Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 63

تصويت قبل القراءة~

الفصل 63 

* * *

في وسط ساحة الأكاديمية، سحب ألبرخت إليهو بعدما سمع أن كليمنس وإليهو قد أبرما عقدًا بينهما.

واستدعى زملاءه الأساتذة في الحال إلى ذلك المكان.

“كليمنس تعقد صفقةً معك؟ أيُّ خدعةٍ شريرةٍ استخدمتَها؟”

“نعم، اخبرنا بسرعة، ما هي الحيلة التي تخطط لها!”

إليهو، الذي وجد نفسه محاطًا بأربعة من الأساتذة، ضحك بسخرية.

“يبدو أن الأساتذة ليس لديهم ما يفعلونه.”

“ألم تكن تحاول إغراء كليمنس بلسانك السام كالأفعى؟”

عندما سمع إليهو هذه الكلمات، أصبح وجهه قاتمًا.

“من الذي قال لي أفعى الآن؟”

“كايل.”

بانغ!

فور انتهاء الحديث، انبعثت ومضةٌ كبيرة من مكانٍ ما، وتردد صوت فرقعة قوية بالقرب من كايلوس. توقف ديليرنو وألبرخت عن الحديث في نفس اللحظة.

كايلوس، الذي نجا بالكاد من السحر، نظر إلى الحفرة التي كانت في مكان وقوفه وصاح بصوتٍ عالٍ.

“أيها المجنون! هل قمت حقًا باستدعاء صاعقة؟”

“همم.”

عصا إليهو، التي أطلقت الصاعقة حقًا، كانت ما زالت تصدر الدخان.

أدار إليهو رأسه بعيدًا، مشيرًا بجسده كله إلى أنه ليس لديه نية للتحدث.

هاري، التي كانت تراقب المشهد، أمالت رأسه متسائلةً.

“ما الذي يجمعكما معًا؟”

رغم رد إليهو الفظ، تابعت هاري قائلةً دون أن تكترث.

“هل كانت كليمنس بحاجةٍ إلى قوتكَ من أجل مشروعها؟”

لم يُجب إليهو، لكن الأساتذة الآخرين أدركوا أن ذلك هو الجواب الصحيح.

“ماذا؟ يبدو أن كليمنس أصبحت مسكينةً، لقد خُدعت من هذا المحتال…”

عند سماع كلمات كايلوس، رفع إليهو عصاه المغروسة في الأرض بصمت. سُمِع صوت انفجار تلاه صرخة، لكن هاري تجاهلت ذلك وقالت.

“لكن، إل، يبدو أنكَ في مزاجٍ سيء.”

“تشه… تلك الطفلة ماهرةٌ حقًا، ماهرةٌ جدًا.”

تذكر إليهو المحادثة التي جرت مع كليمنس، وعقد حاجبيه بامتعاض.

‘أوه، لدي بالفعل موهبةٌ كنت أبحث عنها.’

لم يكن يتوقع أن يكون المقصود هو ‘هي’. كانت لا تزال متدربة في السحر، لكنها كانت موهوبة بشكلٍ لافت، مما جعله يعتبرها مرشحةً محتملة لتكون سيدة البرج السحري المستقبلية.

‘…كيف علمت كليمنس بذلك، بحق خالق الجحيم؟’

لم يكن إليهو يتوقع أن يتخلى عن شخصٍ مثلها بهذه السهولة، وشعر كأن لديه سنًّا مفقودة تؤلمه في فمه.

كان هذا هو ثمن التوقيع على العقد دون قراءة الشروط عن كثب.

* * *

في اليوم التالي.

وفقًا للاتفاق، أرسل إليهو تلميذته المميزة إلى مختبر الأستاذ لوغان.

“مرحبًا! لقد تم إخباري أن هذا هو المختبر الذي سأعمل فيه من الآن فصاعدًا!”

قدمت فتاةٌ لطيفةٌ ذات شعر بني قصير مربوط بشكل جدائل مزدوجة نفسها بابتسامة مشرقة.

“أنا الساحرة المتدربة، ديبورا فانسي!”

