوع من الأشخاص الذين يتحدثون فقط عن الهراء.
نظرت إلى ليونون وابتسمت بشكل مشرق. أطلق ضحكة ناعمة ، كما لو أنه رد بالمثل عندما رأى ابتسامتي. عندما أصبح قلبي أفتح ، لم يكن هناك أي تردد في توجيهه إلى كل زاوية وركن في قصري. كان الجو مريحًا ، لذا كانت المحادثة تتدفق بشكل طبيعي مثل الماء.
“كيف كان حالك؟”
“شكرًا لاهتمامك ، لقد كنت على ما يرام. لقد كتبت حالي بإيجاز في رسالة في اليوم الآخر ، لكنني ذهبت إلى القصر الإمبراطوري وأنهيت عملي بأمان. شكرًا لك مرة أخرى.”
حنيتُ رأسي وحييته بإخلاص. كان من الطبيعي أن يكون الأمر مستحيلًا لولا ليونون.
“لا تفعلِ ذلك. لم يكن شيئًا يحتاج ان تشكريني لاجله مثل هذا.”
ليونون ، اصبح محرجاً ،و أمسك بكتفي ورفعني برفق.
“لقد كان الامر كبيراً حقًا بالنسبة لي، لا استطيع تخيل كم هو رائع ان القائد ليونون قد ساعدني الى هذا الحد”
“هذا جيد.”
قابلت عيناي ليونون مرة أخرى ، الذي كان يحك خده كما لو كان محرجًا من مزاحي. انفجرنا نضحك في نفس الوقت.
“أه نعم.”
في الطريق للتجول في القصر والعودة إلى غرفة الرسم. فجأة تذكرت ما حدث بالأمس ، وثرثرت وتفاخرت بها أمامه.
“ذهبت أمس إلى تجمع اجتماعي لأول مرة”.
“تجمع اجتماعي؟”
“نعم ، لقد دعيتُ إلى حفل شاي من قبل السيدات النبيلات اللائي التقيت بهن أثناء العمل.”
قد لا تكون صفقة كبيرة لليونون ، لكنني أردتُ التباهي كثيرًا. لأول مرة ، شعرت أنه تم التعرف علي ليس كدوقة فزاعة ، ولكن كشخص محترم.
“لقد كونت الكثير من الأصدقاء الجيدين. قررنا عقد اجتماعات كثيرًا في المستقبل.”
“سمعت أن إدارة متجر أمر صعب ، لكنه اتضح أنه جيد. لحسن الحظ “.
على الرغم من أنه لن يكون موضوعًا مثيرًا للاهتمام بشكل خاص بالنسبة له ، إلا أن ليونون اهتم بقصتي وطرح أسئلة.
“ما الذي تتحدثون عنه عادة في مثل هذه التجمعات؟”
نظرت إليه متسائلةً عما إذا كان مهتمًا حقًا بهذه القصة ، وأضفتُ بابتسامة.
“بالطبع ، لم أذهب أبدًا إلى تجمع نسائي من قبل. أتساءل ما نوع القصص التي يشاركنها بشكل أساسي.”
“لم يكن هناك شيء مميز. آه ، هناك ، ايها القائد..”
“نعم؟”
أغلقت فمي على عجل. على الأقل ، كدت أقول إن الجميع في انسجام تام أشادوا بك كرجل لطيف ووسيم يمكنه أن يفوز بك كمن يفوز كنجمة من السماء.
“أه تحدثنا عن مأدبة تقام في القصر الإمبراطوري منذ فترة”.
عندما استدرت بسرعة ، فكر ليونون للحظة وأومأ برأسه.
“هل تقصدين مأدبة النصر؟”.
“سمعت أنها ستكون أروع مأدبة منذ تأسيس البلاد؟ كان الجميع حسودًا. أتمنى أن أتمكن من الذهاب إلى مكان كهذا مرة واحدة على الأقل.”
“اذن… هل ترغبين في ذلك؟”
أومأت برأسي بشكل غير مبالٍ على كلماته.
