Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 41
الفصل 41
* * *
من جهة أخرى، تذكر ميون الوقت الذي قضاه بمفرده مع لينوكس بعد مغادرة ميلين.
سحب لينوكس ميون إلى مكان خالي وبدأ في الموضوع مباشرة.
‘لقد سمعت من قبل أن الوحوش المقدسة لا تنمو خلال ثلاث سنوات.’
لمع بريق حاد في عيون لينوكس الخضراء وهو ينظر إليها.
‘إذن هل أنت وحش مقدس؟’
‘…….’
‘حسنًا، إذا كنت لن تجيب.’
لن تجيب؟
شعر ميون بالشؤم وهو يحدق في لينوكس. لم يتخيل أن مظهره سيكون كقط يفهم كلامه بالنسبة له.
‘سأكتشف ذلك إذا قتلتكَ بنفسي. لقد قرأت في مكان ما أن الوحوش المقدسة تتلاشى عند الموت.’
تجولت عيون لينوكس الخضراء ببطء حول المكان.
‘تحدث حوادث قتل الحيوانات كثيرًا. ولحسن الحظ، يقع هذا بالقرب من برج السحرة حيث تتكرر الحوادث.’
‘أيها المجنون المريض!’
في تلك اللحظة، كان كل ما يفكر فيه ميون هو الذهاب إلى الساحرة لتحذيرها.
“يوجد مجنون يتعقبكِ!”
لكن عندما بدأ ميون في التخطيط للهروب، شعر بطاقة غريبة تتسرب من يدي لينوكس التي أمسكه بها.
في تلك اللحظة، رأى ميون الهالة الخضراء التي تتدفق من يديه.
شعر ميون بالخطر بشكل غريزي وبدأ يتحول إلى شكله البشري ليفلت من قبضته.
‘أيها الأحمق المجنون!’
ابتسم لينوكس وهو يرى ميون يسخر منه.
‘لم أكن أنوي قتلك حقًا. ولكن… يبدو أنك فعلاً وحشٌ مقدس.’
تعمقت عيون لينوكس الخضراء.
‘كما في المرة السابقة، وكذلك الآن. كلما لمستكَ، أشعر بشيءٍ يمر عبر جسدي بالكامل. هل تعرف شيئًا عني؟’
كان إنسانًا يمتلك حاسة حيوانية تكاد تكون مروعة.
عندما لاحظ لينوكس أن ميون تفاجأ من كلامه، تجمد وجهه فجأة.
‘إذن…’
“ميون.”
في تلك اللحظة، نادته كليمنس، واستفاق ميون من تأمله. كانت عيونها الذهبية التي تشبه الشمس تنظر إليه برقة.
“هل تريد اللعب الآن؟”
‘…..’
عندما لم يتفاعل ميون حتى مع اهتزاز نباتات العشب، حدقت كليمنس إليه باستفهام.
“……ما خطبه؟ هل هو مريض؟”
كانت كليمنس تنظر بقلق إلى ميون وتداعبه. لم تسمع من قبل أن الوحوش المقدسة تمرض مثل القطط.
كان تعبيرها الجاد والمليء بالقلق دافئًا كالشّمس.
‘بعد كل هذه السنوات التي عملت فيها، هل أشعر بشيء نحوها؟’
شعر ميون بشيء غريب في داخله وتجنب لمساتها وهرب.
‘إنها حقًا غريبة.’
كليمنس جاكلين.
كانت دائمًا تبدو قاسية في تعبيرها وكلامها، ولكن لمساتها كانت حذرة وناعمة كأنها تتعامل مع دمية زجاجية.
الأمر الأكثر غرابة هو أنها الإنسانة الوحيدة التي لا يمكن قراءة ماضيها بقدرته.
لذلك أظهر ميون مزيدًا من الحذر في لقائهما الأول.
‘هل هي حقًا ساحرة؟’
بالطبع، قد تكون هناك ساحرات طيبات وأخريات سيئات.
