Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 66
تصويت قبل القراءة~
الفصل 66
‘ربما يكون هذا الرجل هو زوج أختي المستقبلي.’
بهذه الفكرة المفاجئة، قامت ميلين بفحصه من رأسه حتى أخمص قدميه بسرعة.
كان الشاب، الذي بدا في نفس عمر أختها، يتمتع بشعرٍ وردي وعيون بنفسجية. انطباعه كان مثل جرو صغير مغطى بالوبر، مما يوحي بأنه ذو شخصية لطيفة.
‘لكن… هل التقيتُ به من قبل؟’
ميلين أمالت رأسها بحيرة. كان مظهره مألوفًا إلى حد ما، لكنها اعتبرته جديرًا بالقبول.
‘يبدو أنه سيكون قادرًا على الاعتناء بأختي جيدًا.’
وقدّرت هذا الجانب بشكلٍ كبير. بدأت ميلين تقارن بين لين وهذا الشاب، تفكر أيهما سيعامل أختها كملكةٍ بشكل أفضل. لكن الميزان لم يكن يميل بسهولة إلى أي جانب.
* * *
“لماذا استدعيتِني وأنا مشغول؟”
دخل ألفيو المختبر وهو يتذمر من ندائي.
“كنت في منتصف قراءة جزءٍ تهرب فيه البطلة ويشعر البطل بالندم، أوه، إنه لين.”
ألفيو، عند رؤيته لين جالسًا في المختبر، فتح عينيه بدهشة.
“لقد قلتَها بنفسكَ، ‘إذا أحضرتِ قلب التنين، فسأنضم إلى الفريق’.”
“نعم… وماذا في ذلك؟”
فتحت الصندوق أمامه بصمت وأريته ما بداخله. عيناه توسعتا بشكل لم أره من قبل. كان شعور غريب من الرضا يتولد في داخلي عندما رأيت بؤبؤيه يهتزان بقوة.
“هل… هل هذا حقيقي؟”
“ديبورا.”
ناديت اسم ديبورا التي كانت تقف بجانبي، فتحدثت بحماس بالغ.
“إنه بالتأكيد قلب التنين الحقيقي! لم أرَ شيئًا بهذا الحجم من الطاقة من قبل، سوى في الآثار المقدسة!”
“-كما تقول، إذن؟”
قلت بابتسامةٍ واسعة لألفيو.
“عليكَ الوفاء بوعدك، أليس كذلك؟”
“انتظري لحظة، هناك شيء يجب أن توضحيه أولاً.”
قال ألفيو بسرعة.
“ماذا؟ أنا سريعة الغضب.”
“من الذي أحضر هذا؟ لم يتم سرقته من مكانٍ ما، أليس كذلك؟”
“لا، لم يُسرق.”
تنهد ألفيو بارتياح وهمس لنفسه.
“لحسن الحظ، لم يُسرق من القصر الإمبراطوري.”
“أحضره لين.”
“ماذا قلتِ؟”
نظر ألفيو بذهولٍ إلى لين.
“هل سرقتَه من القصر الإمبراطوري؟”
تنهد لين بصوت خافت، وكأنه لا يرى أي فائدة من الإجابة.
ظل ألفيو يشك في الأمر، لكنني ابتسمت وأنا أنظر إلى وجهه.
“لماذا؟ ألم تقل إن لين يمكنه قتل التنين أيضًا؟”
“أوه؟ قلتها فقط للمزاح.”
ضحك ألفيو بشكل متوتر بينما نظر مرة أخرى إلى لين. لكن هذه المرة، كانت نظرته مليئة بالخوف أكثر من الدهشة.
حتى أنا كنت أفهم تمامًا مشاعره. عندما ترى قوة تتجاوز حدود البشر، فإنه من الطبيعي أن تشعر بالخوف أكثر من الدهشة.
‘لو أصبح عدوًا كما في القصة الأصلية… لكنّا بلا حولٍ ولا قوّة.’
تخيل الأمر. أن تصبح عدوًا لرجل يقتل التنانين قبل أن يبلغ حتى سن الرشد. من الأفضل التخلّي عن هذه الحياة والتفكير في الحياة التالية من أجل السلامة العقلية.
