Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 80
تصويت قبل القراءة~
الفصل 80
من المؤكد أنه لم يكن قد زار هذا القصر من قبل.
كان الأمر غريبًا لأن إحساسه بالألفة كان قويًا جدًا.
“ما الذي تريد أن تفعله ببقية الأمتعة، ماركيز؟”
أشار الخادم إلى الصناديق المكدسة على أحد الجوانب.
“تلك… أمتعة المالك السابق.”
سار لينوكس ببطءٍ نحو الصناديق. كان أحد الصناديق يحتوي على بعض الصور التي يبدو أنها تعرضت للحرق، حيث بقيت أجزاء قليلة فقط.
كان ما تبقى صورةٌ لشابٍ ذو شعر أسود وعيون خضراء.
يبدو أنه كان دوق إقليدس، مالك هذا القصر.
‘… يشبهني.’
على الرغم من أن لينوكس كان أشقرًا حاليًا، إلا أنه كان من المحتمل أن يكون الشبه أقوى إذا خلع قلادة كليمنس.
“احتفظ بهذا الصندوق، وتخلّص من الباقي.”
ظهر على الخادم الدهشة من تعليمات لينوكس، لكنه أومأ برأسه في النهاية.
“نعم، وهناك ضيفٌ ينتظرك. اسمه إنزو.”
قال الخادم بوجهٍ ملئه القلق قليلاً، خائفًا من أن يُلام لإدخاله ضيفًا قبل وصول المالك.
على الرغم من أنه قيل له أنه لا يستطيع استقبال الضيوف بعد، إلا أن الرجل الذي يدعى إنزو كان عنيدًا.
“أين هو؟”
“هو جالسٌ في غرفة الاستقبال المركزية في الطابق الأول.”
على عكس قلق الخادم، أومأ لينوكس برأسه بصمت وبدأ في المشي.
إنزو.
كان الرجل الذي أحضره لينوكس خصيصًا قبل وصوله إلى هنا.
دخل لينوكس إلى غرفة الاستقبال ووجد إنزو هناك وفتح الحديث.
“التقرير.”
“هذه المرة زارها الأمير.”
تجعّد حاجبا لينوكس بأناقة.
“ماذا؟”
“لماذا زارها الأمير في هذا الوقت؟”
“هل تريد أن نلعب لعبة تخمينٍ الآن؟”
مدّ لينوكس ساقيه الطويلتين ودفش المكتب بركبته.
بوم!
“آع!”
ضُربت ركبتَي الرجل الذي كان يجلس أمامه بالمكتب.
“الضيف هنا فظٌّ جدًا…”
“ويتحدث بطريقةٍ غير رسمية أيضًا.”
حين لم يتحرّك لينوكس عن المكتب، ردّ إنزو بسرعة.
“حسنًا! حسنًا! أنا أيضًا أشعر بعدم الارتياح. صديقي يعمل هناك منذ عشر سنوات…”
“ماذا كان السبب؟”
“أمم… يبدو أنهم سيحضران سويًا كشريكين في حفل الإمبراطورية. أرجوك، ازل قدمك الآن…”
لينوكس، الذي كان لا يزال بلا حراك، ضاقت عينيه وتمتم.
“شريكين؟”
تحدّث إنزو بنبرةٍ متلعثمة، ونظر إليه متجمدًا بلا حراك، وكأنه منزعج جدًا من هذا الموقف.
“نعم، شريكين…”
“لماذا؟”
“حفل القصر الإمبراطوري صارم، أليس كذلك؟ يجب أن يكون هناك ثنائي من رجلٍ وامرأة…”
كان إنزو يُكرّر حركة ضم وفتح السبابة والوسطى لتأكيد كلماته حول ‘ثنائي’، لكنه في الوقت نفسه تساءل متى ستبتعد تلك القدم عن طريقه.
حذاءٌ أسود لا يُظهر أي نية للتحرّك.
ارتعشت حواجب لينوكس قليلاً.
“ألم ترفض ذلك؟”
“حسنًا… على الأرجح كلا، أليس كذلك؟ إنه الأمير الوحيد، حتى لو كان غير شرعي.”
