Seeking a Secret Sponsor for the Tyrant - 3
الفصل 3
“ماذا يعني ذلك؟”
“لا أعرف… أنهم يستمرون في النظر إليّ بعيون جادة، لكنني لست من هذا النوع من الأشخاص. حتى لو واصلت الشرح، فإن الجميع ينظرون إلي بشفقة. لا أستطيع تحمل هذه النظرات.”
كان وجه آرثر أحمر بالفعل. لقد فهم ما أعنيه.
“هذا بالتأكيد سوء فهم.”
شدد وجهه وأنكر بشدة. رفرفتُ رموشي وتظاهرت بالبراءة. “أعتقد ذلك أيضًا. لكن الطريقة التي ينظرون بها إليّ مزعجة جدًا…… لدرجة أنني لا أريد العودة إلى الأكاديمية.”
تأوه آرثر وعبس ثم تحدث،
“هل وجدتِ الشخص الذي أطلق مثل هذه الإشاعة؟”
“لا.”
انا من نشر الاشاعة بالطبع، هززت رأسي بشكلٍ طبيعي وقلت لا أعرف.
“يبدو أنكِ حمقاء.”
كان يتمتم لنفسه، لكنه ارتبك وفزع وسألني في وقت متأخر.
“هل سمعتِ ما قلته؟”
“أنا آسفة. عمي، لم أسمعكَ. هل يمكنك تكرار ذلك؟”
بالطبع لقد سمعتُ كل شيء.
لم أعتقد أبدًا أنني سأثبت أن تلك الكلمة كانت موجهة لي بهذه الطريقة. كان الأمر سخيفًا حقًا.
“هممممم. على أي حال، كلارا، كيف يمكنكِ أن تنجرفي لحديث هؤلاء الأوغاد؟ من الأفضل أن تتجاهلي ذلك.”
“وفقط أشاهد سمعة عمي تتضرر؟ لا يمكنني فعل ذلك.”
لقد وصلتُ إلى هذه النقطة الآن.
“لذلك أريدكَ أن تثبت للجميع أنك لا تملك هذه الطموحات غير النقية.”
“……ماذا تقصدين بذلك؟”
قال كما لو كان ينتظر.
“من فضلك سلمني رسميًا منصبكَ المؤقت كرئيس للأسرة. وبعد ذلك ستختفي مثل هذه الشائعات تمامًا.”
كانت هذه فرصته الأخيرة، إنذاره الأخير.
“الضيف يجب أن يغادر الآن.”
(تقصد بالضيف عمها الذي كان مسؤول عن الأسرة بشكل مؤقَّت)
إذا تنحى آرثر بشكل نظيف الآن، فإنني كنت على استعداد للتخلص فقط من جيبه خلفي الذي ملأه باستخدام عائلتي وطرده بهدوء.
“بالطبع لا، بالطبع!”
وكما توقعت، قفز واعترض.
“ما هذا الهراء!”
أغمضت عيني ببراءة وأملت رأسي.
“لماذا هذا هراء؟”
“أنتِ لا تزالين صغيرة! ليس لديكِ أي خبرة لقيادة هذه العائلة!”
لقد بدأ الآن يتحدث عن عمره. ببطء، بدأت أشعر بالملل من هذه المحادثة. كيف يسير كل شيء كما توقعتُ؟
“يُحدد القانون الإمبراطوري السن الذي يُمنح فيه الشخص الحق في تقرير شؤون الأسرة، كبيرها أو صغيرها، بعمر 15 عامَا.”
“ماذا!”
“إنه شيء تعلمته في الأكاديمية، لذا سأكون متأكدةً. لذلك لا يوجد ما يدعو للقلق. أوه، بالطبع، إذا كنتَ قلقًا حقًا بشأن عائلتكَ.”
الآن عمري 15 سنة، يبدأ سن الرشد الرسمي في الأمبراطورية بعمر 18 عامًا، لكن لم أستطع الانتظار حتى ذلك الحين.
‘الآن بعد أن وجدتُ لينوكس.’