نظرت مرةً أخرى إلى قلب التنين الذي جلبه.
على عكس الأداة المقدسة إيجنيس، كان قلب التنين يحتوي على طاقةٍ هائلة وكان يتألّق بشكلٍ مبهر في حد ذاته.
‘هذه هي الجوهرة الوحيدة التي يمكنها تغيير حياتي.’
فقط رؤيته تجعلني أشعر بمشاعر لا يمكن وصفها. أكثر من قيمة هذا الأثر، كانت مشاعر لين تجاه إحضاره هي التي أثرت فيّ بعمق.
‘…هذا حقًا مؤثر.’
تذكرت اللحظة التي قدم لي فيها لين قلب التنين.
‘هدية يوم ميلادٍ متأخرة.’
لو كنت مكانه، لما كنت فكرت في أي شخص آخر في مثل هذا الموقف الصعب. كنت سأكون مشغولة فقط بالبقاء على قيد الحياة.
‘ألم أخبره بيوم ميلادي من قبل؟’
هدية يوم ميلاد متأخرة؟ بدا وكأنه لا يمكن أن يقول ذلك إلا إذا كان متأكدًا أن يوم ميلادي قد مرّ بالفعل.
‘لم أخبره بذلك من قبل.’
بالإضافة إلى ذلك، كان الوضع مشابهًا تمامًا للوقت الذي أهديته فيه العقد. بالطبع، لم يكن يمكن مقارنة قيمة الهدية.
‘هل يمكن أن… لا، لا يمكن.’
نظرت إلى لين بنظرةٍ غامضة.
* * *
مع اقتراب نهاية عطلة الشتاء، بدأت البراعم الجديدة تظهر على الأغصان التي كانت متجمدة طوال فصل الشتاء، وبدأت البراعم الخضراء تشق طريقها للخروج من الأرض اللينة.
مع توفر المواد اللازمة، بدأت الرياح المواتية تهب على عملية تحسين التكنولوجيا التي كنت أخطط لها، وكذلك تطوير وسائل نقل جديدة.
وكما وعد، قام ألفيو بمشاركة طريقة معالجة حجر ماجوك، وبدأنا أولاً بإدخاله في السفن والقطارات الحالية.
بفضل هذا، مرّ شهرٌ مزدحمٌ للغاية، لم يسبق له مثيل.
ولم يكن ذلك العمل الشاق متعبًا لي وحدي.
“هااام…”
كان ألفيو وديبورا أيضًا نائمين على الأريكة التي أُعدت في زاوية المختبر.
كنت أقف بجانب النافذة، ممسكةً بكوبٍ من الكاكاو الدافئ، وأحدق خارجها بشرود.
وبينما كنت أستمتع بهذه اللحظة من الراحة العذبة، قطع صوتٌ مرحٌ الصمت في المختبر.
“أختي، دعينا نذهب لرؤية الأزهار!”
“أوه… هل توجد أزهارٌ الآن؟”
تمتمت بلا وعي، وعيني ما زالتا تحدقان من النافذة.
“هيه، كم هو جميلٌ منظر الطبيعة قبل تفتّح الأزهار! أنتِ لا تفهمين شيئًا، أختي!”
تفوهت ميلين بتذمر.
“هل يريد أحدٌ منكم القدوم أيضًا؟”
“…”
لم يجب ألفيو وديبورا، حيث كانا ما زالا مغمضين أعينهما. لكن من تعابير وجهيهما، بدا وكأنهما يقولان: ‘نحن متعبان جدًا لنذهب في نزهةٍ لمشاهدة الأزهار.’
‘في الحقيقة، أنا أتفق معهما.’
لكن قضاء الوقت مع ميلين سيصبح صعبًا بعد انتهاء العطلة.
قمتُ بجهدٍ لأقف من مقعدي كدجاجةٍ مريضة، ونظرت إلى لين الذي كان يجلس بجانبي يقرأ كتابًا.
رغم أنه عانى أيضًا طوال الشهر، إلا أنه بدا بخير، على عكس ألفيو وديبورا.
‘هل هذه هي قوة اللياقة البدنية الأساسية؟’
شعرت بالغيرة منه. ربما يجب أن أبدأ في ممارسة الرياضة.
