Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 55
تصويت قبل القراءة~
الفصل 55
“ماذا…؟”
“إذا استخدمنا الأدوات السحرية، يمكن للبشر أن يطيروا، أليس كذلك؟ لكن هل من الممكن الطيران باستخدام التكنولوجيا البشرية فقط وبدون أي أدوات سحرية؟”
“…”
لم أستطع الرد بسرعة من شدة الدهشة، فجلس ألفيو على الكرسي واضعًا ساقًا على الأخرى واتكأ إلى الخلف.
“حسنًا، قد يبدو الأمر خياليًا، لكن إذا تم اختراع شيء كهذا، فسيميل ميزان الحرب لصالحنا.”
الهيمنة في الجو.
في حياتي السابقة، كانت النهاية الحتمية للحرب هي القتال الجوي.
‘يا له من عبقريّ حقيقي.’
لم يكن لدي خيار سوى الاعتراف بذلك مرةً أخرى.
شعرتُ بقشعريرةٍ تسري في جسدي، لكنني تظاهرت بالهدوء وأجبت.
“بالتأكيد، العدو الذي لا يمكن رؤيته هو الأكثر رعبًا في المعركة.”
عندما أومأت برأسي، اتسعت عينا ألفيو بدهشة.
“أنتِ أول شخصٍ يفهم ما أقصده بهذه السرعة.”
“هل تعتقد أنني جلبتكَ إلى هنا بدون سبب؟”
“إذن، أنتِ تفكّرين في موضوع بحثي بجدية؟”
“نعم. دعنا نبدأ فورًا.”
كان ألفيو هو الذي تفاجأ من هذا القرار السريع. وأشار بحذرٍ إلى رأسي بإصبعه.
“هل أنتِ بخير؟”
“أنا طبيعيّة تمامًا.”
لينوكس، الذي كان يراقب كل هذا عن كثب، أمسك بإصبع ألفيو فجأة. ألفيو نظر إلى لينوكس الذي أمسك بإصبعه بوجه مليء بالدهشة.
“ماذا تفعل؟”
تجاهل سؤال ألفيو، وسألني لينوكس.
“هل أكسره؟”
بدأ وجه ألفيو يشحب.
“لا… إنها مزحة، أليس كذلك؟”
لكن يد لينوكس لم تترك إصبعه، وبدأ وجه ألفيو يصبح شاحبًا أكثر حتى تحول إلى اللون الأزرق.
“أرجوكَ، دعني أعيش! أستاذة!”
“كفى مزاحًا… الجميع، انهضوا.”
تنهدت وأنا أقف.
“النشاط التطوعي سيبدأ بعد ظهر اليوم.”
لاحظتُ نظرة لينوكس المتعجبة فتنهدت.
“آه، هذه هي المرة الأولى التي تسمع بها، أليس كذلك؟ أنا المشرفة اليوم. وقد طلبت من الطلاب المتطوعين أن يأتوا إلى هنا…”
-طرق طرق.
“أوه، يبدو أنهم وصلوا بالفعل. ادخلوا!”
بمجرد أن قلت ذلك، فتح أحدهم الباب ودخل.
ولكن في تلك اللحظة، شعرتُ بقشعريرةٍ غريبة تسري في ظهري.
“هل هذا المكان الصحيح؟”
“يبدو أنه كذلك، أليس كذلك؟”
كانت هناك مجموعة كبيرة من الطلاب، شعرت بالارتباك.
‘هل أنا في حلم؟’
عادة ما يتطوع ثلاثة أو أربعة طلاب فقط سنويًا لهذا النشاط، ولكن…
‘لماذا هناك كل هؤلاء؟’
كان العدد كبيرًا لدرجة أنه بدا وكأن صفًا دراسيًا بأكمله قد حضر.
أحد الطلاب الذين رأوا مكان جلوس ألفيو صرخ.
“أوه، إنه ألفيو سينباي ولين سينباي!”
“يبدو أنهما بالفعل! يا شباب، تعالوا بسرعة!”
“إذن، هل يمكننا البقاء هنا والذهاب معكم إلى النشاط التطوعي؟”
“نعم، بالطبع.”
أدركت فجأة لماذا حضر هذا العدد الكبير من الطلاب.
‘ألفيو، لينوكس…’
أشهر طالبين في الأكاديمية. وبما أن كلاهما سيشاركان في النشاط التطوعي، فليس غريبًا أن يتبعهما كل هؤلاء.