لكي أُمسي مؤيدةً لـ لينوكس، يجب أن أقود هذه العائلة بأسرع وقت.
إذا كان آرثر يقود الأسرة بهذه الطريقة، فسوف يهدر ثروته على الكحول والقمار.
‘لا يمكننا أن نترك هذه العائلة بقذائف فارغة فقط حتى يؤكدها لينوكس ويقتلها!’
وفجأة، مرت في رأسي الوجبة الرديئة التي تم إعدادها أمام ميلين.
“سأعطي عمي خيارًا.”
“ما الذي تتحدثين عنه الآن!”
رفعت سبابتي متجاهلةً كلامه. “خذ بعض البنسات واترك العائلة بمفردك بطاعة.”
ثم رفعتُ إصبعي الأوسط.
“ثانياً، سيتم طردك دون أن تتلقى حتى فلسًا واحدًا.”
“ماذا!”
آرثر، الذي سمع قصتي، كان غاضبًا ويشتم.
“كنتِ تقصدين أن تفعلي هذا! أيتها الوقحة!”
“إخترْ بسرعة. لا أستطيع أن أعطيكَ الكثير من الوقت.”
“هل تعتقدين أن الناس سوف يقفون إلى جانبكِ؟”
ثم سرعان ما ظهرت نظرة منتصرة على وجهه.
“نعم، أعتقد أنهم سوف يستمعون إلي؟”
لكنني سرعان ما كشفت عن الوثائق التي أحضرتها أمامه. إنها كلها أدلة على خيانة آرثر.
“…من أين جلبتِ هذـ!”
“إذا واصلتَ التحريف، فإنني أنوي إرسال هذا إلى دوق دينيرو.”
“دــ.. دوق دينيرو؟”
أصبح وجه آرثر شاحبًا بلحظة.
كان الأمر مفهومًا.
وإذا كان القصر الإمبراطوري هو الجسد، فإن هناك أربع عائلات قيل أنها الأرجُل التي تدعمه.
أولاً، عائلة دوق إقليدس.
‘على الرغم من أنها تنهار الآن.’
التالي، عائلة دوق بينيلوب.
عائلة الدوق الأكبر (الأرشيدوق) أندرياس.
وأخيرا، عائلة دوق دينيرو.
كان لرؤساء العائلات الأربع أيضًا سُلطة اتخاذ القرار النهائي بالشؤون الكبرى والصغرى لأتباعهم.
وعائلة الكونت جاكلين التي كنت فيها خدمت الدوق دينيرو لأجيال.
كان السبب وراء عمل آرثر حاليًا كرئيس مؤقت لعائلة الكونت جاكلين هو الحصول على إذن الدوق دينيرو.
“همفف، هل تعتقدين أنه يمكنكِ إبعادي بهذا النوع من التلاعب!”
“ربما يعتقد الدوق دينيرو أن الأمر غريب بعض الشيء الآن؟”
“مـ. ماذا تقصدين!”
بعد أن تولى عمي منصب رئيس الأسرة المؤقَّت، لا بد أن أرباح أعمال عائلتنا، والتي تأثرت جزئيًا بعائلة الدوق، قد إنحفضت. لكن هذه المستندات سوف تفسر كل شيء، أليس كذلك؟”
أي نوع من الأشخاص هو دوق دينيرو؟
لقد كان الطائر الأكثر حبًا للمال في الإمبراطورية، والذي كان يسمى بـ ‘ الوغد المجنون بالمال.’
صاح آرثر بإثارة، وهو يهز الأوراق التي سلمتُها له.
“إلهي، هل تعمدتِ التحقيق في الشركات المرتبطة بالدوق دينيرو…؟”
هذا صحيح.
بوصفه رئيس الأسرة الحالي، كانت السُلطة الممنوحة لي محدودة.
لم أكُن أعتقد أنني، التي لم تبلغ حتى سن الرشد، سأتمكن من طرد آرثر، الذي يدعي أنه الوصي، دون أي أسلحة.
