Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 67
تصويت قبل القراءة~
الفصل 67
‘هل يعني ذلك أن ميلين صغيرةٌ للغاية ليكشف عن مشاعره بصراحة؟’
فهمت الأمر هكذا على الأقل. سألني لينوكس وهو ينظر إليَّ بلا مبالاة.
“إذن، ماذا عنكِ يا أستاذة؟”
“أنا؟”
تفاجأت من سؤاله غير المتوقع، فأشرت إلى نفسي بإصبعي.
رأى لينوكس ذلك، فابتسمت عيناه بابتسامةٍ لطيفة.
“أنا أيضًا فضوليٌ لأعرف ما الذي تفكرين فيه.”
كانت ابتسامته جميلةٌ لدرجة أنها قطعت أنفاسي. نظرت إليه مشدوهةً وبدأت في التحدث بتلعثم.
“أنا…”.
لم يكن من الصعب الإجابة على سؤاله.
لأن ما أريده حقًا كان أمرًا واحدًا فقط.
نظرتُ إلى السّماء الزرقاء وقلت.
“أفكّر أنني أتمنى أن يستمر هذا السلام إلى الأبد.”
نظر لينوكس إلى السماء أيضًا، متبعًا نظرتي.
وبعد لحظةٍ من النظر إلى السماء بجانبي، قال.
“أفكّر بنفس الشيء.”
عندما سمعتُ ذلك، نظرتُ إليه فرأيتُ عينيه الخضراء تعكس السماء الصافية.
في الواقع، لم أتمكن من إخباره بما أريده حقًا.
‘أتمنى أن يستمر سلامك إلى الأبد، لين.’
لأن ذلك هو سلامي أيضًا.
ولن يعرف ذلك أبدًا.
هكذا انتهت العطلة الصيفية التي كانت طويلة وقصيرة في آنٍ واحد.
* * *
مرّت سنةٌ واحدة منذ ذلك الحين وعاد الشتاء من جديد.
اليوم كان يومًا رائعًا من نواحٍ عديدة.
حصلت ميلين لأول مرةٍ على درجة B بمجهودها الخاص، وتقدمت أعمالنا بشكل ملحوظ.
ولكن كان هناك شيءٌ أكثر أهمية من كل ذلك.
عاد الأستاذ لوغان من إجازته المدفوعة.
“مرحبًا بعودتك، أستاذ.”
ابتسمتُ وأنا أتحدث إلى الرجل الذي أمامي.
لكن في الحقيقة، كانت مشاعري مختلفة تمامًا. كنتُ أغلي من الداخل.
‘هذا العجوز الحقير…’
كانت الإجازة حلوة جدًا لدرجة أن الأستاذ لوغان لم يكن يريد العودة. لو كانت تلك إجازة مدفوعة مدى الحياة، لما عاد أبدًا.
وفي هذه الحالة، كنت سأظل أستاذة هنا إلى الأبد في الأكاديمية.
لحسن الحظ، كانت الإجازة لمدة سنة واحدة فقط.
“إنه أمرٌ رائع أن أعود لأجد هذا العدد الكبير من العبيد… أوه، أقصد الطلاب في مكتبي!”
امتلأت عينَا الأستاذ لوغان بالدموع من التأثّر.
“سآخذ هذه الطالبة معي.”
أشرتُ إلى ديبورا.
“ماذا عني؟”
سأل ألفيو بدهشة.
“هل يعني ذلك أنكِ ستتخلين عني بعد أن انتهيتِ من استخدامي؟”
“يجب أن تبقى هنا لفترةٍ أطول.”
فهم ألفيو المعنى الضمني لكلامي، وعبَّر عن استيائه بتجعيد جبينه، لكنه لم يتمكن من معارضتي.
‘نعم، للبقاء بعيدًا عن موته على يد الإمبراطور، يجب أن يبقى هنا لفترةٍ أطول.’
الإمبراطور قتل بالفعل اثنين من أبنائه بيديه.
وبالتالي، فإن المكان الأكثر أمانًا لألفيو الآن ليس القصر الإمبراطوري، بل الأكاديمية.
