Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 98
تصويت قبل القراءة~
الفصل 98
بوفوووم-
مع صوت صافرة السفينة، بدأت السفينة في التحرّك.
كنتُ في طريقي إلى العاصمة مع يوليان، وأطلقتُ زفيرا.
‘أنا- أنا لا أعرف.’
لم أكن أرغب في الغوص أكثر في هذا الموضوع، كنتُ فقط أُريد أن أعيش حياتي كحمقاءٍ سعيدةٍ وأتظاهر أنني لا أعرف شيئًا.
بينما كنت واقفةً على السطح، أستمتع بنسمات البحر، اقتربت مني ميلين.
“أختي، أليس السيد الشاب وسيمٌ جدًا؟”
يا للهول!
كانت هذه هي المرة الأولى التي تقول فيها ميلين عن شخصٍ ما أنه وسيم.
هل أعجبها حقًا لهذه الدرجة؟
شعرتُ بشيءٍ ضيّقٍ في صدري وفتحت فمي بحذر.
“هل يعجبكِ الأرشيدوق يا ميلين؟”
“همم، هو يشبهني بعض الشيء، لذلك أشعر تجاهه بعاطفةٍ!”
“فهمتُ…”
حتى ميلين، التي لا تملك أيّ حساسيّة، قالت هذا، مما جعلني أزداد يقينًا بأن هناك شيءٌ ما.
‘عندما نعود إلى القصر، سأبحث عن أيّ أدلة.’
من يدري؟ ربما كل هذا مجرد وسواس مني، أو ربما ميلين هي حقًا أخته الحقيقيّة.
‘لكن هل فعلاً هناك شيءٌ يحتاج إلى القيام به في العاصمة؟’
كان هذا هو عذره للمجيء إلى هنا، لكن الطريقة التي كان يوليان ينظر بها إليّ جعلتني أرى أفكاره بوضوح.
عندما تلاقت عيوننا، سرعان ما غيّر مجرى نظره.
‘لا، لا أعتقد أنه سيتبعنا إلى المنزل.’
بالطبع، القول “لا أعتقد” هو ما يوقع الناس في المشاكل.
‘وصلنا هنا فعلاً.’
لقد وصلنا إلى القصر بالفعل، وكان يوليان قد تبعنا حتى هنا.
“هل أنتَ متأكدٌ أنك بخيرٍ في مكانٍ لا يوجد به شيءٌ يثير اهتمامكَ؟”
“……نعم!”
أومأ يوليان برأسه.
“كنتُ أرغب في زيارة هذا المكان.”
“فهمتُ… إذن.”
عندما وافقتُ، ابتسم.
وجهه النّقيُّ المُشرق جعلني غير قادرة على الرّد سوى بابتسامة.
‘عندما يبتسم، يصبح أكثر شبهًا بها.’
كلّما نظرت إلى وجهه، شعرتُ أن التخمينات التي كنتُ أخاف منها قد تكون صحيحة، وكنت لا أُريد حتى النظر إليه الآن.
طوال الطريق إلى هنا، كنت أتصرّف ببرودٍ تام، ومع ذلك كان يوليان يبتسم بصدقٍ ويتبعني دون أن يظهر أي انزعاج.
‘حتى ابتسامته تشبه ميلين!’
هذا يجعلني أفقد عقلي.
“سيدتي، كيف كانت رحلتكِ؟”
كانت كبيرة الخدم جوليا، التي استقبلتنا مسبقًا، في انتظارنا عند الباب.
“نعم.”
“الماركيز وديبورا في الداخل بانتظاركِ، وأيضًا…”
“وأيضًا؟”
“وصل رجلٌ يدعى جاك لورينزو.”
همم، يبدو أنه تبعنا هنا كي ينجو.
كنت قلقةً على حال الوحوش، لكن الأمر سار كما كان متوقعًا.
‘على الأقل إذا كانوا جميعًا في القصر، فذلك يعني أن الأمور قد سارت بشكلٍ جيد.’
استطعت أن أتخيّل تقريبًا من فشل.
تنهدت بارتياح ولفت نظري فجأة شيءٌ غريب.
‘ماذا عن الأرشيدوق؟’
لم أستطع إرجاعه بعد أن جاء إلى هنا.