تحدث إنزو بنبرةٍ تُظهر أنه يراه أمرًا بديهيًا. لكن لينوكس وجد هذا الأمر مزعجًا جدًا.
“ابحث عن المزيد من الأسباب.”
“لا يمكنني البحث أكثر هنا. صديقي كاتم الأسرار، لذا لا يُخبرني بأي شيءٍ إلا بصعوبة. حتى هذه المعلومات عرفتها بعد مراقبتي له. لذا، هل ستُبعد هذه القدم…؟ إذا أصبحتُ عاجزًا بسبب انقطاع الدم عن نصف جسدي، هل ستعيلني؟!”
أخيرًا، أزاح لينوكس قدمه ببطء، وأطلق زفيرًا ثقيلًا وهو يمسح شعره بانزعاج.
لم يتوقع أن يكون هناك أي نبلاء يقترحون أن يكونوا شُركاء مع كليمنس، خصوصًا من العائلة المالكة.
لذلك كان يطمح لاستغلال المقعد الفارغ بجوارها، فهل ستنتهي الأمور بهذه الطريقة؟
“كان يجب أن أهدده أكثر في ذلك الوقت.”
“من تقصد؟”
أطلق لينوكس ابتسامةً ملتوية بدون إجابة.
يُظهر عدم اهتمامه بها أمام الآخرين، لكن هذا الثعلب الخبيث يقوم بمناوراتٍ ماكرةٍ في الخفاء.
‘يبدو أنه لا أحد يستطيع مقاومة الإعجاب بكليمنس.’
شعر لينوكس بالندم على تهاونه. كان يجب أن يضع الأمور في نصابها الصحيح قبل خروجه للحرب.
نظر إنزو إلى ماركيز بليك، ورعشةٌ باردةٌ اجتاحت جسده بشكل مفاجئ.
* * *
بعد بضعة أيام، بدا وجه دوق دينيرو أفضل بكثير.
لم يتعافَ تمامًا بعد، لكنه انتقل من الغذاء السائل إلى الطعام الصلب، وهو أمرٌ إيجابي.
هذا يعني على الأقل أن جهازه الهضمي يعمل بشكلٍ طبيعي الآن.
“أدوية السيد ديليرنو رائعة.”
ردّ دوق دينيرو على كلامي بابتسامةٍ ساخرة.
“كنت أظنه قد أصبح عتيقًا وغير فعّال، لكنه لا يزال نشطًا.”
قرأتُ بسهولةٍ من كلماته أنه بدأ يتحسن، وشعرت بارتياحٍ عميق.
“لقد حصلتُ على معلوماتٍ جديدة من ذلك الدجال.”
الدجال كان إشارةً إلى جاك لورينزو.
تصلّب وجه دوق دينيرو عند معرفة أن جاك يعمل كجاسوسٍ مزدوج.
“كان ينوي التعامل مع وصية الدوق.”
“ماذا؟ الوصية؟!”
غضب دوق دينيرو على الفور. أظهر عروقه على جبهته وعقد أسنانه.
“كما توقعت، كان هدفهم هو الوريث! هؤلاء الأوغاد!”
“الوريث؟”
عندما نظرتُ بدهشة، فتح الدوق فمه بجدية.
“عادةً ما تحدد وصية عائلة دينيرو الوريث العائلي. الشخص الذي يرد اسمه في الوصية هو من يقود العائلة.”
أدركت أن الوصية ليست مجرد وثيقةٍ بسيطة، فتجمدت ملامحي من شدة الجدية.
وريث عائلة دينيرو.
على الرغم من أن عائلة دينيرو تحمل شهرةً كبيرة كأحدى العائلات الأربعة الكبرى، فإن قوتها تتجاوز بكثيرٍ مجرد اسمها.
عائلة دينيرو ترتبط بشبكةٍ معقدة من النبلاء القدامى وتتمتع بدعمٍ مطلقٍ من النبلاء العسكريين.
حتى الدوق الحالي، جورج دينيرو، الذي تولّى اللقب، زادت قوة العائلة بشكلٍ غير مسبوق منذ توليه.
“إذن، التلاعب بالوصية يعني تغيير الوريث.”
