Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 36
الفصل 36
“لماذا؟”
تحدث لينوكس، الذي نظر إليّ لأول مرة، قائلاً.
“لقد وصلنا.”
عندها فقط أدركت أنني كنت أمام غرفتي.
“آه….”
ربما كنت أراقب لينوكس بتركيز شديد.
تنحنحت خجلاً.
“من فضلك، اعطني مفتاح الغرفة.”
“نعم.”
سلمني لينوكس المفتاح، وعندما لمست أصابعي المفتاح، تلامست مع يده.
هل شعر بالانزعاج من لمسة شخص غريب؟ سحب يده بسرعة.
‘ما زال حذرًا كما هو.’
فحصت الرقم الموجود على المفتاح.
الغرفة 206.
“شكرًا على الإرشاد.”
أخذت أغراضي منه.
وضعت المفتاح في قفل الباب، وعندما نظرت خلفي، رأيت أنه لم يغادر بعد.
“هل هناك شيء تريد قوله؟”
“نعم.”
لم أتوقع أن يجيب بهذه السرعة، مما جعلني أشعر بالارتباك.
“ماذا هناك؟ قل لي.”
رفع لينوكس نظره، الذي كان مائلًا، ببطء حتى قابل عيني. شعرت بشيء من الإلفة في نظراته.
‘عندما أعطيته قلادة لتغيير لون الشعر.’
كانت نظرته في ذلك الوقت مثل هذه بالضبط.
‘هل من الممكن أنه يعرفني؟’
شعرت فجأة برهبة وابتلعت ريقي بغير وعي.
انتظرت حتى يفتح فمه، لكنه بدا وكأنه يتردد في الكلام.
شعرت بمزيد من القلق وهو يبدو مترددًا ويبدو أن خديه قد احمرّا قليلاً.
“لين؟”
بخوف، ناديت اسمه لأسأله عن السبب.
فتح لينوكس شفتيه ببطء.
***
في الوقت نفسه، تلقّت ميلين خبر وصول أختها إلى الأكاديمية متأخرًا واشتعلت غضبًا. كانت غاضبة لأن لين كان قد أرشد أختها بدلاً منها.
‘خُدعت!’
شعرت بالغيرة. كان من الطبيعي أن تكون هي من توجه أختها، أليس كذلك؟
كانت تريد قضاء أكبر قدر من الوقت مع أختها خلال فترة وجودها في الأكاديمية!
‘لين، الذي استحوذ على اهتمامها فقط…!’
ألم يكن من المفترض أن يساعد كل منهم الآخر كما اتفقوا؟
قبضت ميلين على قبضة يدها الصغيرة بغضب.
‘سأريك، لين!’
تبدو الأمور وكأنها على وشك أن تتغير بين لين وميلين، وأيضًا بين كل من كليمنس وأختها.
“لين!”
في تلك اللحظة، رأت ميلين لين وهو يمر بجوار مكان إقامتهما.
ومع ذلك، بدا لين غريبًا بعض الشيء.
“…ماذا بك؟”
أدركت ميلين بسرعة أن هناك شيئًا غير عادي.
كان وجهه، الذي كان دائمًا يبدو كتمثال، يبدو محمرًا بشكل غير عادي.
“……ماذا حدث بينكَ وبين أختي؟!”
“لم يحدث شيء.”
قال لين كعادته كاذبًا.
احمرّ وجهه من الحرارة التي لا تزال قائمة من لمسة يده ليد أخت ميلين.
كانت ميلين تحدق فيه بنظرة حادة. رغم أنها أتت إلى الأكاديمية لتبتعد عن الاعتماد على أختها، إلا أنها لم تكن مستعدة للتخلي عن اهتمام أختها.
“قل الحقيقة! ماذا حدث؟!”
“لا شيء.”
ظل لين يكرر نفس الكلمات كجدار صلب.
بينما كانت ميلين غاضبة، تذكر لين حديثه مع كليمنس.
قضى لين طوال الليل يفكر في كيفية تجنب اعتبار نفسه كمطارد عندما تنكشف هويته.
فكّر في كيفية جعل نيته تبدو أكثر نقاءً.
ثم خطرت له فكرة.
‘لين؟’
‘….أنا معجبٌ بكِ، سيدتي جاكلين.’
‘….ماذا؟’
‘أنا معجبٌ بكِ.’
كان الناس عمومًا ضعفاء تجاه من يكنون لهم ودًّا. وخاصةً إذا كان ذلك الشخص يُعتَبر نموذجًا يُحتذى به.
بما أن فكرة كونه معجب ليست بعيدة عن الحقيقة، تابع لين التمثيل بمهارة.
‘لذا، هل يمكنني الحصول على توقيع؟’
‘…حسنًا…’
على الرغم من سلوكه الفظ، لم ترفض.
‘ما زالت دافئة على الرغم من برودها.’
رغم مرور الوقت، ظلّت كما هي.
لذا كان من الجيد أنه تطوع لإرشادها إلى مقر إقامتها.