لاحظت ميلين مخاوفي وتكلّمت بابتسامة كبيرة.
“دعونا نلعب جميعًا معًا!”
“هل تعتقدين أن الأرشيدوق لن يشعر بالإزعاج؟”
عندما سألت، بدأ يوليان في التحديق إلي ثم رفع نظره بابتسامة شجاعة.
“أنا… أنا بخير!”
ابتسمت ميلين، وسحبت يوليان إلى داخل القصر.
شعرت بشيءٍ من الغرابة وأنا أراقبهم.
‘حتى في الميناء كانوا هكذا.’
كنتُ في حالةٍ من الارتباك التام.
‘ميلين، هل تحبّين الأرشيدوق حقًا لهذه الدرجة؟’
إذا كانت مجرد مشاعر حبٍّ خفيفة، كنت سأحاول إيقافها هنا.
لكن بما أنها جلبت الموضوع إلى القصر، فهذا يعني أنها غارقةٌ فيه تمامًا.
‘إذن يجب أن أكتشف الحقيقة.’
لم أستطع تحمّل فكرة رؤية ميلين وهي تتألّم من حُبٍّ مُحرّم.
* * *
“أيتها الرئيسة!”
عندما توجّهتُ إلى غرفة الجلوس، كانت ديبورا تبدو غاضبة، وجهها أحمرٌ بشكل غير معتاد.
من مظهرها، شعرتُ أن هناك شيئًا خاطئًا، فهرعت لأسألها.
“ما الذي حدث؟”
“نعم! ماذا حدث!”
“ما الذي حدث؟”
“حقًا! لا أصدق! أنا عاجزةٌ عن الكلام!”
كانت غاضبةً لدرجة أنها لأوّل مرة استخدمت نبرة صوتٍ طبيعيّة للتعبير عن غضبها.
بعد أن انتهت من شرح الموقف، قطعت حديثها وألقت بنفسها على الأريكة بشكل مفاجئ.
باختصار، كان دومينيك قد تجاهل فكّ السحر عمدًا، وفي اللحظة التي وقع فيها أحدهم في الفخ، انهال عليهم الهجوم السحري.
“كما قلتِ، هو لم يكن يعرف أنني ديبورا فانسي. في البداية كنتُ حزينة، لكن الآن أشعر أنني محظوظة لأنه لم يعرف!”
ديبورا فانسي، كانت دائمًا شخصًا غير مؤثّرٍ في القصة الأصلية.
وجودها أصبح واضحًا عندما كان لينوكس يزيل البرج الذي كان يحوي السحرة الذين ساعدوا ميلين على الهروب.
‘دومينيك شخصٌ غير مبالٍ بالآخرين تمامًا.’
كنت أتوقّع أنه لن يعرف عنها.
على الرغم من ذلك، كان لدي شكٌ وجعلتها تستخدم اسمًا مستعارًا، لأننا لا نعرف أين قد يكون سمع هذا الاسم.
“هل هناك من هو بهذا الجنون؟ كنتُ من معجبيه، والآن أشعر بخيبة أمل! هل تعرفين ما هو أسوأ شيء؟! عندما يتحوّل المعجب إلى كاره!”
فهمتُ الآن تمامًا ما حدث، لكن هذا الموقف كان غريبًا جدًا بالنسبة لي، لأنني لم أره من قبل.
“من الجيّد أنكِ عدتِ بسلامٍ ولم تتعرّضي لأي إصابة.”
“أمم، نعم~”
بعد أن عادت لتتحدث كعادتها، أومأت برأسها.
كنت أراقب لينوكس من بعيد.
كان يرتدي بدلةً سوداء، وبدا أنيقًا ورائعًا، مما يجعل من الصعب تصديق أنه كان في قتال.
“ماذا عن لين؟ هل أُصبت بأيّ جروح؟”
كان غريبًا أن يكون لينوكس صامتًا منذ فترة.
لكن عندما سألته، لم ينظر إليّ، بل نظر إلى يوليان.
“لين؟”
أخيرًا، نظر إلي.
“…لا يوجد جروح.”
“فهمت.”
هذا يعني أن الوحوش قد تم إنقاذهم جميعًا.
شعرت بارتياحٍ كبير وتخلّيت عن التوتر، ابتسمتُ وأنا أطمئن نفسي.
