Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 90
تصويت قبل القراءة~
الفصل 90
بعد سماعي لتفاصيل القصة، جلستُ بلا قوٍّة على السرير.
جسدي كان باردًا كالجليد.
“إذن… الأرواح المقدسة في عائلة دوق بينيلوب تموت فور وضع البيض، أليس كذلك؟”
“في الواقع، من الأدق أن نقول إنهم ‘يتم قتلهم’…”
كان صوت ميون يرتجف بمشاعرٍ من الغضب أو الحزن، أو ربما كان كُلٌ منهما.
كانت طريقة تكاثر الأرواح المقدسة تنقسم إلى طريقتين رئيسيتين.
الأولى هي أن تلتقي برفيقٍ ثم تلد منه، أو الثانية، قد تصبح كائنًا خنثويًا وتضع البيض بنفسها.
في الحالة الأولى، نتيجة للعَقد الذي يتم عقده عند اللقاء مع الرفيق، يموت الرفيق مع الرّوح المقدسة حينما تموت، والعكس صحيح.
لذلك، لتجنّب موتها قبل أن تكمل عمرها، كان دوق بينيلوب يُدير الأمر بحيث لا تلتقي الروح المقدسة بأي رفيقٍ أبدًا.
وفي النهاية، كان يتمّ ضخ السحر القسري في الرّوح المقدسة المريضة.
عندما يتم ضخ السحر بشكلٍ مفرط، تُصاب الروح المقدسة بمشكلة زيادة الطاقة السحرية، مما يسبب آلامًا مروعة.
ولتخفيف هذه الآلام، لا بد من وضع البيض لتفريغ الطاقة السحرية.
لهذا السبب، كان الدوق يُدير عملية تكاثر الأرواح المقدسة بطريقةٍ تُشجّع على أن يصبحوا كائناتٍ خنثوية.
“يبدو أنه كان يخطّط للاستفادة منهم حتى النهاية.”
لكن بغض النظر عن طريقة التكاثر، فإن قدرة الروح المقدسة تنتقل إلى الأجيال القادمة.
من وجهة نظر دوق بينيلوب، الذي حصل على روح مقدسة شابّة وقوية، لم يعد هناك حاجةٌ للاحتفاظ بالروح المقدسة المريضة.
كان ببساطةٍ يقتلها كما لو كان يتخلّص منها.
“إنه حقًا شرير.”
كان الأمر مختلفًا تمامًا عن الحكاية المعروفة التي تقول إن الروح المقدسة تطير إلى السماء عندما تضع بيضها.
“ميون، هل يمكنك علاج هذه الجروح بشكل طبيعي؟”
أومأ ميون برأسه.
“… ولكن سيحتاج الأمر بعض الوقت.”
“إذن، لا بأس. لا أستطيع استدعاء الطبيب الآن.”
كنت متأكّدةً أن الدوق بينيلوب كان يبحث عن ميون بعيونٍ مليئة بالغضب.
كانت رؤوس أفكاري تتألّم.
كيف يمكنني التعامل مع هذه المواقف؟
“…آسف.”
اعتذر ميون.
رأيتُ الدموع في عينيه، وأغلقت فمي بشدّة.
ثم، في تلك اللحظة…
“كليمنس!”
كبُرت عيون ميون وهو يصرخ.
في تلك اللحظة، شعرتُ بشعورٍ غريبٍ في الجو البارد.
مع شعورٍ حادٍّ على عنقي، سمعت الصوت المدوي لتشقّقه.
“هاه… ها.”
بلعتُ ريقي وأنا أرى الدم يتدفّق من عنقي.
كانت اللمسة الباردة التي شعرتُ بها على عنقي هي سيف.
لحسن الحظ، لم يكن عميقًا، بل فقط لامس الجلد.
‘هل كنتُ سأموت؟’
“أيها الأوغاد…!”
صرخ ميون غاضبًا، وأصبح شكله أكثر وحشيّة وانتفض شعره.
“رررر.”
لحظةٌ من الدهشة، وأنا أشاهد أول ظهورٍ له ككائنٍ بالغ، وفي لحظةٍ أخرى، كنتُ في حالةٍ من الذهول لرؤيته يدخل وضعية القتال.
“لحظة، ميون، أنت أيضًا جريح…!”
عندما رأيت شكله الكبير، بدت جروحه في قدمه الخلفية أكثر وضوحًا.
“إنك تقوم بشيءٍ عديم الفائدة، أيها النمر الأبيض.”
همس أحد القتلة بصوتٍ منخفض.