“هل تريد القدوم معنا يا لين؟”
بصراحة، لم يبد لي أن لين من النوع الذي يستمتع بمشاهدة الأزهار، لكنني سألته فقط للتأكد.
“نعم.”
لكنه خالف توقعاتي، وأغلق الكتاب ووقف.
في تلك اللحظة، ألفيو الذي ظننتُ أنه نائم، تحرّك بجسده وقال.
“إذن، أنا أيضًا…”
لكن لين، قائلاً ‘أنتَ متعب، من الأفضل أن تنام أكثر’، وضع البطانية على وجهه.
“أوه…”
وعاد ألفيو إلى الهدوء، ويبدو أنه غرق في النوم مرةً أخرى.
‘إنه لطيفٌ بشكلٍ غير متوقع.’
أن يُراعي لين مشاعر ألفيو ويغطيه بالبطانية، هذا تصرّفٌ لطيفٌ منه. يبدو أن التوتر الذي كان بينهما قد تحوّل إلى نوعٍ من العاطفة.
بعد أن مشينا مع ميلين لمدة عشر دقائق، وصلنا إلى تلة.
“لم أكن أعلم أن هناك مثل هذا المكان في الأكاديمية…”
كانت الشمس تشرق على الحشائش الواسعة، وكان اللون الأخضر يملأ المكان مع نسيم الربيع الباكر، مما خلق مشهدًا طبيعيًا رائعًا كما قالت ميلين.
رفعت ميلين كتفيها بفخر وقالت.
“هه، كنت آتي هنا في كل مرةٍ لا أرغب في الدراسة! ما رأيكِ؟ رائع، أليس كذلك؟”
ضحكتُ برضا وابتسمت، لم أستطع إلا أن أبتسم بدوري.
“نعم، كان قرارًا جيدًا المجيء هنا.”
ميلين همست لي بأنها ستذهب للعب مع الأرواح ودخلت الغابة.
“ميلين! تأكّدي من عدم وجود أشخاصٍ حولكِ!”
“نعم!”
أخذت نفسًا عميقًا وأنا أشاهد المناظر الطبيعية الهادئة والجميلة، وشعرت بأن روحي أصبحت أكثر سلامًا.
كان الهواء في نهاية الشتاء، عند عتبة الربيع، منعشًا للغاية.
نظرت فجأة إلى لين بجانبي.
كانت عيناه الخضراوتان تحدقان في الغابة، كما لو كان في حالة تأملٍ عميق.
دون أن أدرك، وجدت نفسي أحدق في وجهه.
رغم قساوة مظهره، كنت أعرف كم هو فتى لطيف ومراعي من الداخل.
فجأة شعرت بفضولٍ كبير لمعرفة ما الذي كان يفكر فيه.
“في ماذا تفكّر؟”
كان هذا سؤالًا لم أكن لأطرحه في السابق.
تساءلت إن كان تصرفي مبالغًا فيه، وشعرتُ بالإحراج.
لم أكن أفهم نفسي، لماذا طرحت مثل هذا السؤال فجأة.
نظره الذي كان على الغابة تحوّل نحوي.
بدا وكأنه يفكّر للحظة، ثم قال.
“لا أفكّر في شيء.”
“حقًا؟”
لم يبد ذلك صحيحًا.
نظرت إلى الاتجاه الذي كان يحدق فيه، حيث كانت ميلين، وضحكت بخفة.
أوه، هذا الفتى…
“يمكنكَ أن تكون صريحًا معي قليلاً.”
لم أعد أفكر في التدخل بين ميلين ولين.
‘بما أن لين الآن شخصٌ يمكن الوثوق به.’
بأي طريقةٍ كانت، كنت أعتزم جعله يستقر هنا، ويعيش حياةً هادئة.
أن أجعله يغرق في السعادة ولا يفكّر في شيءٍ آخر، ولا يتذكر أي شيءٍ من الماضي.
عند كلماتي، تعمقت نظراته الخضراء الداكنة بينما كان ينظر إليّ.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه.
“الوقت ليس مناسبًا بعد.”
كانت كلماته تحمل معاني عميقة.