رنّ صوتها الواضح في أنحاء المختبر.

‘هاه، هذه الفتاة هي حقًا سيّدة البرج السحري القادمة.’

كانت ديبورا فانسي هي سيدة البرج السحري التي ظهرت في وقتٍ متأخر في الرواية.

قد يكون هذا بعد بضع سنوات من الآن، لكنها لم تكن تتوقع أن تكون فتاة صغيرة بهذا العمر، مما أثار دهشتها قليلاً.

‘لكن ما الذي يجري مع ألفيو الآن؟’

كان يجلس في زاوية المختبر، يحمل كتابًا بعنوان <شغف الوردة> ويجلس بتكاسل.

ألقى نظرةً خاطفة على ديبورا بينما كان يقرأ الكتاب.

“هل الأستاذة هي من دعتني؟”

“نعم، أردتُ أن تجرّبي هذا الآن.”

فتحت الصندوق المقفل وأخرجت الأثر المقدس.

كان الحجر الأحمر ينبعث منه توهج غامق، مزيج من الضوء الأسود والأحمر.

“يا إلهي، أليس هذا الأثر المقدس إيجنيس؟”

اتسعت عيون ألفيو، الذي كان يقرأ الكتاب، عند سماع كلام ديبورا.

“ماذا؟ هل هذا حقًا إيجنيس، المعروف بروح البركان؟”

“نعم. فكرت أن الطاقة الهائلة التي تحدّثتَ عنها لا يمكن أن تكون إلا هذه، لذلك أحضرتها.”

نهض من مكانه فجأة.

لأول مرة، رأيت تعبيرًا حقيقيًا للدهشة على وجه ألفيو.

بثقة، رفعت كتفي بابتسامة فخورة.

“إذن، هل ترغب في الانضمام الآن؟”

“…همم، سأعترف أن الفكرة جيدة. هذا سيكون كافيًا لتشغيل الجهاز الذي صممته.”

هاه، بالطبع!

“لكن هذا لن يعمل بسهولة.”

عند سماع كلام ألفيو، صفقت ديبورا بيديها بدهشة.

“يا إلهي، صحيح! هل أنتَ ساحرٌ أيضًا؟”

“لا، إنه مهندس. لكن ماذا نحتاج أيضًا لتشغيل هذا؟”

إذا لم يكن هذا هو كل شيء، فأنا آمل فقط ألا يكون الأمر مكلفًا.

“الطاقة الكامنة داخل هذا الشيء ضخمةٌ بلا شك، لكننا نحتاج إلى مادة لإيقاظ هذه الطاقة.”

“وما هي تلك المادة؟”

“قلب التنين.”

بووف—

بينما كنت أشرب الشاي، بصقت كل ما كان في فمي فورًا.

“ماذا؟ قلب التنين؟”

هل هو ذاك الذي يظهر في الأساطير؟ القلب الذي يظهر عند هزيمة تنين؟ كنزٌ وطني؟

“يا إلهي!”

غطت ديبورا فمها بدهشة.

اتجهت نظراتي نحوها، وشعرت بالارتباك أيضًا.

“…آه، عذرًا.”

ألفيو، الذي كان جالسًا أمامي وقد غمره الشاي بالكامل، تمتم وكأنه فقد تركيزه.

“واو، لم يحدث لي في حياتي التي دامت 15 عامًا شيءٌ أكثر قذارةً وإهانةً من هذا.”

“إذن، أين يمكننا العثور على قلب التنين؟”

لا يمكن أن يكون هذا الأثر الأسطوري الحقيقي.

لا بد أنه مادةٌ أخرى بنفس الاسم.

لكن الكلمات التي تلت ذلك جعلتني أتمنى لو كانت مشكلة يمكن حلّها بالمال فقط.

“بما أنه قلب التنين، فهل يمكن الحصول عليه بقتل تنين؟”

قالت ديبورا، وهي تومئ برأسها ببراءة تامة.

كان وجهها محبوبًا جدًا، لكن كلماتها كانت بعيدة كل البعد عن المحبة.