كانت تلك الكلمات تشير إلى حقيقةٍ واحدة فقط.
‘هل هو ييغر؟’
كانت الظلال التي تخدم دوق بينيلوب قد ظهرت عدّة مراتٍ في القصة الأصلية.
وكانوا يُسمون بـ”الكلاب الصيّادة”، أو “ييغر”، الذين يعملون فقط في الليل لقتل الأشخاص حسب أوامر الدوق.
لم يبقَ أحدٌ على قيد الحياة من الذين كانوا هدفًا لهم.
‘لقد علموا أن ميون هو النمر الأبيض، ويبدو أن الشخص الوحيد الذي قد يظهر في هذه اللحظة هو ييغر.’
عندما أدركت الوضع، بدأت أضغط على ساقي المرتجفتين وحاولت الاقتراب من الطاولة التي تحتوي على لفائف السحر.
“أولًا، يجب تنفيذ الأمر الأوّل بدلاً من اصطياد الروح المقدسة.”
“حسنًا.”
الأمر الأوّل؟
في اللحظة التي انتهت فيها المحادثة المريبة بين القتلة، شعرت فجأة بهواءٍ بارد غريب.
[كليمنس! لا تفعلي!]
لقد ارتبكتُ لوهلةٍ بسبب الصوت الذي لا يمكن أن يكون صوت ميون.
ولكن، فجأة…
“ميون!”
فجأة، كان ميون يقف أمامي، ورأيته وهو ينقضّ بالسكين الحاد في قلبه.
“رقم 3، لا يجب أن تقتل الروح المقدسة!”
“هل تعتقد أن الروح المقدسة ستموت بهذه الجروح؟”
لم يكن لدي وقتٌ للتفكير في محادثة القتلة.
“ميون…”
كانت الدماء تتدفّق بغزارةٍ من صدر ميون.
على عكس الجروح الخفيفة التي أُصبت بها في عنقي، كانت جروحه عميقة.
…هل سيحدث شيءٌ خطير الآن؟
“ما هذا…؟”
شعرت جسدي يرتجف بفكرة أنه قد يموت.
كانت أفكاري في حالةٍ من الفوضى.
“أووو….”
وأخيرًا، بعد أن تمايل ميون وسقط على ظهره، سقطت على الأرض تحت جسده.
[…اهربي.]
في تلك اللحظة، سمعتُ صوتًا مألوفًا جدًا لدرجة أنني عرفته فورًا.
‘ميون؟’
عندما لمست جسده الذي كان فوقي، شعرت فقط بفروةٍ صوفية ناعمة.
‘إنه في شكله الوحشي.’
لكن لماذا يبدو أنني أسمع صوته منذ قليل؟
لم أُصدّق ذلك.
في تلك اللحظة، سمعت صوتًا مع نسيمٍ بارد يهبُّ من مكان ما.
“يا له من مشهد…”
وفي نفس اللحظة، سُمعت صرخات القتلة.
كان الصوت الحاد للمعدن، حيث تلتقي الحواف، يتردد بين الحين والآخر.
“آآآخ!”
“كااااك!”
ماذا يحدث هنا؟
كنت محاصرةً في أحضان ميون، ولم أتمكّن من رؤية ما كان يحدث.
بينما كنت أتحرّك لأتخلص من قبضته، شعرتُ بيد شخصٍ ما على عيني.
عندما شعرت بالبرودة، ارتعش جسدي، ثم سمعته يهمس بصوتٍ منخفض.
“لا تفتحي عينيكِ… ابقي كما أنتِ لبضع لحظات.”
فوح رائحة المسك التي شعرت بها كانت مألوفة.
أدركتُ من هو.
‘لينوكس.’
لحظة، شعرت بشعورٍ غريب من الارتياح يغمرني عند استنشاق تلك الرائحة.
فجأة، بدأ جسدي يهدأ وكأنني في طريقٍ إلى النوم.
‘في هذا الفوضى، كيف يمكنني أن أنام… أنا حقًا شخصٌ غريب…’
شعرت بدهشةٍ بسبب النوم الذي كان يغزو عقلي، ومع ذلك، غفوت سريعًا.
* * *
‘لقد نمتُ للتو…’
كنتُ تحت سماءٍ حمراء، في غابةٍ كانت غريبة ومزخرفة، ولكنها هادئة أيضًا.
‘هل كانت هناك غابةٌ مثل هذه؟’
وفيما كنت أستعرض المشهد، رأيت حيواناتٍ صغيرة تطير حولي وتلعب، وكأنها تحاول حمايتي.