في تلك اللحظة، شعرت بشيءٍ غريب في الجو.
“من هو؟”
كان لينوكس ينظر إلى يوليان بنظرةٍ حادة، وكأنه يحمل عداوةً واضحة.
“أين رأيتُ هذا الوجه من قبل؟”
هل التقيا سابقًا؟
كنت أفكّر في الأمر، وتذكرت المكان الذي ربما التقيا فيه.
‘آه، ربما التقيا عندما جئت لرؤية الآثار المقدسة.’
لكن، لم يكن من المفترض أن يكون لقاءً طويل، ومع ذلك، كانت نظرة لينوكس تجاه يوليان مليئة بالعداوة.
‘هل التقيا في مكانٍ آخر؟’
لا أظن ذلك.
لينوكس عاد من ساحة المعركة، بينما كان يوليان يقضي وقته في جزيرةٍ مليئة بالأزهار.
“هل تعرف الأرشيدوق يا لين؟”
سألت ميلين ببراءة، وهي تنظر إلى لينوكس.
قد تكون هذه مجرد أوهامٍ مني، لكن الابتسامة على شفتيها كانت تحتوي على نوع من الفرح الشّرير.
تقدّم يوليان أولًا نحو لينوكس ومدّ يده لمصافحته.
“تشرّفتُ بلقائك، سيد بليك.”
رغم نظرات لينوكس الحادة، لم يُظهر يوليان أيّ تردّدٍ أو خوف.
‘يبدو أنه قويٌّ بما فيه الكفاية…’
في النهاية، كان السبب وراء تهوره مع العصابات في السوق السوداء هو هذه الشجاعة.
“….”
نظر لينوكس إلى يده المُصافِحة دون قول شيء، لكنه ضحك بصوتٍ خافتٍ وأمسك بها.
“أنا أيضًا.”
هل كان يضحك؟ نعم، كان يضحك على الأرجح.
نظرتُ إلى ديبورا بتلك النظرة ذات المغزى، فهزّت كتفيها في ارتباك. على الأقل لم أكن الوحيدة التي شعرت بذلك.
‘هل فعلتُ شيئًا غبيًا بإحضار يوليان هنا؟’
شعرت بالنظرات من يوليان وكان من الواضح أنه لم يشعر بأي انزعاج، لذلك كان الأمر مجرد توتر من طرف لينوكس.
“لقد سمعتُ الكثير عنك. قيل أنك لعبت دورًا كبيرًا في إنهاء الحرب.”
لينوكس أخذ فنجان الشاي بصمتٍ وشرب منه قبل أن يتحدث.
“سمعت أيضًا الكثير عن الأرشيدوق.”
“عنّي؟”
“قيل أنك مريضٌ جدًا لدرجة أنك بالكاد تخرج من الدوقية، وأشعر بالقلق إن كنتَ بخيرٍ هنا.”
كان يتحدث بنبرةٍ مقلقة، لكن نظراته تجاه يوليان كانت مليئة بالبرودة.
كانت هذه المرة الأولى التي أسمع فيها عن صحة يوليان.
‘صحيح، لقد قالوا أنه لا يظهر في العاصمة كثيرًا.’
المرّة الأولى التي التقينا فيها كانت في معبد أستيريا بالقرب من الدوقية.
كان هو الابن الوحيد لعائلة أندرياس الكبرى، لكن لم تكن هناك أخبارٌ كثيرة عنه في العاصمة.
إذا كان مريضًا وكان في فترة نقاهة، فقد يكون كل شيء منطقيًا.
“حقًا؟ هل يجب أن ترتاح وتذهب إلى الداخل؟”
شعرتُ بالقلق عليه، لذا اقترحت عليه أن يستريح. فجأة، تجمّدت ابتسامة يوليان على وجهه.
‘هل قلتُ شيئًا خاطئًا؟’
كنت في حيرةٍ من أمري، وتجنّبتُ النظر إليه.
“لا، أنا بصحةٍ جيدةٍ جدًا. ألم تشاهدي هذا بعينيكِ من قبل؟”
“ماذا؟”
ابتسم يوليان وقال ذلك وهو يضحك.
“لقد رأيتِ ذلك بعينيكِ، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”