‘كليمنس بالتأكيد ساحرةٌ سيئة!’
بينما كان ميون يتجول، تظاهر بأنه غير مكترث، ولكنه سرعان ما شعر بالحزن.
‘كل هذا بسبب ذلك الشخص!’
رفع ميون عينيه بحنق.
توقع أن يطلب منه لينوكس أن يخبره عن ماضيه.
ومع ذلك، كان ما قاله لينوكس مفاجئًا تمامًا لميون.
‘إذن… اجعل أمر الماضي خاصتي سرًا عند الآنسة جاكلين. تحت أي ظرفٍ كان. وإلا…’
‘سأجعلكَ تندم على عدم حفاظكَ على السرّ. لفترةٍ طويلة.’
كانت تهديدات صبي في الرابعة عشرة من عمره بشدة غير متوقعة.
لذلك، أجاب ميون بشكل غير واعٍ بأنه سيفعل ذلك.
لم يكن من الصعب الحفاظ على سر أنه هو من أرسل الرسائل باسم أكويلا.
من ناحيةٍ أخرى، شعر كما لو أنه يرتكب خطأ في كذبه على كليمنس.
وبالإضافة إلى ذلك، أليست عائلات جاكلين وإقليدس في علاقة عداوة؟
‘…هل هذا هو القرار الصحيح؟’
كان من الصعب عليه أن يتجاهل حقيقة أن ميلين تتعرض للتنمر في الأكاديمية.
بالطبع، كان الوحش الغريب يحرسها، لكنه لم يكن مطمئنًا تمامًا.
‘يبدو أنني سأحتاج للعودة بنفسي!’
كيف يمكنه العودة إلى الأكاديمية؟
عندما انغمر في التفكير، بدأ ميون في لعق جسده.
عندما يكون العقل مشوشًا، فإن التنظيف هو الحل الأفضل.
* * *
في فترة بعد الظهر من ذلك اليوم.
تلقيتُ رسالةً جعلتني أشعر بالدوار.
“سيدتي، ما الذي يحدث؟”
أقبلت أجاثا عليّ بسرعةٍ، مُتفاجئة.
“أخبروني أن الأستاذ لوغان قد بُرّئ من جميع التُهم…”
“….؟ إنها مناسبةٌ جيدة.”
“…لكن بسبب الصدمة النفسية، قرر أن يأخذ فترة راحة….”
“وماذا بعد؟”
“طلب مني… أن أكون بديلةً له لمدة سنة.”
مجنون!
‘….أجاثا، ربما كان يجب أن أبقى في الأكاديمية لفترةٍ أطول قليلا.’
لماذا قلت تلك الكلمات المشؤومة في الصباح؟ كان يجب ألا أذكرها حتى!
بعد أن أفلتُّ من فخاخ الأساتذة، يقولون لي أن أضيع سنة كاملة في هذا المستنقع!
الواقع أكثر من أن أستوعبه، حقًا، هذا…!
“آآآخ!”
لم أستطع التحمل أكثر فصرخت مثل شخص على حافة الجنون، وأمسكت بذراع أجاثا بسرعة.
“إنه أمرٌ مخيفٌ للغاية…”
عندما تحدثتُ بتعبيرات مرتبكة، يبدو أن أجاثا شعرت بأنني مجنونة، حتى أنها ارتعبت.
“هاهاها… لابد أنه كابوس. أليس كذلك؟ أجاثا، اضربيني على خدي مرةً واحدة فقط.”
“إذا ضربتكِ على خدكِ، ستموتين.”
“أُفضّل أن أموت. اضربيني بسرعة.”
تراجعت أجاثا خطوة واحدة عني بتعبير غير مبال. شعرت باليأس لأن حتى حارستي الخاصّة تجنّبتني.
‘حتى الموت لا أستطيع التحكم فيه!’
هل يجب أن أكون أستاذةً في الأكاديمية كنوعٍ من العبودية شبه الكاملة لمدة سنة؟
وبما أنني حللتُ المسائل التي كانت صعبة للغاية، فإن الأساتذة سينتظرونني كالضباع الهمجية، يسعون لتحديد مكاني ومضايقتي.