‘لم أتوقّع أن أرى تأثير الأشخاص المؤثرين بهذا الشكل.’
كان هذا خبرًا سيئًا بالنسبة لي.
‘هل يتوجب عليّ قيادة هذا العدد الكبير من الطلاب؟’
للحظة شعرتُ بدوارٍ في رأسي، ولكن لم يكن بإمكاني طرد هؤلاء الأطفال الذين جاؤوا للتطوع.
كان معظمهم من الطالبات، لكن كان هناك بعض الطلاب الذكور أيضًا. وبالنظر إلى بنيتهم الضخمة، يبدو أنهم من قسم الفنون القتالية.
‘بالتأكيد هؤلاء من معجبي لينوكس.’
أما الطالبات… فهن من مختلف المجموعات.
واحدة من الطالبات فتحت فمها بتردد.
“أمم… هل هذا النشاط التطوعي تحت إشراف الأستاذة جاكلين؟”
“نعم، صحيح.”
تنهدت الطالبة بارتياح وابتسمت.
حقًا، أشعر أنني لن أفهم هؤلاء الأطفال أبدًا.
* * *
كان مكان النشاط التطوعي هذا العام هو معبد أستيريا في المملكة المقدسة.
بسبب التبادل المتزايد مؤخرًا بينها وبين إمبراطورية سيريل، تم اختيار هذا المعبد من قبل أعضاء هيئة التدريس كموقع النشاط التطوعي.
كما هو الحال مع أي معبد، كان معبد أستيريا يعمل أيضًا كدار لرعاية الأطفال. وبسبب حجمه الهائل، كان يضم عددًا من الأطفال يفوق ما تحتويه معظم دور الرعاية في الإمبراطورية.
لذلك، بمجرد وصولنا إلى هنا، ظهرت علامات الندم على وجوه الجميع باستثناء لينوكس.
بالطبع، شعرت بالندم أيضًا.
‘ولكنني لم أكن هنا بمحض إرادتي!’
شعرت بالظلم.
في تلك اللحظة، ظهر رجل في منتصف العمر يبدو أنه رئيس المعبد. كانت له ملامح ودودة ورحّب بنا بلطف.
“مرحبًا بكم، قد يبدو المكان فوضويًا نظرًا لكثرة الأطفال.”
“لا، المكان يبدو جيدًا.”
لم أكن أكذب.
كان الأطفال هنا يبدون أكثر سعادة ومرحًا من أولئك الموجودين في دور الرعاية الأخرى.
كانت نظرته إلى الأطفال مليئة بالدفء.
“أنا دانيال.”
“وأنا كليمنس جاكلين.”
تبادلنا التحية بسرعة، ثم سألته.
“هل هناك شيءٌ يمكننا القيام به؟”
“سأكون ممتنًا جدًا إذا قضيتوا وقتًا ممتعًا مع الأطفال.”
“لا بأس بالأعمال البسيطة أيضًا. مثل الغسيل أو…”
ضحك دانيال وهز رأسه رافضًا.
“لا يمكنني أن أجعلكم تلمسون الماء بأيدٍ ثمينة كهذه.”
أجبته بابتسامة لطيفة بينما أخفيت نيتي الحقيقية.
“أعتقد أنه ينبغي عليهم قضاء وقتهم في الأكاديمية فقط… لا تتبعوني حتى هنا.”
كنت عازمة على تلقينهم هذا الدرس.
لكنه هزّ رأسه مجددًا.
“كيف يمكن أن نبلل أيادٍ ناعمة كالحرير؟ كل ما يجب على الأطفال فعله هو اللعب والنمو بصحة جيدة.”
“آه… نعم.”
أدركت حينها مقصده، وابتسمت ابتسامة محرجة.
كان دانيال شخصًا يتمنى فقط أن يلعب الأطفال بسعادة وبصحة.
‘حقًا، إنه شخصٌ نادر وجيد…’
كنت آمل أن أجعل الطلاب الذين جاؤوا من أجل المتعة فقط يعانون قليلاً، لكنني شعرت بخيبة أمل.
قلت للطلاب.
“من الآن فصاعدًا، ستلعبون مع الأطفال هنا.”
“آه… كيف نلعب معهم ونحن لا نتناسب مع مستواهم؟”
اقتربت من الطالب الذي قال ذلك.
