Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 42
الفصل 42
قلب الدوق دينيرو الصحيفة التي كان يطالعها.
في الصفحة الأمامية من الصحيفة كانت هناك تقارير بارزة عن براءتي ووراثة لقب الكونتيسة.
‘ماذا؟ تجربة جديدة؟’
لم أوافق على هذا القول أبدًا.
الست سنوات التي قضيتها كنوع من العبيد شبه الأكاديميين كافية بالنسبة لي.
“يمكنني الحصول على تجارب جديدة في أمور أخرى.”
“فهل يعني ذلك أنه يمكنكِ السماح لهذا المشروع بالاستمرار كما هو دون تدخل؟”
“ما علاقة ذلك بهذا؟”
“بالتأكيد، أنتِ تديرين أموالًا طائلة في سن صغيرة، ولكنكِ لا تشعرين بالرضا التام، أليس كذلك؟”
هل كان يلومني على طمعي بشكل مباشر؟
على الرغم من أن ذلك كان صحيحًا، إلا أن الإشارة إلى وضع المشروع كانت مزعجة للغاية.
توقيع عقد مع الأدميرال هيرمان الذي يدير جميع العمليات البحرية لإمبراطورية سيريل كان إنجازًا مشجعًا.
بعد ذلك، وقعنا أيضًا عقودًا مع شركات أخرى، لذا كانت الأمور تسير بشكل جيد.
لكن المشكلة كانت أن قيمة لقب الكونت قد ارتفعت بشكل كبير.
‘في هذه الحالة، قد يكون من الأسهل على لين أن يحقق إنجازات في الحرب ويكسب اللقب.’
تنهدت بتفهم للواقع الذي أدركته للتو.
تلميحه إلى وضعي الحالي كان له معنى واحد فقط.
“لذا، هل تقصد أنني يجب أن أبحث عن مواهب جديدة؟”
“أنتِ تفهمين جيدًا. الطموحات الكبيرة تتطلب تغييرات مناسبة، أليس كذلك؟”
ابتسم الدوق دينيرو بشكل مرضٍ.
لم يكن هكذا عند لقائنا الأول، لكن عندما بدأت ألتقط إشاراته، أصبح يبتسم بهذا الشكل المبهج.
‘كلما ابتسم هكذا، أشعر كما لو كنت حفيدته.’
شعرت بشيء من الإحراج ورفعت فنجان الشاي.
مواهب جديدة.
‘هذا صحيح.’
حاليًا، وصلت شركة تارا للنقل إلى مرحلة الجمود تقريبًا. لمزيد من النمو، كانت هناك حاجة إلى تقنيات جديدة.
‘يجب تحسين المتانة وزيادة القدرة على التحميل.’
لذلك، جاء إلى ذهني شخص واحد فقط في هذه اللحظة.
الشخص الذي سيضيف الأجنحة لشركة تارا للنقل. (يعني يجعلها ترتقي وتتحسن)
‘ألفيو.’
عالِمٌ ومهندسٌ عبقري.
شخصية تموت في منتصف القصة الأصلية.
على عكس الشخصيات الثانوية الأخرى التي ماتت على يد لين، كان ألفيو قد توفي قبل أن يتسلم لين العرش، لذا كان هو الوحيد من العائلة المالكة الذي لم يمت على يد لين.
لم يتم الكشف عن الشخص الذي قتل ألفيو في القصة.
“إذا بقيتِ على هذا الحال، فلن تحصلي حتى على الأموال التي تريديها.”
عند سماع كلمات الدوق دينيرو الواثقة، لم تدم معاناتي طويلًا.
خلال الثلاث سنوات التي شاهدته فيها، لم يكن حكمه خاطئًا أبدًا. والأهم من ذلك، كانت هذه هي النقطة التي كنت أفكر فيها أيضًا.
اللقب الذي سأعطيه للين هو ثلاثون مليون قطعة ذهبية.
لكن حاليًا، كانت شركة تارا للنقل في مأزق.
على الرغم من أن الأرباح كانت جيدة، إلا أن استخدام الألماس الأسود كمادة خام تسبب في مشاكل لوسائل النقل.
كان السبب هو عدم القدرة على تحمل الطاقة المتفجرة.
لأن الألماس الأسود كان مصدر الطاقة، كانت الأجزاء القديمة تتآكل بسرعة.
‘مهما فكّرتُ، الحل هو تصميم الألماس الأسود كأجزاء للسفن أو القطارات.’
على الرغم من تقديم براءات اختراع وإعلانات توظيف، لم يكن أي مهندس على استعداد لتطويره نظرًا لعدم وجود سوابق.
‘كنت أعتقد أنني سأتمكن من إنجازه!’
لقد خدعتني الأعمال التي كانت تسير بشكل جيد.
أنا لم أكن عبقريةً.
وهكذا، مر الوقت دون العثور على حل.
لكن ربما يمكن لألفيو أن ينجز ذلك.
“فهمت. إذن…”
قررت قبول اقتراح الدوق، ولكن كان هناك شيء واحد يشغل بالي.
واصلت الحديث بوجه جاد.
“إذن، هل ستدعمني ضد الأساتذة الآخرين؟”
“سمعت أنهم يتحدثون عنكِ جيدًا بسبب تجاربكِ وأبحاثكِ…”
لقد حللتُ مسألة معقدة أمام جميع الأساتذة دون تردد، والآن كنت قلقة من مدى رغبتهم في أن يهاجموني.
