Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 6
الفصل 6
صعدت إلى مقعدي وأنفي أحمر.
“سأرسل لكَ العقد المُنقَّح عبر البريد اليوم.”
بعد أن تركتُ مثل هذه الكلمات لـكاليستو، كنتُ في طريقي للخروج من منزل الماركيز.
لقد حدث وأن وجدتُ لينوكس في الحديقة.
‘واو، يبدو انظف بشكل ملحوظ.’
لا بد أنه تم الاعتناء به جيدًا في مسكن الماركيز، لذلك بدا أنظف وأكثر أناقة من المرة الأخيرة التي رأيته فيها.
تحت شعره الأسود، كانت بشرته نظيفة وناعمة مثل حقل الثلج، وكانت ملامحه مستقيمة.
على الرغم من أنه كان وسيمًا، إلا أنني اعتقدتُ أنه لطيف لأنه كان لا يزال طفلاً.
لكن لينوكس لم يكن وحده.
‘من هم هؤلاء الأطفال بجانبه؟’
كان بجانبه أولاد يبدون أكبر من لينوكس بثلاث أو أربع سنوات.
‘هل قمتَ بتكوين اصدقاء؟’
ومع ذلك، عندما واصلتُ النظر إلى الأمر، تمكنت من رؤية أنهم لم يكونوا في جوٍ وِدِّي.
كان أحد الأولاد يتشاجر مع لينوكس، ويربت على جبهته.
“أنت، أنا لا أعرف ما الذي فعلته بالماركيز، ولكن هناك بالتأكيد نظام هنا. هل تفهم؟”
“…..وماذا في ذلك؟”
“أوه؟ إنه لا يفهم ما أقوله.”
“أعني أنه من واجبكَ أن تحلَّ محلَّنا، أيُّها الأحمق.”
عندما سمعت المحادثة، انطلق إنذار أحمر في رأسي.
‘مهلا..…! شخصٌ ما يعمل بجدٍ لشق طريق مليءٍ بالزّهور له!’
هل ترشون الرماد على الطريق الذي أصنعه؟
كان هدفي هو إنشاء طريق مُنمّق حتى لا يكون لينوكس منغمسًا في حياة يومية هادئة لدرجة أنه قد يميل إلى الانتقام.
من الصعب بالفعل تدمير المسار المنمق بهذا الشكل.
“يا، هل أنت بخير؟ سنراقبكَ. إذا لم تفعل ذلك بجِد، فلن تتناول الحساء.”
لم يكن لدى لينوكس أيُّ ردِّ فعلٍ على الإطلاق.
لكنني عرفت ذلك. أي نوعٍ من الخيال القاسي الذي يحدث خلف هذا التعبير الصامت والخالي من التعبير.
‘أنتم الذين لن تمتلكوا الحساء……’
ثم أعطى الأولاد لينوكس ممسحةً ودلوًا واختفوا. نظر لينوكس إلى أدوات التنظيف المُعطاة له للحظة، وتنهد، وغادر.
كنتُ أفكر في أي طريقٍ أسلك، لكنني قررت.
‘دعنا نتخلص من السبب أولًا.’
يجب إزالة أولئك الذين يتدخلون في سعادة لينوكس من خطي.
“انتظروا لحظة. يا صبية، تعالوا إلى هنا.”
عندما رأيتهم أمامي مباشرة، كانوا أصغر سنًا مما كنت أعتقد.
‘لينوكس صغير الحجم نوعًا ما مقارنةً بأقرانه.’
يبدو أن ملابسه هي ملابس خادم صبي يعمل في هذا المنزل.
“نعم؟…….”
لقد غطيت وجهي بالقناع، لكن عندما لاحظوا أنني أرستقراطية حسنة الملبس، اقتربوا بوجهٍ متوتر قليلاً.
“هل تعرفون من أنا؟”
“نحن آسفون، ولكن لا نعرف……”
في الواقع، كان من الغريب أن يتمكنوا من التعرف علي وأنا أغطي وجهي بقناع.
لكن الأولاد تعرضوا للترهيب لمعرفة ما إذا كانوا يعتقدون أنني سأكون غاضبةً، “هل تجرؤون على ألّا تعرفوني؟”
‘لا أصدق أنهم قد صدقوني بالفعل.’
لقد كانوا ساذجين جدًا لدرجة أنني لم أتخيلهم يوجّهون مثل هذا التهديد لـلينوكس.
إن وجوههم صفراء للغاية.
“حقا؟ في هذه الأيام، سألني الماركيز إذا كانت هناك معركة غير ضرورية على الرتبة بين العشائر، لكن ما رأيته كان خطأً بالتأكيد.”
“ماذا؟”
تصلبت وجوه الأطفال. واو، هذا واضح جدًا.
“لقد طلب مني التشاور بشأن هذا الأمر اليوم. لا بد أنه كان قلقًا للغاية. كان تعبيره جِدّيًا.”
واصلت الكذب بلا مبالاة. وأضفتُ التعبير الجاد الذي أبداه كاليستو في اللحظة التي قابلني فيها.
“لذلك أنا أيضًا… اعتقدت أنكم يا رفاق كنتم تخوضون معركة الترتيب الهرمي هذه.”
“حسنا، هذا لا يُمكن أن يكون ممكنًا!”
“هذا صحيح. الماركيز حساس بشكلٍ خاص لمثل هذه الأشياء، وإذا حدث أي شيء من هذا القبيل، فسوف يطردكم.”
عندما قلت رائع، كان الأولاد خائفين.