“بالطبع. الجميع يتطلع إلى ذلك ، لذا فأنا أشعر بالفضول. عندما كنتُ في الشمال … لم أذهب إلى مكان مثل هذا أبدًا.”
ومع ذلك ، ستكون الدعوات محدودة. ماذا يجب أن أقول ليس فقط عن ذلك انه فقط للنبلاء القريبين من الإمبراطور والإمبراطورة ، ولكن أيضًا مع الشخصيات الأجنبية المرموقة.
سيكون من المستحيل أن احلم بالحضور ما لم يكن الحفل للأرستقراطيين الذين يهيمنون على العالم الاجتماعي المركزي ، أو العائلات التي قدمت مساهمات كبيرة في الحرب.
عندما تحدثنا عن هذا وذاك ، وصلنا أمام غرفة الرسم. من خلال الباب المفتوح على مصراعيه ، كان بإمكاني رؤية طاولة إعداد أقوى عدة مرات من المعتاد.
تم تقسيم الباقات التي جلبها ليونون أيضًا إلى عدة مزهريات كبيرة وتم ترتيبها بشكل جميل. بجانبها ، تم وضع الصناديق الجميلة التي أحضرها واحدة تلو الأخرى.
“ادخل.”
بقول ذلك ، تنحيت جانباً ، لكنني لم أشعر بأي شيء. عندما أدرت رأسي ، كان ليونون يقف على بعد خطوات قليلة إلى الوراء ، ينظر إلي بتعبير مدروس.
“قائد الفرسان؟”
“أه، آسف.”
عندما ناديته بهدوء ، قدم لي اعتذارًا فجأة. ثم ، كما لو أنه لا شيء ، سار إلى الداخل. أمام طاولة مليئة بالمرطبات الجميلة واللذيذة ، قال ليونون إنه يأمل في الحصول على هدية أخرى. ثم قال ، لماذا لا افتح الهدايا على الفور ، بابتسامة ناعمة.
بدا أنه لاحظ أنني كنتُ أتساءل ما هو بحق الجحيم في كل تلك الصناديق. بدأت في تفريغ الصناديق التي أعطاني إياها واحداً تلو الآخر. في البداية ، كنت سعيدةً جدًا ، لكن كلما فتحت الصندوق ، كلما خفضت رأسي. سيكون هذا هو الحال ، لأن الصناديق كانت مليئةً بالهدايا الملونة والجميلة.
“ماذا ، ماذا ، حتى هذا … “
“أنا لا أعرف أي واحدة ستعجبكِ.”
بدءاً من الشوكولاتة الفاخرة المغطاة بالسكر الملون والمرصعة بالمكسرات ، والكحول الحلو برائحة البرتقال الحلو ، وقفازات الدانتيل الجميلة التي تخاف حملها في يدك ، ومظلة مطرزة بنقوش الورد ، وصندوق مجوهرات صغير به مجوهرات حقيقية.
حتى. كنت أحاول فقط الوفاء بوعدي بتقديم كوب من الشاي لك ، ولكن بطريقة ما أصبحت سرة بطني أكبر من معدتي. ابتسم ليونون بلطف وهو ينظر إلي بشفتي اللتان ترتعشان.
“هذه مقابل للهدية التي قدمتها لي من قبل. اخترتها بنفسي ، وآمل أن تنال إعجابكِ.”
كل ما قدمته كان حامل قلم ريش يمكن العثور عليه في أي مكان ، لكن هدية القائد كانت أكثر من اللازم. ولكن ما جعل شفتي تنفصل أكثر هو أنه اختار الهدية بنفسه.
“هذا… أنت نفسك؟” … قلت أنك اخترت “
“هذا صحيح. ربما …”
عندما رأيت القلق في عينيه ، لوحت بيدي على عجل.
“أنا أحبه!”
عادة ما يكون ودودًا بما فيه الكفاية ، لكنني لم أكن أعلم أنه يمتلك مثل هذا الحس الدقيق.
“لم أر مثل هذه الأشياء الجميلة من قبل. أحب كل شيء!”