‘إذا كنتُ على الأقل بطلة في حريم عكسي، كنت سأستمتع بهذا…’
(حريم عكسي يعني أن الرجال يلاحقون المرأة عكس الحريم المعتاد حيث النساء تلاحق الرجل)
لكنني لم أرغب في مثل هذا الحريم.
‘رؤية الأساتذة المهووسين ليست جيدة، إن كان هناك نوع أكثر رعبًا، فليظهر.’
عندما رأى الدوق دينيرو نظراتي المضطربة، نقر بلسانه.
“لا تهتمي. هل تعتقدين أنهم سيحبسونكِ؟”
قال ذلك بينما كان يشرب الشاي وكأنه لا يهتم.
كنت أود أن أضحك مثلما فعل، لكن الابتسامة لم تظهر.
‘الحبس….’
كانت هناك احتمالية كافية لحبسي في المختبر.
“أرجوك! أنا أطلب منكَ ذلك! أليس كذلك؟”
“آه! سمعي سيتضرر من هذه الصرخات!”
“من فضلكَ!”
انزعج الدوق دينيرو بشكل واضح.
“حسنًا، لكن الشباب اليوم لا يعرفون سوى الصراخ….”
أخيرًا، شعرت بالاطمئنان وقلت.
“إن الأمر يتعلق بحريتي.”
لم أكن أدرك لماذا كانت إجابتي على استفسار الدوق بهذه السهولة.
لم أكن أتخيل أن الدوق دينيرو، الذي كنت أظنه مجرد رئيس مجلس الشيوخ، كان أيضًا معلم الأساتذة.
ولكن هذا كان شيئًا سأكتشفه لاحقًا.
“حسنًا، اذهبي إلى الأكاديمية بسرعة.”
هزّ الدوق دينيرو يده كما لو كان يطرد الذباب.
***
في هذه الأثناء، كان امتحان التخرج جاريًا في الأكاديمية.
“سننهي الآن امتحان مادة الإمبراطورية، وهي المادة الرابعة.”
تجمّع الكثير من الطلاب في قاعة الامتحانات.
غالبية هؤلاء الطلاب كانوا في الصف الثامن، لكن بعضهم كانوا طلابًا من صفوف أدنى يسعون للتخرج المبكر.
وكان من بين هؤلاء الطلاب لينوكس.
عندما انتهت الامتحانات، توجه الطلاب الذين خاضوا الامتحان إلى مكان معين.
كان هذا المكان هو حيث يتواجد لينوكس، رئيس الصف الثالث والأكثر شعبية بين الذكور.
“لين، كيف كان امتحانك؟”
“لم يكن صعبًا، فقد كنت قد درست المادة جيدًا.”
قال لينوكس ذلك وهو يضع قلمه جانبًا. حتى حركاته كانت أنيقة وراقية.
‘كيف يمكن لشخصٍ أن يبدو أكثر وسامة؟’
‘هل هذا عادلٌ حقًا؟’
كانت عيناه العميقتان الخضراء لامعة كالأميرالد، وفكّه الأملس والناعم كلها تدل على النبل.
كان زملاؤه، سواء من الذكور أو الإناث، يحمرّون خجلاً عند رؤيته.
السبب الوحيد لشعبية لينوكس بين النبلاء في الأكاديمية هو.
‘تفوّقه في كل شيء.’
في الدراسة، وفي المهارات البدنية، وفي المظهر.
حتى طبيعته المهذبة والمتواضعة رغم كل ذلك كانت تثير الإعجاب.
لذا، على الرغم من كونه من عامة الشعب، كان لينوكس محطّ أنظار النبلاء المتعجرفين.
بالطبع، كان هناك بعض الأشخاص الذين لم يروق لهم ذلك.
على سبيل المثال، لويس بنتلي.
لكن باستثناء بعض الطلاب، كانت علاقات لينوكس مع زملائه جيدة بشكل عام.
“بعد التخرج، لن نرى لينوكس مرة أخرى… سيكون أمرًا مؤسفًا.”
قال أحدهم بصدق وندم.
كانت عيون لينوكس تظلم عند سماعه لهذا.
كما قالوا، كان التخرج المبكر الذي طالما تمنّى تحقيقه قريبًا.
علاوة على ذلك، كانت المادة التالية والأخيرة في الامتحانات هي مادة الإمبراطورية.
على أي حال، كان قد حصل على أعلى الدرجات في هذه المادة منذ أول امتحان تخرج له.
لكن بعد سماع تلك الأخبار، توقفت يد لينوكس عن الحركة بينما كان يستعرض ملاحظاته.
“هل سمعتم الخبر؟ الأخت الكبرى لجاكلين، ستأتي لتدرّس مكان الأستاذ لوغان.”
“واو، حقًا؟ إذن ستكون أصغر أستاذة؟”
“ربما؟”
الأخت الكبرى لجاكلين تأتي كأستاذة؟
توقف عقل لينوكس للحظة.
في تلك اللحظة، دخل الأستاذ المشرف على الامتحانات إلى القاعة وأعلن بدء الامتحان.
“الامتحان الأخير، مادة الإمبراطورية، يبدأ الآن.”
كان لينوكس واثقًا. إذا اجتاز هذا الامتحان بنجاح، فسيتخرج مبكرًا.
ومع ذلك، بعد سماع هذا الخبر، توقفت يده عن الحركة.