كان هناك طائرٌ أحمر، وقِطٌّ أبيض، وسلحفاة، وتنينٌ أزرق صغير كان يمكنني حمله بيدي.
لم أتمكّن من إبعاد نظري عنهم.
كان من المؤثر والمريح رؤية هذا المشهد، شعرت بشيءٍ من الحنين والألفة.
ووسسس-
لكن منذ قليل، بدأت أسمع صوتًا مزعجًا يثير أعصابي.
رغم ذلك، تجاهلته وركزت في مراقبة الحيوانات.
كان أمرًا غريبًا أن أسمع أصوات ضحكاتهم، لكن صوتها كان جميلاً.
ولكن بعد لحظةٍ، اقترب شكلٌ مظلم وابتلع تلك الحيوانات.
لم أستطع إخراج صوتي، شعرتُ أنني أصرخ بصمت.
قلبي بدأ ينبض بشدّةٍ وكأنني أركض بسرعة.
‘لماذا أصبحت هكذا؟’
كان الشكل المبتسم أمامي هو كائنٌ لا يجب أن يكون في هذا العالم.
نعم.
كنت أعرف هذا الكائن.
“أخيرًا وجدتك!”
كان الشكل المظلم يبتسم ابتسامةً متوحّشة.
* * *
‘هااا!’
عندما فتحت عيني، كانت الشمس ساطعة.
لم أُصدّق ما رأيت، وفتحت عينيّ بسرعةٍ بينما نظرت إلى الخارج.
كنت على وشك تذكّر حلمٍ غريبٍ ومزعجٍ مررت به، لكنني لم أستطع.
‘هل هذا حقيقي؟’
بالطبع، حدثت الكثير من الأمور منذ الحفل، بما في ذلك محاولة اغتيال دوق بينيلوب، ولكن أنني غفوت وسط هذا الاضطراب كان أمرًا لا يمكن تصديقه.
بينما كنت أنهض بتثاقل، رأيت رجلًا جالسًا على الأريكة في الزاوية، ففزعت.
“آخ! … ليـ- لينوكس؟”
ظننتُ أنه قاتل، وكدت أن أتصرف، لكن قلبي هدأ أخيرًا.
في عيون لينوكس الخضراء كان هناك ارتياحٌ عميق.
“هل أنتِ بخير؟”
“نعم، أعتقد أنني بخير. وأنتَ؟”
“هل حقًا بخير؟”
لم يجب على سؤالي، لكنه بدأ يفحص جسدي بعناية.
ثم، عندما مدّ يده نحوي، توقّف فجأة، وعبس قليلاً.
“من خلال النظر فقط… لا أستطيع أن أعرف جيدًا.”
“من سيرى هذا يظن أنني كنتُ على وشك الموت.”
بصراحة، لم يكن الجرح الذي أُصبت به خطيرًا.
“قالوا إن الجرح في عنقكِ كان يحتوي على سُمٍّ قوي.”
أوه، إذن كان هذا سبب نومي.
الآن فهمت لماذا تغلب عليّ النوم في تلك الفوضى.
“ماذا؟!”
إذن، هل نحن في العالم الآخر؟
“القِطُّ امتص السُمّ، ولهذا نجوتِ.”
إذن، لسنا في العالم الآخر.
انتظر، من الذي امتص السم؟
“ماذا؟! إذن هل ميون بخير؟”
“نعم. لذا لا تشغلي بالك.”
كانت نبرة حديثه غريبة قليلاً، لكنني شعرتُ بالراحة عندما سمعته يقول إن ميون بخير.
ثم تذكّرت شيئًا كنتُ قد نسيته، لكنه كان شيئًا يجب أن أقوله.
“لينوكس، حقًا شكرًا لكَ على ما فعلته بالأمس. سأردُّ لكَ هذا الجميل في يومٍ من الأيام.”
“لا داعٍ لذلك.”
“لا. أريد حقًا أن أردّ لك الجميل.”
أنا مدينةٌ له بحياتي.
لا أعرف كيف سأردّ الجميل، لكنني أردتُ فعل ذلك.
“إذا قلتِ ذلك، فلا مفر لي.”
بينما كان ينظر إليّ، لمحتُ لمحةً من شيءً غريب في عينيه.
لقد رأيتُ هذه النظرة من قبل…
بينما كنت أفكّر في ذلك، ابتسم وقال.
“سأجعلكِ تدفعين ثمنًا كبيرًا.”