من المحتمل أن جاك لورينزو لم يكن يعرف ذلك، وسلّمني المعلومات كما هي.
إذا كان جاك يعرف أن تعديل الوصية يعني تغيير الوريث، لكان من المؤكد أنه سيفزع ويبتلع هذه الحقيقة.
نظر الدوق إلى النافذة بوجهٍ شاحب وعابس.
بعد فترةٍ من الصمت، فجأة نظر إليّ.
“كليمنس، هل تعرفين لماذا أجّلت الوراثة طوال هذه الفترة؟”
“…بسبب مزاجكَ السيء؟”
“هل تظنين أنني هنا لأمزح معكِ؟”
“أصلاً، لم أكن أرى سببًا آخر.”
كنت أشعر بالظلم. لم يكن لديه سببٌ واضحٌ آخر!
فكّرت في وقتٍ من الأوقات أن الدوق كان يعبر عن غضبه الموجه نحو والدي تجاه شخص آخر.
“بسبب آخر كلمات ذلك العجوز جاكلين التي تركها لي.”
أذهلني هذا المحتوى غير المتوقع من فمه.
لماذا تظهر الآن وصية والدي هنا؟
“طلب مني بشدةٍ ألا أرفعكِ إلى رتبة كونتيسة قبل أن تصبحي بالغة. كان ذلك طلبًا من شخصٍ شديد الكبرياء.”
كان عقلي في حالةٍ من السكون.
كانت هذه الحقيقة من أكثر الأمور المُفاجئة التي واجهتها مؤخرًا.
مهلا، إذن… هل كل هذه المعاناة كانت…
‘ليست خطئي، بل خطأ والدي؟’
شعرتُ بتوتّرٍ في عنقي فجأة.
‘لا يمكنني الإمساك بشخصٍ ميتٍ من ياقته.’
شدّدتُ على نفسي.
أنا بالغة… بالغة.
حاولت كبح مشاعري المتفجرة، وسألت.
“…هل قال والدي السبب؟”
“لا. لكنني اكتشفتُ السبب قريبًا. ألا تظنين أنكِ تعرفين السبب بشكلٍ غامض؟”
كانت عيون الدوق الزرقاء الداكنة تحدق بي. كنت أريد أن أقول إنني لا أعرف، لكني كنت أعرف أنني سأثير غضبه إذا قلتُ ذلك.
أبقيت فمي مغلقًا وخمنتُ.
‘إذا لم يكن بسبب عدم ثقته في كليمنس قبل تجسّدي.’
الشيء الوحيد الذي يمكن تخمينه في هذه الحالة هو أن الكونت كان يتوقع أن هناك قوى تسعى لاغتياله.
بعد وفاة دوق إقليدس وزوجته، رفض الكونت جاكلين الجوائز التي منحها الإمبراطور تقديرًا لأعماله.
قبل ذلك، كان الكونت قد أخبر الدوق بتأجيل انتقال الملكية.
كان الكونت جاكلين قلقًا بشأن سلامة ابنته كليمنس.
عندما تصبح فتاةٌ شابّةٌ غير مستقرة كونتيسة، كانت ستصبح هدفًا للقوى التي أضرّت به.
كان من السهل استنتاج أن هذه الحقيقة جعلتني أشعر بالاضطراب. إنها تجعل من الصعب حتى لومه براحة.
“لكن لماذا لم تخبرني بذلك حتى الآن؟ كنتُ ألوم…”
كنتُ ألوم شخصًا آخر دون سبب.
نظرتُ إلى الدوق بوجهٍ مفعم بالغضب الكامن، فقال الدوق وهو يضحك بشكلٍ غير جاد.
“كان من الأفضل أن يكون ذلك دافعًا أكبر. كما توقعتُ، لقد قمتِ بعملٍ جيد.”
“أيُّ دافعٍ؟ أن أكون مجنونةً بالمال؟”
“هذا صحيح أيضًا. لهذا السبب أقول هذا.”
لم يتحدث الدوق طويلاً عن ذلك. فقط غيّر الموضوع.
ثم قال.
“هل تفكّرين في أن تكوني وريثتي، كليمنس جاكلين؟”
كانت تلك قنبلة.