“لما… لما تقتربين مني؟”
“لأن كلماتكَ جميلةٌ جدًا. جميلةٌ لدرجة أنني أود عضّكَ بشدة.”
“آه!”
تراجع الطالب بخوفٍ حقيقي.
وفقًا لألفيو، يُطلق عليّ الآن لقب ‘الساحرة’ في الأكاديمية.
يقولون إنني الشخص الوحيد الذي تمكن من طرد مجموعة إميلي التي كانت تتمتع بسلطةٍ مطلقة.
‘لذلك يستمعون لي جيدًا.’
عندما سمعت هذا لأول مرة، شعرت بالضيق لأن هذا اللقب يشبه اللقب الذي يطلقه علي ميون. لكنني فكرت أن استخدام هذه الصورة أفضل من عدم استماعهم لي.
“حسنًا، كل واحد منكم سيكون مسؤولاً عن ثلاثة أطفال. وطريقة اللعب معهم أمر يعود لكم.”
ابتسمتُ ابتسامةً شريرة.
“إذا سمعتُ كلمة ‘ملل’ من فم أي طفلٍ هنا، فسوف يحدث شيءٌ ممتعٌ للغاية.”
“نـ- نعم!”
لم يرغبوا في معرفة ما هو الشيء الممتع، فتفرقوا بسرعة.
“هل ترغبين في جولة داخلية بما أنكِ هنا؟”
ابتسم دانيال بحرارة ودعاني للتجول عندما رآني واقفة دون حركة. لم أرفض الدعوة ووافقت.
‘سأتظاهر بأنني غادرت وأمسك بأي شخص يحاول الهروب من المهمة.’
كنتُ قد أعطيت تلميحًا مسبقًا لألفيو.
‘إذا رأيتَ أي شخصٍ يتسكع، تذكّرهم جميعًا.’
كنت متأكّدةً أن ألفيو سيتسكع، لذا فكرت في جعله يعمل.
قادني دانيال إلى الجناح الملحق بالمعبد.
“هذه هي حجرة الطعام. وهنا قاعة الصلاة. وهنا المعرض.”
“فهمت. لكن التصميم يبدو فريدًا.”
لم أكن أتوقع أن يكون هناك معرض في المعبد.
“لقد تم تعديل قصر قديم قبل بضع مئات من السنين ليصبح معبدًا، ولذلك بقيت هذه الآثار. أحيانًا يتبرع الناس الطيبون باللوحات، ولهذا نستخدم هذا المكان كمعرض.”
“فهمت.”
أومأت برأسي. وبينما كنت أستكشف المعرض، توقفت عند رؤية لوحة معلقة على الحائط.
كانت بورتريه قديمة نوعًا ما.
“من هذا…؟”
شابٌ وسيمٌ يحمل طفلًا كان يقف هناك. لم يكن يرتدي زي الكهنة، مما يوحي بأنه نبيل. لكن لماذا توجد لوحة له هنا؟
“إنه الدوق الأكبر أندرياس.”
عند سماع ذلك، تذكرت أن عائلة الدوق الأكبر أندرياس كانت من أكبر المتبرعين هنا.
‘لهذا السبب توجد هنا.’
من الواضح أن المعبد هو من اقترح تعليقها.
وجود بورتريه الدوق الأكبر في المعرض يعني أنه حتى النبلاء لن يتمكنوا من تجاهل المكان.
كما أن اللوحة يمكن أن تشجع النبلاء الآخرين الذين يرون الدوق الأكبر كقدوة لهم على التبرع.
‘هكذا يحافظون على الممولين…’
كانت طريقة تسويقية لا بأس بها. سأجربها عندما أبدأ عملي التجاري في المستقبل.
كان الطفل الذي يحمله الشاب في اللوحة له نفس لون شعره، لكن لون عينيه مختلف.
عين الدوق كانت زرقاء، بينما كانت عين الطفل أرجوانية.
لاحظ دانيال أنني كنت أركز على شيء معين فبادر بالحديث.
“الشخص الذي يحمله الدوق هو ابن الدوق الأكبر أندرياس.”
“حقًا…”
انجذبت نظراتي أكثر إلى ابن الدوق الأكبر.
‘لماذا يبدو مألوفًا هكذا؟’
لهذا السبب لم أستطع إبعاد نظري عن اللوحة.