Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 35
طُرِحَت القصة بشكل طبيعي وكأنها مجرد دعوة لشرب فنجان من الشاي.
لن أنخدع، أيها الشيطان.
“للأسف، أعتقد أنني بحاجة أولاً لحل مسألة التورط في الغش.”
لم أكن أشعر بالأسف حقا، لكنني أجبت وكأنني أشعر بالأسف فعلاً، مع خفض عيني.
كانت أفعال الغش في الأكاديمية ليست بالأمر السهل، لذا كان يبدو عذرًا مقنعًا.
“آه، يبدو أنني كنت متسرعًا.”
حتى ديليرنو، عميد الأكاديمية، تراجع خطوة إلى الوراء عندما أدرك ذلك. ثم اكتشف تعبير الغموض على كتفي ونظر بعينين لامعتين.
“أوه، ما هذا القط الصغير؟”
بالتحديد، لم يكن صغيرًا، لكن مظهر ميون غير الناضج للآخرين كان يشبه تمامًا القط الصغير.
‘في الرواية الأصلية، قيل إن ميون سيبلغ سن الرشد مع ميلين.’
سن الرشد للوحوش المقدسة كان 50 عاما، لذا كان ميون في سن 45 هذا العام.
شعرت بالدهشة من هذا الاكتشاف.
‘لم يكن في الخامسة من عمره.’
كان هذا الأمر غير قابل للتصديق بالنظر إلى تصرفاته.
فقد كان محبوسًا في قبو قلعة عائلة بينيلوف منذ طفولته، وخرج منها قبل أربع سنوات، لذا كان من المفهوم أنه لا يعرف الكثير عن العالم.
لكن، هذا مبالغ فيه قليلاً….
“هل يمكنني لمسه مرة واحدة؟”
“نعم.”
مشهده وهو يطلب الإذن ويبدأ في تدليك ميون برفق بدا كما لو كان محبًا للحيوانات.
عندما بدأ في تدليكه، رفع ميون شعره وجعل صوتًا منخفضًا. يبدو أنه قرأ الماضي.
للعلم، تخصص ديليرنو الأكاديمي هو الصيدلة، وتركز أبحاثه على التجارب على الحيوانات.
“يبدو أنه ليس لديه أي آداب… عذرًا، عميد الأكاديمية.”
“الحيوانات دائمًا هكذا، ها ها ها.”
ابتسم ديليرنو بابتسامة ودية وسحب يده.
‘ربما هذا فقط عندما يكون أمامك.’
فكرت بذلك لكن بالطبع، كتمت ذلك.
رافقني ديليرنو إلى مكتب المدير وبدأ الحديث.
“سمعت أن الأستاذ لوغان تلقى رشوة، لا أستطيع تصديق ذلك.”
لوغان إلياس.
عائلة إلياس كانت مشهورة في الأوساط الأكاديمية، ولكنها تختلف عن عائلة سكايلر التي تمتلك الثروات والشهرة.
كان إلياس مثالاً “لنبيل فقير يكرس نفسه للدراسة ولا يعرف كيفية كسب المال.”
‘من لا يعرف لوغان جيدًا قد يصدق مزاعم الرشوة.’
ومع ذلك، من خلال معرفتي به، لم يكن من النوع الذي يتلقى الرشاوى. لا، كان من الضروري ألا يكون كذلك بالنسبة لي.
‘لأنني أيضا متورطة في هذا الأمر.’
وافقت بسرعة على كلام ديليرنو.
“أنا أيضا أعتقد ذلك.”
“أليس كذلك؟ يبدو أن كليمنس وأنا نفهم بعضنا جيدا. هاهاها.”
ضحك ديليرنو بصوت عالٍ واستمر في الحديث.
“أعتقد أن موضوع البحث سيكون مناسبًا أيضًا.”
هل أنا لم أسمع ذلك بشكل صحيح؟
كانت نظرة شبيهة بنظرة الصياد إلى فريسته. تأكدت أنني لم أسمع خطأ وواصلت المشي بسرعة متظاهرة بعدم السمع.
‘أنا أكره التجارب على الحيوانات!’
كان ذلك فعليًا هروبًا.
وصلت بسرعة إلى مكتب المدير وطرقت الباب بشكل عاجل.
-تفضل بالدخول.
