Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 99
تصويت قبل القراءة~
الفصل 99
في تلك اللحظة، شعرتُ بالارتباك ولم أتمكّن من فهم ما كان يقوله.
‘آه، هو يقصد ذلك الوقت.’
بذلت جهدًا سريعًا لفهم المقصود، وبالكاد استطعتُ أن أستوعب ما يعنيه.
“…أجل، هذا صحيح.”
عندما فكّرت في أنه لا يزال بخيرٍ رغم ضربه في السوق السوداء، كنت أظن أنه من المفترض أن يكون بصحةٍ جيدة.
لكن لم يكن من المناسب أن أتحدث عن ذلك أمام الآخرين، لذلك كنت أتهرّب وأهزّ رأسي بشكلٍ غير مؤكد.
“يبدو أنك بصحةٍ جيدة.”
عند سماع كلامي، نهض لينوكس.
“ماذا تعنين بقولكِ أنكِ تأكّدتِ بنفسكِ؟”
“آه، يعني…”
كان من غير اللائق أن أقول له إنني تأكّدت من قوة التحمّل للأرشيدوق.
“الحديث عن هذا هنا مُحرِجٌ قليلاً.”
“…”
نظرات لينوكس أصبحت أكثر برودة.
هل كان هذا بسبب أنني لم أُجب بسرعة؟ ربما كان ردّ فعله مبالغًا فيه.
‘هل صحة يوليان قضيةٌ مهمةٌ لهذه الدرجة؟’
بالطبع، الصّحة شيءٌ مهمٌ في حياة الإنسان، لكن هذا الموقف لم يكن يستدعي كل هذا التوتّر.
في تلك اللحظة، قالت ميلين.
“ماذا عن أن تبقيه هنا لبضع ساعات بما أنه جاء من بعيد؟”
‘ماذا؟ ميلين… أنتِ حقًا…’
لقد كنت ألاحظ منذ فترةٍ اهتمامها بيوليان.
لم تطلب من لينوكس المبيت هنا في أيّ وقت، لكن الآن… يبدو أنها تُحبّ يوليان.
ومع ذلك، لم أتمكّن من الرفض. بما أنني كنت ضيفةً في الدوقية، كان من الطبيعي أن أستقبله كضيفٍ أيضًا.
“أيها الأرشيدوق، هل سيكون الأمر جيدًا بالنسبة لكَ؟”
في العاصمة، هناك منازلٌ رائعة، لذا أعتقد أنه سيرفض.
“نعم، سأكون سعيدًا بذلك.”
‘مهلًا، لَم يرفض؟’
“…نعم، يمكنكَ البقاء مرتاحًا.”
بينما كنتُ أتحرّك لأرشده إلى غرفته، أمسكَت ميلين بيدي.
“سأرشد الأرشيدوق إلى غرفته!”
“ماذا؟ أنتِ…؟”
“إنه ضيفٌ من مكانٍ بعيد، يجب أن أُكرمه!”
كان كلامها صحيحًا، لكن هل هي حقًا تفكّر بهذه الطريقة؟ كنتُ أريد أن أسأل، لكن ميلين أخذت يوليان إلى غرفته بسرعة.
‘أشعر بالقلق، لا أعرف ماذا أفعل.’
كنت بحاجةٍ لأن أعرف إن كانا مرتبطين بالدم أو إذا كان مجرد شخصٍ غريبٍ بالنسبة لها.
“أيتها الرئيسة، هل يمكنني البقاء هنا أيضًا؟”
“لاااا!”
كيف سمعت ذلك الصوت؟ كانت ميلين تصرخ من الخارج، وكنت أنا وديبورا في حالةٍ من الحيرة فقط.
حاولتُ الإشارة بسرعة.
“ابقي هنا، ابقي هنا.”
“إذا بقيتُ هنا، أعتقد أن السيّدة ستقتلني.”
“لا، ميلين طيّبة.”