“لا تحاولوا التنمر في مكانٍ غير مرئي. أنتم لا تثقون بزملائكم المبتدئين، أليس كذلك؟”
كان من الواضح بين الزملاء المبتدئين أن هناك مثل هذا التسلسل الهرمي.
علاقة ضحلة تخونك بمجرد أن تخطئ.
لم يدحضوا ما قلتُه، بل أغلقوا أفواههم ولم ينظروا إلّا إلى أعين بعضهم البعض.
“لا بد أن يقوم أحدكم بنشر هذا السر.”
نقرت على شفتي ووضعت يدي على رؤوسهم.
“أنتم لا تزالون شبابًا ولديكم مستقبلٌ مشرق، لذا دعونا لا نفعل أي شيء يسبب المتاعب؟”
ربتتُ على رؤوسهم بلطفٍ واحدًا تلو الآخر، وتحدثت كما لو كنت اُحذِّرهم بصدقٍ.
“نعم…….”
وبعد تحذير كهذا، عدتُ بوجهٍ مرتاح.
إذا فعلتُ ذلك، فسأتصرف الآن على الأقل من خلال النظر إلى كاليستو أو بعضنا البعض.
شعرت ببعض التردد لأنني مازلت أشعر وكأنني أهدد الأطفال، لكن هذا أفضل ما يمكنني فعله الآن.
إذا ظهرتُ أمام لينوكس وأنقذته، فسوف يتدمر منصبي كـراعيةٍ سرّية.
اعتقدت أن الأمور انتهت بشكل جيد على هذا النحو.
وكان كذلك حتى جاء خطاب الرفض.
* * *
حاول لينوكس، الذي دخل الغرفة بعد تنظيف الأرضية، الاستلقاء على السرير، لكنه نهض بإحساسٍ غريب بعدم التوافق.
لقد أتى شخصٌ ما إلى هذه الغرفة.
لسبب ما، كان لينوكس لديه حدس لدرجة أنه قام بفحص الغرفة بشكل حاد.
ثم وجد عَقدْ الرعاية على مكتبه.
بالنظر إلى محتويات العقد، سيكون من الحماقة الرفض.
وكانت الفكرة هي توفير كل المأكل والملبس والمأوى مجانًا، بالأضافة إلى المال والدعم التعليمي لمساعدته على الإكتفاء الذاتي.
“……”
مع ذلك نظر لينوكس إلى العقد بوجه غير متأثر على الإطلاق.
عندما كنتُ في الزقاق الخلفي، كان الأطفال في عمري في كثير من الأحيان يوقّعون العقود بإقناع الكبار.
كما لم يذكُّر العقد أي تعويض وباسم كفالة الأطفال.
لكن ربما كان هؤلاء الأطفال يعرفون ذلك في أعماقهم.
أن هذا العقد هو في الواقع مجرد فخ.
لم يكن هناك أحد في هذا العالم يُظهِر لطفًا مفرطًا مع أطفال مثله.
لكن الأطفال واصلوا العقد.
حتى لو كان فخًا، إعتقدوا أنهم لن يتضورون جوعًا حتى الموت.
لكنهم عاشوا حياةً أكثر بؤسًا من الموت جوعًا.
لقد مرضوا بسبب ساعات العمل الطويلة وسوء المعاملة، وعندما يصبحون عديمي الفائدة في النهاية، يتم التخلي عنهم ورميهم في زقاقٍ خلفي ليموتوا.
وشاهد لينوكس كل ذلك بوضوح.
كان يتبادل بضع كلماتٍ فقط معهم، ولكن كان من المؤلم رؤية وفاة شخص يعرفه، حتى لو كان بينهم علاقة سطحية.
“أنا…… لا أريد ذلك.”
لقد كرهتُ أن يستهلكني شخص ما بهذه الطريقة وأموت.
لكن لينوكس لم يستطع التخلي عن العقد بسهولة.
ومن ناحية أخرى، أردتُ الإمساك بحبلٍ قد يكون حبل النجاة.
من سيعيش حياة راضية وهو يتجول في الشوارع قلقًا بشأن وجبته التالية؟
إذا تم تحديد السعر بوضوح، فقد يعتقد أنه يمكنه الحصول على كل هذا إذا قام بالوفاء به.
لقد كان مشبوهًا جدًا.
حتى أن العقد الذي سبق أن تم رفضه مرة، عاد مرةً أخرى.
نظر لينوكس إلى العقد بعبوس.
كان هناك العديد من الكلمات الصعبة، لذا صَعُبَ عليه تفسيرها. كما هو متوقع، أتساءل عما إذا كان ينبغي لي أن أعيده إلى الماركيز…
توقفت خضراويتاه فجأة في مكان واحد.
على عكس المرة السابقة، كان هناك شيء قد أُضيف إلى العقد.
نعم، هناك ثمنٌ يجب دفعه.
“…….سوف تُساعد الآخرين إذا وجدتهم في نفس وضعكَ.”
حاولتُ أن أقرأ الكلمات التي أستطيع قراءتها.
سخر لينوكس، الذي فهم تقريبًا ما كُتِبَ.
‘هذا هو الثمن؟’
هل يعتقد أنه أحمق؟
في مثل هذا العقد الشامل والمكتوب بدقة، التعويض الوحيد الذي يريده هو ت
قديمه للآخرين.
شعر لينوكس بمزيد من الشك بشأن الحقيقة وراء هذا العقد.
تنهد وحدق في العقد ووجد شيئًا آخر.
‘لكن… لماذا يختلف خط اليد هنا فقط؟’
أليس العقد له وللماركيز فقط؟
لكن هذا العقد بدا وكأنه تعاونٌ بين شخصين.