عندما قلتها بابتسامة عريضة وصوت متحمس ، أومأ الشخص الذي يقدم الشاي بجانبه برأسه بانسجام.
“إذن أنا سعيد.”
عندها فقط ظهرت ابتسامة طبيعية على شفتي ليونون.
“هناك أوقات يكون فيها الاستماع إلى أختي المزعجة أمرًا مفيدًا”.
“لابد أن أختك كانت تزعجك كثيرًا.”
“لا تتحدثِ. إذا لم تستمعِ بشكل صحيح ،انها تحب ان تعرف بشأن كل شيء.”
أجاب ليونون ، الذي كان يرفع فنجان الشاي ، بصوت حاد نادر. عندما رأيته للمرة الأولى ، لم أستطع إلا أن أضحك بصوت عالٍ. استمر حديثنا واستمر. استمرت الأجواء الودية ، لدرجة أنها لم تكن تدرك حقيقة أن جوي والسيدات الأخريات يجلسن معًا.
كانت موضوعات المحادثة لا حصر لها ، وبفضل ذلك ، تمكنت من سماع الكثير من القصص حول ليونون التي لم أسمعها من قبل.
“ألم تتحدث أبدًا مع امرأة بطريقة سيئة؟”
“كلا.”
لقد فوجئت ، لكن الجواب كان هو نفسه. بدا أن ليونون يفكر في الأمر مرة أخرى ، ثم هز رأسها كما هو متوقع.
“لم أفعل هذا أبدًا لمربيتي ، ناهيكِ عن المعلمة الذي اعتنت بي عندما كنتُ صغيرًا. حتى لو كانت ذكرًا. بالطبع ، لا أتحدث بطريقة سيئة إلى الأصدقاء المقربين أو الفرسان.”
بسماع هذه الكلمات ، لسبب ما ، خطرت ببالي فكرة مؤذية.
“ثم جربها علي.”
“نعم؟”
“إنها فرصة لسماع القبطان يتحدث بشكل مريح ، على عكس المعتاد ، ولا يمكنك تفويتها. هيا.”
“ولكن ماذا يمكنني أن أقول … “
“هناك عدة أشياء. لا بأس حتى لو كان شيئًا صغيرًا. على سبيل المثال
” الزهرة جميلة يا لوريلا “أو” ما اسم هذه العربة؟ “…”
لأكون صريحة ، كانت مفاجأة بالنسبة لي ، حيث لم يتردد في التحدث بوقاحة إلى بيريوت. بالطبع ، الكلام القصير ليس طريقة أنيقة جدًا للتحدث ، ولكن بصفتي شخصًا من عالم آخر ، لم يسعني إلا الشعور براحة أكبر بهذه الطريقة. لكن هذا الشخص استخدم الكلمات الشرفية فقط طوال حياته.
“الزهور جميلة ….”
فرك ليونون مؤخرة رقبته المحمرة وفتح فمه ، لكن في النهاية ، لم يستطع ربطه وسرعان ما استدار.
“إنها جميلة “
تدفقت الضحكات من نظرة الاحترام الراسخ. لقد بدت على شكل مزحة ، لكنها ساءت تدريجياً.
“إنها المرة الأولى ، لذا فهي صعبة للغاية ، أليس كذلك؟ بدلاً من ذلك ، سأتذكر بالتأكيد اللحظة التاريخية التي تحدث فيها القبطان بكلمات ناعمة للمرة الأولى.”
مع هذا التحريض ، تراجعت اعين ليونون ببطء. ثم ، كما لو أنه اتخذ قرارًا كبيرًا بنفسه ، وضع فنجان الشاي ونظر إلي ، وفتح شفتيه.
“انها جميلة.”
“انظر إلى ذلك. يمكنك أن تفعل ذلك.”
في ذلك الوقت انفجرت أضحك بشعور غريب بالنصر.
“أنتِ أجمل يا لوريلا”.
“نعم؟”
دوى صوت منخفض ، لكن قوي ، مستقيم في أذني.
“انت الاجمل.”
يتبع…
حسابي على الأنستا:
@jojochi02_