عندما سمعتُ صوت المدير ألبرخت المألوف، دخلت.
استقبلني المدير بابتسامة عريضة.
“أوه، كليمنس! لقد مضى وقت طويل.”
“ألا تراني، ألبرخت؟” (ديليرنو)
“نعم~ لا أراك~” (ألبرخت)
كان ديليرنو وألبرخت زميلين سابقين في الأكاديمية، لذا كانت محادثتهما غير رسمية.
“هل جئتِ بسبب ذلك الأمر؟”
بفضل توجيه ألبرخت، انتقلت بسرعة إلى الموضوع الرئيسي.
“نعم، أريد أولاً أن أقدم شرحًا علنيًا لأسئلة امتحان التخرج أمام الأساتذة. لكن لا أعتقد أن كل الأساتذة سيكون لديهم جدول متطابق، لذا سأبدأ بمن هو متاح أولاً.”
“ماذا تعنين بذلك؟ لا يوجد موعد يناسب كل الأساتذة؟”
نظر ألبرخت إليّ باندهاش كما لو كان يسمع شيئًا غريبًا.
“يمكنني دائمًا ترتيب الوقت، أليس كذلك؟”
“…نعم؟”
“إذن، لا داعي للقلق بشأن ذلك. تعالي إلى مكتبي أولا….”
عندما بدأ ألبرخت في الكلام، قاطعه ديليرنو بسرعة.
“أحتاج أن أكون الأول.”
“أين هي القوانين التي تقول ذلك؟”
“لا توجد أولوية في الذهاب، لكن يجب أن تكون هناك قواعد في هذا النوع من الأمور!”
عندها ضرب ألبرخت المكتب بيده وقام. جعلت حركته المفاجئة ديليرنو وأنا نرتبك في نفس الوقت.
“أنا المدير هنا!”
“هل تحاول فرض سلطتك الآن! لقد تعلمت فقط كيف تكون سيئًا مع تقدمك بالعمر!”
“ما هو الشيء الجيد في التمرد دون احترام الأقدمية!”
‘….ماذا يحدث الآن؟’
أصابني الصداع من هذا الموقف الفوضوي.
‘ألم يقل دوق دينيرو أنه سينبّههم؟’
كما لو أن تحذيره لم يكن موجودا، كان الرجلان يتشاجران كما لو كانا يجندان عبيدًا.
ميون على كتفي بدا أنه يجد هذا الموقف ممتعًا، وعيناه اتسعتا.
لم أستطع الاستمتاع فقط بمشاهدة هذا القتال. فقد كان موضوعه يتعلق بي.
مددت ذراعيّ بسرعة وصرخت.
“انتظروا!”
توقف الاثنان عن الجدال عند سماع صرختي.
نظرت إليهما وفتحت فمي بحذر.
“هل قال لكم دوق دينيرو شيئًا؟”
“….أحم.”
“….هاها.”
كان أحدهم يسعل بتهذيب والآخر يضحك بلا روح.
بالتأكيد، كان دوق دينيرو قد أعطى توجيهاته!
“إذن….. متى سيكون الوقت المناسب للإثبات؟”
“كلما كان أسرع، كان أفضل، لكن بما أنكم جميعًا مشغولون، يرجى تحديد الوقت الذي يناسبكم.”
بمجرد أن انتهى ألبرخت من قوله ذلك، انحنيت بسرعة وخرجت من المكتب.
كنت خائفة قليلاً من أن يتبعني ديليرنو، ولكن لحسن الحظ لم يتبعني.
‘على الأقل، يبدو أن الأمور تسير بسلاسة.’
منذ وصولي إلى الأكاديمية، كانت خطتي تسير على ما يرام.
فكرت في ذلك، حتى قبل قليل.
“…..أنت.”
عندما رأيت الطالب الذي جاء ليأخذني إلى مكان الإقامة المؤقتة، تجمد عقلي.
كان هناك صبي وسيم لدرجة أن تنفسي كاد ينقطع.
‘لينوكس…..؟’
مرت بضع سنوات فقط، ولكن كان من الصعب التعرف عليه في اللحظة الأولى.
تحدث بتوتر قليلاً وهو يقدم نفسه.
“أنا لين.”
لماذا هو هنا؟
تعثرت أفكاري عندما قابلت لينوكس.