بعد طمأنة ديبورا مرارًا وتكرارًا أن ميلين لن تؤذيها، ناديت جوليا وأمرتُ بمرافقتها إلى غرفة الضيوف أيضًا.
لم أكن أفهم تصرفات ميلين المفاجئة.
‘هل كلُّ فتاةٍ تقع في الحُبِّ تتصرّف هكذا؟’
لكن ديبورا لم تبدِ أي اهتمامٍ بيوليان.
كانت مهتمةً فقط بالطائرات.
علاوة على ذلك، كان ردّ فعل ميلين غريبًا بعض الشيء بالنسبة لشخصٍ واقعٍ في الحب.
بالنظر حولي، كان هناك أنا ولينوكس فقط في غرفة الاستقبال.
‘الجو أصبح مُحرجًا مجددًا.’
بينما فكّرتُ في هذا، رفعتُ فنجان الشاي.
لحسن الحظ، لم يستمرّ الصمت طويلًا.
بعد لحظةٍ من التفكير، تحوّل نظره الذي كان متجّهًا إلى حافة الطاولة ببطءٍ نحوي.
“ما نوع العلاقة التي بينكِ وبين الأرشيدوق؟”
“هاه؟ حسنًا…”
كيف أشرح العلاقة بيني وبين يوليان؟ لم أفكّر في ذلك من قبل.
“لا أعرف حقًا.”
“هل تقولين أنكما لا تعرفان بعضكما البعض جيدًا؟”
“لا، ليس تمامًا. ربما لا يمكنني القول أننا لا نعرف بعضنا البعض جيدًا.”
كنتُ واحدةً من قلّة يعرفون أن لديه مشكلةٌ في التعرّف على الوجوه.
لكن ذلك لا يعني أننا نعرف بعضنا جيدًا، كانت علاقتنا غير واضحة.
“قال لي بينيلوب، أنكِ الشخص الوحيد الذي يستطيع تمييز وجهه.”
ماذا؟ يبدو أن مرض يوليان أصبح الآن معلومة معروفة لدى الجميع.
أومأتُ برأسي وابتسمت.
“أمرٌ مذهلٌ، أليس كذلك؟ هل تعتقد أنني أملك وجهًا مميزًا؟”
“…”
نظر لينوكس إلى وجهي دون أن يجيب.
كانت مجرد مزحةٍ خفيفة، لكن عندما نظر إليّ بتلك الجدّية، شعرتُ بالإحراج.
تذكرتُ حينما سألته عن هذا سابقًا، وكان يضحك دون إجابة.
هل كان السؤال سخيفًا لدرجة أنه لم يكن يستحقّ الرّد؟
“أنا أيضًا لا أظن أن لدي وجهًا مميزًا. توقّف عن النظر، أشعر وكأن عينيكِ ستثقباني.”
بينما كنتُ أحاول أن أُخفي وجهي بيدي، استمرّ في النظر إليّ.
لكن يدهُ أزالت يدي من وجهي.
“لا تُخفي وجهكِ.”
اقترب لينوكس وأمسك بيدي لإزالتها برفق، ثم همس لي بصوتٍ خافت.
“كنتُ أحاول أن أكتشف كيف يمكن للوجه أن يصبح أقل تميزًا.”
“…ماذا؟”
كنتُ في حيرةٍ من كلامه، لكن لم أكن أستطيع فهمه بما أن المسافة بيننا كانت قصيرةً جدًا.
“انتظر…”
أَلم يشعر بالمسافة الغريبة بيننا؟ كان لا يزال ينظر إلى وجهي بشكلٍ مُركَّز.
شعرت بحرارةٍ تتسرّب إلى وجهي وأوقفني ذلك عن التنفّس للحظة.
في تلك اللحظة، أزاح نظره عن وجهي وكأنه شعر بشيءٍ غير مريح.
“هااا… ماذا؟ لماذا أنتَ هكذا؟”
تنهّدتُ وأخيرًا تحدثت.