أصبح مستقبلي المظلم واضحًا أمام عيني.
“لا أستطيع الاستسلام الآن….”
كيف يُطلب من خريجة القسم أن تصبح أستاذةً؟ إنه أمرٌ غير منطقي!
“نعم، هذا هو.”
رفضٌ منطقي!
أرسلت رسالة إلى المدير تحتوي على شرح مختصر ولكن منطقي حول لماذا لا أستحق أن أكون بديلةً للأستاذ لوغان، بحجم ورقتين A4 تقريبًا.
‘لم أتخيل أنني سأضطر للقيام بشيء كهذا.’
جاء الرد بسرعة.
‘هاها، كليمنس، حتى أنكِ تتواضعين! لقد جعلتِ الجميع يطمح إليكِ أكثر بعد قراءة رسالتكِ المتواضعة.
أفهم قلقكِ، لكن ذلك ناتجٌ عن الحذر.
المسائل التي طرحتها كانت صعبة حتى على الأساتذة الآخرين.
من يستطيع أن يقول إنكِ غير مؤهّلة، خاصةً بعد حل مسائل الاقتصاد التي كان يديرها لوغان بشكل ممتاز.’
بينما كان حدس المدير الذي اكتشف كل ذلك عني مثيرًا للرعب، كانت الحالة الحالية أكثر رعبًا.
‘كنت أعتقد أن كليمنس مؤهلة، ولكن لم أستطع تخيل وجود أي معارضة من الأساتذة الآخرين.’
أتمنى… أتمنى أن يكون هناك شخصٌ عاقل واحد يعارض هذا الوضع الغريب وأنا أقرأ الرسالة.
كيف يمكن لخريجة أن تصبح أستاذةً؟
‘الجميع يؤيدكِ، لذا لا تقلقي بشأن المعارضة الداخلية، فقط تعالي.’
-المدير ألبرخت.
سحقًا. من المؤكد أنه لا يوجد أستاذ عاقل. أو ربما هذه مجرد مؤامرة من الأساتذة لتحويلي إلى عبدة في المختبر!
أشعر أن الاحتمال الأخير هو الأقرب. شعرت بالندم بسرعة.
‘كان يجب أن أخطئ في مسألة واحدة على الأقل!’
لا، حتى لو أخطأت في مسألة واحدة، لن أتمكن من الحصول على لقب الكونتيسة، وهذه مشكلة أيضًا.
‘إذا أصبحت أستاذةً في الأكاديمية لمدة سنة.’
فإن عبودية شبه الأساتذة ستكون حقيقة. بالإضافة إلى ذلك، سيكون هناك لينوكس في الأكاديمية. إذا أصبحت أستاذةً، فسأواجهه في كل درس.
خصوصًا وهو الذي يعتقد أنه معجب به بدلاً من كوني عدوته، شعرت بالظلام يتصاعد من مجرد تخيل ذلك.
‘كيف يمكنني حل هذا؟’
لم يكن لدي شخصٌ موثوق به سوى شخص واحد فقط.
بعد فترة قصيرة.
رفع دوق دينيرو حاجبيه بدهشة عندما جئت إليه فجأة في المساء، دون موعد.
“متى أصبحنا أصدقاء قريبين إلى هذا الحد لدرجة أن تأتي بدون تنبيه؟”
“ألم نكن أصدقاء بهذا الشكل؟”
فكر دوق دينيرو قليلاً في ردّي، ثم يبدو أنه لم يكن لديه ما يقوله، فاحتسى شايه بصمت.
استغليت الفرصة وسرعت في شرح الأخبار الصادمة التي حدثت لي.
فأجاب دوق دينيرو بشكلٍ غير مبال.
“لقد حللتِ مسألة الوراثة، وأعتقد أن قضاء سنة في تجربة جديدة ليس بالأمر السيء.”