عاد إحمرار خديه الذي خف تدريجيًا.
“هل حقًا! هل تعرف فقط أنت؟!”
سمع لين صرخات ميلين بجانبه، لكنه كان غارقًا في تذكر حديثه مع كليمنس.
في غضون ذلك، كان ألبرخت وديليرنو يتعرضان لنظرات شديدة من ثلاثة أزواج من العيون، وتمسكا بالصمت.
“إذن، هل ذهبتما للقاء كليمنس دون أن نعلم؟”
تساءل كايلوس بدهشة وهو يضع ذراعيه على صدره.
“كان وعدكم بعدم الاقتراب أولاً كذبًا من هؤلاء الشيوخ الحقيرين!”
“تستحقون العذاب.”
همس إليهو ببرود.
“إليهو، اتمنى أن ترسل عاصفة رعدية!”
“هل نسيت أن هؤلاء الشيوخ هم من لا يمكن الوثوق بهم حتى إذا دمر العالم وبقيت وحدك! كنت غبيًا!”
“حقًا~ تبا!”
رفض ديليرنو الاعتراض على نظراتهم المتجهمة واستسلم.
“حسنًا! حسنًا! هؤلاء الشيوخ لم يزدادوا عمرًا بل زادوا تعقيدًا….”
بينما كانت هاري، التي لم تشارك في الجدال، تراقب الوضع، سألت.
“إذن، إلى أي مختبر ستتوجه كليمنس؟”
تنهد ألبرخت وديليرنو في آن واحد.
“كما توقعت، لم يكن من السهل إغواء كليمنس بألسنتكم السامة.”
ابتسم كايلوس بارتياح.
“لن تقتربوا من كليمنس أولاً. هؤلاء الحقيرون.”
شاهدهم وهو يقول.
“وعد!”
“حسنًا….”
أومأ ألبرخت وديليرنو برأسهما بخضوع. ضحكت هاري وهي تشاهدهم.
“هل توجد فائدة من هذه المنافسة؟”
تجهم وجههم وهم يستفسرون عن معنى كلمات هاري.
“على أي حال، الأستاذ هو من اختارها.”
“…….”
لم يجد الأساتذة ردًا على كلامها، فصمتوا.
“…ألن تستسلموا؟”
“إذا استسلمنا لكليمنس، فهذا يعني أننا أصبنا بالجنون.”
هزت هاري كتفيها وشربت قهوتها.
كانت كليمنس جاكلين مميزة.
على الرغم من أن درجاتها الأكاديمية كانت عادية، إلا أن الأساتذة كانوا يعرفون خصوصيتها جيدًا.
أحيانًا كانت معدل نجاح تجاربها أعلى من معدلهم، ناهيك عن مهارتها في كتابة الأبحاث.
من الأبحاث إلى اختيار المواضيع وإجراء التجارب، كانت مثالية بشكل لا يوصف.
كأنها عاشت حياتين دون أن تكون ناقصة.
لذلك، عندما سمعوا بخبر تخرجها المبكر، لم يفاجأوا كثيرًا.
كان معظمهم يظنون أنها قد تلقّت درجات منخفضة لأسباب معينة.
ومع ذلك، بقيت لديهم مشاعر من الأسى والغضب.
كما لو أن عبدًا ماهرًا هرب من قيوده…
“ومع ذلك، كيف يمكن أن يأخذها أستاذنا؟”
تنهّد الأساتذة الذين كانوا يتشاجرون منذ الطفولة.
كان دينيرو دوقًا، وأستاذهم في الأكاديمية، وهو الشخص الوحيد الذي اعترفوا به كأستاذ. لذا كان من الصعب رفض إرادته.
الأهم من ذلك، أن معارضته لإرادة أستاذهم الحالي كانت تتطلب مواجهة رجلٍ شاب وقوي.
***
في صباح اليوم التالي.
وصلت إلى مكتب المدير بعد دعوة من ألبرخت.
“هل يوجد درس مراقبة من قبل الأهل اليوم؟”
“توقيتكِ مثالي. دعينا نخصص اليوم لعرض الحل.”
أجابت الأستاذة هاري ماكيرمان، التي كانت بجانب المدير ألبرخت. كانت ذات قامة ممتلئة وشعرها الأبيض مربوط بشكل أنيق.
أستاذة في قسم العلوم الطبيعية -سابقًا في قسم علم الأرواح- هاري ماكيرمان.
كانت الأستاذة الأكثر قوة بين زملائها، مما جعل ألبرخت يسكت بعدما سلبت منه حق الكلام.
“دعنا نأتي بالأهل المتشككين لنريهم مثالاً. هاها.”
“اقتراحٌ جيد، ولكن… هل هناك أستاذ متاح اليوم؟”
“لا داعي للقلق.”
كنت قلقةً قليلًا، لكن هذا القلق زال بسرعة.
‘تنفيذ رائع.’
في فترة بعد الظهر، في قاعة الدراسة الفارغة.
عُقدت جلسة عرض الامتحان النهائي الخاص بي.