“ماذا عن أن تظلّي هنا معي، أيتها الأستاذة؟ فأنتِ تعتبرينني شخصًا نادرًا ومهمًا، أليس كذلك؟” (ألفيو)
“أوه، كليمنس! هناك دائمًا مكانٌ شاغرٌ لمنصب الأستاذة المساعدة.” (لوغان)
رحب الأستاذ لوغان بهذا الحديث بذراعيه الممدودة. عندما رأيت تلك الصورة، شعرت بالفزع وتراجعت للخلف.
“أرفض بأدب، أستاذ.”
رفضتُ بحزمٍ وفتحت الرسالة التي جاءت من مساعد دوق دينيرو.
كانت تحتوي على الموافقة على خطة مشروعٍ جديد.
“ألفيو، أعتقد أننا نجحنا تقريبًا.”
“حقًا؟”
كانت عيون ألفيو الحمراء تلمع بالفضول حين فهم فورًا ما كنت أتحدث عنه.
كان تطوير محرك الطائرة النفاثة أسهل مما توقعت، بفضل ذكاء ألفيو وقدراته الخارقة.
كنا قد وصلنا إلى مرحلة مبكرة من تطوير وسيلة نقل فعالة للقارة الشاسعة سيريل.
الآن، عندما نحتاج إلى التنقل السريع والفوري، لم يكن هناك من يضاهي شركة تارا للنقل.
“لنقم بأول رحلة تجريبية اليوم.”
عندما وصلنا إلى مدرج الطيران، كانت الابتسامة ترتسم على وجهي تلقائيًا.
لقد حصلنا على موافقةٍ خاصة من مدير الأكاديمية لاستخدام المساحة الخلفية للأكاديمية كمدرج مؤقت.
كان المهندسون يفحصون حالة الطائرة.
كانوا تقنيين من شركة تارا للنقل، تم اختيارهم بعناية تحت إشراف دوق دينيرو.
على الرغم من أننا اخترنا موقعًا منعزلًا، إلا أننا قمنا بتركيب حماية سحرية حوله في حالة حدوث أي طارئ.
“واو، هذا مذهل حقًا!”
صفقتُ يديَّ عندما رأيت الطائرة. كان المهندسون الذين أرسلهم دوق دينيرو قد قاموا بعمل رائع في تنفيذ تصميمات ألفيو.
“هذه؟”
قال ألفيو، وهو ينظر إلى الطائرة بوجه غير راضٍ. كان من الواضح أن هناك بعض التفاصيل التي لم تعجبه.
“الأجنحة الخلفية وأجنحة المساعدة تبدو غير متناسقة قليلاً…”
ظهرت تعبيرات عدم الراحة على وجوه المهندسين بسبب تعليقه.
‘لو رأى كيف كانت أول طائرة بشرية في حياتي السابقة، لكان قد أصيب بالصدمة.’
بهذا المستوى، كانت جودة الطائرة ستكون متقدمة بعد عقود من بدء تطوير الطائرات في حياتي السابقة.
قلتُ للموظف.
“بما أنها في المرحلة الأولى، فلنحمل حوالي 50 كيلوجرامًا فقط.”
بناءً على كلامي، قام الموظفون بتحميل أكياس من الرمل على متن الطائرة.
“من سيقود الطائرة؟ من الأفضل أن يقوم بذلك المصمم، أليس كذلك؟”
عندما التقت نظراتي مع ألفيو، بدأ بالتصفير وتجاهل الحديث.
“ماذا لو حدث لي حادث أثناء الطيران ومت؟ ستكونين قد فقدتِ شخصًا نادرًا وثمينًا. يا إلهي، ما هذا الألم.”
“لا تقلق، لن أجبرك على الصعود.”
لكن ماذا أفعل الآن؟
أنا أيضًا لدي رهاب المرتفعات، لذا لا أحب الأماكن العالية.
لم أكن أحب الطيران حتى في حياتي السابقة.
‘مع ذلك، ربما من الأفضل أن أقوم بالطيران بنفسي، على الأقل لقد جربت الطيران من قبل…’
بينما كنت أفكر في ذلك، رفع أحدهم يده بجانبي بخجل.
“هل يمكنني أن أجرب، يا سيدتي الكونتيسة؟”
كانت ديبورا.
كانت عيناها البنية تلمعان بحماس وهي تنظر إلى الطائرة. وبعد عشر محاولات، اخترقت الطائرة السماء الواسعة.
“ووه! هذا رائع!”