بينما كنت مشوشة ومذعورة، أخذ حقيبتي بشكل طبيعي. سألته بصوت مضطرب.
“عادةً، أليس من المفترض أن تكون الفتيات هن من يوجهون إلى الإقامات النسائية؟”
“تم تخصيص إقامتكِ في مسكن الأستاذة، لذا قررت أنا، بصفتي رئيس مجلس الطلاب، أن أساعد.”
‘هذا يبدو غريبًا.’
كيف يمكنني، أنا، مجرد خريجة، أن أتخصص للإقامة في مسكن للأساتذة؟
وعادةً، هل من يوجّه هو رئيس مجلس الطلاب؟
لم أكن أعرف إذا كان هذا أمرًا شائعًا في الأكاديمية، لأنني لم آت إلى الأكاديمية لفترة.
‘حسنًا، لا أظن أنه سيكذب.’
لحسن الحظ، كان نظره خاليًا من المشاعر كما لو كان يرى شخصًا غريبًا.
‘نعم، كما توقعتُ، أصبح أكثر وسامة.’
كنت أعتقد أنني طوّرت مقاومة للجمال بين زملائي.
‘لينوكس يبدو فعلاً كأنه من عالم آخر.’
توقعت كم عدد العروض التي سيتلقاها من النبلاء عندما يصبح بالغًا.
ثم، تابعتُ الإرشاد إلى الإقامة المخصصة للأساتذة.
عندما دخلت الإقامة المبنية من الطوب الأبيض، كانت هناك ممرات على الجانبين وسلالم تؤدي إلى الطابق الثاني في المنتصف.
‘أوه. بالتأكيد، بما أن الإقامة مخصصة للأساتذة، فهي واسعة وذات إضاءة جيدة.’
بينما كنت أمشي بجانبه وأتظاهر بالنظر إلى الإقامة، تجسست على لينوكس.
لم يكن التغيير في مظهره وحده هو ما لفت انتباهي.
كان طوله الآن أكثر بقليل من طولي.
‘الطفل الذي كان بالكاد يلمس كتفي…’
حتى الآن، رغم أنه لم يتجاوز الرابعة عشرة من عمره، بدا طوله أكبر من أقرانه.
ابتسمت عندما رأيت شعره الأشقر اللامع تحت أشعة الشمس.
‘يبدو أنه لا يزال يرتدي الأداة السحرية التي أعطيتها له.’
شعره، الذي كان في الأصل أسود كالعتمة، لا يزال يتفاخر بلونه الأشقر اللامع.
كان من المفترض أن تكون القلادة عبئًا في نشاطه البدني المتمثل في فنون القتال بالسيف، لكنه كان يرتديها باهتمام.
‘أنا فضولية حول مظهره بالشعر الأسود.’
فجأة، تساءلت عن كيف يبدو بشعره الأسود. بينما كنت أتخيل ذلك، توقف لينوكس فجأة.
“هنا.”
استعدت انتباهي إلى الوضع الحالي وتابعت متابعة لينوكس. قادني إلى الغرفة المخصصة لي.
عندما دخلت، وجدت الغرفة واسعة ومريحة، وقد تم تجهيزها بشكل جيد.
“شكرًا، لين.”
“لا شكر على واجب.”
كان يبدو خجلاً قليلاً وهو يتحدث، وأومأت برأسي بشكل مريح.
أغلقت الباب خلفي بعد أن غادر لينوكس، وألقيت نظرة حول الغرفة. كان يبدو أنها مكان مناسب للراحة والتجهيز للمهام القادمة.
بينما كنت أستعد للترتيب، جالت أفكاري حول ما حدث اليوم. كانت أحداث مضطربة، لكن على الأقل، كان هناك تقدم نحو الهدف.
لكن، كان هناك سؤالٌ واحد عالق في ذهني.
‘ماذا كان موقف دوق دينيرو من كل هذا؟’
على الرغم من توجيهاته، يبدو أن الأمور كانت لا تزال في حالة من الفوضى. لكن كان لدي الأمل أن الأمور ستسير بشكل أفضل قريبًا.
تنفست بعمق وبدأت في ترتيب أغراضي. كانت هناك الكثير من المهام التي يجب القيام بها، ولدي استعداد تام لمواجهة كل ما يأتي.