“…لم أتمكّن من اكتشافه.”
“ماذا؟”
لم يجبني على سؤالي، وكان يبدو غاضبًا ومتجهّمًا.
كنتُ في حيرةٍ تامّةٍ من سلوكه.
“أنتَ دائمًا تقترب مني دون سابق إنذار.”
كما فعل في قاعة الحفلة، اقترب مني دون أن أتمكّن من منع ذلك.
‘يبدو أنه لا يدرك تصرّفاته.’
لقد كان من الواضح أنه كان منغمسًا في أفكاره لدرجة أنه لم يكن على درايةٍ بما كان يفعله.
ماذا سيحدث إذا وقع شخصٌ آخر في حُبّه بسبب تصرّفاته هذه؟
سوف يؤذي قلب فتاةٍ بريئة.
بالإضافة إلى ذلك، لم أرغب في أن يحصل لينوكس على سمعةٍ سيئةٍ بغير قصد.
‘لحماية ذلك، أُفضِّل أن أكون صريحةً وأُوضّح له الموقف.’
لذلك، تغلّبتُ على خجلي واقتربت منه، فوضعتُ وجهي بالقرب من وجهه وسألته.
“إذا فعلتُ هذا، كيف سيكون شعوركَ؟”
نظر إليّ لينوكس بعينيه الواسعتين.
كانت عيناه التي دائمًا ما تكون هادئة، الآن تتأرجح بعاطفةٍ مكبوتة.
‘كيف ترى الوضع الآن؟ أليس محرجًا؟’
نظرتُ إليه بشكلٍ مباشر كما لو أنني أُريد معرفة مشاعره.
كانت عيناه رائعة بشكلٍ غير عادي.
‘كما لو أنني أنظر إلى غابةٍ كثيفة.’
ماذا تمثّل هذه الغابة وماذا تحتوي؟
أصبحتُ فضوليّةً بعض الشيء.
“…”
لم أتلقَّ أي إجابة.
كنت أنتظر ردّ فعلٍ ما، لكن لينوكس كان يحدّق في وجهي، وبدأت عيناه تتحمّر شيئًا فشيئًا.
في النهاية، بدت عيناه مشوّشة، وأخذ ينظر إليّ وكأنني تسبّبتُ في ارتباكه.
ثم، خفض نظره فجأةً إلى يدي التي كانت تمسك بياقته.
“…أوه؟”
متى قبضتُ على ياقته؟
‘أأصبحتُ مجنونة؟’
فزعًا، رفعتُ يدي بسرعة.
“أ.. أنا آسفة.”
لم يكن هذا ما كنت أهدف إليه. لم أكن أريد أن أبدو وكأنني أُهاجمه.
“لا بأس.”
ومع ذلك، كانت نظراته التي كانت مرتبكةً في السابق قد تثبّتت الآن على وجهي، وكأن شيئًا ما قد تغيّر.
‘ما الذي يحدث؟’
كما لو أن هناك تحوّلًا في الجو بيننا.
كما لو كان الأمر مختلفًا الآن.
واصل لينوكس التحديق بي بصمت، حتى اقترب بشكلٍ مفاجئ ليُطلَّ عليّ من الأعلى.
وجهه كان يحمل احمرارًا خفيفا على خدّيه.
بينما انحنى للأسفل، كانت عينيه الخضراء الداكنة تحت الرموش الطويلة تعكس شيئًا لم أره من قبل.
“سألتِني عن شعوري.”
“…نعم.”
لم أستطع فهم لماذا قال ذلك بهذا التوتّر في عينيه.
“إذا استمررنا في هذا، أظنّ أنني سأعرف الجواب.”
ثم، همس لي بصوتٍ خافت.
“إذا كنتِ لا تحبّين ذلك، ادفعيني بعيدًا.”
اقترب وجهه أكثر فأكثر.
كنتُ عاجزةً عن دفعه بعيدًا.