“أوه، وليس فقط بقتله، ربما عليكِ أن تشرّحي قلبه وتستخرجيه. أوه، سيكون ذلك مقززًا بعض الشيء.”

المشكلة لم تكن في كونه مقززًا.

كان من المستحيل ببساطة افتراض إمكانية هزيمة تنين.

نظر ألفيو إلى وجهي المليء بالارتباك وابتسم قائلاً.

“حسنًا، إذا أحضرتِ قلب التنين، فسأنضم إليكِ.”

شعرت بالإحباط من هذا الرد.

‘إذا أحضرتُ قلب التنين، سينضم إلى تارا للنقل؟’

لأول مرة، أكّد ألفيو موافقته بشكل مباشر.

أخيرًا، كانت لدي فرصة لجعل ألفيو جزءًا من موظفيّ.

‘لكن، هل هذا ممكن؟’

عندما نظرت إلى وجه ألفيو الضاحك بخبث، بدا واضحًا أن هذا كان طلبًا مستحيلًا بالنسبة له، وهو كان يدرك ذلك تمامًا، مما زاد من غضبي.

ومع ذلك، حين رأيت القطرات التي كانت لا تزال تتساقط من شعره، هدأ غضبي بسرعة.

‘…جريمة إهانة أحد أفراد العائلة المالكة.’

لم أظهر ذلك، لكن حين سكبت الشاي عليه، تذكّرتُ فجأةً أنه أمير، وشعرت بالخوف.

لم أكن أريد أن أكتشف مدى خطورة السلطة التي يمنحها الوضع الاجتماعي، خاصة عندما أكون في موقف الطرف الأضعف.

سارعت إلى تغيير الموضوع.

“ديبورا، هل من الممكن أن يُحتفظ بشيء مثل قلب التنين كمادة بحثية في البرج السحري أو أي مكان آخر؟”

دارت عينا ديبورا البنيتان الداكنتان بشكل دائري.

“لو كان في البرج السحري، لكان قد انتشر الخبر على نطاقٍ واسع… ولم أسمع بأي شيء عن ذلك، لذا لا أعتقد أنه موجود. آه، ربما تبقت بعض القطع المتبقية منذ 300 عام، هل تريديني أن أجلبها؟”

“أمم، في الوقت الحالي، احضريها.”

بصراحة، لا يمكن لتلك القطع المتبقية أن تكون مفيدة كمادة، ولكنني كنت أتشبث بأي شيء في هذا الوقت.

وافقت ديبورا وخرجت من المختبر، بينما جلست على الكرسي متنهدةً.

“هل هناك طريقةٌ للحصول على قلب التنين؟ همم، سمعت أن هناك مكانًا يحتفظون به فيه…”

“إنه في القصر الإمبراطوري.”

ردّ ألفيو ببرود.

“همم، كيف يمكننا صيد التنين إذن؟”

فجأة، غيّرت خطتي، ونظرت إلى ألفيو بنظرةٍ جانبية.

“ألفيو، هل أنتَ جيدٌ في القتال؟”

“أستاذة، هل تحاولين أن تُعتقلي بتهمة إهانة أحد أفراد العائلة المالكة؟ تطلبين من أمير الإمبراطورية أن يقتل تنينًا؟”

“متى قلتُ ذلك؟ أنا فقط أسأل إن كنتَ جيدًا في القتال.”

“حتى إن قاتلتُ فتاةً، فسأخسر.”

نظرتُ إلى ألفيو بتفحص. بالفعل، كان يبدو وكأنه ينتمي إلى فئة الرجال الجميلين الذين يبدون ضعفاء.

ذكاءه في أعلى المستويات، لكن قوته الجسدية في أدنى مستوى.

بدا وكأن التوازن هنا يمثل حدود شخصيّةٍ ثانوية.

شعرت بنصف استسلام وأنا أفكر في كيفيّة الحصول على قلب التنين.

ثم خطرت لي فكرةٌ فجائيّة، فقلتُ.

“ألفيو، ماذا لو صنعنا آلةً لصيد التنين أولاً؟”