صدى صوتها المبتهج انتشر كالصدى عبر الأفق.
– بوووم!
نحن وألفيو نظرنا إليها بدهشةٍ وهي تطير في السّماء بخفة.
‘لو وُلدت ديبورا في العصر الحديث، ألم تكن لتكون طيّارة؟’
ربما كانت لتصبح طيّارةً ماهرة جدًا.
وهكذا، انتهت أول رحلة بنجاح.
وكانت خطوة كبيرة للأمام لمشروع عائلة جاكلين.
* * *
لقد أُلقيت كلمة التخرج لهذا العام من قبل لينوكس.
من بعدي أنا، ثم كاليستو، والآن لينوكس أيضًا.
لقد كانت حالة غير مسبوقة حيث لم يكن هناك أي خريجين مبكرين لعقود، ولكن خلال الأربع سنوات الأخيرة، ظهر ثلاثة خريجين مبكرين.
“هل أصبح التخرج المبكر أمرًا سهلًا إلى هذا الحد…؟”
قال ديليرنو بذهول بينما كان يشاهد طلاب السنة الرابعة يصعدون إلى المنصة. كان صوته يشبه إلى حد ما صوت جندي قديم خرج للتو من ساحة المعركة ليجد نفسه قد أصبح من المتقاعدين.
ردت عليه هاري التي كانت تقف بجانبه.
“لقد مرّ البشر بالتطور، أليس كذلك؟ من الطبيعي أن يتطور العقل أيضًا.”
تدخل ألبرخت في الحديث قائلاً.
“لا يمكننا إنكار أن الخريجين في الفترة الأخيرة كانوا مميزين للغاية.”
“هذا صحيح.”
“لكن المشكلة هي أننا لم نتمكن من جعل أحدهم ينضم إلينا كعبد.”
“هممم…”
عند سماع كلمات إليهو، اكتست وجوه الجميع بمظاهر من الكآبة والصمت.
“الشباب هذه الأيام لا يريدون تحمل المتاعب…”
“أتفق معك في هذا، وهذا نادر ما يحدث.”
كنت أجلس في مقعد الأساتذة، وأستمع إلى الحديث بصمت. لقد أدركت أنه لا يوجد شيء جيد يمكن أن يحدث إذا فتحت فمي في هذا الموقف.
في تلك اللحظة، انفجرت تصفيقات حماسية بين الطلاب الخريجين والجدد.
لقد وصل لينوكس إلى وسط المنصة.
في بداية هذا العام، بلغ لينوكس السادسة عشرة من عمره، وكان ينضج بشكلٍ ملحوظ مع مرور الوقت.
نظرت إليه بدهشة. كنت أظن أن لينوكس سيرفض إلقاء هذه الكلمة.
لقد أدركت أنه ليس من النوع الذي يحب الظهور أمام الآخرين والقيام بشيء كهذا.
بدأ لينوكس في الحديث.
“إنه لشرفٌ كبير أن أقف هنا اليوم.
في مثل هذا الوقت من العام، دائمًا ما يتبادر إلى ذهني خطاب تخرجٍ رائع.”
بدأت أشعر بنوع من الدهشة، حيث كانت كلماته مألوفة إلى حد ما.
“لهذا السبب، فإن هذا المكان يحمل أهميّةً خاصة بالنسبة لي.”
كان يبدو أنه ينظر نحوي بشكل مباشر. لم يكن هذا مجرد وهم.
“عندما دخلت الأكاديمية، سمعت خطاب تخرّجٍ أصبح بمثابة مرشدٍ لحياتي.”
ظل لينوكس يتحدث دون أن يزيح نظره عني.
قال لينوكس.
“التعلم، ومعرفة الكثير تعني أيضًا القدرة على تقديم العون للآخرين.
أريد الآن أن أستخدم ما تعلمته لأصبح شخصًا يساعد الآخر
ين. وأتمنى أن تصبحوا جميعًا من يمنحون الآخرين بقدر ما تعلمتم. قوموا بتأسيس أساس ذلك هنا.”
كما قلتِ، الأكاديمية هي المكان المثالي لبناء الأساس.
عند انتهاء كلمته، انفجرت القاعة بتصفيقٍ حار.
‘هل من الممكن أن يكون لينوكس…. هو أكويلا؟’
كنتُ في حالةٍ من الذهول.