‘إذًا ليس لدي خيار سوى استعارة سيف ذو قوة متفوقة.’
ماذا لو كان البخيل، دوق دينيرو، يعلم أن آرثر تلاعب بدفاتر الشركة التي كان لديه حصة كبيرة فيها؟
لن تكون قادرًا على الموت بأمان.
آرثر، الذي لم يكن من الممكن أن يجهل هذه الحقيقة، ارتجف بوجه أحمر.
“هل تعتقدين أنني سأترككِ هكذا!”
“هل ترغب حقًا في تجربتها؟ أتساءل أيضًا ماذا سيحدث إذا لم تترك الأمر وشأنه.”
“يا، يا لكِ من… يا لكِ من جاحدة للجميل!”
لا بد أنه لم يستطع احتواء غضبه، لذا أمسك فجأة بمنفضة سجائر رخامية وألقاها عليّ، رمى بها علي. وتجنبتُها بسهولة.
‘لا أستطيع أن أصدق أن هذه هي نهاية الصراع.’
على الرغم من أن الأمر إستغرق وقتًا طويلًا، إلّا أنه كان تمردًا تافهًا.
طُرِقَ باب المكتب.
“أجاثا، أدخلي”
“نعم.”
كانت تنتظر في الخارج، ودخلت كما لو كانت تنتظر أمري.
شخر آرثر عند رؤية امرأة أقصر منه تدخل.
“كلارا! إنها فرصتكِ الأخيرة!”
متجاهلةً الكلمات بخفة، فتحت إصبعي الأبهام عليه.
“ثالثًا، تتعرض للضرب والطرد وتصبح طعامًا للذئاب، إن قتل شخص مخمور أسهل بكثير مما تتوقع.”
أخذت أجاثا كلامي كإشارة، وضربت الطاولة.
ما الذي ستفعله..ــ!
تحول وجه آرثر إلى اللون الأزرق عندما رأى زاوية الطاولة مكسورة. بعد أن أدرك الوضع متأخرا، تلعثم.
“كـ، كلارا، هل تعلمين كم أحببتكِ كثيرًا؟”
“لهذا السبب أعطيتكَ ثلاثة خيارات يا عمي.”
أنا التي كنتُ أضحك، غيرت وجهي فجأةً وحدقت به ببرود.
“أنا لست صبورةً جدًا. قم باختيارٍ سريع قبل أن تختفي عاطفتي.”
بعد أن فهم الوضع، ارتجف آرثر وغادر المكتب من تلقاء نفسه.
“كنتُ أعلم أن الأمر سينتهي بهذه الطريقة!”
لا، اعتقدتُ أنه سيخرج، لكن فجأة أخرج السكين من ذراعه واندفع نحوي بالصراخ.
“أرغغه!!”
مثل هذا!
ثم أخترقت قبضة أجاثا معدته، وأُغمي على آرثر وخرجت رغوة من فمه. نظرت إليه بوجه حزين.
“يا إلهي، لقد اخترتَ الخيار الثالث.”
سألتني أجاثا بوجهٍ خالي من التعبير.
“ماذا علي أن أفعل؟”
“يجب أن يعرف عمي أيضًا كيفية جني المال، وليس كيفية إنفاقه فقط.”
قلتُ وأنا أرفع ذقني.
“أرسليه إلى منجم الفحم. إلى مكانٍ في قرية نائية حيث لا يمكنهُ العودة إلى هنا أبدًا.”
“ماذا عن طعام الذئاب؟”
سألت أجاثا التي هوايتها تربية الذئاب بوجهٍ نا
دم.
“عليكِ أن تقدمي تغذيةً جيدة للذئاب أيضًا. هل يمكنكِ إطعامهم شخص مخمور؟”
“هذا صحيح.”
ابتسمت وأومأت. قادت أجاثا آرثر إلى خارج المكتب كما كان.
من خلال ذلك، كانت تأمل أن يساهم آرثر، الذي كان يهدر ثروته، ولو بالقليل في اقتصاد الأسرة.